褚安与苏炎一路同行，经过数日的跋涉，终于顺利抵达了他们旅途中的第一个大城市——长乐城。长乐城是天枢大陆东南部的重要城池，地处交通要道，历来商贾云集，修炼者也众多，是一个熙熙攘攘的繁华之地。

    城门口，入城的队伍排得很长，各种人等穿梭其中，热闹非凡。

    城内街道宽敞，建筑气势恢宏，各种商铺林立，贩卖着从天枢大陆各地乃至其他大陆运来的奇珍异宝。令人眼花缭乱，目不暇接。

    异的香气。两人随意走动着，不时驻足观看街边的摊位。

    就在这时，苏炎忽然停下脚步，神色变得有些严肃，目光望向前方。褚安顺着他的目光看去，发现街道的另一端，有一群人正缓缓走来。那群人中，一位身穿黑袍的修士引起了他的注意。黑袍修士面容冷峻，目光深邃，身上散发出一种阴冷的气息，仿佛周围的空气都因他的存在而变得寒冷。

    “那是幽巫。”苏炎低声说道，语气中透着一丝警惕。

    褚安心中一紧，幽巫，乃是来自幽冥大陆的修炼者，以通晓幽冥秘术、擅长沟通阴阳与亡灵闻名。他们的力量阴森诡秘，令人畏惧。尽管如此，幽巫一族极少出现在天枢大陆，如今在长乐城遇到，显然是冲着即将举行的元灵盛典而来。

    那位黑袍幽巫似乎察觉到了苏炎和褚安的注视，目光微微一转，冷冷地扫了他们一眼。苏炎和褚安立刻感到一股寒意涌上心头，仿佛被毒蛇盯住了一般。褚安不由得握紧了拳头，心中暗自警惕。李磊和沈瑶也察觉到了气氛的异样，立刻收起了轻松的神情。肃天真人注意到黑袍幽巫，低声说道：“小心行事，不要惹麻烦。”

    黑袍人逐渐靠近，为首的是一个面容冷峻的中年男子，他的眼神锐利，带着几分审视的意味。他扫视了苏炎一行人一眼，最后将目光定格在肃天真人身上，声音低沉而沙哑：“阁下是璇天院的肃天真人吧？”

    肃天真人点了点头，平静地回应道：“正是。不知阁下是何人？”

    中年男子微微一笑，露出一丝冰冷的笑意：“在下幽冥大陆--黑岩，这次前来长乐城，是为了参加元灵盛典。见到玄灵大陆的名门正派，自然要上前打个招呼。”

    肃天真人神色不变，淡淡说道：“幽巫一脉久居幽冥大陆，极少踏足人族领地。这次元灵盛典竟也有贵派参与，倒是稀奇。”

    黑岩哼了一声，冷冷说道：“元灵盛典是七大陆的盛会，岂能少了我们幽巫一脉？”他的目光在苏炎和褚安身上扫过，语气中带着一丝挑衅，“不过，我倒是对你们璇天院的年轻一辈很感兴趣，不知是否有机会切磋一二？”

    苏炎闻言，顿时眉头一挑，刚想开口，肃天真人便伸手制止了他，淡然道：“黑岩阁下，元灵盛典尚未开始，何必急于一时？等到了陵阳城，自然有的是机会。”

    黑岩冷笑了一声：“那就到时候见吧。”说完，他一挥手，带着手下转身离去。

    苏炎看着黑岩一行人远去的背影，脸色有些难看：“师父，为什么不让我出手？我不信打不过那家伙。”

    肃天真人缓缓说道：“此人修为不低，你贸然出手，恐怕对方并非你能轻易对付。元灵盛典未开始前，不宜节外生枝。”

    李磊拍了拍苏炎的肩膀，笑道：“师弟，冷静些，等到了盛典上再好好教训他们不迟。”

    沈瑶点头道：“对，陵阳城里强者如云，你要有足够的耐心，不要急于一时。”

