在周妈妈的调教下，我十二岁就夺得花魁的名号，打破一镇花鬼纪录。在此之后，我就住到了青岗镇万仙西巷18号，这也是妈妈依着我的性子置办的，这万仙东巷其实就是今天所说的红灯区，一字儿排开，依次是艳春楼、万春书寓……，全城四大妓院全在那里，而这西巷属民居，按说是不允许乐籍中人居住的，周妈妈费了些周折打通了些关节，才将她寄予厚望的“摇钱树”安置于此，名子就叫青竹公馆，一个风月场，却顶着个良善人家的名份，想来真是可笑。
它不仅顶着良善名份，里子也绝无辜负这好名份。你要是在夜里来，任你如何粗犷，也会柔肠百结。慈眉善目的红莲大姐含笑着将你引进大门，你踏进门，你就走上一条百转千回的石子小径，夜色朦胧里，你看到的是一个精致的园子，婀娜多姿却又不乏风骨的的凤尾竹、香飘四溢的荷池、森然如鬼的假山石，路的尽头是一座三间两厢的平屋，从外面看，它朴素得像你初恋时的小情人，再往里走，你会发现这个小情人绝对是个风雅至极的女诗人，你定会暗暗吃惊于它的精雅绝伦：
进了房，就会见到上首那张花梨炕，炕上边挂一幅白描董双成像，并无题识，两边蟠曲玲珑的树根几，中央一个紫榆云石面的百龄台，台上正陈列着许多铜器、玉件、画册等。方鼎籀古、父丁爵，是商器，鸿嘉是汉器，那些画册都是吴、晋、宋、梁四朝砖文拓本，每一样拿出来，都价值连城、惊天动地。我们花魁面对的都是达官显贵文人骚客，自然要对他们的玩意儿要精通。
这些绝对出于你的意外，一个妓女房中怎么会有这些清雅而高贵的玩意儿呢？你多少会明白点儿了吧！花魁可不是你心目中的妓女！
你心目中的妓女是什么？不好意思，小伙子我要给你上一课了，否则你压根儿不会懂，像我这样一个老妓何以能从容谈论往昔，在那个时代，所有妓女都要经过国家统一管理，都要入“乐籍”，入了籍就要缴“红粉税”，相当一部分姐妹是通过才艺来谋生的，类似于日本的艺妓，陪文人名士对对诗、弹弹琴、说说话，如果遇到心仪的男子，颠銮倒凤那也是你情我愿的事，只有最下等的妓女才会像你刚说的那样——陪男人睡觉，她们是永远不可能进入花榜，更别说当上花魁了，那时候的花魁，参加今天的任何选秀节目都会是冠军，年青人，不好意思！要你容忍一个老太太的自卖自夸。
说到哪里了？哦对，我十二岁便是花魁了，凭的是什么呀？可不仅仅是一张脸，讲究多着哩！一项又一项的，我都记不确切了，今天评价一个成功的戏子叫德艺双馨，其实我们也讲究这个，你别笑，小伙子！真的！被评上花魁，不仅意味着身价，那是无上的荣耀，别人就不会再叫你姑娘或假惺惺地叫你小姐了，他们会恭恭敬敬地称你为先生。
先生！先生！还有什么比这更甜蜜的马屁经。
在我成为“先生”的第三个年头，我还没有“开瓜”，完全凭着才艺令全城男子魂不守舍，让多少良家妇人以泪洗枕，唉，做这一行其实是挺没天良的，不过我们也没有办法啊！
在我十四岁时，我碰到了他，他的事迹都在书上了，我知道，你来采访我，很大一部分原因就是他，是不是？我懂，谁不想在大人物身上发现点人间烟火哩！
他是我的第一个男人，在历史书上，他是个大英雄、大豪杰、是满清的状元公，洋务派的领袖，主谋剌杀卖国赋袁辊成功后被杀以绞刑，在我这里，他可不是那么回事！他是个不新不旧的矛盾体，坚定地做着老式才子佳人的梦，是个坚信国家兴亡匹夫有责的空谈文人，不过有一点和史书一个样——我只是他扮演一个放荡不羁的名士的道具，演着演着，他离不开这个道具了，但为了他所谓的大义，心头肉也舍得！
我跟他，是有些缘份的，我知道。
那是光绪二十八年的清明节，我记得很清楚，安爵爷的小妾办小寿，我去助兴。我不明白那么英武俊朗的爵爷怎会迷上那么个俗艳的女子，她美是美，但却尽往俗里美去了——单看她的脸盆儿、凤眼、鼻子，都是一等一的标致，但把她搁美人堆儿里头，便不出挑了，安爵爷可不一样了，你说不上他的好处在哪里，但无论把他扔什么人堆儿里，他的英武都惊心动魄。就是这等人才，在朋友的堂会上听她唱了首呓呓呀呀的唱“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变……”他便一发不可收拾的栽在她手里了，哎！还是年少轻狂见识短！我不自觉的为他叹腕，这个世界有太多好东西都未见，就匆忙决定，未免眼浅！
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。因为内心不平，在堂会中便找了个因由中途离席。世人就是奇怪，一旦做了花魁，做什么都是对，中途离席也会被传为率性而为的美谈。眼不见心不烦，我犯不着为月老的错误而令自己不开心，清冷的风吹进轿内，我终于释怀了。突然的惆怅、突然的释怀，一切都没来由。
经过沿河道时，我掀开轿帘，夕阳如红色灯笼挂于河上，将一切染为淡金色，河上孤零零地卧只花船，雕梁画栋，天还未暗，两串红色的宫灯，便早早地挂上了。
