茶馆之内，灯火通明，烟雾袅袅，人声嘈杂。
“诸位看官，今儿不讲王侯将相，也不讲那红颜粉黛，咱就专讲这江湖十大诡案！”
讲书先生立于高台，语毕，一白发老者颔首称赞：“妙哉！妙哉！正合老夫心意。”
“话说一年前，一个风雨交加的夜晚，江湖上发生了一桩震惊武林的灭门惨案。是夜，电闪雷鸣，暴雨如注，血雨腥风骤起。”
讲书先生的声音低沉有力，折扇轻轻一挥，似在勾勒那夜的惊魂。
“那武林名门正派——落英山庄，以花为名，以剑为魂，世代相传，武学深厚。门下弟子众多，威名远扬。每逢春日，山庄樱花盛开，如云似霞，美不胜收。落英山庄也借此举办‘琼华宴’，广邀天下英雄共赏美景。”
角落里，锦衣富商闻言感慨：“我曾机缘巧合受邀前往琼华宴，实乃世间盛景。”
“然而，一年前琼华宴之际，落英山庄上下百余口人，无一幸免，尽遭毒手。那一夜，樱花凋零，血染花瓣，落英缤纷。消息传出，江湖震动，人人自危，不知是何方神圣所为。”
“落英山庄庄主崔逸风，号称‘剑仙’，武功盖世，平日行侠仗义，深得人心。少庄主崔无痕，自幼习武，天赋异禀，颇有其父风范。奈何一夜之间，父子两人与门下弟子皆惨死，尸骨无存。山庄的秘籍、宝剑也一并失窃，仿佛人间蒸发。”
讲书先生的声音骤然拔高，声如洪钟，茶馆内的气氛也随之紧张。
“此事一出，江湖中人议论纷纷，有说是江湖仇杀，有说是内奸作祟，甚至传言邪派魔头所为。官府也介入调查，但一年过去，依旧毫无头绪。落英山庄的惨案，成江湖未解之谜，无数武林人士因此夜不能寐，深恐自己成为下一个目标。”
走镖的壮汉冷哼一声，粗犷的脸上露出一丝不屑，“官府那帮人，能查出什么来？”
富商轻抚胡须，眉头微蹙，“落英山庄的惨案，确实令人费解。我曾与崔庄主有过数面之缘，其为人正直，武功高强，堪称当今武林第一人，怎会遭此横祸？”
蒙面女子静坐后排，声音透过面纱传来，“江湖之大，无奇不有。此事或许与山庄内的宝物有关，毕竟，为了一把好剑、一卷秘籍，江湖中人什么事做不出来？”
角落处，廊灯下，一个脏兮兮的小乞丐蹲在石墩上，只露出一双明亮的眼睛。
听到蒙面女子的声音，猛抬头望向她。
是她？
“我倒是听说，那晚有人见到一道黑影从落英山庄逃出，飞天遁地，速度极快，绝非常人所能。”说话的是一个年轻书生，他的声音在茶馆内回荡。
白发老者叹息：“我听参与调查的友人说，落英山庄一夜灭门太过离奇，恐非凡人所为。”
富商轻敲桌面，“若真如老先生所言，此事背后必有天大的秘密，或许与传说中的武林禁地有关。”
这番话不由地令众人倒吸一口凉气，武林禁地，乃是武林中人谈之色变的地方。
讲书先生见状，心中暗自得意，知道自己已成功地将众人带入故事。
他轻敲折扇，清嗓道，“然而，在落英山庄的惨案中，还有一位关键人物的失踪，更加令人扑朔迷离。她便是昔日被誉为‘天下第一美人’的落英山庄大小姐——崔婉莺。”
蒙面女子的眼中闪过复杂的情绪，“崔婉莺，真是可惜了。”
书生把玩着手中的折扇，听到这个名字，嘴角勾起一丝轻佻的笑意，“哎，说到崔婉莺，我倒真想知道，这‘天下第一美人’究竟是怎样的倾国倾城？若能死在她石榴裙下，做鬼也风流啊。”