    褚安则默默记下了黑岩的样貌和气息。他的直觉告诉他，这个幽巫不简单。褚安心中暗自警惕，却没有表露出来，只是默默地跟在队伍后面。苏炎经过短暂的郁闷后，很快就恢复了那股爽朗的劲头，和众人说笑起来。肃天真人见此，也没再多言，只是吩咐道：“天色不早了，先找个地方歇息，明日一早再继续赶路。”

    众人点头，顺着街道找到了一家客栈。

    他们在城中找了一家看起来颇为气派的客栈，门前悬挂着一块大红匾额，上书“长乐居”三个遒劲有力的大字。门口的伙计见到他们进来，立刻满脸堆笑地迎了上来：“几位客官是要住店吗？我们这里房间宽敞舒适，价格公道。”

    苏炎率先走上前，爽快地说道：“给我们准备五间上房，再上些饭菜。”

    褚安听罢，轻轻拦下伙计，沉稳地说道：“四间上房足矣，另外再来一间普通房。”

    伙计闻言，眉头微挑，但很快便恢复了笑脸，恭敬地应道：“好嘞，几位客官稍等，我这就去安排。”

    苏炎有些意外地看了褚安一眼，随即大大咧咧地一手搭在褚安的肩膀上，笑道：“褚安，住得舒服些不碍事的，反正我银子多得是，这些花费都算我的。”

    褚安微微一笑，语气平和却带着一丝坚定：“苏兄，多谢你的好意。不过，我们各自的开销还是自己承担吧。我住普通房间就好，这样也方便我自己计划。”

    苏炎见褚安态度坚决，便也不再坚持，笑着点头道：“好，那就依你。不过，若有任何需要，尽管说，不用跟我客气。”褚安笑着点头。

    褚安放下行囊，开始整理自己随身携带的物品。他知道，路途遥远，且元灵盛典将至，各种修炼资源还需在途中购置，因此需要适当节俭，才能为未来的修行做更好的准备。他心中计划着，待到达陵阳城后，还需想办法自己赚取一些生活费。

    当天晚上，苏炎和褚安安顿好后，决定一起去城中逛逛。长乐城的街道繁华热闹，各种摊贩琳琅满目，街上熙熙攘攘。走了一会儿，他们听到有人谈论今晚城中有一场盛大的演出，声势浩大，精彩绝伦。苏炎听到后，顿时来了兴致，笑道：“既然难得来一趟长乐城，不如去凑凑热闹。”

    演出场地人声鼎沸，果然热闹非凡，苏炎、褚安和沈瑶三人好不容易才挤进人群。夜幕下，天空中升起了绚烂的烟花，花火乍现，光彩夺目，将整个长乐城的夜空映照得如同白昼。随之而来的是一场壮观的打铁花表演，炽热的铁水在空中飞舞，绽放出璀璨的火花，震撼人心。

    随着表演的推进，一群身姿曼妙的女子登台，她们步履轻盈，衣袂飘飘，仿佛天上仙子降临凡间。她们的每一个动作都充满了诱惑，吸引着台下的所有目光。此时，空气中弥漫着一股异常的香味，香风四溢，淡淡的，却仿佛有一种说不出的吸引力。苏炎和沈瑶只是觉得这香味好闻，并未多想，但褚安却隐隐感到一丝不安。这香气并非普通花草之香，隐隐带着一丝妖异之感。褚安目光微凝，心中暗自警惕。他察觉到这香味中带着一丝妖族红狐族的气息。随着舞蹈的进行，他注意到周围有些人开始神色恍惚，双目迷离，显然已经受到了某种影响。

    “苏兄，这些女子不对劲！”褚安靠近苏炎，低声说道。

    苏炎转头看了褚安一眼，见他神色凝重，刚要问清楚，就在此时，一个身穿白衣的女子轻盈地跃上舞台，瞬间成为全场的焦点。她身姿飘逸，手中长剑出鞘，剑光如电，一道银白色的光芒划破夜空，直逼台上的妖艳女子。那群妖娆女子见状，显然不敌，纷纷显露出真身，化作一群红毛披身、面容妖异的狐妖，眼中泛起一抹狠厉之色，试图群攻。台下的观众四处逃窜，场地周围开始出现骚乱。

