久德十七年春，宁州城外，雁背斜阳，天色渐晚。
霞光在千沟万壑间铺展开，黄土漫天，明明正值孟春，却是不见得一点绿色，天上地上一片灰黄，单调得让人眼睛发涩。
越是毗邻边境，太阳落得越发的晚，宁州的百姓大多保留了京都的习性，早早歇息，于是天还未黑，城内城外就一片寂寥了。
城门外仍站着两个男子。
一人身披甲胄，腰系利剑，看上去颇为年轻俊朗，一双鹰目望向远方不知何处，神色不明。
另一人羽扇青衣，风度翩翩，也很年轻，整个一副书生模样。
又过了些时候，那青衣人耐不住开口道：“我说祁将军，现已酉时，你那未婚妻今日怕是又见不到了。”
“呵，我就知道，”祁立哼了一声，“这么多天不见一个人影，怕是半路上后了悔，早折返回去了。以防万一，我再等些时候，你若熬不住就先回吧。”
何择渊：“我无所谓，倒是你，我还从未见你对哪家女子这么上心过，你和闻喜县主还未曾见过一面，就被勾走魂了？”
祁立瞪了他一眼，“你莫乱说，我可不会对那在府上娇养惯了的大小姐有半分兴趣。”
何择渊摇着扇子，大笑道：“我倒是觉得这闻喜县主有趣。她一闺阁中的弱女子，倒是敢忤逆父母，留张字条就不见了人影，不远千里跑来咱这不毛之地，投奔那她不曾谋面的未婚夫，敢想敢做，好是洒脱。”
“那是无理取闹！”祁立板着脸，“边防重地，岂能容她造作。若她真来了，我赌撑不过三日，她就要哭闹着回去，到时我找个理由把婚约给退了便是。”
“若见了人，发现她有倾国姿色呢？”何择渊打趣道。
“有倾国姿色又如何？”祁立嗤笑了一声，“择渊兄，相处十余载，我竟不知你有如此肤浅，见色忘义，若哪天一不留神被敌方的漂亮皮囊魅昏了头，我还如何敢叫你出谋划策？”
“行行，我知错，祁将军嘴下留情，”何择渊举手投降道，“就你这不饶人的嘴脸，怕是一见面就得把小县主气回去。”
“气回去更好，倒省了我事。”祁立的目光移向远处，背着落日的方向，重岩叠嶂后便是毗邻宁州城的敌国大辽。大辽属蛮夷建立的政权，民风彪悍，对宁州城窥伺已久，近年来越发拔刃张弩，三番五次派人挑衅试探。
“就是她不想回去，我也得想办法把她赶回去，”祁立又道，“要真开战了，我不知如何保她。”
何择渊作为镇东军谋士，自知当前边境局势如何紧张，也是唏嘘：“知道你为她好，就是莫失了方寸，别把人欺负过头了，惹得林王府不悦，难免在朝廷上找你麻烦。”
“朝廷？我何时怕过他们？”祁立不屑道。
话音刚落，便听得远处传来一阵急促的马蹄声，只见斜阳下，一骑朱色骏马踏着黄沙飞驰而来，马背上掌绳的少女一身翠烟衫，百褶裙搭在马侧衣袂飘飘，身后还坐着个小丫鬟抱着行李。
“小，小姐！慢点，慢点！”丫鬟欲哭无泪，“你若摔了马，娟儿可怎么和王爷交代啊！”
“没事，你主子我还没学会走路时就会骑马了！”林辞夏笑着，又用脚后跟磕马肚子“驾”了几声，马儿跑得更欢了。
丫鬟当下搂住她的腰不敢放，吓得快哭了，“小姐！！！”
不多时，林辞夏便到达了城门，拉住缰绳，“吁”地停下了马。
“好一个鸟不拉屎的宁州城！”她看着城门感叹完，骑着马踱步到了祁立和何择渊跟前，直截了当：“你们两个，谁是我未婚夫？”
林辞夏生得漂亮，肤白如雪，眉如柳叶，一对凤眼顾盼神飞，还真算得上是个倾城佳人。
何择渊看着这一骑红尘，瞠目结舌。原以为小县主赌气离家，林府再仓促也得配上个两车人马，再雇上十几个保镖，谁想会这么放人单骑千里地过来，怪不得迟迟见不得人，真不怕路上出个什么意外！
祁立更是脸比锅底黑。
见两人都没说话，林辞夏奇怪道：“啊，都不是吗？看你们人模狗样地站在城门口，还以为是收到讯息来接我呢。”
“我倒是想抱得美人归，”何择渊摇着扇子干笑道，“可惜了，旁边这位才是县主的未婚夫，奉命镇守宁州城的祁大将军。”
林辞夏听言来了劲，招呼着丫鬟下了马，绕着祁立看了一圈，“不错，有几分姿色，就你了！”
