林小满站在谢家老宅门前，心跳如擂鼓。这座中西合璧的庄园比苏家更加古老肃穆，灰白色的围墙上爬满了常春藤，铁艺大门上的谢家家徽在阳光下泛着冷光。

    "林小姐，请跟我来。"管家恭敬地引她入内。

    穿过曲折的回廊和精心修剪的花园，林小满被带到一栋独立的小楼前。这里没有主宅的奢华，却透着一种温馨的生活气息。

    "少爷在里面等您。"

    推开门，浓郁的咖啡香气扑面而来。谢承言站在开放式厨房的中岛前，正在研磨咖啡豆。他今天穿着简单的白衬衫和黑色休闲裤，袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂。

    "准时。"他头也不抬地说，"我父亲临时有事出去了，下午才能回来。"

    林小满放下背包，好奇地环顾四周。这个小楼似乎是专门用来做饭的，厨房占据了大部分空间，各种厨具一应俱全，墙上挂着几十把不同形状的刀具。

    "这是...？"

    "我母亲的私人厨房。"谢承言的声音平静，却带着一丝林小满从未听过的柔软，"她生前大部分时间都花在这里。"

    林小满走近中岛，注意到台面上摆着几张泛黄的照片。其中一张特别引人注目——年轻的谢母站在厨房里，手中捧着一个精致的蛋糕，笑容灿烂。她的眉眼与谢承言惊人地相似。

    "她很美。"林小满由衷地说。

    谢承言停下手中的动作，目光落在照片上："嗯。也很脆弱。"

    气氛突然变得沉重。林小满清了清嗓子："今天准备做什么？"

    "我父亲建议我们尝试做我母亲最拿手的奶油蘑菇汤。"谢承言推过一杯刚煮好的咖啡，"他说那是我小时候最爱吃的。"

    林小满接过咖啡，小心地尝了一口。这次没有加肉桂，而是带着淡淡的香草味，醇厚而温暖。

    "好喝。"她微笑，"那我们开始吧？"

    谢承言点点头，从冰箱里取出各种食材。林小满注意到他的动作比上次熟练多了，显然私下练习过。

    "你经常来这里吗？"她一边切洋葱一边问。

    "不常来。"谢承言清洗着蘑菇，"这里...记忆太多。"

    林小满理解地点点头。她刚知道自己是苏家后人时，也不敢踏入苏家老宅的厨房，那里承载了太多她无法参与的过去。

    两人默契地分工合作，谢承言负责处理食材，林小满掌勺调味。厨房里渐渐弥漫起黄油煎炒蘑菇的浓郁香气。

    "你母亲是怎么..."林小满斟酌着用词，"怎么开始绝食的？"

    谢承言的手停顿了一下："家族联姻。她爱着别人，却被强迫嫁给我父亲。"

    林小满心头一震："就像我母亲逃婚那样？"

    "不一样。"谢承言的声音低沉，"你母亲逃成功了，我母亲没有。"

    这个简单的陈述背后隐藏着多少痛苦，林小满不敢想象。她轻轻搅动着锅中的汤，让思绪沉淀。

    "加一点白葡萄酒会更好。"谢承言突然说，"我母亲总是这样做。"

    林小满惊讶地看着他："你记得？"

    "嗯。"谢承言从酒柜取出一瓶白葡萄酒，倒入少许，"我小时候经常在这里看她做饭。那些记忆...我以为已经忘了。"

    汤煮好后，林小满盛了两碗，撒上欧芹碎。谢承言坐在餐桌前，盯着面前的热汤，表情复杂。

    "试试看？"林小满鼓励道。

    谢承言拿起汤匙，舀了一小口送入口中。他的眼睛突然睁大，手微微发抖。

    "怎么了？太烫还是..."

    "就是这个味道。"谢承言的声音哽咽，"一模一样。"

    他又吃了几口，动作越来越快，仿佛害怕这味道会突然消失。林小满惊讶地发现，他的眼角竟然泛起了微微的湿意。

    "谢承言...你还好吗？"

    他没有回答，只是继续喝着汤，直到碗底朝天。放下碗的那一刻，一滴泪水终于不受控制地滑落。

    "抱歉。"他迅速擦去那滴泪，恢复了平日的冷静，"太久没尝到这个味道了。"

    林小满的心像被什么东西狠狠揪了一下。她鼓起勇气，伸手覆上谢承言的手背："没关系，想哭就哭吧。"

    谢承言的手在她掌心下微微颤抖，却没有抽走。两人就这样静静坐着，厨房里只有汤锅微微沸腾的声音。

    "我十岁那年，"谢承言突然开口，"发现母亲在地下室藏了一个箱子。里面全是她写给初恋的情书和照片。"

    林小满屏住呼吸，不敢打断。

    "我告诉了父亲。"谢承言苦笑，"那时我以为自己在做正确的事。结果第二天，母亲就开始绝食。"

    "这不是你的错。"林小满轻声说。

    "不是吗？"谢承言抬头，眼神中的脆弱让林小满心头一颤，"如果我没发现那个箱子，如果我没告诉父亲..."