    “今日竟有人敢搅乱我等好事！”为首的一只红狐冷笑道，爪子一挥，一股浓烈的妖气迎向白衣女子。

    白衣女子冷哼一声，剑法凌厉如风，长剑挥舞间，剑气纵横，宛如白练，将扑来的妖气一一化解。她身形飘忽不定，仿佛游龙，剑势越来越急，剑影如星辰坠落，令人眼花缭乱。

    正当红狐们节节败退之时，白衣女子轻声吟诵，一道古老的咒文从她口中传出，声音缥缈而神秘。随着咒文的吟诵，一只巨大的虚影从她身后缓缓浮现。那虚影逐渐凝实，显现出一只巨大的九尾妖狐，身披雪白的毛发，九条尾巴如绸缎般轻轻拂动，每一条尾巴都闪烁着淡淡的灵光。

    九尾妖狐微微眯起琥珀色的眼眸，目光冷冽地扫过台上的红狐们，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“一群卑劣的下等狐妖，靠吸食人类精元苟延残喘，愚蠢至极,就凭你们，也配称为狐？”她的声音如寒冰刺骨，带着千年的威压，让红狐们不禁打了个冷颤。

    红狐们见到九尾妖狐，神情惊恐，纷纷后退，为首的红狐结结巴巴地说道：“千、千年九尾狐！前辈饶命，我们也是迫不得已……”

    九尾妖狐冷哼一声，尾巴轻轻一摆，强大的妖气瞬间席卷全场，红狐们顿时被压制得动弹不得。她的语气愈发森冷：“你们这等贪婪愚蠢之辈，不仅辱没了狐族的名声，更是走上了一条不归路。今日，便由我来代替天地清理门户，以绝后患。”说罢，九尾妖狐张开巨口，狂风骤起，一股强大的吸力将红狐们逐一吸入其中。那些红狐在痛苦的哀嚎中逐渐化为一道道精纯的妖魂，被九尾妖狐所吸收。

    白衣女子面无表情，收回长剑，目光平静如水，淡淡说道：“她们的妖气杂乱不堪，吸收之后倒是要费些心思炼化，还需与你默契配合，才能彻底净化。”九尾妖狐轻轻点头，尾巴舒展，旋即化作一股灵光，悄然回到她的身后，消失在空气中，仿佛从未出现过一般。

    台下的人群早已被惊吓得四散逃离，只留下寥寥数人在远处观望。褚安注视着眼前这一切，心中暗自警惕。他前世见过妖族和契灵师，但那时的妖族和契灵师大多已是强弩之末，衰败不堪。九尾妖狐这种契灵师，他前世也只是听说过，从未亲眼见过。契灵师拥有抵抗魔族吸食修为的秘法，强大而神秘。上一世，契灵师们安于一隅，并未积极抵抗魔族的侵袭，这也是为何契灵大陆成为唯一幸免于魔族摧残的大陆。此刻他心里明白，今晚之事绝非偶然。

    苏炎则完全沉浸在眼前的场景中。他从未出过玄灵大陆，这次是他第一次见到妖族和契灵师，更不用说是这种传说中的九尾契灵师。这一切都让他目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。眼前的战斗和那些散发着强大气息的存在，令他心潮澎湃，然而却也深感自己实力的不足。

    米雪儿注意到苏炎有些发愣的神情，又看见他一身穿着打扮显然与天枢大陆不同，是玄灵大陆的玄士装束，忍不住调侃道：“这位小兄弟，瞧你这见识，第一次见到妖族吗？看样子你也是刚出来历练，修为还差点意思，不如在家多修炼几年，别出来瞎晃悠了，免得送命。”

