第二日，温兆玉和陈阿蛮早早自白马寨出发。谁知离城楼还有半条街，已见路上堵得水泄不通。

    陈阿蛮个高，远远看见路口有禁军用铁链拦街。锦衣卫正一一验身，宣令没有凶器方能进入观审。陈阿蛮慌得左摸右掏。“怎么，你带东西了？”温兆玉惊讶。

    “一把小短刀。就普通防身用，我日日带着，哪想到旁听审讯他们还要搜验。”

    “那不妨直接交给锦衣卫。就说你误带。”

    “不可，这是.....这是我家人遗物，万一交出去有去无回——”陈阿蛮满脸忧急从腰间抽出短刀。

    彼时纷乱人群正被锦衣卫指挥着依次列队。摩肩擦踵中，只听陈阿蛮唉声叹气：“大老远跨了半个王都过来，又是搭驴车又是暴晒，我可不想啥也没见着就回去。”

    温兆玉垂眸想了想，忽然说：“阿蛮哥，往西走一条街有家福春酒楼，掌柜姓张，同我交好。你若信得过我，去请他保管，写了条子做凭证，就说温四代托，应该还赶得上。”

    陈阿蛮闻之大喜，连忙揣着刀点头称是。一眨眼，便窜入人流中没了影。温兆玉独自验完身，谁知刚过铁链，就听见锦衣卫大声喝令封街，禁军迅速拦成一堵人墙。百姓们连声叫嚷：“说好的万民听审，怎得不许我们进？”

    “城楼下才多大点地方，先到先得。没进去的也莫慌，安安分分排着队，里边的人要是出来一个，就放你们进去一个！”

    温兆玉叹声气，心想陈阿蛮定是赶不上了。彼时城楼前众民仰脖盼望许久，却迟迟等不来皇帝，渐渐失了耐心。午时还没到，陆续有人离开。直到当空一声鼓槌，震天动地，才叫众人霎时胆颤噤声。

    温兆玉面色淡淡抬眼，一身青衣如烟笼雾，腰间极细全黑薄锦，悬了颗眼睛大小的浓绿翡翠。

    许是他衣着气度，竟叫周围人竟自动隔了距离。

    “鼓都敲了，咋没见人呢？”有人奇道。

    “你看那不是黄衣服么？”

    “什么眼神，那分明是个女子。”

    只见内监鱼贯而入中，朝臣王室依次落座，为首恰是一身鹅黄衔珠的女子，长眼峨眉，慈严面相。

    皇帝李珙姗姗来迟，在华盖伞阴影下朝那一身鹅黄的女人问候：“姑母。”

    朝臣跪了满地，唯独女子并未起身，宝蓝色茶盖上一朵鲜红欲滴的牡丹，慢悠悠掌在她手里，叫城楼下百姓张口结舌，看得入迷。“那难道是大长公主？”“除了她还有谁敢不跪皇帝！”“这位不是听说一直病笃么，怎么今日来了？”“嗐，卫氏从前和她交好你不知道么？”

    百姓们絮碎低语，城楼上自然听不分明。可这朝臣坐席早无声将派系划分得一干二净。开国五公爵，卫韩陈顾柳，近三十年来帮持联姻，权势滔天，最终发展成百姓所谓王都五大姓的世家，纷纷站在大长公主身后。按理说梁太祖李小典农民出身，极其狠辣，绝不可能让开国功臣搞这般地主做派，早该一网杀尽。

    可他偏偏只做了几年皇帝就呜呼归西。

    他最用心培养的太子李敬也是个短命鬼，比他死得还早。只轮到李敬幼子即年方三岁的李珙登基。当年李珙几个叔叔明争暗斗篡权，没一个成功，皆因大长公主李敏携五公爵坐镇。

    李敏是太祖幺女，陪那帮子老臣穷苦时打过天下，又身为女子无法越权，因此深得世家拥趸。可世家同皇权终究势不两立，李珙年岁长大，愈发连这位帮扶过他的亲姑母也忌惮着。李敏称病隐居，显然也有放权之意。

    今日是个例外。

    众人皆知卫衡是她抱在怀里喂过喜饼的孩子。

    死不得。

    可十八根铁链悬着那金发的少年倏忽落下城墙时，万民惊呼震啸，谁也无法不心惊胆寒。会审由此开始，内监高声宣读罪状，又将陈冤书一一念来。众人聚精会神时，唯独李珙懒洋洋眯眼，叫一旁打伞内监退后些。

    “卫衡。”李珙忽然轻轻喊。

    卫衡就跪在皇帝脚边，上身不着寸缕，只差一步就跌下危悬百尺的高空。楼下人仰望他伤痕累累的背，从肩膀到腰间斜系棕色软革，半为遮住纹身，半为羁固药粉，却仍隐约可见鹰纹惊悚绮美，那是曾举国风靡的图腾。

    他一开口，声音是沙哑的。

    “臣在。”

    李珙盯着卫衡的脸，摩挲手里玄玉骨扳指，半晌，才说。

    “朕其实很想要赦免你。”

