三日前，绯绯在高奴河中捡了个死人。

    那是一个月色朦胧的夜，绯绯睡了一日后，溜溜达达地坐在河岸边一棵巨大的胡杨树下，伴着习习凉风，她揉揉眼睛，看着奔流的河水，脑中想的却是油滋滋的嫩羊腿和炙豚肉。绯绯怜爱地摸摸自己瘪瘪的肚子，打算先去吃点东西。

    就在站起身要走的那一瞬，她眼尖地看到有什么庞然大物顺着高奴河水滚滚而来。绯绯在高奴河里捡惯了东西，此时几乎条件反射般三步两步越下河滩，跳入凶猛水势中。

    此时初春时节，天气骤暖，高奴河上游冰凌消融形成春汛，湍急水流中那黑漆漆的大块头去得极快。

    绯绯一下没有抓住。

    看那大小，可能是受伤的野牛一类的活物。

    绯绯虽不喜水，但也来不及细想，一下扎进水中，拼尽全力顺流追去，终于在一个流速较缓的拐弯处抓到了那团东西。她顾不得细看，费力地拖着那硕大的东西上了岸。

    她坐在河边多年，才捡到这么一个大活物，连忙抹一把脸上的水，喜滋滋地看拖上来的东西。

    一看之下，她惊得险些跳起来，那是三个勾在一起的死人。

    左边的女尸没有脑袋尸身僵硬，四肢却柔软地弯曲着。右边的尸体浑身尸蜡面容却诡异地栩栩如生。只有中间的年轻男子像是新死不久的，不见任何腐败肿胀，除了脸色青白，模样竟是意外的好看，自己刚刚抓住的就是他还有弹性的腿，才误以为救上来的是活物。

    要是活物就好了，还能给自己无趣的生活添加一点新鲜感。

    绯绯遗憾地摇摇头转身离开。她走了几步，想到让死尸曝尸荒野一则不体面，二则要是被其他动物吃掉万一引发瘟疫也是麻烦，索性又走回去打算帮他们三位入土为安。

    绯绯看着眼前死尸，盘算着如何挖坑埋葬，却在三具尸体上看出些不同：他们三个，确切地说是左右两个紧紧拥着中间的青年男子，不知死前经历了如何激烈的勾当？

    更何况三人腐败程度不同，死亡时间也不相同，那又如何能死死纠缠在一起？盯得时间久了，绯绯发现那年轻男人胸膛竟像活人般还在轻微起伏。

    轻微起伏？！

    绯绯第一反应就是诈尸，她猛地后退，顿了顿才反应过来中间的人可能还活着。她连忙扑到地上，手忙脚乱地拉扯着两边的人尸。

    谁知尸骨缠得极紧，绯绯只好使了灵力，拆了人尸勾连的骨殖，才分开这团死人。这才发现中间男人的小腿被无头女尸的指甲狠狠插入，小腿上面布满黑色瘢痕，显然是中了尸毒。绯绯扯出拔出女尸手指的时候力气大了些，中间的男人甚至还皱了皱眉。看到他还有知觉，绯绯心下稍安，扶起他的时候又看到他背后刀伤，伤口深可见骨，血肉斑驳，周围皮肤更是呈现一种不自然的青紫。

    落水、刀伤、尸毒、不知还有没有其他没发现的内伤……

    绯绯犹豫了一瞬，伸出玉白的手指放在男人头顶，只见一股如有实质的绯红灵气慢慢注入他的身体。不时，男人的脸色终于不再被一片青气笼罩，呼吸起伏也重了些。

    绯绯收回手指，有些疲惫地坐到地上。她深深呼出一口气，匆匆掩埋住剩下两个死透了的尸体，半拖半抱地把男人带回自己的洞窟。

    三日来，绯绯都会去自己唯一能够到达的沙井镇市集上买些麦饭，炊饼，带些羊羔或野雉回来煮汤，再慢慢喂给那年轻男人。在她的精心调养下，男人背后刀伤已长出新肉，一身致命剧毒也被绯绯用灵力清理得七七八八。他体质极好，重伤至此昨日竟已醒来，还告诉了自己他的名字——霍沛。不过，还没有再多说几句，他就又晕过去了。

    此时绯绯刚从沙井镇拎着兔肉炊饼回到三闾山，她旋身进入一个极不起眼的狭小石缝，穿过曲折幽深石廊，进入一处幽暗平整的洞窟，虽已深入三闾山腹地，但洞内并不潮湿逼仄，甚至还浮动着阵阵朦胧香气。洞窟四壁更是描摹了连绵不断的佛教经变壁画，最引人注目的一面墙上用朱砂、赭石、藤黄、青金石、云母、金屑、银粉勾勒出辉煌华艳的净土世界。其上以天宫楼阁为背景，无量寿佛说法会为中心，平台之上为歌舞伎乐，七宝莲池中碧波荡漾，红莲浮水，莲叶田田。化生戏水，祥禽振翅，瑞鸟和鸣，所见景象皆是佛国世界的殊胜美好。洞窟上方更是遍绘云头牡丹团花图案的藻井，精巧远胜三闾山外的所有石窟。

