回廊两侧挂上了厚重帷幕抵挡风雪，奈何风雪太大，吹得帷幕翻飞，坠玉锵锵。

    “殿下、桓将军，妾身和夫君来迟了。想及时恭贺，在前院未寻见二位，便擅自寻来此处，望殿下和桓将军莫要怪罪。”嗓音沉稳清淡，说出的话却恣意妄为。

    说话的女子面容柔和，只那眼睛如花瓣堆砌的兰台，风雅迷醉，微微上挑，自有一番妩媚之色。原是楚楚动人，那眼神却清寒如霜，再配上笑不及眼底的表情，一股冷寂孤峭之气在周身荡漾开来。她身着群青色宫装，发髻挽成妇人模样，满头珠翠，腰佩琅玕。

    是长希！

    与前几日大相径庭的长希。

    她为何做妇人打扮？还和……庾学士并肩而行。

    穆长希提裙上阶时，就注意到了同昭郡主身前的高挑女子。

    跟那人很像。眉目清秀寡淡，鼻子高挺，嘴唇微突，嘴角自然下垂，面无表情时有一种倔强不服输的气势。听人说话时，习惯专注地盯着说话之人的眼睛，像小狗一样睁大黑白分明的眼，天真乖顺地蹲在主人脚边摇尾巴。

    那人不都死了三年了吗。现在这个，是替身？

    她正惊讶之际，身侧之人伸进衣袖握住了她的手，“夫人的手怎如此冰凉？”

    他低头凝视着他们二人拢在衣袖间交握的手，哑声皱眉自责：“都怪为夫。夫人风寒初愈，本就受不得半点风吹，为夫思虑不周，竟没为夫人准备足够的御寒之物。”

    穆长希仰头想辩解，是她非要来的。来之前他跑前跑后，指挥人给马车加厚棉垫，加炭火炉子。吩咐完下人，他就抱着命人特制的狐裘等在她身后，看着她梳妆。等她起身就为她披上，低下头专心打结。

    她笑他怎么这么婆婆妈妈，只是出门参加个婚宴罢了，用得着这么慎重嘛，她又不是瓷娃娃。他打好结后，搂过她照镜子，问她好不好看。她看向镜子，那是一个漂亮的同心结，镜中二人相依偎着，如同此结。

    他自身后环抱住她，下巴磕在她右肩上，面颊相贴。柔声说道，夫人最是怕冷，从前……我做过许多错事……幸得上天垂怜，终归成全了我和夫人。我自当珍之，重之。

    她知晓他爱她，可在外人面前这么拉拉扯扯，多不好意思。但仰头看到他深邃痴情的双眼，制止的话到嘴边绕了一圈，就咽回去了。

    “长希！”

    这声嘶哑又满含喜悦的呼唤，倒叫她心头一跳。

    身侧之人感受到她那一瞬的恐惧，把她的手圈在掌中摩挲着，又给她递去让她安心的眼神。

    她收到眼神后，放下心来。

    她不再是从前那个孤立无助的穆长希了，她有了他，他爱她至深，他会铲除一切对她不利的人和事。

    “妾身见过殿下、桓将军。”

    “微臣拜见殿下。”“桓将军。”

    二人向姜萱和桓思年见礼后，穆长希松开手，走近去瞧刚才呼唤她的那名女子。

    待看清了那女子的样貌，惊觉她与那人简直一模一样。

    穆长希在打量姜蕴的时候，姜蕴也在观察她和庾学士。

    方才长希自称妾身，称庾学士为夫君。二人举止亲密自然，像是成婚多年。

    结合之前殿下问她“这么多年都去哪儿了”，姜蕴猜测，她这是得了传说中的失忆之症。

    “殿下，现下是何年？”

    郡主回道：“延平三十三年。”

    她晕倒的时候，明明还是延平二十六年，醒来却已经延平三十三年了。平白无故长了七岁，一时之间，倒叫人生出“今夕何夕”的茫然无措来。

    郡主继续道：“你可是……不记得教训完郭二小姐之后的事了？”

