东平，旧端王行宫。
红砖已有裂痕，碧瓦不在清透，盘蟒柱上，朱紫门前，蛛丝儿结满。春来万物复苏，连砖缝间都有嫩草发芽，而整个端王府却一直处在寒冬之中。朱紫色的大门已经褪色，门上的铜环也早已不知所踪，我们放心推开门吧，原来凶神恶煞的家丁十几年前就作鸟兽散，真是时代变了，要搁十几年前，咱们连路过都不能路过，哪能像今天这样登其门、入其堂呢？
咱们一起进去，一进门便是荒芜的院落，左手边是个西洋玩意，一个被砸掉头的光屁股女人，好生让人害臊，洋鬼子的东西果然和那群畜生兵一样不要脸，右手边是一条曲曲折折的小水沟，里面的水已经干涸了，水沟旁边有石头做成的座位，也不嫌冻屁股。进入正堂，气沉丹田，大喊一声：“小王爷在吗？”只见一个人影晃了出来，头低低的，瘦瘦高高的，穿着半旧的绸衣，只是一抬起头，把人吓了一跳。一把削瘦的骨头上披着一张美丽的皮。苍白的面庞上有一双大而幽深的杏目，里面有深蓝色的，像冰冻的贝加尔湖的眸子，它们镶嵌在深深的眼窝中，长而色浅的睫毛像是湖面上升起的冰雾。笔直的鼻骨上只有一层皮，勾勒出鼻骨的完美形状，两侧淡淡的雀斑在这一层泛白冰冷的皮上尤为显眼。他的嘴唇好像早知主人的缄默，便只把自己生成薄薄的两片。
小王爷微微噙着笑，深深做了个揖，说到：“辛苦您送来了。”
对面把面袋递到小王爷手上，颇不好意思地说：“小王爷您千金之体，本不应该为这些鸡毛蒜皮的小事打搅您，只是……”
小王爷薄面通红，就像羞耻已经浸入到骨头里，喃喃道：“在下知道，在下知道，近来颇乱，没有什么人愿意买诗作画，所以不免囊中羞涩。”
对面笑道：“这有什么羞不羞的，没钱是常事，只是小王爷记挂着我们就好，我家媳妇刚刚生了个瘦猴小子，有进气没出气的，奶水也不足，得补一补，所以才腆着脸来求您给个恩典。”
小王爷恨不得找地缝钻进去，许久才开口：“您也见了，看我们这个正厅，连椅子都当了，确实拿不出来钱，这样吧，您有没有要给谁寄信，我替您写一份，明日我在给您画个年画娃娃，保准小公子以后能长得白白胖胖，像那年画娃娃一样喜庆。我也不是求您给我免了债，只求宽限几日。”
对面的穷债主也不好意思再催，只说：“赶巧，我正像给我在并县当兵的弟弟写个家书，就劳烦您代劳了。”
小王爷连说哪里哪里，把人往堂后引，堂后又是一间房，又是典当干净的一间房，只有墙上满满当当的穿着官服和诰命服的祖宗画像典不出去，满满当当挂了三面墙，注视着子孙后代的落魄。跨过门槛来到另一个厅，里面依旧是空荡荡的一片，只在地砖上留下了几个桌椅印，
再绕到堂后，是一个小花园，只是里面没水也没花，却也是树木参天，满眼绿意，倒也是别有意趣，穿过小花园，从西边连廊过去，就来到了书房，书房里倒有不少书，可能不好典当吧。
小王爷拿出一张宣纸，铺开，用一块木头一压，用毛轻蘸墨汁，含笑看着自己的债主，穷债主说：“刘三儿，我是你大哥，我前年娶媳妇了。你嫂子人很不错，已经生了，是个大胖小子。嗯，还有，你在并县还好吗？娶老婆了吗？那里都是吃面，也不知道你现在吃不吃得惯，那里冬天还冷，需要我们送冬衣过去吗？嗯，就这样吧。”语罢，小王爷却也未放下笔，只是问具体地址，刘大挠挠头发，说只知道是投奔严将军部，具体什么地方不太清楚，又说，把学名写上，这样方便找人，他叫刘孝杰。
小王爷将刘孝杰三个字郑重写在信封上，告诉刘大让他放心，刘大也深深地作了一个揖，转身离去。小王爷也长舒一口气，转头出门，穿过月亮门，绕进海棠门，最后钻进宝瓶门，站在一个西式洋楼门前，亲扣门扉，十五六的小大姐儿探出了头，露出满月一样的面庞，小姑娘单纯善良，黏黏糊糊地说着：“焕尘少爷，你还好吗？你又瘦了。需要我给你拿点东西吃吗？”薄焕尘摇了摇头，反问到：“谢谢韵姐儿，我没事，妈还好吗？”韵姐儿叹了一口气，说：“就那个样子，没什么变化。”薄焕尘点点头说：“那我不打扰了。”