    "你当时只是个孩子。"

    谢承言深吸一口气："那箱子里还有一张照片，是你母亲和我父亲的合影。他们站在一个厨房里，笑得那么开心。"

    林小满猛地缩回手："什么？"

    "你不知道？"谢承言似乎恢复了冷静，"我以为你母亲至少告诉过你这个。"

    "她什么都没说。"林小满声音发紧，"只有警告我远离谢家。"

    谢承言站起身："跟我来。"

    ——————

    谢承言带林小满来到主宅三楼的一个小房间。这里似乎是书房，但比一般书房私密得多。他从一个上锁的抽屉里取出一个牛皮纸信封，递给林小满。

    "父亲保存的东西。我想你应该看看。"

    林小满打开信封，里面是一叠照片和几封信。最上面的照片让她倒吸一口凉气——母亲苏绾和谢父站在一个厨房里，谢父从背后环抱着她，两人脸上洋溢着幸福的笑容。照片角落的日期显示，这比母亲声称与父亲相识的时间早了整整两年。

    "这...不可能。"林小满手指发抖，"妈妈说她是在逃婚后认识我爸的。"

    "看看那封信。"谢承言轻声说。

    林小满抽出信封最底下的一封信。信纸已经泛黄，但字迹依然清晰：

    「亲爱的振天：

    我怀孕了。孩子是谢临川的。父亲知道后勃然大怒，命令我立刻打掉孩子嫁给王家。我决定逃婚，但求您一件事——如果有一天这孩子长大成人，请让她知道真相。她有权知道自己血脉的起源。

    您不孝的女儿绾绾」

    林小满的世界天旋地转。信纸从她指间滑落，飘到地上。

    "这...这意思是..."

    "你是谢临川的女儿。"谢承言平静地说，"我同父异母的妹妹。"

    林小满双腿发软，跌坐在椅子上。所有碎片突然拼凑在一起——母亲对谢家的忌讳，外公对她的特殊关照，谢父看到玉佩时的震惊...

    "不，这不可能。"她摇头，"如果我是谢家的女儿，为什么会在苏家长大？为什么妈妈要隐瞒？"

    "因为一场意外。"谢承言的声音低沉，"我父亲和你母亲原本计划私奔，但在约定见面的那天，发生了厨房爆炸事故。我父亲重伤昏迷三个月，醒来时你母亲已经'死'在了一场车祸中。"

    "假死？"

    "苏家的安排。"谢承言点头，"你母亲当时已经怀孕四个月，苏振天不能容忍女儿未婚先孕，更不能接受孩子是谢家的血脉。"

    林小满的太阳穴突突直跳。她突然想起外公书房保险柜里的文件，那些她从未见过的医疗记录...

    "我需要和谢...和你父亲谈谈。"

    "他下午回来。"谢承言蹲下身，拾起那封信，"在那之前，我想给你看样东西。"

    他走到书房角落的一个古老柜子前，输入密码打开。柜子里是一个红木盒子，上面雕刻着与林小满玉佩相同的"天官赐福"图案。

    "这是..."

    "《天官膳谱》的另一半。"谢承言打开盒子，取出一本装帧古朴的册子，"六十年前，苏谢两家共同研究厨艺，各持半本。后来关系破裂，我祖父拒绝归还苏家的部分。"

    林小满接过册子，翻开第一页。上面记载的正是外公给她看过的"玉露团"配方，但比苏家版本的更加详细，还多了几味关键材料。

    "所以完整的《天官膳谱》需要两半合二为一？"

    谢承言点头："这也是为什么我父亲愿意归还序章。他希望两家能重修于好。"

    林小满的思绪乱成一团。她突然意识到，自己可能一直是两大家族博弈中的一枚棋子。

    "为什么现在告诉我这些？"她直视谢承言的眼睛，"你有什么目的？"

    谢承言没有立即回答。他走到窗前，阳光勾勒出他挺拔的轮廓。

    "最初接近你，确实是为了《天官膳谱》。"他坦诚道，"但后来我发现..."

