三月，天气转暖，虽然胡慧娘的杀人疑云还笼罩在这个边陲小镇上空，但是经历了漫长冬日的安长县确实又恢复了往日生机。
同福客栈，客堂已经坐满了，今日是十五，上集的日子，所以人尤其多。
“店小二，这边上茶了。”有人喊。
店小二忙的分身乏术，这边又听见有人嚷嚷，“老板娘，我们的菜怎么还没上齐，再不上来，我们就不要了啊。”
“来了，来了，菜齐了。”只见李鱼一手端着同福客栈的招牌菜清蒸桂鱼，一手端着一盘花生米往这边来了，李鱼一边摆菜，一边赔笑道，“不好意思啊，各位老板，今天人特别多，厨房，前厅都忙不过来了，我这边送你们桌一盘花生米，待会结账的时候再给你们打个折，照顾不周的地方还望各位老板海涵啊。”
“老板娘这话说得够意思，事也办的滴水不漏，所以每次来安长，我就爱在这吃饭。”任泊桥看着李鱼笑道。身旁的人打趣他，“你次次在这里吃饭，还不是因为心里欢喜老板娘。”这话一出，惹得任泊桥一个大红脸，“去，快吃你的饭，饭还堵不住你的嘴！”
李鱼也笑道，“这位大爷莫要拿我说笑了，任老板人这么好，喜欢他的姑娘从店里能排到城外。”
任泊桥忙摆手，正欲解释，只听旁边桌忽然一阵喧哗。
李鱼还没来得及转身看看发生什么事，就见眼前一团黑影飞过，砰的一声，旁边任泊桥的桌子就塌了。
“给我重重的打，打断他的狗腿，本公子今天重重有赏！”说话的人及其嚣张。
李鱼认出说话的人，是陈氏镖局的少东家陈金宝。以前王海还活着的时候，仗着知县老爷许知涯撑腰，总压着陈家一头。如今许知涯、王海死后，王家也慢慢败了。不过三月，陈家势如破竹，隐隐要成为安长县第一富户。
“这新任知县也不知何时上任，王海死了还没有三月，陈家又来祸害老百姓了。”人群中有人议论。
“自古以来，蛇鼠一窝，官商勾结。死了王海，还有陈金宝。你以为新上任的知县会是个大青天么？”
“哎，吃苦的总是我们老百姓。”
陈金宝掏了掏耳朵，道，“哪个杂碎在我背后嚼舌根？”
吓得人们纷纷闭上了嘴。
李鱼拨开众人，对陈金宝道，“不知何人惹得我们陈公子如此生气？我这同福客栈庙小，可容不下您这尊大佛，麻烦您要教训人还是出去罢。”
陈金宝见来人是李鱼，嘿嘿一笑，道，“鱼娘子，你别生气，砸坏的桌子椅子都算我账上，你来看看这是何人。”
“哦？”李鱼疑惑道，“陈大公子要教训的人，我也认得？”
见陈金宝发话，陈家打手停下了手。
“别打了，别打了。”被打之人满脸脏污，看不出面容。见打手们停下了手，那人一个滚从地上爬起来，弯着腰走近陈金宝，拱了拱手，一脸谄媚，道，“陈大爷，如今你打也打了，气也撒了，您大人不计小人过，就放过小的吧。”
那人想要再往前一步，就见陈金宝就一脚踹过去，“你算个什么东西，给我滚远点。”
“哎呦……”，被踹之人痛的龇牙咧嘴在地上爬不起来。
人群中有人道，“我认出来了，你们看他的牙，他是安大牙。”
安大牙，原名叫什么，大家也不清楚。他有一颗门牙长得比较有特点，比一般人大不少，以前王海还没死，人们都要叫他一声安护院，他跟着王海，这些年没干过一件好事，为非作歹，胡作非为。
“原来是他啊……”
“安大牙？”李鱼冷笑一声，“陈公子打得好，把他的手也折了，老板娘我也有赏。”
如雨的拳头又落在了安大牙的身上，打得安大牙哎呦直叫唤。
“嘻，人人都道王海不是好人，你们这些人动不动就要打断一个人的腿折了他的手，又算什么好人？”
“哪个又在那边放屁？”陈金宝大声道，“有种给老子站出来！”
“正是在下。”人群里走出来一个二十出头的俊俏公子，一身白衣，白的扎眼。
陈家在安长县扎根多年，陈金宝一眼就看出这人不是路过安长县南来北往的商人。再看此人样貌衣饰，周身无一处富贵，却又无一处不富贵。
“呵，老子想打就打，不算好人又如何。”陈金宝道，同时又命令打手，“给我加把劲，重重的打！”
打手们得令，落在安大牙身上的拳头更猛烈了，痛的安大牙哎呦哎呦叫的更厉害了。
周围有老妇人看小公子长得俊俏，担心他被陈金宝打了，忙对小公子说道，“小公子是外乡人，初来乍到有所不知，这被打之人是本县恶霸的手下，干了不少坏事。别的不说，我的孙子才八岁，就因为挡了王海的道，被安大牙踢断了腿。”