“劝君珍惜花间时，及时行乐莫向晚”嘿嘿！可笑的诗人，纸醉金迷，世人何须劝。
船头忽然多了几个人，三个布衣打扮，一个官样打扮，吃花酒还穿官服，难道要对红杏春桃耍官威，真是大煞风景。
那官和他身边的两个人对我指指点点，然后互相指手划脚。这样的场面我见得多了，他们无外乎在说我的美貌罢了，我最见不得这类人了。倒是其中一个书生引得我多看了几眼，这个只看了我一眼就别过脸去看河上的落日。当时，我心中有些不甘，多少人化千金就为了一睹我的芳容，他倒好，一眼扫过便完事了，不免多瞅他几眼——我倒要看看你是个什么玩意儿！
身量高，足有八尺吧，只高不“大”，衣袂随风晃荡，使他就像夕阳下的一株苇子，令人想过去护一把。其实他的骨架很好，只是太瘦了，稍微喂养，就是很好的一具男体。他刷地转过头来，又刷地别过脸去，只一念之见，我在他眼中看到痴，心头一紧，似被虫扎。
一物降一物，这就是缘。
我让轿夫快走，以虚情为职最怕真情，一面怪自己眼浅，一面想着眼不见心不烦——以后的风景多着呢，速速离开这是非地。
我刚踏进公馆，红莲就拿出一束玫瑰花来，“先生，怎么才回？安爵爷送来这束花，说拖累先生了，也不知如何答谢，只好送束花以表寸心！”
我拿起花，轻轻地闻了闻。名人字画绫罗绸缎，巧玩意儿我收得多了，唯独这花我还是第一次收到，亏得他别出心裁。他倒也不是个浑人，用这个西洋礼节来讨好。
“一二三四……”
在我怀着小虚荣数花的时候，红莲又来，递给我张请柬，我懒得去看，随手丢在一边，说：“大姐，这又是什么人啦，我还没歇过乏哩。”
“金老爷在花船上候着哩！说是您不去，就不开席！”
“哪个金老爷？我怎么从没听说过”
“先生，我也没听过，估摸着是个风月场的雏儿！所以默默无闻！”
“好，那你就告诉他们，就别开席了！”这样没名头的约我每天不知要推掉多少！
红莲刚转过身去，我突然开口：“大姐，那花船是不是在河西？”
“没错儿，先生是心有灵犀啊！”
心有灵犀？冤家路窄罢了！
到了河西花船，红莲将我扶进船厅，里面显得很宽畅，这样的花船可不是小康人家都包得起的。
船里的四个人都看着我，都是生面孔，都不说话。
红莲急了，“哪位是金爷？”
我啐了红莲一口：“呸！净给我丢人，这又何须你问，我眼又不瞎！”
我直溜溜地往那个瘦高个儿身后走去，然后有人忙过来端椅子，我坐下，掌声响起。
我抬起头，大家都在鼓掌，除了那个大高个——他反而涨红了脸，有点扭捏。
那个官服男子向众人道：“各位贤达，这位既是盛名远播的青竹先生。”后面自然是各位场面上的赞美之词，但却没有那个高个的。然后他又向我一一介绍。只是我心里只装着那双痴眼，其它皆未入耳。
那是怎样一双眼啊！如刀刻般的眼皮，眼部肌肉微微颤抖着，眼里蕴着随时都会决堤的泪水。这双眼弄得我心慌意乱。
我，一一施礼，一一赞美，笑向每一双眼睛，但心里，只有那一双眼。
那个“官服”打趣道：“青竹先生与金先生，一个是花界状元，一个是文坛魁首，真真天作之合！再加上刚才青竹先生的无声之选，真是天作姻缘，我辈只能空羡啊！”
众人附合，他们说得越热闹，我们便越冷淡——刻意求工的冷淡，外面越冷淡，内里便越火热。
其中一个书生道：“既然青竹先生来了，人便齐了，让主人上菜吧！先让船家布置布置，我们去船头歇歇去！”
在他的提议下，众人往船头走去。金先生冷淡地看了我一眼，也抬脚往船头走去，我一把拉住他。
我的手刚触着他的衣袖，他便反被动为主动地将我拖往桌边的长凳上，肩并肩坐下。
我们一句话都没有，只是抬眼相看，彼此没动嘴，却什么都明白。
你明白的，我找你一辈子了。
我明白，我全明白，你什么都不用说，你也要明白，我等你十五年了。
我全明白，你什么都不要再说了。
就在我们的眼睛正交流得如火如荼时，不相干的人，全都进来了。
其中一个书生道：“哟，雨轩！你怎么落下泪来了！”
另一个道：“你们瞧瞧青竹，眼睛也是红通通的！”
“官服”打趣道：“我还当船里多出一对红眼兔哩，细看才知道是两位状元公！”
这种无聊的打趣我见得多了，但为了配合他的打趣与金先生的道貌，我只有佯装嗔怒道：“真是怪了，你们说你们的，我们说我们的，怎就要被你们取笑！”又对金先生道：“先生，你交友也太是不慎，怎就结识了这么些个不讲理的冤家，不交也般！”
“你们瞧瞧她那张嘴，真是怕人得很！先生，我只厢陪礼了！”说着，真的向我鞠了一躬。
“官大老爷，好没道理，向来臣属君纲，民属臣纲，三纲五常怎能颠倒，就为着大人这一乱礼，就该多饮一杯！”说着，我端起一杯酒递给官老爷。
其他人也跟着起哄，官老爷不得不端起酒杯，一饮而尽。
文人们饮酒，自然要多些风雅，酒牌酒令自是少不了。
一翻风雅之后，众人略醉了，各自挥手作别。
临走时，我抛给金先生一句话，“先生晚上可要来哦！万仙西巷18号青竹公馆”
金先生未作任何表示，但我知道他当然会来。