    姜蕴点头。

    郡主叹气：“你在三年前失踪，如今却连之前四年的事也不记得了……是近日磕到头了？”

    姜蕴摇头：“不知。醒来就在一陌生庭院，有个姑娘喊我夫人，我疑是被人抓走卖了，赶紧跑了出来。”

    郡主笑道：“你武功高强，谁能绑走你，强迫你嫁人呢。许是你失踪后遇到一不错的男子，和那男子真心相爱才结为夫妻。不然怎还会有丫鬟照顾你。需要买妻的人家，雇不起仆人的，也不会还专门安排人照顾买来的妻子。”

    姜蕴觉得殿下说得有点道理，但全然不信她会心甘情愿和人成婚。她这辈子的使命是照顾殿下，永远陪在殿下左右，怎会因为遇到一个还行的男子，就抛下自己的职责，全心做起夫人来。她绝不可能在失踪之后不回来找殿下。

    但现在不是探究的时候，等明日她去那个院子探查一番，就能知晓事情真相了。

    “阿蕴？”穆长希沉稳清淡的嗓音里，还带着犹豫和不可置信。

    姜蕴转头冲穆长希笑了笑，“长希，我回来了。”

    ———

    长希和庾学士……不，现在应该称庾尚书，已成婚三年，并育有两子。长子三岁，次女也已满周岁。

    等一下。成婚三年，儿子三岁？

    “没错，望秋已过三岁生辰，就是立秋前一天。”穆长希神色淡定地品茗，浅尝一口后说道，“这方山露芽成色不够好，过两天我让人给殿下送几盒更好的。”

    姜蕴仔细咂摸咂摸两口，实在没品出这茶有什么不好。不过她向来是个粗人，茶水能解渴就是上等茶水。长希是最细心的，家里又是皇商，自小喝的就是最好的茶，她说不够好，那就是真的不好。

    “长希和庾尚书两情相悦，情难自禁之下先有了孩子，也是极好的。这孩子是你们二人感情成熟升华的好帮手啊！”

    姜蕴明了是怎么一回事。不就是未婚先孕嘛，她又不是当年那弘文馆的老学究，非讲究个先礼后兵。只要二人情真意切，先斩后奏也未尝不可。

    虽说长希和庾尚书二人，她怎么看都不像是会先斩后奏之人。别说先斩后奏了，他们二人能看对眼儿，她都十分惊奇。

    当年她进宫陪伴殿下半年后，长希也被贵妃娘娘指来珠镜殿做掌事大宫女。又一年多后，庾尚书，当年还是闻名于京的庾潜公子，未及弱冠，便夺得了春闱的头名。圣上惊叹于他治国方策的精细宏伟，想破格提拔他做正五品的中书舍人，他以年级轻资历浅为由推辞了，自请去弘文馆做个从六品的学士。圣上见他意志坚定，也同意他先去弘文馆历练几年。

    实际上，弘文馆对于立志做出一番功绩的官员来说，没什么好历练的，这就是个皇亲国戚上学的地方。最大的好处，是成了皇子公主们的夫子，在皇子们及冠入朝历练之前，能先和皇子们打好关系。

    同昭郡主姜萱是破格册封的异姓郡主，是中书令的独女，也是姜贵妃唯一的侄女。按理来说，中书令位高权重，为了防止外戚干政，更不应该再册封其女。只因姜贵妃生的大公主夭折，贵妃成日以泪洗面，圣上见贵妃思女心切，破格册封其侄女姜萱为郡主，自幼抱到宫中由贵妃亲自抚养。

    因此同昭郡主也自幼进洪弘馆受教。姜蕴和穆长希，名义是掌事大宫女，实则还担负着伴读的职责。

    算起来，庾尚书除了是同昭郡主的夫子，还是姜蕴和穆长希的夫子。

    姜蕴回想起庾夫子初入弘文馆的时候，引得众多宫人天天去门口守株待兔。每日清晨庾夫子进宫入馆，她们就像太阳花一样目送他上值。每日黄昏又是另一批宫人，像潮汐一样随着庾夫子这颗月亮移动。她们的心情也如同潮汐一般。庾夫子当日心情好，浅笑嫣然，霞姿月韵，她们心里的潮水也涨了起来；庾夫子当日心情不佳，垂眉凝思，冷若冰霜，她们心里的潮水也随之落了下去。