“那现在这恶霸呢，死了？”白衣公子好奇道。
“咳，小公子说中了。”
“眼前这不也是一个恶霸？”白衣公子继续问道。
“陈公子平时虽然为人嚣张了些，但是细细想来确实没有干过什么坏事。”
“安长县当街打人，这人要是打死了怎么算，还有没有王法了？”
“咳，公子怕是又有所不知，这知县与王海一同死了，新任知县还未上任。”
“跟他废话什么，老子想打就打。”陈家宝道，“就算新任知县来了我也不怕。”
“哦？知县来了你也不怕？”白衣公子问道。
“这个安大牙爷今天就想办他，我跟你废话什么，快滚远点。”陈金宝谨遵他爹教诲，不要无缘无故惹看起来富贵的外乡人。
“陈公子今天出门怕是没翻黄历，新任知县便是在下。没想到我到任第一日，就见你当街行凶，这件事，本知县还是要管上一管，还请陈公子随本知县衙门走一趟吧。”
“哈哈，就凭你？县衙在哪你知道么？历来知县任命都是天子钦点，新任知县，要提前发出谕贴红告示，通知将到任的县属衙门。你说你是知县你就是了么。”
“啊，对。”说着，白衣公子从怀中掏出一张卷轴，“这是告谕。”
拿出告谕的时候，陈金宝就有三分信了，陈金宝心道，若是真的，今日之事怕是不能善了，但是做人嘛，不能失了气势，打一人也是打，打二人也是打，老子今天豁出去了。
“黄口小儿，竟敢冒充知县。”陈金宝一边说，一边撸起袖子。
只见陈金宝一拳挥了过去，招呼的是白衣公子的脸面。
哪知这拳头被白衣公子一把握住，陈金宝竟丝毫动弹不得。
陈金宝挣了几挣，白衣公子身形都没有晃动一下。气的陈金宝涨红了脸，“你他妈的给老子撒手。”
白衣公子“啧”了一声，道，“打架呢，打不过别人还是不要出手的好。”
陈家的打手见自家公子被擒，冲着白衣公子道，“快放了我们家公子。”
“别跟他废话，此人冒充知县，打他。”陈金宝道。
这白衣公子也嚣张至极，只听他道，“我偏不放。”说着还用手上的卷轴重重的敲了一下陈金宝的脑门，“你真是不服管教。”
“那就别怪我们不客气了。”说着，两个大汉一起扑向了这位白衣公子。
众人以为白衣公子一人对两人，手里还擒着陈金宝，肯定要吃亏。
哪知白衣公子一抬脚，身子都没偏一下就将两名打手踹的老远。
两人忙从地上爬起，还欲上手。李鱼忙拦下二人，对着白衣公子道，“可以让我民女看看公子手里的告谕么。”
白衣公子看了一眼李鱼说，“可以啊。”
就见一只白玉般的手从白衣公子手里接过了卷轴，溪水泠咚的声音流淌而出，“告谕，纳北安长乃南北交通之地，县令不得。谕告父老，任命周子昂为安长县令。”
“啊，真的是告谕……”人群中一阵喧哗。
陈金宝不认命的对李鱼使了个眼色，仿佛在说，“真是告谕？”
就见李鱼闭着眼点了点头，仿佛在对他说，“是真的，小祖宗。”
陈金宝有些丧气，今日真是，倒霉的狠。不过这安大牙只要给些银子打发了就可，反正又没有死人。一边想着，还有一些得意，待我爹爹来了，让你知道什么叫强龙难压地头蛇。心里这么想着，他嘴上也不饶人，“自古以来，这告谕都是驿卒快马加鞭送到衙门，谁拿着谁就是知县么？”
“呵，这是纳北幕将军举荐，陛下亲下的告谕。事出紧急，本知县拿着告谕先来一步。”小公子道，“过两日，慕将军的亲兵也会来，陈公子还有问题么？”
听闻周子昂是慕将军亲荐，陈金宝顿时像一只丧气的小老虎，陈金宝平日里最崇拜威武将军，威武将军平敌寇，护山河。陈金宝小时候的梦想就是跟慕将军一样当一个大将军。
陈金宝对周子昂道，“周知县，你放开我吧，我陈金宝一人做事一人当，我随你走。”
同时，人群中一样貌普通的女子慌了神，常来同福客栈的人可以认得出这是同福客栈新来的厨娘，但是诸人不知，此人也是易容装扮后的胡慧娘。胡慧娘心想，新任知县上任如此着急，竟自己跑来了，还有慕将军的亲兵也要来，是不是杀人之事露出了马脚？
胡慧娘慌乱无神之际，李鱼不知何时已经闪身至胡慧娘身边，她握了握胡慧娘在身前攥紧的双手，以示安抚。