蒙面女子闻言，眼中怒火一闪，声音冷若冰霜：“书生，你这番话未免太过轻佻。崔小姐岂是你这等轻薄之辈可随意评说？再敢胡言，休怪我不客气。”
白发老者亦皱眉斥责：“年轻人，说话当有分寸。”
其余众人也纷纷出声讨伐，江湖中人虽素日争斗，对已逝之人却能放下恩仇，快意分明。
书生被众人的斥责声包围，脸色由白转红，再由红转青，终于意识到失言，结结巴巴道：“我...我只是开个玩笑，各位...别当真。”
小乞丐听着蒙面女子的维护，心绪复杂。
蒙面女子冷冷地看了书生一眼，不再理会，转而对讲书先生道：“先生，请继续讲下去，我们更关心的是落英山庄的真相。”众人的注意力也随之回到讲书先生身上。
讲书先生环顾四周，只见茶馆座无虚席，众人或坐或站，或眉头紧锁，或交头接耳，但都目不转睛盯着他，似要将其话一字不漏记于心。
讲书先生不急不缓，轻轻敲了敲折扇，开始讲述：“今天，咱就继续讲这桩武林灭门惨案的始末，看看能否从中窥见一丝真相。各位看官，且听我细细道来。”
“那一夜，究竟何人所为？又有何深仇大恨，要对落英山庄下此毒手？”
茶馆内顿时安静下来，众人屏息凝神，只等讲书先生揭开这桩诡案的神秘面纱。
而讲书先生却在最高潮的时刻故意停顿，然后才继续道：“欲知后事如何，且听下回分解。”
良久，众人这才反应过来，竟是被戏耍了。
“这混账，竟敢诓骗我们！”
“我早该想到，官府都查不清的事，这白皮无面书生怎么会知道？”
众人怒不可遏，纷纷将手中的物件砸向高台。茶壶、凳子、包子、菜叶、鸡蛋，甚至还有人扔出了一条本命红裤衩。
“让你骗人，让你骗人！”
“再敢胡说八道，打烂你的嘴！”
……
店小二见势不妙，连忙从柜台后跑出来，大声喊道：“各位客官，息怒，有话好说，别动手啊！”他一边说着，一边试图拦住飞来的物品，却哪里拦得住，只被兜了满头红色。
讲书先生见形势不妙，深知再不逃就要被“暴雨”淹没，敏捷地抓起折扇和包裹，一边朝出口逃窜，一边回头喊话：“各位，别激动，下回分晓，下回分晓！”
却在拐角处，被暗中伸出的脚绊倒，摔了个脸朝地、腚朝天。
只见一名小叫花子愤愤说道:"亏我还真信了你能找到真相，没想到你也是个大骗子！"
话音刚落，两行清泪便沿着他脏污的脸颊滑落，他哭得撕心裂肺，仿佛要将毕生的悲怆和失望全部倾泻出来。
边哭边走，小乞儿踉踉跄跄地向城外走去。
他的哭声在街上上空回荡，凄凉而响亮，穿透了喧嚣的市井，过往的行人无不侧目——究竟是什么样的伤心事，能让这小叫花子发出那悲痛欲绝、摧肝断肠的哭声？
令闻者无不心殇，听着无不垂泪。
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西郊城外，荒山孤坟。
小乞丐缓缓跪下，面对着简陋的衣冠冢，哑声道:“爹爹、娘亲、大哥，我听了你们的话，没有去找任何人，没有让外界知道我还活着。我实在无用，，下山一年来，四处奔波，却连仇人的影子都摸不着，更寻不回你们的遗体，让你们入土为安。我只能立下这个衣冠冢，在夜深人静的时候偷偷祭拜你们。”
说完，小乞丐双手颤抖着，从怀中掏出一叠早已备好的纸钱，又在旁拾起几块石头，围成一个简陋火盆，用火折子点燃。
