“你说得没错，我年轻的时候，杀过很多人。”魏子龙说话的时候，斜靠在病床上。

    我连忙附和着点了点头，抬头瞧了一眼输液的瓶子，心想，这里是什么玩意，能让这老头满口胡话。

    “我要是有孙女，大概也有你这么大了。”魏子龙又说。

    我再次点头。看到输液瓶里的药快没了，连忙按了一下床头的铃。

    很快，脚步声从病房外传来，一个穿着白大褂，戴着护士帽的女孩走了进来。

    女护士脸红扑扑的，但脸上的神情不是很和善，魏子龙心虚地把身子朝后躺了躺。

    “以后发烧了，就及时来医院看病。”女孩给魏子龙换药的时候，没好气地说落起来，“你自己不担心，可也别让家里人担心呀。”她又转向我：“你们在大城市住着，就不能把他接去？他这么大年纪了，还住在冷湖镇，万一有个闪失，你们心里过意得去吗？”

    “护士，我——”我张嘴结舌，刚要解释和魏子龙的关系，魏子龙脸上赔笑地问：“护士，我是不是可以走了？”

    “去哪儿？”

    “回去呀。”魏子龙说，“我已经在医院躺两天了，躺得心口不舒服，再躺下去，我真要生病了。”

    “你已经生病了，真以为自己百病不侵呀！”女护士嚷了起来，“医生说了，还要再输液，观察一天才行。你安心躺着就好，没多少钱，你的医保够用。等你真的病了，躺ICU里的时候，每天的医药费才让你心口疼呢。”

    “ICU是啥？”

    看到女护士气得要暴走，我连忙给魏子龙解释，ICU就是重症加强护理病房的意思。

    “您别管是啥，反正很贵，平均一天一万，您有那钱，留着养老多好。”女护士说。

    魏子龙嘟哝一声，我没听清说的啥。

    护士摇摇头，对我说：“这老头脾气太倔了，你们山东人都这样吗？”

    说完，她自己先乐了，“哎，我们家老爷子也和他差不多，以为自己百毒不侵呢，结果还不是因为吃剩饭去洗胃了。”

    我刚才见护士有点凶，对她没什么好感，现在听她这样说，反而觉得错怪了人家——我也没少数落老爸，有时候说的话比眼前这个护士还要狠，别人要是看到了，对我恐怕也没好感。

    护士前脚走，我后脚跟了过去，低声下气地问人家，魏子龙什么时候可以出院。护士瞥了我一眼，大概见我一脸土灰的样子看着可怜，于是领我到了医生办公室。

    “你是魏子龙的家属？叫什么名字。”医生年龄50来岁，头发有点花白了，她上上下下地看着我，好像在打量嫌犯。

    “我叫柳眉，他是我本家一个亲戚。”大概是这几天没休息好，大西北干燥得我口干舌燥，我撒谎的本领好像退化了，竟然有点脸红。

    “没听说他有什么亲人呀？”医生眼里的疑团更浓了。

    我心里咯噔一下，不过很快又平静了，我又不是来拐卖老头的，再说了，魏子龙又不是大富豪，我干吗怕别人怀疑，编那套话？

    “您看我，说话大喘气。我是想说，魏叔叔——魏爷爷？”我把手一挥，“算了，反正魏子龙和我本家的一个舅公是好朋友。当年舅公是冷湖镇的石油工人，在石油大开发的时候遇难了，我有点事想找他打听一下。”

    医生眼中的怀疑一扫而光，语气里对我也和善了很多。

    “你舅公是英雄呀。当年冷湖开采石油的时候，那里多繁华呀。当然，我也没亲历过，也是听老一辈人说的。那个，你打听的事怎么样了？”

    “还没完全搞明白。”我说得有点模棱两可，“魏子龙的病，严重吗？”

    “姑娘，”医生又把我重新打量了一下，好像再次确认我不是坏人，这才说，“他前些天发烧肋骨疼，镇上说没法治疗，让他到市里来看病。我给他做了CT，看片子已经肝癌晚期了，保守治疗呢，是化疗，不保守治疗呢，得去大医院。”

