七月半，夏秋之交。
地宫赦罪，鬼门大开，亡魂归家。
“……昨日七月十四，就有宫人说夜里听见鬼泣，泠乐宫那边有鬼的动静！”
“真的吗？世上真的有鬼？！”
“今夜阴气最重，岂不是那鬼又要出现了？”
风过，吹动枝叶轻晃，哗哗响。
夜色下潜行的少女从脑海里回忆的对话中猛然回神，惊得肩膀一缩。
她抬起头，看到方才还能瞧见的月亮不知何时已隐没在云后。
天空像靛蓝的屏风被罩了层黑纱，遮得严实，只漏了一小块地方，是月色透出的光。
可姬淮玉瞧着那片被月光映亮的烟云，总觉得当下的环境更阴森了。
“可别乱说，泠乐宫已经有人住了，是刚到奉京的黍国质子。”
“啊？贱黍来的？真想瞧瞧是什么丑样，怎么不给我们见见！”
“嬷嬷说黍地的人都通体黝黑，青面獠牙，会吃小孩的……”
“哎呦，他不会把鬼吓到吧！哈哈哈哈哈……”
“也、也有可能他就是那只鬼！”
站在泠乐宫紧闭的大门前，姬淮玉看着上方覆灰的牌匾，深吸气。
脑中不自觉地又冒出白天听到的对话。
她向来无意参与妹妹弟弟的聊天，可当听见顽劣的王女有“夜探鬼苑”的想法却畏惧不已时，她站了出来。
姬淮玉还没有胆大到不怕鬼，也并非和她们关系好到这个地步，而是定了一场赌局。
——她来探索鬼苑，换得日后清净。
比较能让王女王子们听话的二公主姬琼羽上下扫视她的大姐姐，看着眼前人瘦弱得似乎风吹就能倒，袖口处还隐隐露出未消的淤痕，笑着答应了。
“如果你输了……也就是不敢进鬼苑、行动时被人发现或者编谎话骗我们，那就要乖乖替写今年剩下的所有课业。
“如果你能在夜祭结束之前回来告诉我们真相，就算你赢，三个月内不找你玩了。”
“三个月”。
姬淮玉蹙眉，但哪怕有一时安宁也是好的，毕竟承诺得太久估计她们到时还会毁约。
于是她最终站在了此处。
曾经荒废，如今连杂草都没完全清理干净的泠乐宫。
长长叹出一口气，她才抬手，有些许颤抖但毫不迟疑地推开这扇门。
大门看似紧闭，将其推开却意外轻松。只是刚开了条门缝，就有凉风迎面袭来。
同时带来有东西摔碎的清脆声响。
姬淮玉的动作便停顿住，片刻后她收回手，蜷曲手指搓了搓指腹，又一次深呼吸，然后抬脚走进去。
狭窄的门缝恰好够她通行。
月光太淡，只能勉强环视这座占地不大的泠乐宫。
说是宫殿，其实用小院来形容更合适。
视线最后落在正对面的主殿，屋内静寂如夜，方才那道响声好似错觉。
刚走出两步，恰有风来，卷起落叶擦地而行，刮出细微噪音。
她下意识止步，这时主殿门开了，姬淮玉看向那片阴冷漆黑的门缝，顿时身体僵硬，停在原地。
直到夜风携来一道属于“人”的声音。
“……是谁？”
听出那人语气中的小心翼翼，姬淮玉忽然就不紧张了。
她继续往前走了几步，脚下踩得枝叶咔嚓。
隐在黑暗里的人果然更紧张了。
再次发问：“你是谁？”
音色清澈，听着和她一样，岁数不大。
反正不是鬼，应该是那名黍国送来的质子。
思及此，姬淮玉也有些好奇他的长相。
不过他的反应倒是让人觉得好笑，就算眼神再不好使，也能借着月光看出她的少年身量吧？
“我是……夜游神。”
故意压低声音逗弄，脚下已接近主殿。
转瞬间迈上台阶，抵达殿门口，她蓦地沉默了。
云适时散开，月华倾泻，足以令她看见。
身高还不及她的少年立在那儿，披了一层朦胧浅淡的光，手指紧紧地抠着门板，指尖发白。
额头缠着布条，面容白净。眼睛微微睁大，目光却偏移向下，同时略略侧头，瞳中毫无光彩——不是因为黑夜，而是无法视物。
此刻距离她说出那句浑话也就过了两息，少年听着她的声音，同样反应过来。
他道：“你不是夜游神，你是女孩。”
面前这人放松了些，甚至嘴角上扬，不知为何朝着她微笑。
姬淮玉有点发愣，不能将他的长相完全看清，但莫名觉得他应是好看的。
可能是被声音蛊惑了吧。
温和的语气较之那几个讨厌的小鬼，简直是无比悦耳。
不过他说的话却让人不满。
“怎么？夜游神就不能是女的吗？”
“抱歉，夜游神大人。”
“……”
认错的时候嘴还挺快的。
“您突然到访，是有什么事吗？”
像是真的接受了她的身份，他问得十分诚恳。
