夜半三更，正是好眠之时，楚明齐却添了杯温茶，又打开了一份前朝治水的卷轴，正要落笔圈画时，外间突然传来一阵急促的脚步。

    “主子，赵殿下在门口闹起来了，非要这个点入府见您……”

    楚明齐微微皱眉，不解道：“赵观南？你既然知道我不曾歇息，请她进来就是，怎么会让她在门口闹起来了呢？”

    “属下看她浑身水渍，神情又狠厉带着怒火，不像是来找殿下喝茶谈心的，这才自作主张拦了一下。”

    “她好歹也要被人尊称一句殿下，你又怎么拦得住她？”楚明齐看见侍卫不自然的手臂叹了口气，“快请人进来吧，她就是要闹也该在我面前闹，你又何必自己凑上去白白挨打？”

    当然也不用侍卫再去门口请赵观南了，她今日才来拜访过楚明齐，对这里熟得很，几乎是秦王殿下话音刚落，她就踹门走了进来。

    楚明齐抬眼看去，果然和侍卫说的一样，赵观南浑身上下就没有一处干的地方，她发丝滴水，眼睛却能喷火，楚明齐拧着眉，虽说七月闷热，以赵观南的体质就是这样湿一天也不至于生病，但穿着湿衣总归是不舒服的。

    他起身叫人速速送来干净衣物和帕子，却在看清赵观南手里提的东西后，又反常地叫所有人退下：“我与赵殿下有要事相商，没有我的命令谁也不许进来。”

    赵观南提着石罐冷笑一声：“看来秦王殿下是认得我手里的东西了？”

    见楚明齐只是死死握着桌角，却并不打算开口解释时，赵观南就什么都懂了，她狠狠闭了闭眼，然后把石罐砸在了桌上，上前攥住了楚明齐的衣领，一字一顿地逼问道：“殿下从我这里讨要了火药，学习了石雷的制法，原来不是为了开山修坝，而是要兵不血刃地除掉政敌！”

    火药是赵观南的父皇，在她小时候不务正业搞出来的小发明，从开始供小太子取乐的焰火，到后来赵观南猎狼的火药箭都是赵政宁的手笔。

    正是因为这门手艺，赵观南企图篡位的叔父几次想对国主痛下狠手都没能舍得，安王手里本来就没有自己的兵马，一直以来都是靠北狄牵制着赵观南祖父的十万边军。

    他太想强大了，可又没有殷实的底蕴支持他招兵买马，想迎敌只能靠奇招制胜，于是他软禁了赵政宁，希望能通过火药来弥补自己兵马方面的缺陷。

    不过赵政宁火药的最先成果，向来都是由赵观南第一个尝甜头的，谁知在西金无往不利的杀器，赵殿下第一回拿到南楚来就闯了个大祸。

    她在汉堤着了魔也要捞上来的圆石，正是一枚用来制作石雷的石罐，赵观南不知它是怎么不小心流落在了外边，又是被哪个干活实诚的劳工结结实实填在了河堤之上，也许是巧合，也许是天意，这个位置刚好避开了楚明齐炸堤的爆破点。

    石罐经历了千万次的水流冲击，被洗净了外层的黄泥，最终呈现在了赵观南眼前，揭发了一个近乎天衣无缝的阴谋。

    “殿下真是好手段！欲使之灭亡，必先使其膨胀，楚明盛怕是在皇陵呆上一辈子，都想不明白自己怎么会沦落至此吧？而你，真正的幕后黑手，却能以完美受害者的形象出现，甚至让汉州百姓感恩你的筑坝之功！”

    赵观南是真被气狠了，她生平最讨厌的就是上位者享用着民脂民膏，却没有丝毫怜悯之心，也不愿承担为民请命的责任，只顾自己的利益全然不顾百姓死活。

    她当然也怪自己识人不清，居然与这样的中山恶狼合作，她恨自己做了个眼瞎心盲的帮凶！赵观南攥着楚明齐衣领的手指用力到泛白。

    她猛地一拽，将楚明齐拉到面前，另一只手高高扬起，可比拳头先落下的，是赵观南的眼泪：“百姓何辜？百姓何辜啊！你们眼中只有输赢，根本看不见大众的牺牲！你可知你为了扳倒楚明盛这轻飘飘一计，就有多少人白白为你们的政治斗争丧命吗？”

    拳风停在楚明齐面前，根本不用赵观南出手，他自己就先咳了个半死，半晌过去才勉强顺气，楚明齐一边把领口从赵观南手里抽出，一边摇头轻笑着。

    “池大人曾经和我说过，西金太子赵观南聪敏过人，若放你回国将会是未来百年南楚最大的危机，这点我从不怀疑，但我也有补充，日后你若登基将会是南楚之危机，却也是万千人民之幸。

    不过瑕瑜互见，赵殿下心系百姓是优点不错，但同时你也太容易心软了，在芊芊的事情上我就发现了，她的结局本该是与楚明盛玉石俱焚的，可你却把她拦了下来。

    想不动声色地插一人在楚明盛和崔又昊之间困难重重，赵殿下几句话就让我所有的筹谋打了水漂，所以汉堤之事我只能瞒着你做，陈皇后把持后宫，陈国公又在前朝作威作福，你可知楚明盛距成为储君就差父皇的国玺了！”

    “父皇早已暮年，他没有办法再去平衡各方势力，打压陈氏一族了！”楚明齐情绪激动，整个人又开始疯狂地咳嗽起来，他狼狈地俯趴在桌案上才能让自己勉强站稳。

    他此刻仿佛一只摇摇欲坠的玉雕要吼出最后的不甘，却只能看着自己坠落、破碎，于是赵观南从裂缝中窥见了他的悲痛。

    “更何况，父皇他本就偏心二弟……我这一身顽疾就是他为了帮嫡子扫清障碍亲手下毒所致！”

    楚明齐怒极攻心，一口鲜血就此喷出，他熟练地掏出手帕擦拭掉脸上的血渍，又端起桌上的茶杯漱了漱口，强撑着站起维护着他的皇子仪态与尊严。

    “若是真让楚明盛上位，南楚上至王孙贵族，下至贩夫走卒谁都逃不开国破家亡，汉州的牺牲也是没办法的事，我不过是两害相权取其轻罢了！”

    楚明齐慢条斯理地理好衣服，他歪着头似乎有些疑惑：“赵殿下也是出身天家，更何况你的母族还是威名赫赫的战神苏家，对于流血掉脑袋的事情应该早就见怪不怪了才是，我实在不懂，殿下为何如此生气？”

    “是因为你与汉州百姓相熟吗？”楚明齐恍然大悟，他叹了口气道，“我听说，在城门口被米粥毒死的那个姑娘，与殿下是旧相识了？

    她的死亡可与我并无关系，赵殿下可别把这笔糊涂账记错了，谁知我的好皇弟会因为姑娘不答应入府，就逼着人家做官妓呢？”

    楚明齐看着赵观南越来越红的双眼，以为是自己猜对了她的心思，于是轻言安慰道：“殿下若实在难受，可以想一想好的方面，白姑娘至少死得很有意义。

    她既捅破了汉州官场的腐败，又将官妓的不合理赤裸裸地揭示了出来，我听说朝廷已经在考虑废除这一制度了，凭一己之力改变传承了千百年的规矩，她甚至可以说是死得其所了。

    至于汉州的百姓……”楚明齐不自然地停顿了片刻，语气却变得更加笃定：“能为南楚少位残暴储君而尽份力，想来他们泉下有知也会觉得……荣幸吧？”