祁立的脸更黑了，何择渊在一边用扇子挡住了脸，憋笑快憋出了内伤。
“小姐，你是不是惹将军不高兴了？”丫鬟娟儿拉拉林辞夏的衣角，小声提醒道。
“啊？也是，我唐突拜访是我不对，”林辞夏拿过娟儿怀里的行囊，从里面掏出了一小个锦囊，扔给了祁立，“来，接着，给你带的礼物。”
祁立一把接过，打开一看，里面竟是二三十粒种子，个头很大，乌黑扁平，呈水滴形状。
“这是瓜子，西域送来的新奇玩意，炒炒可以直接吃，”林辞夏解释道，“我带了挺多，你莫客气。”
何择渊转过了头，肩膀微微颤抖。
祁立皮笑肉不笑地合上了锦囊：“谢谢了，早听闻县主品味独特，今日不远万里送来如此厚礼，我真不知如何是好。”
“这瓜子可香了，”看出祁立的嫌弃，林辞夏不满道，“你不想要就还回来，我都吃不够呢！”
说着，就要去夺祁立手中的锦囊。
祁立把手举高，让林辞夏一时扑了空。他看着比自己矮一个头、扑腾着去够锦囊的林辞夏，勾起嘴角笑道：“县主误会了，我怎么会不想要？军营中近来粮草短缺，全军上下都得勒紧腰带度日，我就指望这包零嘴过日了。”
林辞夏停下来，狐疑地看着他，“你什么意思？”
“意思是，宁州城不是供县主颐气指使的地方，我们可没法像林王府那样为县主准备好的吃食，”祁立顿了一下，继续道，“住处可能也要简陋些。”
“小姐，这……”娟儿担忧道。
林辞夏摆摆手，“行吧！既然祁将军不欢迎我，这宁州城不待也罢，我们现在就走。”说着，她牵起马就要走。
林辞夏是看出这祁大将军是在赶人了，以为自己在林王府娇生惯养，定受不得他的亏待。
她不由在心里翻了个白眼。
笑话，她小时在灯会上走丢，四处流浪，在乡野间摸爬滚打几年，吃过的苦不知多少。等到被林府接回，又莫名受到王府上下百般嫌弃刁难，她不想忍气吞声，才借个看未婚夫的借口，逃出来透一口气。
一路游山玩水，等玩够了，她才来瞧一眼自己的便宜未婚夫。
若未婚夫人不错，那再好不过，可如今人家明摆着嫌弃自己了，她也不强求，好聚好散，回头找个借口把婚约退了便是。
何择渊叹了口气，他就料到依祁立的德性定会有此番局面，只好赶忙上前拦住人，无奈道：“祁将军就这性子，县主莫听他胡说。旅途劳顿，县主先进城好好休息，等几日我备上几车人马，再配些侍卫护送县主回家。”
林辞夏看他态度还算诚恳，就停下道：“不必了，你要有心，先送娟儿回去便是。我自备马去别处逛逛，不急回府。”
好不容易从那个盘丝洞中逃出来，她还赶着再玩两天。
“县主莫要任性，边防重地，你一弱女子怎能久留？”何择渊劝道。
“女子又如何？难不成这偌大的宁州城里还没有一个女人了？”林辞夏反问道。
“城里自然有女人，可她们都不是林王府的闻喜县主，”跟上来的祁立幽幽道，“宁州城民从小在戈壁滩长大，穿的是麻布粗衣，也能受得了城里掺泥的水和带沙粒的干粮。”
林辞夏翻了个白眼。
这是诚心想吓自己走吗？看不起谁呢！
若林辞夏真是从小在林王府娇生惯养大的大小姐，此时还可能会被他唬住，可她不是。当年失忆流浪，最窘迫时，她天天和野狗抢食吃，如今会怕了他不成？
林辞夏：“祁大将军难不成是觉得我受不住城里的苦日子？”
祁立：“是又如何，宁州城比不得林府，我赌不出三日，你就得哭闹着要我把你送回去。”
“可以啊，赌就赌，”林辞夏来劲了，“三日内你尽管使手段赶我走，要我赢了，以后我在宁州想待多久就多久，你也必须听我使唤，一个‘不’字也不能说。”
“若是我赢了呢？”祁立道。
“你不可能赢的。”林辞夏插着腰，自信道。
祁立被逗乐了，“万一呢？县主连个念想都不给我留？”
“要你赢了，我自会打道回府，”林辞夏摇了摇手中的行囊，继续道，“到时候，我带的瓜子全都留给你。”
祁立：“县主还真大方。”
林辞夏：“没事，就当是喂狗了。”
何择渊看着面前这对互呛的纸面夫妻，无奈地扶额，看来这几日，可有得宁州城热闹了。