姬淮玉觉得自己不装一装反而不对劲了。
“咳……今日乃七月半，鬼节夜。本神游历人间，记录是非善恶。既然你发现了本神的存在，便要老实回答问题，不然记你一过，百年后将押到地宫严惩。”
“嗯。”
他点点头，问了一句：“您要进屋坐吗？”
“不用了，速战速决。”
姬淮玉回头看了看天色，再瞟了眼远方。
她没忘记需要在夜祭结束之前赶回去，而且甘棠还守在岔路。
“你住在此处，可听见昨夜这方位有鬼泣之声？”
在昏暗的光亮中，姬淮玉紧盯他的脸。
可这人的表情没有丝毫波动，只是因她的问题回忆了一下，随后开口。
“有。”
竟然真的有！？
他从始至终都很认真，也没染上半点说笑的语气。
搞得姬淮玉不免重新紧张起来，好像世上真的有鬼。
她手握成拳，感受到手心的汗。但还努力稳住，维持自己“夜游神”的形象。
“是哪里…发出来的声音？”
“大概是东南方位，有人哭嚎喊叫，很尖促，每次响了一两声便戛然而止。”
他在描述，而她好像真的在某个瞬间听到了尖厉的人声。
偏偏眼前这位矮她半个头的少年一袭白袍，被同色布条缠着头，眼神空洞，看不清神情，只有嘴在动。
太诡异了。
仿佛他就是那只鬼。
姬淮玉难以自控地浑身一颤，克制住闭眼捂耳的冲动，那声虚幻的尖叫忽地变成身后风在呼啸。
“好…时间到了，我得走了。”
她听见自己颤抖的话音，却已经无力伪装。
此刻她只想离开。
转身前，她看见少年抿了抿唇。
“您…还会再来吗？”
能听出他想问的是另一句，但停顿后还是换了问题。
姬淮玉沉默之后道：“不会。”
风声变急了，将她的衣袍吹得翻飞作响。
相较来时，离去的脚步异常急促。
跨出宫门前，姬淮玉身形一滞。
明明心底的恐惧还未消散，说不清是什么牵引着她回头。
那道白影还立于原处，而云层再次遮月，他渐渐被浓黑的夜浸没。
回到岔路，甘棠果然已经等得焦急。
“小殿下，再不回去就会被发现了。”
“怕什么？父王无非就是鞭笞惩戒，反正不会让我死。”
姬淮玉嘴角扯出一抹笑，说得毫不在意，脚下步伐却飞快。
“呸呸呸，可别在中元节说那么不吉利的字！”
甘棠跟在她身边，留意四周动向。
今夜中元，除了王室遵循旧例要在上极殿进行夜祭以慰亡魂之外，整个宫廷不得有人气，不允许宫人随意在外走动。
正因如此，她们才有机会溜出来“夜探鬼苑”。
夜祭亦有规矩。
最后一项焚香默奠，王与王后在主殿，另设三个分殿，分别是四夫人、王女王子、嫡系宗亲。
峯朝现如今有三位王女、四位王子。其中王后所生的七王子年幼，不能参加夜祭。
所以除了姬淮玉外，这个分殿内便只剩五人外加一名监礼官。
按照计划，香炉中添加了四公主姬幼漪从生母柔夫人处偷偷带来的过量安神香。
姬淮玉疾速赶回时，安神药效还在。她将提前紧闭的窗户打开透气，再回到自己的位置。
于方垫跪坐后，她推醒身侧的二公主。
“……唔？”
姬琼羽懵然醒来，眨了几下眼才彻底清醒，连忙小声叫醒其他人。
姬幼漪则在所有人都醒后又掐了四岁的六王子一把。
养尊处优的王子皮肤娇嫩，还没从睡梦中完全醒神，就被疼痛侵占了大脑。
“呜哇”一声便开始大哭。
稚童刺耳的哭声瞬间吵醒了监礼官。
他惊觉自己竟然在祭礼中睡着了，先是擦擦额角冷汗，然后看向无端哭闹的六王子。
再连忙起身唤来他的随身嬷嬷，让其哄劝。
嬷嬷牵着姬砀走开，与监礼官隔了一排异母弟弟的姬琼羽无视正哭的胞弟，趁这个时机示意身侧的姬淮玉附耳过来。
后者保持着标准祭礼姿势，正低头垂眸，好似并未察觉。
姬琼羽只好倾身挪向她，已经压不住自己的好奇心。
“怎么样？知道真相了吗？”
姬淮玉闻声侧目，轻微点头。
这下令姬琼羽越发激动，正要再问，殿外却有钟声骤响。
铜钟六鸣，夜祭礼成。
众人叩首起身，各回寝宫。
几位公主王子迫不及待地围住姬淮玉，叽叽喳喳地发问。只是还没听到答案，就被人打断了。
“大殿下，王上有请。”
来者是天子身侧不苟言笑的内侍官，岑允。
他的声音一出，此处便静了。
周围姐弟自发让路，姬淮玉抬起头，隔着她们让出的空隙看向岑允，轻笑道：“有劳岑内官引路。”