林姨母吃了好大一个没趣，心里越想越气。自己是嫁得不好，夫家没有江家富庶，可她毕竟是林氏的亲妹妹，被姐夫当着众人面贬损，这口气如何咽得下？
于是席面开始后，她便开始借题发挥，对着菜品挑三拣四，尤其对江星遥的点心百般挑剔。
“这果子竟在京中卖的这样好，真是稀奇。”
“这果子在京中竟能卖得好？真是奇了。”她拈起一块桃花酥，咬了一口便嫌弃道，“想是京中人也没尝过什么好果子。要我说，青州的果子，可比这强多了。”
江星遥暗自翻了个白眼——嫌难吃还挨个尝，真是闲的！
“是吗？我倒觉得很不错。” 江烨冷不丁开口，众人皆是一愣。
说起来，江烨这位从三品的武将才是江家官职最高者。真论起来，便是江琮盛和江熠见了他，也是要行礼的。
“姨母口味倒是独特。”江烨慢条斯理地又拿起一个果子，昔日我带兵途经青州，去外祖家探望，满城寻那有名的果子好酒而不得，只觅得些巴掌大的硬炊饼。偶遇一家，味道也远不及五妹妹今日这点心。”
他又拿起一块果子塞进嘴里，转向江星遥，“五妹妹手艺不错。我若回西南，想给璋儿和雪莹带些，不知可好存放？”
江星遥虽不明江烨为何突然替自己解围，心中仍是感激，忙应道：“嫂子和侄儿喜欢，妹妹自当尽心。大哥启程前，我定备足点心果子。”
江烨笑笑不再说话，林氏不满的瞪了江烨一眼。
“好了，快吃饭吧。”江琮盛出来打断了这场无聊的嘴仗。
这顿饭吃得索然无味。江琮盛倒是极疼爱这两个有出息的儿子，夸完这个夸那个，江烨与江熠也默契地哄着父亲，推杯换盏间又让他饮下不少酒。
江星遥无聊地摆弄着面前的餐具，脑子里盘旋的全是下马车前江熠那番语焉不详的话，席上珍馐入口也味同嚼蜡。
倒是陈姨娘，坐在江星遥身侧，一直拉着脸，神情阴郁。然而，当江熠端着酒杯过来向她敬酒时，她眼底骤然涌起水光，嘴唇微颤，那副舐犊情深的模样几乎要溢出来。
江星遥看的一阵恶心，正欲别开脸，目光却意外撞上了主位林氏投来的视线——那眼神，冰冷彻骨，没有丝毫温度，仿佛不是在注视一个活人，而是在审视一个将死的猎物。
那冰冷的眼神令江星遥不寒而栗。
她心中那点模糊的疑窦再次翻涌。她总觉得这次归家，陈姨娘对自己较之从前，恨得更加刻骨，她心中不安，陈姨娘恨的背后是否真如江熠和清安所言，仅仅是因为柳姨娘之死？今日席前江熠说，陈姨娘是因柳姨娘的死才性情大变。
同样的话清安也曾说过。他说柳姨娘的死是她咎由自取，若不是柳姨娘，江星遥这些年也不会过得如此凄惨。
想到这，她又记起当初灵乡同江家的婢女打听，说是柳姨娘死了没两日，陈姨娘曾在院中弹琴歌舞，状若癫狂，惹得江琮盛大怒，让江熠亲自去训斥。
如今看着林氏那淬了冰的眼神，江星遥心头那点直觉愈发清晰：水面之下，定然还藏着更汹涌、更不为人知的暗流。
江熠敬完酒，匆匆回到林氏身边。陈姨娘眼中的光瞬间熄灭，只剩下浓得化不开的落寞与绝望。
她像是被抽走了所有支撑，猛地抓起手边的酒壶，一杯接一杯地灌入喉中，辛辣的液体也压不住她翻腾的苦楚。不多时，醉意便汹涌而上，将她淹没。
林氏冷眼看着陈姨娘这副失态模样，眉头紧蹙，嫌恶地对江星遥道：“陈姨娘醉了，你扶她回去。”
江星遥正想寻个由头脱身，听林氏如此说，她求之不得，立刻应声起身，和灵乡一左一右搀扶起脚步虚浮的陈姨娘。
陈姨娘大半重量倚在江星遥身上，一路无言，只发出模糊的呓语。可刚踏入她自己的院落，眼见着四下无人，陈姨娘却骤然清醒，狠狠将江星遥推搡在地。