薄焕尘转身离开，走到宝瓶门，焕尘偷偷看了一眼楼上，蕾丝缀着的黑色天鹅绒窗帘，是最时兴的款式，它像一个严肃的守卫，让一丝光线都不会从其中流出来。薄焕尘无言，只是思绪回到了自己小时候。
母亲叫叶卡捷琳娜，是邻国巨变之后跑来这里避难的，为了不流落风尘，嫁给了自己的父亲，当时父亲家如日中天，母亲只是作为一个稀罕物被父亲短暂稀罕了一下，转眼抛之脑后，不长时间的欢爱，就有了自己。母亲当时很爱他，她不太会说汉语，但通晓七八国的语言，母亲会把所有自己会的东西都教给他，所以他会弹钢琴、会骑马、会说外国话、会画油画……母亲那时把他抱在怀里，抚摸着他的金发，亲吻着他的脸颊，说：“妈妈叫叶卡捷琳娜，我们国家有个皇帝也叫这个名字，她可厉害呢。”那时的他回吻过去，说：“妈妈更厉害，什么都会。”母亲嘴角扯了扯，想笑的样子。
后来，改天换地，家就破了，父亲的妻妾要么死了，要么跑了，朝廷亡了，国好歹还在，青春年华何必枯耗，母亲却没地方跑，所以风流一世的父亲竟然也成了当世一夫一妻的开明楷模，母亲也做了一回弱水三千只取一瓢的故事女主角，两人可真是时代先进典范啊。
回忆突然被一声怒吼打断，“小畜生，兔崽子，二椅子，去哪里了？连你个杂种都狗眼看人低，要是在原来，老子眼里还会有你这个狗东西？爷现在也是虎落平阳被犬欺，外面一群混蛋骑在爷头上，里面一个臭婊子，拉下来一个串，也他妈异想天开想在老子嘴里拉屎。”薄焕尘翻了个白眼，也不想理那个垃圾，径直往前走，看到自己那个醉成烂泥的爹倒在青石板上，那个所谓的爹醉眼一撇，只是哼了一声，歪过头去，把酒壶抱在怀里，那个酒壶看起来刷着金漆，还镶着玉，只是一眼就可以看出那是假货，里面装着的酒，是最劣质的米酒，又酸又涩，像泔水一般。薄焕尘心里冷笑一声，这个爹，看见自己长大了，不敢在自己面前正面叫嚣了，看来还没喝得多醉，还会欺软怕硬。
薄焕尘也不想和他爹纠缠，径直走过，才出了一个门，听见他爹又开始了，“爷当年是宫里的四品侍卫，深受太后娘娘重视，老子那更是朝堂上说一不二的角色，那些小人，原来只配舔老子鞋底的泥，如今都王八翻身了，等到以后爷让你们一个个舔老子的屁股。”
薄焕尘觉得他真烦，便转回头加重脚步，把那个爹吓得蹦了起来，连滚带爬地跑远了。薄焕尘咯咯笑了起来，笑得肚子都痛了，笑得他腰都弯下来，大笑转为冷笑，他挺直了腰，面无表情地离开。
快步走到正厅，薄焕尘发现大门都没关，连忙走到门口关门，然而却发现自己家门口倒着一个人，薄焕尘踢了踢脸朝地的人或尸，那个人趴着一动不动，基本锁定为尸体，他叹了一口气，便要把那具尸体拉走，一拉抹布一样的斗篷，显露出“尸体”的真身。薄焕尘这才发现，哪怕沾满灰土，尸体的发色和一般人有显著不同，赶忙翻过“尸体”，他怔怔地望着他。他有一头火焰一般热烈的发，却因为缺乏营养而带着灰烬一般的干枯，被丰饶的大地滋养出来的蜜色的肌肤由于饥饿在脸颊上微微凹陷，他双目紧闭，浓密的睫毛护住了疲惫不堪的眼睛，只是紧皱的剑眉暴露了他的侵略性和不安感，丰润的唇已经失去了血色和湿润，变得干枯脱皮。他的皮囊仿佛已经死去，但线条干净利落还带着锋利的骨相却让人无法忽略他的力量与美，他强健的身体、紧实的肌肉也暂时消逝，但宽厚的肩膀、窄窄的胯骨和修长的双腿却不曾消失。
薄焕尘伸出颤抖、泛青的手指，探着鼻息，一股缓慢、微弱的气息附在他的手指上。薄焕尘的心被微弱的呼吸搅乱了一下，那是对生的渴望。到底恻隐之心微动，将人拖进了门内。