赫洛顺着暖气脱下外套，挂上吧台旁的衣架。她里面一向穿得不多，只有一条紧身打底、一条百年不变的浅色格子衬衫。衬衫还算宽松，在便于行动的前提下，身体肌肉最显著的那些线条仍然相当引人注目。

    “白兰地。”她笑着喃喃一句，绕进吧台，调酒师了然地耸耸肩，让出了位置。

    吧台的定点灯光昏黄而暧昧，映在女人精实有力的小臂上。再往下，是一双很大的手。骨节清晰、硬朗，长期拿枪摸刀的习惯在指腹结出了坚固的茧，因此人们通常不会将它与生活日常联系起来。

    但此时此刻，索德·威尔逊头次发现原来她不仅打牌有一手，就连调酒也像弹琴一样优雅而娴熟。

    苹果白兰地，新鲜的青柠汁，一点红石榴糖浆。满冰的雪克杯举到半空——赫洛冲沙发上的男士微微一笑，眼神随着双手扬起，清脆的撞击声、水声在空旷的酒吧大厅中回响。她表演了一段难度不高，却绝对精炼准确的花式摇壶。

    冰块丁零当啷作响，在玻璃杯壁快速呲溜滑过一圈。索德的视线追随着她的右手，又沿着雪克杯的出口坠落，酒液在马天尼杯中听话地透过冰块的缝隙汇聚，反射出璀璨玫红色的光辉。

    杰克玫瑰鸡尾酒，经典款。

    那杯酒被放到面前时，索德·威尔逊放下报纸，站起身，先向赫洛伸出了右手。

    “你太客气了。” 他笑了笑，意有所指地点了点自己大拇指上的家族戒指，“万一我今天只不过来趁火打劫的，那么现在已应为这杯酒感到羞愧——现在该怎么称呼你？萨柯达里？还是……”那个笑容神秘而微妙，暗示着某个已被故意忘却、方才重现天日的女爵家族。

    “我不是太拘泥于礼节的人。你可以直接喊我的名字，威尔逊先生。”赫洛与他相握，上下晃了晃，“姓氏只是一个代号，它重要么？”

    索德·威尔逊收回手，与赫洛同时落座。

    威尔逊家族。

    赫洛的目光落在他的家族戒指上，从这个角度，可以清晰地瞥见宝石深处极其精微的雕刻图样，那是一只埃及猫。

    古老的政治世家，曾属教皇势力，在圣凯利托改制后独立，从而逐渐淡化了宗教因素。

    现在，他们主要盘踞于科技监管会和经济理事会——人们通常认为威尔逊们彬彬有礼、为人精干。而稍微了解他们的人却会明白，这完全是一帮可怕的笑面虎。

    在三大首席贵族中，老威尔逊和老布莱克一丘之貉。布莱克的刀剑喜爱向内杀刺，而威尔逊则像海水一样四处渗透，直至把毒液传播到社会的每一寸缝隙，圣凯利托的所有赌场、声色场所都有他们的身影，赚钱对威尔逊而言就像呼吸一样不费力气。

    作为老威尔逊的继位者，很自然地，索德是个地地道道的大资本家，运作生意时实在算不上什么正人君子；但对比之下，他平日里的道德水准倒是高得惊人。这样一个英俊、好脾气的未婚多金中年男人，竟然从来没搞出过什么花边新闻。小贵族都推测他恐怕不举，但据海文所言，这家伙只是“患了严重的心理疾病”，因此不愿将亲密的阴暗面示人。

    成为代理人以来，赫洛曾经机缘巧合见过索德多次——上一次见时，她在关闭荷鲁斯之眼的情况下大杀四方，在白银赌场赢下了索德·威尔逊一副牌，并且未曾索要赌酬。

    酒吧内，他低头，缓慢地抿入一口酒液，而后抬起双眼，用那双颇具魅惑性质的紫色眼瞳望着她：“如果不重要，为什么请我喝酒？”

    赫洛与他对视片刻，伸手拿起卡座上的骰盅。

    “……索德先生，即使你不姓威尔逊，”她摇晃两下，扣在桌面，“能在这种时刻来到鸢尾酒吧找我的，也一定是圣凯利托最为疯狂的赌徒了。”

    索德勾了勾唇角：“你对所有赌徒都心怀敬意吗？”

    “同类惺惺相惜而已。”赫洛翻开骰盅，翻出六个六，便摊开手笑着看着男人。

    索德沉静地盯着那六枚整齐鲜红的骰子，脸上掠过了些许熟悉的无奈。

    “我还欠你一个愿望。”他彻底坐直身体，将鸡尾酒仰脖一饮而尽，姿态迅速流畅而优雅，那对干净清亮的眼睛抓住了赫洛的心脏，“这次专程来还。”