“你这小娼妇！都怪你！都是因为你！”陈姨娘双目赤红，指着跌坐在地的江星遥厉声咒骂，状若疯魔，“若不是你这扫把星，我怎会落到今天这步田地！”
江星遥猝不及防，手肘重重磕在院中一块凸起的尖石上，皮肉瞬间被划破，鲜血迅速洇湿了衣袖。灵乡惊呼着扑过来搀扶。饶是江星遥再有涵养，此刻也忍无可忍。
“姨娘是患了失心疯了吗！”她捂着伤处，疼得吸着冷气，声音愤怒地颤抖着，“你席间醉倒，主母命我送你回来，一路上你一言不发，可一进院子便撒泼伤人！姨娘这些年过得还不够体面吗？宽敞院子住着，好吃好喝养着，何曾管过我的死活？如今姨娘不顺心，反倒怪起我来了。”
“就是你！你这天生的灾星！”陈姨娘对着她发出怪异的阴笑，眼中是刻骨的怨毒，“我就不该将你生在这世上！若不是你，我如何会与我儿分离至此！她林文若自己没有儿子吗？为何偏要抢走我的熠儿！”
话音未落，她竟如母兽般嘶吼着扑了过来，尖利的指甲直抓向江星遥的脸，“都怪你！都是你这贱蹄子！你同那该死的柳氏一样，都是该千刀万剐的下贱坯子！柳氏死了，你倒还有脸活着！跑去做那低贱的生意，抛头露面，招摇过市，丢尽江家脸面！不如死了干净！”
平日里瞧着柔弱不堪的陈姨娘，此刻爆发的力量竟大得惊人。灵乡拼尽全力挡在江星遥身前，两人合力竟也拦不住她疯狂的撕打推搡。
混乱中，灵乡猛地发力将陈姨娘推得踉跄后退，转身就去拉地上的江星遥。就在这一瞬，陈姨娘眼中凶光毕露，猛地拔下头上一支磨得尖利的硬木簪，狠狠扎进了江星遥的小腿！
“噗嗤”一声闷响，伴随着江星遥凄厉的惨叫，鲜血如泉涌般喷溅而出！剧痛瞬间席卷全身，江星遥眼前发黑，几乎晕厥。
“松手！你疯了！”江星遥痛得声音都变了调。
陈姨娘却恍若未闻，她脸上带着一种近乎狂喜的、扭曲的笑容，犹如从地狱爬出的厉鬼，口中喃喃：“死……去死！你这祸害，给我下地狱去！”她拔出木簪，带出一股鲜血，挣扎着又要扑上来再刺！
千钧一发之际，一道身影如疾风般冲入院门，猛地将状若疯魔的陈姨娘狠狠推开。
是江熠！他看也未看倒地的生母，俯身一把将痛得蜷缩颤抖的江星遥打横抱起，转身就往外疾走。
“混蛋！你给我站住！”陈姨娘嘶哑地狂喊。下人们此时才打着灯笼火把蜂拥而入，七手八脚将挣扎嚎叫的陈姨娘死死按在地上。
灯笼的光映亮了她惨白的脸，她终于看清了那个抱走江星遥、又推开她的人，正是她心心念念的儿子江熠！
她的脸顿时吓得血色全无，手中的发簪掉落在地，双唇无助地颤抖着对江熠说，“儿啊，娘不是有意的。你别走，你回头看看娘，让娘好好看看你！”
“你是我的儿子！是我陈韵枝怀胎十月生下的儿子啊！不是她林文若的！熠儿——！”
江熠抱着江星遥，脚步顿了顿，却未回头，他只对慌乱的下人们丢下一句冰冷的命令：“陈姨娘发了癔症，去请大夫！将她关在屋内，好生看管，莫要让她伤了自己！”话音未落，人已抱着江星遥消失在院门外。
江星遥的衣衫下摆已被鲜血彻底浸透，黏腻冰凉地贴在皮肤上。一路行来，鲜血滴滴答答落在青石板路上，触目惊心。
失血带来的虚弱感和剧痛让江星遥心慌不已。该死的，刚才院里黑灯瞎火，她根本没看清陈姨娘用的什么簪子！硬木的？万一扎进去时崩了碎屑留在肉里，回头还得剜肉……光是想想那场景，江星遥就头皮发麻，心里烦得要命。
