再过一旬，天枢大陆将迎来百年一度的盛会——“元灵盛典”。这是人族修炼者的盛世聚会，每逢此时，来自七大陆的各类修炼者便会齐聚一堂，切磋技艺，交流修炼心得。元灵盛典不仅是修炼者们展示自我、获取声望的绝佳平台，更是各大宗派招揽天才弟子的最佳时机。七大陆的精英汇聚于此，不论是玄灵大陆的玄士、幽冥大陆的幽巫、灵契大陆的契灵师还是天枢大陆的元修师，皆视此盛会为终极的修炼盛宴。

    元灵盛典历时一个月，期间的每一天都充满了挑战和机遇。对许多修炼者来说，参加盛会不仅意味着能够见识到各大宗派的强者，还能有机会被宗派长老亲自挑选，进入顶级修炼圣地进行深造。因此，除了妖族、魔族和禅道之外，几乎所有的修炼者都将这场盛会视为百年难得一遇的良机。

    然而，想要通过参加元灵盛典进入实力强大，声名显赫的宗门并非易事。各大宗门会直接试炼位于陵阳城的天才目录中的天才，通过宗门试炼者才可进入。然而要达到这第一个要求便极其困难。首先要通过所在地的元司的元根鉴定。这项检测将决定他们是否具备继续参加选试的资格。元根鉴定，顾名思义，便是通过专门的法器检测修炼者的元能属性与灵根优劣。天枢大陆的修炼体系极为严谨，修炼者必须明确自己的元能属性和灵根资质，才能决定今后的修炼方向。元能属性决定了修炼者适合修炼哪一类功法，而灵根的优劣则直接影响修炼速度与潜力。

    小屏镇虽小，却是附近数个村的中心，因此最近有不少修炼者前来元司进行检测。元灵盛典是难得有机会进入顶级宗门的机会，褚安决定前往小屏镇进行元根鉴定。

    小屏镇的元司建筑高耸威严，灰瓦覆盖的屋顶直插天际，石墙厚重沉稳。与灰色石墙形成鲜明对比的是那扇古老的红色大门，虽略显褪色，却依然庄重肃穆。门旁悬挂着一块斑驳的木牌，上面刻着“元司”二字，字迹苍劲，透露出一股悠远的历史感。褚枭枭走进元司，负责接待的鉴者是一名中年男子，面容冷峻，双眼半睁半闭，透出一丝倦意。

    “你是来检测元能属性和灵根的？”中年男子的语气中带着几分不耐烦，他看了褚枭枭一眼，仿佛已经看透了这个出身普通的少女。

    “是的。”褚枭枭点了点头。

    鉴者打量了她一番，嘴角露出一丝嘲讽的笑意，心中显然不抱太大希望。“哝，站那个上面。”他指了指屋子中央一块圆形的石板，那是用于检测元能属性的法器。

    褚枭枭走到石板上站定，心中微微紧张，随后她闭上眼睛，调动体内的元能。

    片刻间，石板上泛起微弱的红光，随即光芒越来越亮。鉴者原本耷拉的眼皮微微抬起，但他并未太过在意。只是，当红光继续增强时，鉴者的表情渐渐变得严肃，直到光芒达到令人炫目的程度，他的眼睛几乎瞪了出来。

    “这……竟然是火属性九等！”鉴者失声道。要知道，整个小屏镇近百年来最强的也不过是八等，而满级也不过十等。他怀疑自己看错了，连忙让褚枭枭再测一次。

    褚枭枭点头，再次调动元能，这一次的结果同样是火属性九等。鉴者这下彻底无法忽视，他的态度陡然转变，原本的冷漠消失无踪，取而代之的是无比的敬畏和恭敬。

    “少侠，请随我来，进行灵根检测。” 鉴者恭恭敬敬地将褚枭枭引到另一个法器前，那是一块古老的水晶柱，用于检测修炼者的灵根优劣。鉴者语气温和地为褚枭枭讲解了操作步骤，显然不敢再有丝毫怠慢。

