书信已经化为灰烬，但文字停留在我的记忆中，久久不能消退。我失眠了好几个晚上，最终决定退婚。

    半晌后，徐鹤來答应了我的请求。

    自我今日踏出徐府，我与他已成陌路人。

    回家后，我唤来小桃，和她诉说我与徐公子退婚的消息。

    “小姐……您……”小桃不敢置信：“您不喜欢徐公子吗？”

    “喜欢，但不想成婚。”我拉着她的手，期盼自己的心同她的心也像我们此刻的距离一样没有缝隙。

    “可是，可是镇上的人都知道了小姐被退婚的消息。这下，小姐您的名声可怎么办呢！”小桃为我忧心，甚至不由红了眼。

    “我想离开瞿溪。”我这么回答她。

    “离开瞿溪？小姐可是要和老爷回京城吗？”小桃猜测。

    “不去京城。东出瞿溪，沿溯水南下，去洵安。我想去找施玉。”

    施玉，是我在瞿溪结识的知心好友。我同她在十八岁决定一块儿去游历山河。可时运不济，外祖母身患重病，离不开人；施玉不争气的爹娘又将她嫁为人妇。随后，施玉便同她的郎君去了洵安。

    这几年，我和她书信不曾断过，也知晓施玉过得并不好。所以，我想去找她。

    “眼下我已经退婚，外祖母的事也都周全了，府里也没有几个人。我预备将他们遣散。可是我不知道你的想法。我还记得前年，你与刺绣铺内的李元有情，只是当时我忙于照顾外祖母，也没有问过你。你现在可还想嫁给他？”

    小桃踌躇不决：“可我要是走了，谁来照顾小姐您呢？”

    见她如此，我便心安了。李元这人，我有留意过他。他的为人品行端正，他的母亲也是刺绣铺内的绣娘，性格和蔼。私下里，我也有问过他对小桃的想法。

    既然两人有意，我宽慰小桃：“刚来瞿溪的时候，我也不知道怎么办。可现在，我会的东西哪里还只是琴棋书画呢！你放心，我会照顾好我自己，你若不嫌我，我还会给你写信。”

    一切都比我想的顺利。小桃依旧是那个陪伴我长大的小桃。

    待我处理完府中事情，抬头只见莫姨娘正气势汹汹地走了进来。