腿上钻心地疼，心里的火气也蹭蹭往上冒。她忍不住冲抱着她的江熠发脾气：“你能不能跑快点！血都要流干了！快点喊大夫啊！”
江熠闻言，臂膀收得更紧，脚下又加快了几分。颠簸牵扯到伤口，疼得江星遥龇牙咧嘴，哆嗦着直哼哼。
快到江星遥所居的偏院时，恰逢江烨送了林氏往回走。江烨一眼瞥见江熠怀中江星遥那染透半边衣裙的鲜血和苍白的小脸，眉头骤然锁紧，二话不说便跟了上来。
江熠将江星遥小心放在床上。江烨大步走到床边，沉声道：“裤脚掀开，我看一下伤口。”
灵乡有些犹豫，江家大爷是江青月的亲哥哥，她担心江烨会伤着她家姑娘。可江星遥却顾不得这些，她咬牙将染血的裤管卷起，露出血肉模糊的小腿。
伤口狰狞，一道寸许长的口子皮肉翻卷，虽未伤及筋骨，但血流不止，看起来十分骇人。
江烨俯身，仔细查看伤口，又用手指在伤口周边按压探查了一番，确认道：“无妨，只是些皮外伤，不过伤口难看些罢了，未伤筋骨。”
他随即从怀中掏出一个青瓷小瓶，对灵乡吩咐：“去取烈酒和干净的纱布绷带来。”
见江烨说的笃定，灵乡也没了顾虑，只飞奔将东西取来。江烨动作利落，先用烈酒冲洗伤口，那剧烈的刺痛让江星遥浑身一颤，差点晕过去。
他手法极为熟练，清洗干净后，撒上厚厚一层金疮药粉，再仔细地将翻卷的皮肉对齐，用干净的纱布一层层紧密地包扎起来。整个过程快而稳，江星遥甚至来不及觉得疼。
包扎完毕，江烨将剩下的纱布递给一旁候着的灵乡：“给你家姑娘擦擦汗。”他直起身，语气平静，“这金创药是你雪莹嫂子家的传家秘方，西南瘴气多，毒虫也多，被咬伤是常有之事。你放心，今日敷了药，明日便能走了，不必惊动外头的大夫。只是，”
江烨顿了顿，“我手上没个轻重，包扎得粗糙。伤口愈合后，怕是会留个显眼的疤。姑娘家爱美，若是在意，待伤口长好了，差人去宋府讨些祛疤的药膏。侯官府这种东西想必是不缺的。”
江星遥欲起身道谢，被江烨抬手制止：“好生歇着。”
他目光转向一旁沉默的江熠，语气带上几分凝重，“方才陈姨娘院中动静太大，我隐约也听到了些。你差人去请外头的大夫，此举不妥。我已让手下人拦住了要出府的小厮。陈姨娘突患‘癔症’，若被外头嘴碎的大夫传扬出去，对谁都不好。”
江熠脸色微变，颔首道：“大哥思虑周全，是我莽撞了。”
江烨没再多言，只点了点头，又看了一眼脸色苍白的江星遥，便转身大步离去。
屋内顿时静了下来。
灵乡默默走去衣橱翻找干净的衣衫。江熠的目光落在江星遥包扎好的腿上，沉默片刻，忽然开口，“今日席面上，你可曾同小娘说过什么？”
江星遥摇了摇头，“你和陈姨娘还有主母，你们之间究竟有什么事瞒着我？我在家中时，从来都只蜷缩在这偏院中，姨娘虽厌弃我，这么多年来我与她倒也相安无事。如今我已经数月不在家中，又没得罪她，怎的她今日忽然要置我于死地？”
江熠避开江星遥的目光，他语气僵硬地说道，“后宅里的陈年旧事，我一个男子，了解并不多。”
“你在说谎。”江星遥的声音冷了下来，带着一种看穿一切的疲惫与心寒。
她不再看他，抬手指向门口，语气疏离而坚决，“我要更衣了，江大人，请回吧。”
见江熠没有要离开的意思，灵乡壮着胆子低声道：“二爷，姑娘的衣衫确实都染透了血污，也该换了。”
江熠看着江星遥苍白而倔强的侧脸，纵有千言万语，最终也只化作一声沉重的叹息。
他对灵乡道，“照顾好你家姑娘。” 说罢，他的身影消失在门外。