    褚枭枭将手轻轻按在水晶柱上，心中默念口诀，体内的元能缓缓注入其中。片刻后，水晶柱内光芒大作，色彩斑斓，鉴者的呼吸骤然停滞，因为他看到水晶柱上的刻度竟然直冲顶端，达到了满阶。

    “满阶灵根！”鉴者几乎不敢相信自己的眼睛，这种资质，整个天枢大陆也是凤毛麟角。他看向褚枭枭的目光变得格外复杂，既有敬畏，也有几分羡慕。

    “少侠，你的资质惊人，按照程序，你可以直接进入天枢大陆天才名录了，无需再经历府道的筛选。”管理人语气恭敬地说道，“我会为你准备相关的文书和证明，你带着它们前往陵阳城的的元修师总殿，进行最终的遴选吧。”

    褚安微微颔首，心中虽然有些激动，但面上仍旧保持平静。走在回家的路上，夕阳的余晖洒在身上，褚枭枭心中却掀起了另一层波澜。她想象着自己将要前往那个汇聚了无数天才的陵阳城，心情既是期待又有一丝不舍。

    就在这时，一道熟悉的声音从身后传来：“褚枭枭，真巧，没想到在这里碰见你。”她回头一看，正是苏炎，那个在集市上初次相遇的少年。

    “苏炎，”褚安微微一笑，心中对这位玄士少年印象不错，“你这是要去哪儿？”

    苏炎爽朗一笑，走上前拍了拍褚枭枭的肩膀，语气轻快地说道：“我师兄师姐来信说，他们即将到达小屏镇，我们会在这里稍作修整，然后一起去陵阳城参加元灵盛典。”

    褚枭枭愣了愣，心中有些意外，没想到苏炎是在小屏镇等人，稍微思索了一下，她才淡淡说道：“正巧，我也正准备前往陵阳城。”

    苏炎一听，眼中顿时闪过一丝欣喜，毫不犹豫地说道：“既然如此，那我们就一起走吧！你我相识一场，也是缘分，路上也能有个照应。”

    褚枭枭微微一笑，心中对苏炎的坦率与热情不禁生出几分好感。虽然她习惯了独来独往，但苏炎身上那股爽朗的气质却让她觉得与对方同行未尝不是一件好事。再加上苏炎修为不凡，旅途上多一个实力强劲的伙伴，也让她多了几分安全感。

    “那就多谢苏炎兄了。”褚枭枭点头答应，语气虽然平淡，但眼中已经不再有初见时的疏离。

    苏炎见褚枭枭答应，脸上露出灿烂的笑容，豪爽地拍了拍褚安的肩膀：“好，那我们明日一早出发！”

    褚枭枭转头看了看天色，随即说道：“那我就先回家准备了，明早见。”

    苏炎点了点头，笑道：“明早见。”

    目送褚枭枭回家，苏炎的心中也不由得多了几分期待。虽然只是短暂的接触，他隐约察觉到，褚枭枭并非寻常之辈。那双平静如水的眼眸中，似乎隐藏着什么。苏炎没有在原地逗留太久，他脚下轻点，身形如一抹轻烟，迅速掠向镇外的一处小林间。那里，正是他与同门约定的接应地点。

    林中，清风徐来，带着一丝凉意，树影婆娑，阳光透过枝叶斑驳地洒落在地面。苏炎在林间停下，闭目感受着自然的气息，心情也跟着沉静下来。片刻后，一阵轻盈的脚步声打破了林中的寂静，苏炎睁开眼睛，看到几道熟悉的身影正向他走来。

    为首的是一名身着素雅道袍的中年男子，他的面容肃穆而威严，眼神如电，正是苏炎的师父——璇天院的内门长老，肃天真人。在他的身后，几道身影渐渐显现，正是他的师兄和师姐们。苏炎见肃天真人，站直身子，双手作揖，恭敬地向师父行礼：“弟子苏炎，见过师父。