    苏炎听到这话，脸上露出一抹尴尬的笑容，摸了摸鼻子，不置可否地说道：“我这人呢，修为是有点不济，见识也不多，出门就是来长见识的嘛。刚刚的确是第一次见到妖族，想得有些出神。”

    褚安见状，眼中闪过一丝笑意，他知道苏炎心思单纯，被调侃也不会多心，只是在一旁静静观察着眼前的场景，对米雪儿的身份更是多了几分好奇。

    米雪儿这时也注意到了站在一旁的褚安。他一身简单的布衣，干净利落，倒也难掩他的气质。褚安虽身材瘦削，却显得格外修长挺拔。五官精致，眉目如画，尤其是一双深邃的眼睛，仿佛藏着无尽的秘密，给人一种沉稳内敛的感觉。他的面容虽透着几分年轻的青涩，却又带着一股不易察觉的凌厉气息，让人不禁心生敬畏。虽然穿着简朴，却自有一股从容镇定的气度，显得与众不同。面对方才的混乱，他居然能保持如此镇定，不被周围的动静所扰。这让米雪儿不禁对他多了几分兴趣，她微微挑眉，略带玩味地说道：“小兄弟，你倒是挺沉得住气的。是天枢大陆的元修师？”

    褚安听到她的问话，平静地回道：“初入修行，尚未成为元修师。”

    米雪儿瞥了一眼褚安那从容镇定的神情，心中暗自打量，褚安虽然话说得谦虚，眼神中却透着一股让人看不透的深沉。她轻轻一笑，语气中带着几分揶揄：“你这位兄弟倒是和刚才那位不太一样，一个初见世面略显生涩，一个却似乎藏得挺深呢。” 褚安依旧保持着淡定的神情，不多解释，似乎对她的试探毫不在意。他只是淡淡地看了她一眼，表示自己听到了，却没有打算回应什么。

    米雪儿见他如此，也不再追问，心中对这个少年的兴趣反而更浓了几分。她性格爽直，但也明白在江湖中，人们各有隐秘，不愿多说便是尊重。

    “这位小兄弟，你可得多长个心眼儿啊。”米雪儿转头对苏炎继续说道，“天枢大陆可不像你们玄灵大陆那么安宁，外面的世界危险重重，多些警惕总是好的。”

    苏炎尴尬地笑了笑，摸了摸鼻子，“多谢姑娘提醒，刚才确实是头一回见到妖族，稍微愣了一下。”

    褚安默默在一旁观察，暗自思索。眼前这位米雪儿和她的九尾妖狐来头不小。

    就在这时，李磊匆匆赶了过来，神色有些紧张，显然是担心出了什么意外。

    “苏炎，褚安，没出什么事吧？”李磊环顾四周，低声问道。

    苏炎简单地把刚才的经过说了一遍，李磊听完后，皱了皱眉：“看来这次元灵盛典可能会不太平，妖族居然敢在这种场合露面。”

    褚安暗自点头，心中越发感到事情的复杂。天枢大陆上妖族如此大胆行事，背后或许隐藏着更大的阴谋。元灵盛典更可能是一场巨大的风波。

    米雪儿见气氛有些凝重，笑了笑，打破沉默：“你们别太担心，有了准备就不必惧怕。既然你们也是来参加元灵盛典的，不如结伴而行，也好有个照应。”

    李磊略微思索了一下，看向褚安和苏炎，似乎在征询他们的意见，最终平静地说道：“多谢姑娘美意，不过我们人多，行动不便，恐怕会拖累姑娘。”

    米雪儿见状也不再勉强，笑道：“那就随你们吧。江湖路远，说不定咱们很快还会再见。”

    说罢，她转身离去，很快消失在夜色中。

    李磊看着她离开的方向，神色凝重：“看来我们得更加小心，今晚发生的事，恐怕只是个开始。”

    三人点了点头，回到客栈。夜色渐深，长乐城恢复了表面的宁静，但在褚安的心中，这一夜的波澜才刚刚开始。