    赫洛·萨柯达里的地位虽高，影响力却不大。但刻在骨血之中的本能告诉索德，这个黑色眼瞳的女人还藏着很多深重的秘密，而秘密，则是圣凯利托最值钱的东西。

    他一直在等，一直在暗中提供似有若无的帮助，来维持两人之间那并不公开、却也并不断绝的联系，而事实也证明，这努力并没白费。

    敢于当着巴别塔的面击杀新兴大贵族领头人的胆魄，在这个时代是比任何东西都更珍贵的武器。索德·威尔逊在他将近四十年的人生中做过无数决策，其中赌的成分不计其数，而他最喜欢的事情，就是果断投资风险极大却回报率极高的项目——比如此时此刻，决定利用她来推翻那些让他烦透了却无处下手的东西。

    “我们的时间估计相当有限。”赫洛低头看了眼表，“巴别塔会追击而来，我最迟十分钟后离开。威尔逊先生，你的条件是？”

    “我喜欢和你说话。”索德笑得眯了眯眼睛，“如果你愿意一反到底，摧毁整个圣凯利托现有的身份、政治制度，恐怕就要变成我在世界上最喜欢的人了。”

    赫洛的睫毛扬起，一黑一红的眼睛盯着他。

    索德自顾自地拿起卡座上的柠檬水壶，倒满喝空的马天尼杯：“你想去做什么？贫民窟杀手？黑市大佬？在这时刻被追杀的危险地带徘徊，过刀尖上舔血的生活……？赫洛，你我皆知，‘金鳞岂是池中物’。”

    他最后一句的发音非常标准，学了多久呢？

    “其实我只能听懂一点远东语。”赫洛觉得真是为难对方了，“但我明白你的意思……我想知道为什么？除了一个美满的家庭，你什么都有了，索德。”

    男人定定地看着她，那一瞬间，赫洛愣了一下——他身上几乎泄露出了某种压抑多年的情绪，某种苦笑与自嘲的意味。

    “……在你杀安德鲁之前，”他只说了这样一句话，“人们也认为，你什么都有了，不是吗？”

    沉默。

    安静的酒吧，安静的旁听者。两个谈判的当事人端坐原地，面前摆着一份被翻得有点软了的报纸、一支盛着柠檬水的可笑酒杯，还有一个未来，无论是谁都无法立刻看透的迷雾般的未来。

    赫洛从索德的瞳孔中看见了自己。

    “……”

    良久，她往后微微一松，又瞥了一眼时间，忽然意识到，自己仍旧是个不长教训、一意孤行的疯子，她无法拒绝这样一句足以令人共情的话语——即使，索德位高权重，轻易就能予她以重创，即使这是一场豪赌……

    但，她还是会说那句话：这是我的直觉。

    “保持联系。”赫洛从衬衫袖口抽出一支水笔，撕下《圣凯利托经济日报》的一角，迅速写上一串数字，递给卡座对面。

    ——或许此刻的巴别塔还不能意识到，它在这短短的十分钟内，错误地根据概率推算追击到空无一人的深海之下、从而给赫洛和索德提供的合作机会，在将来究竟有多么的致命。

    “你既然有办法来，一定有办法走。”赫洛站起身来，对索德笑了笑，“再会。”

    调酒师递来外套，不远处的两个男人则无声起身，跟在扬起的风衣衣角之后；鸢尾酒吧的风铃声送客远去，大厅一时恢复清寂，仿佛这儿从未有人来过。索德安然地坐在原地，久久地透过玻璃落地窗，凝望着她身影消失的拐角。

    最后他起身，摘下左侧袖扣，微笑着压在吧台上。

    “感谢招待。”

    告别的嗓音轻而柔和，让调酒师反应不及——男人的背影迅速隐没于黑夜，这样的来去无踪。

    .

    根据巴别塔的概率推测，赫洛·萨柯达里在逃往贫民窟后，最有可能藏身“深海之下”——遗憾的是，即使东部第一、第二警署动用全部力量，把整个深海之下翻了个遍，也没找到半根赫洛的头发丝儿。

    显而易见，初星和银龙的反概率推算在这个小插曲上起到了至关重要的作用。它们计算出了不偏不倚的时间节点，让赫洛得以成功卡住漏洞，悠闲自在地从天罗地网中逃脱。

    目睹着警署成员呼啸远去，赫洛从乔治巴顿上下来。她带着夜莺冲路纳挥挥手，又目送着王蛇朝另一个方向呼啸远去；然后便大摇大摆、光明正大地带着这位副手，时隔数月，再一次踏入了已被放弃搜查的“窑子”。

    “从追击速度和路线来看，警署似乎很害怕和你正面对上。”初星说，“发现‘深海之下’是空的，大概让他们松了好大一口气吧。”

    “嗯，短时间内他们不会回来了。”赫洛打开地下三层的所有灯，随手从水吧冰箱里抽出一支石榴水解渴，“这地方能住多少人？”

    “‘窑子’？”

    “这名字太难听了……”赫洛觉得，还是有必要给自己的居住地改个名字，“要不换个光明一点、欢快一点的，怎么样？”

    “听起来跟我们沾不上边。”夜莺见缝插针地吐槽。

    “就叫‘奥林匹斯’吧。”赫洛突然说。

    那一刻，她看着这空荡荡的建筑内部，忽而有一种微小却神奇的感受——

    或许神在开始创造世界的瞬间，也会像此时此刻一般，充满恐惧、迷茫与兴奋吗？