    他家人呢，我怎么没看到？我问。

    “我问过他，他一会儿说自己有个女儿，可能还活着，一会儿又说女儿早就不在了。由于我们这里曾经是石油工人的定点医院，我对他的情况多少有点了解，毕竟冷湖的石油老工人里，可能就剩他一个人还待在冷湖镇。镇上说他这个人脑子时好时坏，每年都会开着车子在戈壁滩乱跑，有人说他是在寻找什么白光，白光下面有宝藏。可我又看着他很正常，不像是脑子不好的人。要不，你再问问或者帮他回忆一下，他到底有没有家人？这样瞒着他也不是事儿。”

    我一听，心里咯噔一下。好嘛，老爸托自己办的事还没有办好，这边又多了一件事。

    “要不您直接告诉他病情？您是医生，知道怎么说才好。”我看着医生，把球抛了回去。

    “那我可告诉他了？”医生在椅子上挪了一下身子，拉长了声调，“病情这个东西呀，还要看病人怎么看。我曾经遇到过一个病人，来就诊的时候活蹦乱跳的，结果检查出来，一看，肺癌晚期，人立刻就瘫了，走不了路，回去的时候呀，是坐轮椅回去的，按说那个病情至少还能活一年，结果，不到三个月就去世了。”

    “您先别，等我考虑一下。”我赶忙拦下医生。要是魏子龙真的瘫了，那我的事儿不就办不成了，老爸忍不住又要唠叨我，连这点小事都办不好。

    可这是小事儿吗？为什么在老爸眼里，我干什么都不行呢？

    我在北京天天加班，累得和一条狗一样，就为了能攒钱买房。买房子眼看遥遥无期，谈了三年的男朋友勾搭上了他的上司，还美其名曰曲线救国，我看他是曲线卖身差不多。

    可我生气也没用呀，男朋友铁了心要卖身，气得我买了两杯咖啡，一杯自己喝了，一杯送给了背着我和女上司偷情的男朋友。

    要说这世道就是不公平呢，就因为给男朋友送咖啡，我还被请进了派出所，说我那杯咖啡把男朋友烫伤了，还涉嫌寻衅滋事殴打别人。拜托，我只不过在女人羞辱我留不住男人时，轻轻揪了几下那个女人的头发而已！

    “姑娘，你没事吧？”女医生把我从回忆了拽了出来，我这才意识到，我还在半途而废的大西北环游的旅途中。这个旅途刚开始没两天，还没有到达敦煌，就被老爸知道了。

    早知道我不发朋友圈了，不知道我爸是从哪个混蛋那儿知道的。要不然，他根本不会知道我在朋友圈里把他分组了，他还以为我继续在北京高档写字楼里，优雅地喝着咖啡呢。

    说起咖啡，上次真不该浪费那杯咖啡，再苦的咖啡喝到肚子里，也比因为进派出所被公司委婉解除合同强。不过也不能埋怨咖啡，至少自己不用天天挤地铁，可以来大西北散心，就是没想到——

    “姑娘！姑娘！”医生又在喊我。

    我揉揉眼睛，看到医生坐在那里，忍受着我的神游，不屈不挠地等着我的回答。

    看来，她想让魏子龙多活几个月，要不然她就直接告诉他了。

    别看魏子龙干瘦模样，又生了病，但是看着不像病猫，看那眼神，估计面对四五个坐办公室里脸色苍白的白领，他还能揍趴下他们。他刚才不是还吹牛自己杀过人吗？

    他告诉我这个干嘛？看到大姑娘想显摆自己？可是，我哪是水灵灵的大姑娘呀，要不然也不会被男朋友甩了。这老头，年轻时估计不是什么好人……

    我连着咳嗽了几下，这才没再神游下去。

    医生把口罩朝上拉了拉，还没等她说什么，我立刻说：“先别告诉他吧。医生，要是他不想继续治疗了，能放他走吗？”