    姜蕴那时候觉得，完全没必要跟着潮涨潮落，庾夫子笑和不笑，都是顶顶好看的。她问长希，认不认同她的观点。长希也只象征性地勾了下嘴角，不置可否。

    有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

    她对这句诗的第一印象，就是庾夫子。

    君子是他，被切磋琢磨的是她。

    她十三岁入宫之前，只略微识得几个字。不是自谦，是真的一双手都数得过来的“几个”字。她又不是天生聪慧的人，尽管入宫之后殿下教会她《三字经》、《千字文》等一些启蒙读物，但也仅仅是启蒙。十五岁时遇到庾夫子，严厉程度胜过槐江山教她武功的师父。师父教她武功，她练不好，最多三天三夜不准吃饭而已。庾夫子的功课完成不好，可是要被当众责骂的。

    她那时候脸皮薄，宁愿被打一顿，也不愿听到一句责骂。偏偏庾夫子却喜欢变着法儿地责骂，没一句脏话，但字字都让人羞愤至极。

    怎么也想不到，顶顶好看但严厉嘴毒的温润公子，会喜欢上性子淡然的长希。不对，应该说长希怎么会喜欢上嘴毒的庾夫子。

    长希是皇商家的女儿，也是破格做了郡主的掌事宫女。这个破格没有特殊原因，单纯是因为长希太厉害了，除了家世之外，样样都是最好的。贵妃娘娘常夸长希，年级小，人却稳重，这是面子上的话。她偷听到贵妃和殿下私下说的是：“长希左右逢源、长袖善舞，等日后你做了太子妃和皇后，好辅佐你母仪天下、掌管后宫。”

    姜蕴觉得贵妃娘娘安排得太好了。那些年里，要不是有长希在，就她一个傻乎乎的，殿下早就被坑害惨了。

    不说别的，单说她记得的昏倒前的最后一件事———郭二小姐因嫉妒殿下抢了她春日宴作诗头名的位置，偷偷遣人给殿下的马喂了烈药，导致殿下骑马去湖边散心时马发了疯，把殿下甩进湖里，发烧了几日才消下去。

    殿下骑马散心时，她正巧被桓思年派来暗杀的人围住，长希也被叫去收拾殿下的帷帐，才导致无人及时制止意外的发生。

    最后殿下是被路过的一个猎户救上来的。还好那猎户是个侠肝义胆的，不是协恩图报非要女子以身相许的泼皮无赖。他将殿下救上来拖到树底下靠好后，就自行离去了。还是殿下在他离去时稍微清醒了些，微微睁开了眼睛，才晓得是被何人所救。

    她事后去探查马厩，一一询问了当日管理马匹的仆从，无人能说出是何人下的手。她无功而返，长希便指使她的亲信去探查，结果不到一个时辰，下药之人就招了。

    她十分佩服长希，问她是怎么做到的，长希只伸出食指点了一下她的额头，调笑道：“你呀，真是老实，别人说什么你就信什么？犯了事的人，会大剌剌地承认自己犯事了？不使点儿手段，他们会出卖自己的主子？不怕回头主子搓磨死他们。”

    直至今日，她都不知道长希是如何查出来的，她只知道背后主使是郭二小姐。贵妃娘娘知道此事后，邀了郭二小姐进宫，原是想好好敲打一番。可那郭二小姐甫一进宫，就被三皇子的人带走了，她们在珠镜殿等三皇子将人送回来，一直等到天黑宫门落锁的时辰，三皇子才遣人来告知，他们早将郭二小姐送出宫了。