    “口谕都拟好了。”伴随着一声叹气。

    卫衡一愣，微微抬头，看见龙袍在皇帝膝盖处堆叠褶皱，团龙十二章纹样鲜活欲出。从前他打了胜仗时，也曾离皇帝这样近。阎璃剑从皇帝手中直接递给他，指腹体恤轻抚过他厚厚的刀茧。

    他其实对皇帝长什么样子都无甚印象，听得这般郑重语气，仿佛多么网开一面，不由得好笑。

    药粉掺了麻醉草来止痛。他这一笑，牵引后背如浸寒冰，又僵又木。

    “是。”他说。

    李珙见他笑得温顺美丽，不明其里，只以为是感激。

    “当年那场大战输得蹊跷，朕也曾命人多次找你。只因金鳞关难过，他们全然半途而废。离了你，西北无将可寻，这是朕的心里话。”李珙语重心长。

    厍西十三路即十三个部落，地处中原西面，状如弯月有两钩，下弯钩有燕尸岭，上弯钩有金鳞关。

    燕尸岭易守，重山雾障，由顾展西率军常年驻扎。金鳞关却难防，除了卫衡再没人能带兵越过关北。

    卫衡咳嗽着，气若游丝。

    “谢陛下记挂。”

    “不用这些虚的，朕只是也想听听你的心里话。”

    太监诵读不休中，李珙一字一顿、似笑非笑：“那狗之所以能写血书，卫衡，你训了它多少年？”

    皇帝说这话时众人只能远远看着，根本听不清说了什么，只见卫衡沉默许久，而皇帝脸色逐渐铁青。

    卫衡知道，这是皇帝给他的最后一次机会。

    可他没接。

    “三年。”他认认真真说。

    太阳暴烈照晒万民。宣读罪状的小内监勉力睁开眼睛，喉舌嘶鸣，哨子一般尖锐持续。百姓站似木桩，鸦雀无声。突然间城楼上一道银光裂崩，像是卫衡突然挣断了铁链。

    众人大骇中后退如同滔天浪涌。锦衣卫持刀飞速拦住奔逃的人群，禁军火铳紧接着一声枪响，惊落群鸟乍如黑云压城。

    大太监曹钦吓得差点咬破舌头，慌不迭冲过去护住李珙。朝臣奔踏救驾，大长公主李敏面色惨白，手里那绮丽牡丹茶盖山崩地动磕碎了一桌子，亦如那人满身鲜红溅血。

    “陛下......陛下......”李敏奔过来，鬓边步摇晃碎了人心。

    李珙跌坐无言，目眦欲裂：“叫太医！”

    等太医们从城楼底下爬上来，卫衡早已唇色如纸。为首的太医屁滚尿流给皇帝磕头，被李珙一脚踹中眉心，怒喝：“人还有气儿吗？”

    “有，有......”太医吓得大喘。

    李珙心头火起，抬脚又踹：“有气儿就算了？一群废物，是不是要朕砍了你们的脑袋才明白！”

    太医连忙爬过去给卫衡包扎，烈日下众人静静等了不知多久，才听得那人颤声：“回陛下，血止住了，只不过，这......这......”

    “说下去。”李珙沉声。

    “回陛下，”太医颤巍巍指着卫衡鲜血淋漓的右手，“手筋尽断，这手......怕是废了。”

    满座俱寂。这一刻所有人屏住呼吸，心悬一线，只等着皇帝发令。李珙深深吸一口气，刚想说话，忽觉被一只温暖干燥的手按住肘弯。玛瑙红戒指束着伶仃手指，一点不似皇室养尊处优，反显得瘦细可怜。李珙垂头，眼皮儿轻颤着：“姑母。”

    李敏眼中含泪：“持刀拿剑的手，他已绞断了。”

    “珙儿。”

    李敏半跪着，仰头极低声：“卫氏满门已死，只剩下他。”

    李珙胸膛剧烈起伏，狠命压抑着方才升上来那股怒意。确如李敏所说，老功臣卫衍的儿孙几乎满门没亡。獒犬血书，疑点重重。能帮卫衡者，必有外姓。若想剿灭世家，这是最好的引子。

    李敏那句话，十足明谙圣意，一是顺了李珙敌视世家的心，二是昭明卫衡武功尽废，何等弱势。

    换句话说，卫衡这条命，必须留着。

    尽管知道她在替卫衡求情，可李珙反驳不得。他冷脸剜了卫衡一眼。此人竟敢当着他面用铁链绞断腕臂，拿捏住自己不能杀他，简直讨厌得令人发指。“给他包好了。”李珙咬牙训斥太医，又遥遥对城楼边吓尿裤子的小内监喊，“继续读！”

    诵读声重又响在万民上空。众人抬眼，比方才更凝一百二十分的神。人人面色各异，心里却都在想一个人。

    那是一个敢对自己下毒手的弃子，一个当着龙颜和万民都不要命的狠将。

    没人再敢直视卫衡。

    除了温兆玉。

    他静静望着挣断的铁链被风吹得一下下拍在凹字形墙砖上，嗒嗒作响，伴随着烦闷漫长的宣读。

    斑驳血迹在强烈逆光中看去如有残影。

    温兆玉极轻地眨了下眼，转身走开。

    他没有再听。