    “瞧你说的，我们又没关着他。但最好还是再观察一天，虽然烧退了，但万一路上又发烧总不好。要我说，还是去大城市看病，那里医疗条件好，说不定能治好。当然，就是花钱。”

    我回到魏子龙的床前，看到他已经躺下，闭着眼睛，睡着了。

    我来到病房外面，拨通了老爸的电话，把我见到魏子龙的情况说了。但是，我没说魏子龙患上肝癌的事。

    “那你就等一两天，等他病好了，带你去那个石油公墓，几号公墓来着？”

    “4号地区，”我说，“我真没找到舅公的墓碑，会不会你们记错了，也许舅公没被埋在那里？”

    “不会错的。你奶奶记得很清楚，她一直说要去，结果没来得及就去世。她临死的时候——”

    “好了，好了，我知道了。”我连忙拦住老爸，因为下面的话他已经和我说了好几遍了，我最怕他唠叨，一开始就没头。

    “反正，你一定要找到舅公的墓碑，要是这件事没办，你奶奶死不瞑目。”他说的话，和昨天一模一样，只不过今天更不耐烦，好像认定我不愿意替他办这件事。

    我心里打了一个冷战，老爸这是怕我不执行他的嘱托，拿死去的奶奶来拿捏我了。我都跑到北京了，他还是那个口气，好像我永远长不大，总有什么做得不对。看来，别说北京了，已经跑到大西北了，还得忍受他的数落。还有，他以为我没事干，在大西北喝西北风呢？不对呀，他怎么没问我工作的事？他真不知道我辞职了吗？

    “祭奠完舅公，记得拍张墓碑的照片。我让人把照片打印出来，然后烧给你奶奶。”老爸再次叮嘱。

    我嘴上答应，心里不满地嘀咕一声：您说得容易，要不您亲自来一趟。

    昨天，我参加的西北团到了冷湖镇，我和领队说自己去4区石油公墓祭奠一个长辈，并且信誓旦旦地表示，不会耽误他们的行程。

    我在冷湖镇找了个被忽悠来镇上的司机，用一个让我钱包心疼的包车价格，让他把我拉到那个据说有400多个墓碑的地方。

    结果，我在墓地里足足找了一个多小时，人都快被晒成肉干，恨不得也躺下得了，可还没有在哪个墓碑上找到舅公的名字。

    无奈之下，我只能给领队说了情况，问，能不能再给我点时间。领队说，早就告诉过你，那里的墓碑有不少没名字了，这下信了吧？

    信了，信了。我说。同时心里一阵烦躁，为鲁莽地答应老爸感到无比后悔。

    领队当然没继续为了我一个人耽误一车人的时间，当然也没退我钱。我只能让那个司机把我拉回冷湖镇，准备在那儿再想办法，至于怎么离开冷湖镇，我那个时候还真没想过。

    可能这就是我想要的结果——算了，干脆在冷湖镇住着吧，为什么要到大西北？不就是为了离开人潮汹涌的城市，找个人少的地方散心吗？说实话，继续在原来的城市待着，我觉得呼吸都能耗尽我全部的力气。

    我去医院看了心理医生。医生说我重度抑郁，还有自杀倾向。诊断结果把我吓了一跳，我从来没想过要自杀，但这倒是提醒了我，为什么这几天我觉得人生任何意义。

    有朋友建议我出去散散心，我想，就算是想不开，也得找个没人的地方吧。所以，我就出来了，到了印象中荒无人烟的大西北。结果呢，路上一个个景点不比动物园里的看狮子大象的人少。

    还是冷湖镇好，没见着一个湖，还特别冷清，要不是有游客来，这里见不到人。

    回到冷湖镇，我向司机打听，冷湖镇还有没有当年的石油工人，说不定他们有人知道哪个墓碑下面埋的是谁。

    其实，我完全可以找个借口结束这件事，比如拍一张看不出名字的墓碑，然后拍张照片给老爸。但以我对老爸的理解，他真能把照片在奶奶遗像前烧了。我可不想欺骗奶奶，毕竟小时候爸爸妈妈很少在家，我没少因为淘气给奶奶惹了不少麻烦。

