明夷叹了口气：“她做事，向来喜欢算计绸缪。我与她说了，只有对你保密，才能万全，可她却一反常态，偏偏要给你留下信息。”
沈卓缓缓松开拳，对手掌上的刺痛和黏稠浑然不觉。
“你到底想说什么？”
语气暴露了他内心的焦急。
“那具女尸的来历是什么？头究竟在哪里？陶夭她人呢？”
此时此刻，明夷站在这里，这意味着陶夭是安全的。
而明夷能够如此轻松地出入府衙牢房，这说明了什么？
她的行事作风、身手，甚至那种从容不迫的态度——都昭示着她有非同常人的背景或是经历。
“魏辰发现了我家主子的真实身份。”
明夷打断了沈卓纷乱的思绪，语中透着几分冷色。
沈卓心头一跳：“真实……身份？”
明夷学着陶夭的样子，不紧不慢：“沈公子，你先别着急，听我慢慢道来。”
便是将往来情状一一道出。
“我家主子，就是当朝的九公主萧桃。”
沈卓无言。
有那么一瞬间，他甚至怀疑自己是不是听错了。
“明夷姑娘，你说什么？”
明夷放慢了声音，一字一句：“我说她就是当朝的九公主。”
虽然除了这尊号也没其他值得称道之处就是了。
“……公主？”
沈卓的思绪一下子乱了。
他当然不是没有过猜测。
就算他成天都和尸体打交道，却也有好奇心。
陶夭的聪慧、胆识，以及时不时流露出的某种隐秘的自信，都让人觉得……
她绝非一个大户人家的丫鬟那么简单。
如此，和明夷关系密切的陶夭……又会是什么人呢？
沈卓曾给陶夭想了许许多多理由——
或许，她只是因为某些特别的因缘，才会和明夷这样的人成为生死之交。
或许，她们是亲戚，是意气相投的朋友……
他下意识地扪心自问——她像是一个公主么？
任凭沈卓如何回想，陶夭的一举一动都和他印象中的公主天差地别。
虽然他的印象不过也都是来自平时村中的集体社戏。
没有那种生来高高在上的威仪，没有端着架子的傲慢，也没有事事不沾手的娇贵。
一国公主，她身上带了太多烟火气。
偶尔还有点孩子气和狡黠，自称大户人家里做工的丫鬟，也亏她能毫无心理负担。
可是，细想之下，陶夭的谈吐和学识，却又不似普通人家出身。
那些偶然间流露出的处变不惊和见识，也不似一般人能有的。
“公主……”
沈卓声音喑哑：“她……她一点也不像公主。”
明夷轻笑出声：“你说得没错，她确实不像。”
还好这会儿自家九公主不在，不然又得跳脚，在那“本公主是货真价实的公主”，漫天叫嚷。阴暗潮湿的牢房里，明夷的眼神却点上些许流光。
“她从来最烦别人用规矩来压她，常常做些逆反之事。”
特别是太子殿下。
沈卓沉默了。
陶夭总会时不时流露出的些许对任何事情都无所谓的感觉。
她似乎对名贵的金钱和珠宝非常执着，但真的花起钱来又没那么抠搜。
而且……她在面对那些大人们时，也从来不怎么恭敬。
原来，一切都是有迹可循的。
“九公主……萧桃。”
沈卓低声自语。
他不知自己究竟该用什么心情来面对这个真相。
这名字对他而言，果然还是太陌生了。
明夷嘴角噙着笑意：“公主她也是够有创意的，竟然会给自己取这么个化名。”
沈卓挑眉，略带疑惑地接道：“桃之夭夭？”
“非也，非也。”
明夷摇摇头。
她家公主哪里会有这种正常的脑回路呢？
“陶夭陶夭——逃之夭夭。加上公主本就是陛下现存子嗣中最小的那位，兼之又是逃婚出来的，所以……”
所以她甚至还一脸骄傲地跟自己炫耀名字取得多棒，还硬要自己全方位，多角度地进行夸奖。
沈卓眉头一蹙：“她逃婚了？”
他忽然想起青州城门处的那张告示。
当时她偷偷摸摸，支支吾吾的……就是看到了那张通缉告示。
“可海捕文书上并未提及逃婚？”
“这是当然的。”
明夷深谙宫闱之道：“九公主逃婚一事，实属皇家丑闻，因此太子殿下并不愿闹得沸沸扬扬，处理得悄无声息。”她自己来寻公主这一路上，也没碰到几个明面上的追兵。
“九公主……太子……”
沈卓重复着。
这两个名字对他来说实在太陌生了。
乍一听，竟非高山仰止，反像是一片空白中横空出世一般。
“萧桃，行九。”
明夷只当沈卓是因陶夭的真实身份而震惊。
“沈公子，我不知道你对皇家之事了解多少……”
话至此，她微微顿住，眼神在对方脸上逡巡。
“皇家之事……”
沈卓脸上神色渐渐平静下来：“我不了解。”
