马行了一日程，到了傍晚，终于抵达洛云寺山脚。李守领着李牛和李贺跟着林蔓芝上了山，剩下的七八个人就安排在了洛云山脚下的村子里。

    再过两日便是寒食节，也不知这司家老太太会不会来。

    到了寒食节这一天，来洛云寺上香的人络绎不绝，恰逢在外云游的不语大师回到了洛云寺，吸引了洛京的很多达官贵人，洛云寺香火更胜似以往。

    司老太君诵完经，在小沙弥的指引下上完香，正欲回到禅房休息，林蔓芝走了过来。

    司老太太疑惑的看着眼前的小姑娘，十四五岁左右的年纪，性格很是沉稳，穿着打扮偏于素淡，目光清正，看着有些面善……林蔓芝自报家门，司老太太恍然。

    两人找了一处没有人的凉亭坐下，宋嬷嬷和小月便守在凉亭不远处。

    林蔓芝四处打量了下周围的环境，皱了皱眉，解下身上的披风，将其垫在司老太太坐着的石凳上。

    司老太太叹道 “你跟你母亲长得不像，性子却像了个十成十，前些日子的事我也听说了，是我司家对不住你”

    林蔓芝淡淡一笑“老太君说的哪里话，个人有个人的缘法，我与司少爷两个人的事，委实牵连不到司家。再说，若不是我母亲执意求到老太君那里，哪会有今日这段孽缘”

    司老太君沉声道“当年是他们上赶着要结的这桩婚事，眼见着能攀到更好的高枝，便做出这等背信弃义的之举，你能为自己讨回公道，这很好！”

    林蔓芝心下暗自称奇，这老太君，好似对司家大房这一脉的人，极其不待见。

    “老太太可知，当年我母亲为何执意要将我嫁给贵府的二公子？论交情，相较刘氏，母亲与您的交情更深一些，听说当时您已经为母亲物色了另外一人，却母亲拒绝了。若论权势嘛，我父亲在那时已是当今身边的红人，我身为他的独女，那时似乎并不愁嫁，我着实费解，那时有什么必须要与贵府缔结婚约的理由么，竟让母亲求到了您面前。”

    司老太太摇摇头“你母亲那人向来机敏聪慧，她是怎么打算的，我也并不知晓。我确实有意将岚儿说与你母亲，只是你母亲看过岚儿后并未同意，这才作罢。

    你与老大家的二小子订下亲事不久，你母亲便生了一场急病走了。后来我就在想，也许那时她就知道自己身体不好了，这才求到了我的面前，因此才有了你跟二小子的亲事。

    唉！可怜天下父母心啊……若没有遇到你落水之事，凭你的能耐，若嫁进司府，也必定能游刃有余的在府内很快适应，可惜造化弄人……”

    林蔓芝心下一晒，难道女子一生的荣辱就须得系在男子身上？这落水一事更是谬论，谁能保证自己一辈子遇不到别的事？有些人从根上就是坏的，无事也能生出三分，她若真嫁过去，遇到的事情恐怕比这更多。但这些就没必要跟老太太说了。

    “依老太太的之见，您觉得我父母关系如何？这种种迹象来看，母亲似乎对我的父亲并不信任，她好像笃定她若不在了，我父亲一定会对我不闻不问？甚至因此求了到您面前。”

    司老太君诧异，似乎没想到林蔓芝为什么这么说，她拇指摸着手中佛珠，缓缓回忆道“你母亲这人，什么都爱憋在心里，外人很难看清她心里想些什么……

    我与你父亲也曾有过几面之缘，在很多人看来，你母亲与你父亲感情极好，甚至在很多场合，你父亲对你母亲也多有护持。

    在为你订亲之前，你父亲陪你母亲回乡祭拜你外祖，遇到了一波刺杀，你母亲还替你父亲挡了一剑，要说你父母感情不好，我是不信的。”