    奶奶很少骂我，总是护着我，替我挡下一个又一个麻烦。所以，我虽然遇到这点麻烦，但也要办好，就当是孝敬她老人家了。

    大概因为我被要了一个离谱的包车价格，却又没有办成事，司机自己都过意不去，再加上同病相怜，于是拉着我到冷湖镇上，连着在镇上的几家商店和旅馆里，找当地人打听。

    还别说，真打听出有这么一个人。当年冷湖镇的石油工人中，有一个名叫魏子龙留了下来。但是很不巧，魏子龙到德令哈看病去了。

    我要来魏子龙的手机号码，和他通了电话，本来也没抱什么希望。但是，魏子龙一听我报上舅公的名字，立刻说，他不但认识舅公，和舅公还是拜把子的关系。更要命的是，他竟然还知道舅公的墓碑是哪个。但是，他提出一个条件，让我去医院接他回来。

    司机大概没想到会遇上这样的好事，又要赚一个来回包车的费用。第二天开车去德令哈的路上，司机兴高采烈地当了一回免费导游，给我科普了一遍冷湖镇的前生今世。

    冷湖镇的兴起，源于1954年中国地质队在柴达木寻找石油。当时的队员骑着骆驼，克服了种种困难，终于，1958年，他们在冷湖勘探到了石油，并且找到了第一个油井“地中四井”。

    当石油勘探队的钻头在地中四井深入650米时，地下的原油发生井喷，在这个荒芜的戈壁滩连着喷发了三天三夜。当时还没有储油设备，指挥部只能让工人筑起一道堤坝，将那些喷射出来的原油储存起来，原油多得如同一个油海，据说有野鸭曾经把油海当成落脚的湖泊，被粘住原油里动弹不得。

    由于发现了石油，石油工人们源源不断地来到冷湖，他们在这里扎下根后，又将家人接到此处，很快将这个荒无人烟、野兽出没的荒凉之地，变成了一个热闹繁华的小镇。当时这里不但有学校、医院、居民楼，还有电影院、歌厅、舞厅、酒店，更被称为“西北小香港”，据说人口最多时达到了数十万。

    从六七十年代，冷湖油田的开发陷入停顿，随着其他地区油田相继发现，石油工人们被调离此地，随着他们离开的，还有他们的亲属，以及这里繁华的热闹场景。到了2003年，冷湖的油井开始一口口枯竭，它们也逐渐被废弃，这里的居民只剩下几百人，几乎成了一个沉寂的死城。

    “你看到的那些变成废墟的房子，都是当年石油工人的住所。当时搬走的时候，把建筑物能拆的全拆了，就连能拆走的房梁也都带走了。”司机突然想起来什么，“对了，你昨天去的那个公墓，只是好几个公墓中的一个。这里的条件差，那些工人真是不容易，有些是开采石油出事故时死的，还有些是勘探队迷路后死的，你看到四周的雅丹群了吗？这里的雅丹群落多，而且错综复杂，要是在里面迷路，根本走不出来。”

    我望向窗外，两边的雅丹群，一个个奇形怪状，还有着各种神态，它们面目狰狞，好像在朝我狞笑。我忍不住把身子往车座里缩了缩。

    司机继续讲着，刚开始，我还能跟得上他说的话，后来就慢慢意识模糊，把头靠着车窗睡着了。

    当我被司机叫醒时，车子已经进入了德令哈市。

    德令哈是青海省海西蒙古族藏族自治州州府所在地，“德令哈”是蒙古语“金色的世界”的意思，我对这个地方并不陌生，因为这次西北旅游的上一站，就是这里。

    也就是说，我是从德令哈到了石油小镇，现在又不得不折回来。不但损失了时间，还有金钱。

    领队带我们在德令哈住宿的时候，我在酒店的一个宣传册子里，看到一个介绍，上面写道，2002年8月，在青海省海西蒙古族藏族自治州德令哈市郭里木乡的巴音河畔，考古工作者发掘了两座古墓。出土棺木三具，棺板上有精美的彩绘图画，经过专家研究，这些彩绘图画，反映的是一位吐谷浑可汗生前的生活场景。