    然而，这叠叠玲珑如花城仙台的石窟中一侧摆放着些家具器物，另一侧摆放着一张高足胡床，竟是把佛窟当成了住所。此刻霍沛躺在胡床上，他面色苍白，略带倦容，五官精致绝伦，竟是画笔难以描摹的隽逸清举，虽有伤在身，却也掩不住松下风般萧肃的濯濯风姿。

    绯绯进来时，发现霍沛已经醒来，正望着满窟的壁画出神，她惊喜说道：“你又醒啦？”

    霍沛仿佛才察觉般转头看向绯绯，满室玛瑙锦绣、琉璃翡翠衬得她云颜绝世，貌美无双。

    然而，这幅任谁看了都心驰的天人之姿，霍沛只轻轻看了一眼，淡淡点点头后又望向那副气象恢弘的观无量寿经变。

    此时，天下大乱，南北两分已近三十余载，皇权内部不断更迭：阴谋、篡位、弑君、屠杀充斥南昭统治阶级。而民间则匪盗横行，天灾人祸不断，质妻卖子之事更是寻常。在这样的社会背景下，南昭佛教信仰盛极一时，寺庙林立。王公贵族是以信佛为荣，更有皇帝舍身出家。霍沛虽然没有宗教信仰，但也读过许多经书。眼前这一面巨大的壁画显然是根据《观无量寿经》绘制的，无量寿佛结跏趺坐于莲花宝座上，菩萨分列两侧，圣众围绕。舞伎击鼓踏足，翩翩起舞，婀娜的飞天演奏着拍板、排箫、横笛、箫、琵琶、笙、筚篥、法螺等乐器。壁画上七宝池、八功德水，殿宇巍峨，宝树成行，百鸟和鸣，正是西方极乐世界的美好场面。

    可是，自己昨夜似醒非醒间，却见白日里和自己说话的姑娘一身红裙从壁画中慢慢走出，虽然她美艳无双，可那场景依旧令人毛骨悚然，甚至比在水中缠住自己的活尸还诡异三分。

    第二章又遇活尸

    然而霍沛反复端详，也看不出这壁画有何异常，眼前的少女从壁画中走出后，壁画上也不见少了什么。霍沛目光流连在壁画中央激昂起舞的舞伎上。

    舞伎身材丰硕，姿态却极轻盈，不知谁人妙笔，他一身薄如蝉翼的绯衣，似红非红，似有灵性般，一望便令人深陷其中，再也无法忘怀。饶是见惯南昭奢靡富丽的霍沛，也如被夺了心神般痴望着那如梦似幻的绯色。

    霍沛心中种种念头纷至沓来，面上却依旧沉静如水。

    绯绯看他冷淡模样，撇撇嘴，一边熟练地给兔子抹盐去腥，一边感叹他远不如很久前自己救的那只毛茸茸的风生兽可爱。

    没有安静多久，绯绯又说：“你还有哪里不舒服吗？”

    霍沛回答道：“多谢姑娘关心，我已没有什么大碍了。只是不知姑娘是如何清理我种的剧毒和尸毒的？”

    绯绯不知如何解释灵力一事，只含混说道：“唔，是一些独家本领。”

    看她模样，霍沛心中怀疑更深，说道：“我想去看看你救我的地方。”

    绯绯犹豫地说：“不过三日，你能够下地了吗？之前我救了只骨折的兔子，那兔子骨头还没长好就急着蹦跳，结果没跑两步，骨头就又断了。”

    霍沛点点头起身向外走去，绯绯见状只好拎着收拾好的兔子，慢慢跟着他走到外间石窟。

    然而，刚刚还艳阳高照的天空，此时铅云浓重，天色昏黄，裹着沙尘的狂风打着旋阵阵而来。

    要起沙暴了。

    三闾山地处西凉州，生活在此的人无人不知沙暴的厉害，此时人人关门闭户，连最虔诚的僧人和画师都匆匆离去，生怕赶上沙暴。

    绯绯毫不意外地炖上兔肉，又顺手往锅中放了些天麻沙葱和榛蘑。边做边和霍沛说：“要起沙暴了，我们不如先回洞中暂避，等天气好了，再去如何？反正尸体也不会跑。”

    好不容易从那令人生疑的洞窟中出来，霍沛哪管外面是不是起了沙暴，就算是下了刀子，他也不肯回去，因此完全不为所动地向外走去。

    绯绯眼见拦不住，有些恼火地想放任他自行离去，可看外面红褐的天色，这场沙暴恐怕不小。这人虽不讨喜，但好歹是一条性命，绯绯翻个白眼，跟了上去。  两人顺河回到那日的岸边，却不见任何尸体的痕迹，不管是无头女尸还是僵硬的男尸，甚至是匆匆掩埋的痕迹全都消失了。

    霍沛还想再向下游走去，绯绯却一把握住他的胳膊说道：“不要再走了，走出这里，再有危险我救不了你。”

    霍沛挑眉，刚要开口，却听见背后河滩上传来沙沙的响动。此时，风头渐起，黄沙漫天，无论是礼佛的僧众还是打窟的匠人都已回到住所躲避沙暴，那不详的沙沙声听起来分外诡异。