    感情极好，却防备至深，林蔓芝心中的谜团越来越多。诚然如司老太君说，母亲并没有看中司岚，将她许给司峰是母亲亲自下的决定。

    可是以她这几天的了解，司岚生母早逝，从小便被司老太太抱去抚养，此人秉性温厚为人谦逊恭谨，而且才华横溢，以稚子之龄更是早早的便取得了秀才的功名。

    除了身份上的差异，其它各方面哪哪都完胜司峰，并且是碾压式的。

    身为一个孩子的母亲，放着这样一个显而易见的好女婿不选，却选了一个除了身份什么都没有的司峰？

    就算母亲与父亲貌合神离，但虎毒不食子，再怎么说，她也是父亲的亲生女儿，父亲还能害了她？逼得母亲未雨绸缪，急匆匆地为她安排了这样一门不尽人意的亲事。

    除非……除非当时还发生了什么事，逼得母亲不得不这样做。

    定亲之前，母亲回家祭拜外祖，等等，祭拜外祖？难道跟外祖家的事情有关？可外祖一家除了宋希早就没人了。

    外祖家是江南那边有名的豪商门庭，到了母亲这一代，宋家经过几代人的精心经营，积累了不知有多少财富。当今登基那会儿，国库空虚，边境不稳，是宋家慷慨解囊，出资支持了打仗的所有军费，也正因此，父亲得以和母亲相识。

    外祖家人丁凋零，子嗣不丰。除却母亲，多年间未曾再有男丁诞生，后来由族人商议做主，过继了族中一个无父无母的孤儿，这个孤儿就是宋希的父亲，宋宝涞。

    后来外祖家被一伙强盗血洗灭了门，今上震怒，下令彻查，查来查去，竟然因为是当年宋家全力支持他打仗，被敌人暗中记恨，这才伪装强盗灭了宋家满门，消息传出，朝野上下一片哗然。

    母亲也就是在这次祭拜外祖时，带回了不满一岁的宋希。

    林蔓芝心中咚咚作响，脊背上陡然窜起一股彻骨的寒意，无数个念头在她脑海中飞速闪过，各种猜测如汹涌的潮水般不断涌来。

    母亲对父亲的防备，父亲对原身的漠视，林菲菲姐弟对宋希的欺辱，原身的亲事……母亲的骤然离世以及李嬷嬷的消失？

    父亲，你在外祖家灭门血案中，是否扮演了什么角色？

    若父亲当真在其中有所牵涉，那他身为当今文宣帝的忠实拥护者，文宣帝对此究竟又了解多少？

    假山边的临渊亭里，林蔓芝左手抓着一把小石子，神思不属，心不在焉地捻起一颗，往池子里扔去。

    池水幽深，呈碧绿色，池子上面游弋着几条红色的锦鲤。

    “啵！”石子很快落入池子，溅起一片水花。

    “施主可是在羡慕这水里的鱼？”

    林蔓芝一惊，侧目望去，只见她旁几步远的地方，不知何时，站过来一个穿着百衲衣的老和尚，他身形清瘦，表情慈和，此刻垂眸敛目，视线停留在林蔓芝手中的石子上。

    她忙放下手中石子，整了整衣冠，双手合十，行了一个出家人的礼。

    老和尚微微躬身，回了一个礼。

    林蔓芝说道“信女并非艳羡此中鱼，只是有些感慨罢了！鱼生于水，却一生被水所困，火生于物，却也逃不过物烬火灭。师父，佛总是教人超脱，这超脱之法，可会使鱼超脱于水，使火超脱于物？”

    老和尚和善道“凡有所相，皆是虚妄，应无所住，而生其心。鱼生于水，却可游于水，火生于物，却能燃之于物，焉知不是鱼乐于水，火超脱于物？”

    林蔓芝略微沉思，笑道“心之所往，行止由心，心之所向，素履以往。”

    老和尚双手合十，行了一个礼。林蔓芝躬身回礼。