    随后那名身材魁梧的师兄，此刻眼中却带着几分戏谑走上前来，大手一拍苏炎的肩膀，力道虽重，却带着几分兄长的关切：“苏炎，你这家伙自己跑得倒快，赶着去见哪个红颜知己啊？”李磊粗犷的嗓音中带着一丝调侃，脸上的笑容如同他厚实的手掌一般真挚。

    苏炎回头望去，只见师姐沈瑶紧随其后。沈瑶身姿婀娜，素色长裙随风轻摆，显得格外温婉。她容貌清丽，然而眼眸中却流露出几分俏皮，走到苏炎身旁，轻轻扬起嘴角：“苏炎，你不会真有哪个姑娘惦记吧？说出来，让师姐帮你参谋参谋。”她的声音轻柔如风，透着几分揶揄。

    苏炎无奈地笑了笑，心中对这两位同门的调侃已经习以为常。李磊虽然看似粗犷，但其实心思细腻，对苏炎总是多有照顾。而沈瑶则聪慧灵动，既在阵法上造诣颇深，为人又温柔细腻。

    苏炎顿时笑着摇了摇头，“师兄师姐说笑了，我只是难得出门，想自己闯闯罢了，我想知道，没有璇天院的庇护，靠我自己是否也能在这风云变幻的江湖中立足。” 苏炎从小便被父母送入璇天院修行，虽然是贵门子弟，但从未经历过真正的江湖风雨。璇天院内，长老们的教导和师兄师姐们的照顾，让他一直过得无忧无虑。然而，正因如此，他才更渴望能够独自面对外界的挑战，去看看这个世界是否真的如传说中那般波澜壮阔。这次来到天枢大陆，正是他主动向师父请缨，希望能借此机会独自闯荡，锻炼自己。

    师姐见状，掩嘴轻笑，眼中带着几分温柔：“好啦，不逗你了。你这人啊，总是正经得紧，难得出去走走也是好事。”

    她轻拍了一下苏炎的肩膀，语气转为关切：“不过外面的世界远比学院复杂，记得凡事要多长个心眼。”

    苏炎微微点头，目光坚定地看向远方，“师姐放心，我会的。这个世界到底是什么样的，我一定会亲眼去看一看。不过说起来，我这路上还真遇到不少有意思的人。” 苏炎心中一动，想起了与褚枭枭的交谈，随即说到：“对了，师父，我邀请了一位朋友与我们同行前去陵阳城。”

    肃天真人听闻苏炎的言语，微微一笑，眼中闪过一丝兴趣：“哦？是什么样的朋友？”

    苏炎笑道：“师父，他不过是个普通人，只是我感觉她的气质有些特别。她虽穿着布衣，但举止沉稳，气度不凡，倒不像是寻常人家出身。我因此对她有些好奇。”

    肃天真人听后，眼神微微一亮，心中暗自思索片刻，随即语气淡然地说道：“人不可貌相，江湖之大，藏龙卧虎。若是你觉得他与众不同，那人定有其独到之处。”

    沈瑶温声说道：“无论如何，这也是一种缘分。江湖路远，遇见的每个人都有可能在未来的某个时刻，对你产生影响。不可轻易小看任何人。”

    肃天真人微微点头，语重心长地说道：“这次元灵盛典，你若想有所收获，就必须学会在纷繁复杂的江湖中看清人心，辨明真伪。你师姐方才说得不错，任何一个看似平凡的人，或许都隐藏着不为人知的潜力。”

    苏炎听后，重重点了点头，“弟子谨记师父教诲。”