周子昂，后面跟着陈金宝，两人行至李鱼身旁时，周子昂忽然拍了下脑袋，仿佛落了什么重要的东西，“啊，还有一人，要折人双手。”说着，他转头看向李鱼，道，“老板娘，请随本知县走一趟吧。”
是不是太过自信了些。李鱼心想。
早前她跟陈金宝刚进衙门时，陈金宝的爹早已赶到，周子昂与陈金宝的爹周旋了片刻，就把陈金宝放了。眼下他这个从犯却在县衙里落了脚。
此时的李鱼一人在内衙，这个地方不像是审问犯人的地方，李鱼找了个座位坐了下来。
到底是哪里出了差错，李鱼盘了两圈也没盘出个所以然，索性闭了眼，兵来将挡水来土掩。
这一幕似曾相识，因缘际遇调了个个，即将对上的是新任知县周子昂，眼下再不会有人来救他。
吱~呀~
该来的还是会来。
李鱼睁开了眼，那双眼睛黑黑亮亮，跟周遭情境格格不入。
李鱼抬眼看了一眼周子昂，那人眉眼弯弯，人畜无害，“鱼娘子是不是也太过冷静了些？”
“那大人认为我该如何？惊慌失措，悔不当初？”
他朝李鱼进了一步，看着李鱼那黑黑亮亮的眼。
李鱼本能的想向后退，可惜退无可退，李鱼有些不知所措。
正当李鱼陷于这诡异的气氛之中，想要出手自救的时候。周子昂忽然直起身子，“鱼娘子随我来。”
地牢
永宁帝登基，大赦三年，这地牢里本没有人。三月前只关了慧娘，如今她也不翼而飞。
周子昂走在前头，李鱼跟在后面。今天这地牢看着比那日深，也比那日暗，无穷无尽。还是太过自信了，李鱼心想。
“不知大人为何带我来这？”李鱼突然问。
“这事情总有个因由经过，本县请娘子来到这地牢，只是想与娘子一同看看我是为何而来。”周子昂答。
“可是这与我有何关系？”李鱼淡淡道，仿佛真的事不关己。
“娘子不想知道么？”周子昂忽然停下了脚步，回头望向李鱼。李鱼不查，差点撞上周子昂。
周子昂道，“这地牢看似铜墙铁壁，当真密不透风么？”他的手触向墙壁，指尖微红，这手太过白了些，李鱼神游天外，这手是握剑多还是握笔多，想到客栈种种，只是看起来白净罢了，力气可真不小。
“可是这些都不重要。”周子昂又道。
“呃？”这话一出，李鱼都有些懵，“那大人说什么是重要的。”
只见周子昂慢慢探下身子，低到自己的眼睛可以平视李鱼的眼睛，李鱼看着那双眼睛带着笑意，李鱼知道周子昂长得俊俏，但是这一瞬间，周子昂的眼睛过于好看了。然后她听见周子昂道，“我知道那个人是你，带走慧娘的人。”
“……”
李鱼忽然笑了，“大人断案，都是这么凭空猜测的么。”
“凭空么？”周子昂直起了身子，“那到不至于。”
“自古以来，大人们断案，总要讲个证据，请问周大人有什么证据？”
“证据？自然在同福客栈，你那个省亲的姐姐，新来的厨娘，就是慧娘吧。”周子昂道。
“看来大人是有备而来。为何今日装作初来乍到。”
“有备而来确实，初来乍到也不假。我今日来此不为了许知涯，不为了胡慧娘，也不为了杀人的手段。我将这些说与你听，望你心安。”此时的周子昂显得特别真诚，李鱼觉得他说的都是真的。
可是脱出口的话确实另外一翻意味，“大人这么说，让我如何心安？”
“那我就来说说我为何而来。”周子昂道。
“鱼娘子救得了慧娘，一身本领，原本天地自由，在这小小安长县，是要等一个人。”
说着，周子昂拿出了一串鲤鱼珠子，“那人让我告诉你，别等他了。”
那小小的鲤鱼珠子，周身发着淡青色的光晕，可爱极了。李鱼觉得这淡淡的小小光辉晃眼的狠，眼睛便氤氲起来。“那大人说说我该做些什么呢……”
周子昂观那双黑亮的眼，一瞬间就灰败了下去，连一丝挣扎都没有。没有一个疑问，那双眼就认命一般，没了一丝光彩。
“那就好好活下去，就像原先一样，或许人生能换一个方向。”周子昂答。
“大人不知，您说的话，三个月前，我也曾对别人说过，如今心境，算是感同身受。”说着，李鱼抹了一把眼，“真的有点难呢……”
少年时，我陪祖母上山礼佛，大师傅见了我久久不言，只给了我串鲤鱼珠子，让我好好保管，说能逢凶化吉。
那日我娘生气极了，她告诉我，人的命运多数是由自己选择，让我不要多想。
这些年，我也算渐渐明白，这人生的方向，确是自己所选，可这路一旦开始，确实不容易转弯了。
乍暖还寒，窗外春日淡淡，偶有微风拂过，晃的李鱼的脸忽明忽暗，像极了前路。