    一阵急促的敲门声打断了他的话。管家在门外紧张地说："少爷，不好了！苏家来人了，说要立刻带走林小姐！"

    林小满和谢承言交换了一个警觉的眼神。谢承言迅速将《天官膳谱》放回盒子锁好，然后打开书房门。

    "谁来了？"

    "苏薇小姐和几位苏家的保镖。"管家擦着额头的汗，"他们说林小姐被谢家绑架了！"

    林小满皱眉："胡说八道！我明明是自己来的。"

    她快步下楼，谢承言紧随其后。一楼大厅里，苏薇正带着四个黑衣保镖与谢家的保安对峙。看到林小满，苏薇立刻尖声叫道："小满！他们没对你怎么样吧？"

    "我能有什么事？"林小满冷冷地说，"你来干什么？"

    "你外公突发心脏病！"苏薇的表情突然变得严肃，"全家都在找你！"

    林小满如遭雷击："什么？！"

    "我们打你电话不通，最后定位到你在谢家。"苏薇意有所指地看了谢承言一眼，"你妈都快急疯了。"

    林小满掏出手机，发现不知何时已没电关机。她的心瞬间揪成一团："外公现在怎么样？"

    "在ICU。"苏薇上前拉住她的手，"快跟我回去吧。"

    林小满回头看向谢承言，他微不可察地点了点头："去吧。代我向苏老爷子问好。"

    苏薇拽着林小满往外走，临出门前，林小满回头最后看了一眼站在大厅中央的谢承言。阳光透过彩色玻璃窗洒在他身上，为他镀上一层如梦似幻的光晕，却也让他的表情更加难以捉摸。

    "告诉你父亲，"林小满突然说，"我会再来找他谈的。"

    谢承言的眼神闪烁了一下，似乎想说什么，但苏薇已经不耐烦地拉着林小满出了门。

    ——————

    回苏家的车上，苏薇一反常态地沉默。林小满满脑子都是刚才看到的信和《天官膳谱》，以及外公的病情。

    "外公怎么会突然发病？"她终于打破沉默。

    苏薇瞥了她一眼："听说你去了谢家，当场就气晕了。"

    林小满心头一紧。如果外公知道她发现了真相...

    "你和谢承言在干什么？"苏薇突然问，"二叔公说你们在密谋合并《天官膳谱》。"

    林小满警觉起来："二叔公怎么知道？"

    "苏家有自己的情报网。"苏薇冷笑，"别以为你是继承人就能为所欲为。如果敢背叛苏家..."

    "我没有背叛任何人。"林小满打断她，"我只是在帮谢承言治疗厌食症。"

    "哈！"苏薇讥讽地笑了，"谢家少爷会缺医生？他接近你明显是为了《天官膳谱》！"

    林小满不再辩解。她突然意识到，苏薇和二叔公可能早就知道她的真实身世，所以才如此反对她继承《天官膳谱》。

    医院里，苏家人挤满了ICU外的走廊。林小满一眼看到母亲苏绾站在窗边，脸色苍白如纸。

    "妈！外公怎么样了？"

    苏绾看到她，快步走过来，紧紧抓住她的肩膀："你去哪了？我们到处找你！"

    "我...在图书馆查资料，手机没电了。"林小满撒了个谎，不敢直视母亲的眼睛。

    苏绾似乎松了口气，但随即又紧张起来："苏薇说你在谢家？"

    "她胡说！"林小满坚决否认，"我只是路过谢家附近，可能被定位搞错了。"

    苏绾深深看了女儿一眼，似乎不太相信，但没再追问。她拉着林小满走到ICU窗前："医生说暂时脱离危险，但需要静养。"

    透过玻璃，林小满看到外公躺在病床上，身上插满了管子，看起来比平时更加苍老脆弱。一股愧疚感涌上心头——如果真是因为她的行为导致外公发病...

    "小满，"母亲突然低声说，"无论发生什么，记住你是苏家的孩子。这一点永远不会变。"

    林小满心头一震。母亲这句话是随口安慰，还是意有所指？她是否已经知道谢家老宅发生的事？

    "妈..."她犹豫着开口，"关于谢家..."

    "嘘。"苏绾打断她，"现在不是谈这个的时候。去休息吧，明天还要来医院。"

    林小满点点头，但内心已经下定决心——一旦外公情况稳定，她必须找母亲问个清楚。关于那封信，关于她的真实身世，关于两家的恩怨...她有权知道真相。

    夜深了，医院的走廊渐渐安静下来。林小满坐在长椅上，望着ICU里监护仪器闪烁的灯光，思绪万千。她掏出手机充电开机，一条谢承言的短信立刻跳了出来：

    「苏老爷子的事我听说了。如果需要任何帮助，随时联系。关于今天没说完的话——我发现我对你的感觉已经超出了最初的计划。」

    林小满盯着这条消息，心跳加速。谢承言是什么意思？他是在暗示...喜欢她吗？但如果是这样，他为什么还要告诉她可能是他妹妹？

    她正要回复，一条新消息又进来了，这次是顾晨：

    「小满，我在医院楼下。听说苏爷爷病了，来看看你。有重要的事告诉你，关于谢承言的医疗档案。」

    林小满叹了口气，收起手机。今晚注定是个不眠之夜。她最后看了一眼ICU里的外公，起身向电梯走去。无论前方有多少谜团和挑战，她都必须一一面对。因为只有揭开过去的秘密，才能找到未来的方向。