他说得坦然：“我只知道天子与太子的名字，别无其他。”
闻言，明夷轻笑一声，带着几分促狭：“那你这次可是长了见识了吧？”
沈卓没有答话，只是静静地看着她。
等她讲到重点。
没有看到预料中的表情，明夷觉得颇为无趣，只得将自家作精主子的信息一并竹筒倒豆子：“当今皇帝子嗣凋零，本来我家主子排行第九，但中间的孩子基本上已经夭折了。现如今，还在世的儿女，连同我家主子在内，也就两个人。”
“还有一人是……”
沈卓目光微沉：“太子？”
“是。”明夷的语调中带着礼貌性的尊重。
毕竟太子殿下可不像自家主子那样可以随意调戏和逗弄。
“本来呢，就我家主子这机灵劲儿，再加上讨人喜欢的小手段，在皇宫里混得还算不错。可惜啊，几个月前，朝堂上的争斗让太子殿下开始动手了。”
沈卓眸色微深，却依旧不言语。
他该说什么？
那个世界离他太远了。
明夷轻叹一声，语里多了几分无奈。
“当今天子病重，太子与朝廷中丞相王珣间的矛盾逐渐明面化。王珣同其子掌握着官吏的拔擢之权，兼管财政、禁军。这次，太子的本意是想要暂时示弱，便让我家主子去拉拢王珣，这会定下她和丞相三公子的婚事。”
沈卓陷入沉默。
他从未想过，自己竟有陷入这种感情纠葛的一天。
一天之内，变化万千；一时之间，夫复何言？
“沈公子清楚公主是何性格。”
明夷并不打算让这沉默持续下去：“她又怎么会甘愿去做太子的打手？”
沈卓抬头，眼神染了几分探究之色：“他们兄妹感情不好？”
“兄妹感情？”
明夷觉得这词当真太过陌生了。
“公主她时常将宫闱生存之道摆在嘴边，并且身体力行。凡事只要是对她有利的，她就能化敌为友。至于太子……”
说到这里，明夷停顿片刻，似在斟酌措辞。
“你不认识他。太子殿下他当真很……一言难尽。”
沈卓眉宇微蹙，不再纠结那位一人之下者究竟是何秉性。
自始至终，同自己待在一处的，都是那位精灵古怪的公主。
“那些通缉她……公主的榜文是因为逃婚，那她究竟是如何逃出来的？”
明夷闻言，挑了挑眉。
她家公主的手段么……概括起来大概就是——不计后果，任性使气。
明夷叹口气：“我还是从头跟你说吧。”
为了主子的名声，自己还是得要从公主的立场上美化粉饰一下。
“太子给公主选定的亲事是丞相家的三公子王宣之。这位公子也算是很有个性。据说从小体弱多病，后来干脆去了钟南山修行，出家做了道士。”
听到“道士”二字，沈卓目光里透着几分意外：“……嫁给道士？”
“只要还俗就可以了。”
明夷抿唇：“本来，我家公主觉得，能和王珣有这层关系，联个盟倒也不错。她早就腻了和太子殿下虚以为蛇，正打算培养自己的势力，因此也是打算嫁的。”
便开始模仿着陶夭的语气：“嫁谁不是嫁呢？我看那王大人一把年纪，长得也算能够入眼，浓眉大眼的，那他儿子想必应该也不会太糟糕吧？”
明夷没有说的是——陶夭是嫁也得嫁，不嫁也得嫁。
太子上头还有天子，但数月来，天子缠绵卧榻，连自己的儿女也不愿相见。
“不过，我们确实没预料到，大喜之日……”
明夷瞪着眼睛，回忆那荒唐的一幕：“前来迎亲的，不是丞相家的三公子，竟是……”
沈卓等了一会儿，却见明夷开始卖关子，不由追问。
“是什么？”
见人上钩，明夷话语里透着掩饰不住的幸灾乐祸：“一块牌位！”
“你说什么？”
沈卓觉得，今夜听到的离奇事太多了。
若是现在有人告诉他，自己殓房里那具白骨活过来，自己怕也是要思考究竟该不该相信了。
“我反正是服了。”
明夷摊了摊手：“你是没看到啊，当时公主的脸色相当精彩。随即就派我去通知了太子殿下，说死也不可能嫁。不过，太子是铁了心了，派人来传话——别说是块牌位了，就算是个棺材也得嫁。”
明夷模仿着东宫的语气，惟妙惟肖的。
“公主当场气疯，砸了好多平时舍不得砸的瓶瓶罐罐。”
当然，她没说的是——一通无能狂怒后，她还是和外头迎亲的宫女嬷嬷们大眼瞪小眼。
“匆忙间，公主想到一个主意——让我易容成她替嫁，然后嘱咐我自己想办法逃走，顺便帮她吸引走官兵的注意力。”
这对她来说，倒也不算什么难事。
“后来，我到了王家，才发现就连丞相自己也不知道牌位迎亲这事是谁安排的。诚惶诚恐地跪地请罪。”
至少姿态如此。