    天色渐渐暗了下来，小屏镇上灯火初上，街道上渐渐热闹起来。苏炎与师父、师兄师姐一行人进入镇中，回到了四海客栈暂作歇息。

    夜色深沉，星光点点。苏炎独自站在客栈的院中，抬头望向那浩瀚的夜空，心中思绪万千。他想起了褚枭枭那平静却深邃的目光，心中忽然生出一股难以言喻的感觉。

    “或许，这次的旅程，会与我想象中的有所不同吧。”苏炎轻声自语，嘴角微微扬起一丝笑意。

    褚枭枭推开门，他看到父母正坐在屋内闲谈，脸上挂着一丝疲惫但幸福的笑容。褚安心中一暖，轻声说道：“爹，娘，我回来了。”

    父母听到她的声音，立刻抬起头来，母亲眼中满是关切，连忙站起身道：“枭枭，今天测试的情况如何？”

    褚枭枭平静地将白天发生的事情详细说了一遍，当她提到自己元能属性达到了惊人的火属性九等，灵根也测试出了满阶时，父母的脸色从惊讶到欣喜，再到隐隐的担忧。

    “天呐，枭枭，你……你竟然是九等火属性！”父亲的声音因为激动而有些颤抖，眼中闪烁着自豪的光芒，“这可是咱们小屏镇近百年来最高的天赋了！整个镇上也只出过一个八等的元修师啊！”

    母亲一边惊喜地望着褚枭枭，一边却也不免担忧，“枭枭，这可真是天大的喜事啊！不过，你这就要去陵阳城了？路途遥远，你一个人去，我们真是有些放心不下。”

    褚枭枭见父母如此担心，走上前，轻声安抚道：“爹，娘，你们放心吧，我虽然要去陵阳城，但并不是一个人去。我认识了一个武功高强的朋友，他要去参加元灵盛典，咱们正好可以结伴同行。”

    就在这时，褚月瞪着圆圆的大眼睛，满脸期待地凑过来问道：“姐姐，你要和那个很厉害的苏哥哥一起出门吗？月儿也要去！”

    褚枭枭听了，不由得笑了笑，摸了摸褚月的头，温柔地说道：“月儿，你还太小，外面的世界很危险。等你再长大些，姐姐再带你去看好不好？”

    褚月嘟了嘟嘴，眼中满是不舍，“可是姐姐要走很久吗？月儿会想你的。”

    褚枭枭心中一软，蹲下身子与褚月平视，柔声说道：“姐姐不会走很久的，等姐姐在陵阳城安顿好了，一定回来接你和爹娘。到时候，月儿就可以看到更大的世界了。”

    褚月这才勉强点了点头，虽然仍有些不情愿，但懂事地没有再坚持。母亲见状，也过来将褚月轻轻揽在怀里，满是担忧地对褚枭枭说道：“枭枭，你在外面一定要注意安全，要是不如意就回家，爹娘都等着你。”

    褚枭枭郑重地点了点头，安抚道：“爹，娘，你们放宽心，我一定会回来的。”尽管她才来到这个世界不久，但是她第一次感受到家的温暖，已经决心前往陵阳城，但离别的情感却始终无法抑制。然而，她知道，前往陵阳城是他必须要做的事。

    收拾完毕后，褚枭枭再一次确认了行囊中的物品，尤其是那些暗器，她一件件小心检查，确保没有遗漏或损坏。自从测试出满级灵根后，元司给了她一大笔银子，足够支付前往陵阳城的开销和陵阳城星月学府的学费与生活费。褚枭枭将大半银子留给父母，毕竟家中条件一般，这笔钱能让父母日子宽裕些。她自己则留了一部分，打算路上稍微节俭些，前路漫长，还需修炼所需的物品需要购置。

    天色渐亮，褚枭枭早早起床，整装待发。父母站在门口目送他离去，眼中既有不舍，又有期盼。褚枭枭心中百感交集，但仍旧坚定地迈出了家门。朝着和苏炎约定的地方走去。她知道，这一去，便是他命运的转折点。无论前路如何，她都将义无反顾地走下去，因为这是她注定要走的道路。

    翌日清晨，苏炎一行人便整装待发，准备出发前往陵阳城。