火苗欢快地跳跃着，伴随着小乞丐的喃喃低语，逐渐将纸钱吞噬，化为灰烬，随风飘散。
“爹爹、娘亲，你们要是这一年来我的遭遇，肯定会大吃一惊。这一年来我扮作小叫花子，藏身市井，走街串巷。我学会了自己吃饭穿衣、自己哄自己入睡。每到夜深人静的时候，我就忍不住想，若当初我没有那般任性，没有那般不听你们的话，是不是...是不是事情就不会变成样？”
“可是…… 可是，这一年来，我孤身一人，无依无靠，四处碰壁，真的…… 真的有些疲惫，只是一点点而已。”
回想起自己这一年来从来没吃饱过饭，天热长痱子、天冷长冻疮，又想起自己总是轻易被人欺骗，别人说什么便傻乎乎地相信，又呜呜呜地哭了起来。
“为何死的不是我？我如此无用，力气小，脑子还笨。若大哥还活着，此刻或许早已大仇得报。又或者那个狂徒…… 我好后悔，当初为何要将他赶走？若他仍在此处，以爹爹曾夸赞过的他的武学资质，或许早已为你们报仇。可是…可是我并非真心要赶他走，我只是期望他能稍稍低头，不要总是与我作对。他为何总是不肯顺从我的心意？只要他肯稍微迁就我，我总归还是…… 没那么讨厌他的。”
说着说着，泪水又如断了线的珍珠，颗颗滴落，湿润了衣冠冢前的泥土。
“小娃娃，你吵到我睡觉了。”
小乞丐被这突如其来的声音吓得噎住了哭泣，颤抖着问：“你...你是人是鬼？”
他四处张望，却看不到任何人影，慌乱中又补充道：“我...我身上又柴又臭，没什么肉，求你不要吃我。”
那苍老的声音带着一丝困惑，缓缓说道：“我是什么？……我也不知道我我究竟是什么。我只知道我非人非妖非仙非魔，仿佛在这世间漂泊了很久。”
小乞丐心中的恐惧稍微平息了一些，壮着胆子问：“那你是鬼吗？”
那声音突然笑了起来：“鬼？鬼是何物？我是鬼吗？哈哈！那我就是鬼了！我终于知道我是什么了！我是鬼，哈哈哈哈哈！”
老者疯疯癫癫地笑了一阵，突然收声：““小女娃，你帮我找到了我的身份，作为交换，你有何愿望想要实现？要不要我让你的情郎回来？” 声音中带着一丝蛊惑之意。
小乞丐虽然觉得这个老头癫癫的，但仍认真地说道：“我想要我的爹爹、娘亲、大哥，想要山庄里的所有人都活过来。”
苍老的声音沉默了一会儿，而后缓缓说道：“那可有些难办了。让我用神衍术推算一下。”
片刻之后，那声音突然变得严肃：“嗯？你这女娃命格奇特，与你那情郎乃是化蝶情缘，注定生生世世分离。你们两人相聚则相损，分离则增益，着实难办…… 难办。”
小乞丐虽听不懂他所言何意，但大概知道自己的愿望恐怕又要落空，尽管已经习惯失望，但心中还是低落。
那声音突然话锋一转:“然道有三千，亦存一线。若能化茧成蝶，便能有一线生机。你若想要逆天改命的机会，也就只能博这一缕生机。”
小乞丐急忙说：“爷爷，我愿意，我愿意付出所有。”
苍老的声音叹了口气：“罢了，今日是你点醒了我，就送你一场晓梦吧。娃娃，你要记住，在这场溯洄之境里，你会忘记前尘往事，从头再来。成与不成，全看你自己。”
小乞丐还想问些什么，但老者的声音越来越模糊，在他昏迷前，耳边似乎隐隐传来一句古诗：
“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。”
随后，一切陷入了黑暗。