    当时，我发了一个朋友圈，大致意思是我的西北行程已经开始，明天就要去石油小镇，见识一下电影《鬼吹灯》“九层妖墓”的拍摄地。

    几个朋友点赞后，一个朋友指出我的错误，我要去的石油小镇，并不是鬼吹灯的拍摄取景地，那个地方在甘肃省酒泉市阿克塞县。另一个对历史和考古感兴趣的朋友则说，其实，真正的“九层妖墓”就在青海，因为青海的柴达木曾经是古老的吐谷浑王国所在地。吐谷浑的一位可汗死后，曾经建造了一个九层高的古墓，说不定鬼吹灯的作者还是从那个古墓中得到了灵感，才写出“九层妖墓”的故事。

    很快，几个朋友在我那则朋友圈下面讨论起来，我无聊地看着他们之间的谈论，讨论画风慢慢转向，开始讨论起盗墓文学来。真是见了鬼了，也就是在这个时候，老爸的电话不期而至，让我去舅公的墓地看看。

    正如我前面讲的经历，舅公的墓地没法和吐谷浑可汗的九层古墓相比，连躺在如同另一位吐谷浑可汗的棺木中的待遇都没有，但是足够神秘，竟然让我找不到哪个是他的墓碑。这不，我还得重回德令哈，拨开历史的迷雾，寻找到历史的真相……

    我心里正这样想着，司机已经把车开到德令哈一家医院门口。

    找到魏子龙的病房号，还没有进去，就听到一个声音浑厚的男人和医生理论：“我才喝了一点儿酒，怎么会影响我的病情呢，你看，我的病这不是好了吗？”我听了，眉头一皱，心想这人说话和我爸一个德行，为了能喝一口酒，能用各种奇怪的理论对你进行反驳，你要是不精修逻辑学，几乎找不出他话里的漏洞。

    我朝里探头看了一眼，病床上半躺着一个老头，短发，头发有些花白，但是眼神犀利，两道眉毛不服老似的保持着浓黑的状态，不和谐地镶在有点塌陷的眼皮上面。

    “你烧退了，不是靠酒精，是输液的几瓶点滴。”医生说着，把手一伸：“把酒给我。”

    老头嘟哝一声，在枕头下摸出一个扁平的小酒瓶，不情愿地递给医生，同时舔了一下嘴唇。

    医生出门时，我侧身让过，然后走进病房。

    病房里只有那老头一个人，不用问，他一定是魏子龙。

    打过招呼，魏子龙立刻说：“我已经等你很久了，咱们这就走吧？”

    “走？去哪儿？”我一脸懵逼。

    “去找你舅公的墓呀，我知道在哪儿。”魏子龙说。

    “您不是还住院吗？”我嘴上这么说，心里却恨不得他立刻拔掉输液管，和我一起上路。

    “我好了，不信你看。”老头坐在床上，伸出没插着输液管的左手，猛地朝空气中击了几拳。你别说，这老头还真是出手如电，我第一次见到电影中快镜头般的拳影。

    我眼前生风，刚要拍两句他的马屁，却见他脸上露出痛苦的神色，捂住肋骨下方。

    “您没事吧？”我关切地问。一半是真心，一半是担心他因为卖弄就此昏死过去，我惹上什么不必要的麻烦。

    “没事，没事。”他摆摆手，慢慢靠回身后的床杆，然后闭上双眼，像是在暗自运功疗伤。过了一会儿，他睁开双眼，脸上的痛苦表情慢慢消失了。

    “年轻那会儿，哪会想到会是今天这个样子。”魏子龙悻悻地说。

    “您年轻的时候，一定很厉害。”我的马屁姗姗来迟。

    “你说得没错，我年轻的时候，杀过很多人。”魏子龙斜靠在病床上，看着发灰的天花板，好像在缅怀往事。

    ……