    贵妃娘娘气得抄起书案上的镇纸，就砸向书房门口那两樽彩绘观音瓶。事后听长希说，那两樽观音瓶，是那年陛下送给娘娘的生辰礼。

    她问长希，娘娘砸了陛下送的生辰礼，不怕陛下生气吗？

    长希只递过来一个神秘莫测的眼神，她就明白了。她也是看过宫人们互相传阅的话本的，猜测陛下和娘娘，大概和话本里的痴男怨女一样，有些难言的往事。

    只是三皇子得罪了娘娘，娘娘气陛下干嘛。这三皇子平日里也不入弘文馆读书，节庆宴会上也从不见他的身影，宫里都知道有这么一号人，但没几个见过他，陛下也从未提起过他，众人还以为他被送到郊外行宫去了。如此一位不得圣宠的隐形人皇子，竟然敢劫贵妃娘娘要的人，哪儿来的胆子。

    长希扯了下她的衣袖，“看事别看表面。这件事能让娘娘对陛下生气，可以推断出，这三皇子背后之人，是陛下。”

    长希提起水壶，踱步过去给窗台上的兰花浇水。浇完，仰头望了会儿皎洁的月亮，有露水滴到她额头上，她才关上窗，信步过来继续说道：“恐怕三皇子不得圣宠，只是假象。还是陛下刻意营造出的假象，而娘娘也心知肚明。咱们以后，可要好好待那三皇子。说不准，殿下要嫁的太子，是他呢。”

    不可能。且不说大皇子早在延平十四年，他十岁之时，就被立为太子。这么多年过去，太子不仅从未犯错，近两年还政绩显著，朝堂中起码有一半的人都是其党羽。三皇子比大皇子小了七岁，现如今还只是个十五岁的少年，又从未在众人面前出现过，培养势力也需要时间，他如何能与大皇子争。

    就算圣心偏颇，非要扶三皇子继位，娘娘也定不许殿下嫁与他。

    “何以见得？”

    姜蕴眨了眨眼睛，“直觉。”

    这件事没有就这么算了。既然好言相劝都被人阻拦，贵妃娘娘觉得没必要再客气，遂派她出宫去，暗中整治一番。

    其实没什么手段，贵妃娘娘只是吩咐她，在无人之时，将郭二小姐在水缸里淹一淹，切身感受一下，水淹口鼻的窒息。

    殿下知晓她要出宫，不放心她一个人，说什么也要跟着。她知道殿下是怕她又被桓思年的人暗杀，可她也怕殿下见到那些整治人的血腥场面，于是她们选择桓思年休沐在家的日子，出宫去定国公府。

    殿下想的是，有她在场，桓思年不敢把姜蕴如何。姜蕴想的是，可以趁殿下和定国公夫人，也就是殿下的舅母，茶话叙事时，偷溜去郭府行事。

    开始一切都挺顺利的，她成功溜进郭府，找到郭二小姐住的院子。正蹲在树上等待时机，眼看郭二小姐支开贴身侍女，要独自休憩。她正准备爬上屋顶，掀几块瓦片就跳进去，捉住那郭二小姐。围墙后突然冒出十几个暗卫，她还没摸到屋顶的边，就被那群暗卫扔出了郭府。

    寻常暗卫哪是她的对手，能躲过她的招式，还将她擒拿住，只有皇室暗卫。她只得自认倒霉，没预料到三皇子有本事派出皇室暗卫，来保护郭二小姐。整治之事怕是不成了，先躲开那群暗卫要紧，别反被打死，那就丢脸丢大发了。

    最后她使劲浑身解数，还用了点特殊手段，才终于逃脱。但腹部、肩膀、腿上都中了数刀，那群暗卫也是下了死手，肠子都要给她挑出来了，肩膀和腿上的伤口也深可见骨。

    拖着走了一路，她的眼皮直打架。不行，爬也要爬回殿下身边去。直到自额头留下的血，染红了她的双眼，她再也没力气前进。失去意识之前，她只遥遥望见金水门的城楼，就彻底倒地不起。