夕阳如血，长风渐起。
龙江镇村的柳家大院内，
淡淡的金色霞光映照在鎏金烫帖上。
上官家欲举办群英会，邀请四方宾客。
柳家的长者围坐在雕花的紫檀木桌旁，
望着名单上柳红袖的名字，一位长老皱着眉头说道：“这上官家的面子不能不给，红袖衣毕竟是个姑娘，还未完婚，抛头露面成何体统？”
“虽说现在世道不同了，但礼教不可废。万一有个什么差池，我们柳家的脸面往哪搁？”另一位长辈也忧心忡忡地附和道。
红袖的身影出现门口，穿着利落，步伐矫健，她的身姿笔直而坚定，宛如一株挺拔的松树。
红袖目光犀利，扫视全场：诸位，红袖来迟了。
红袖坐下，语气坚定：江湖之事，向来是实力为尊。无论男女，只要有足够的力量和智慧，便能在其中立足。我虽为女子，但自信不逊于男儿。
柳家长老们无言，萧丰挥手示意长老们散去，留下青衣一人。
红袖：叔伯，关于上官家此次的宴会邀请，我恐其中有诈。
柳丰：“红袖有何高见？”
红袖：“上官家近来动作频频，此次恐怕不只是表面上的宴饮那么简单。我疑虑他们可能借此机会来进行势力较量，甚至是站队试探。”
柳丰：“言之有理。那我们该如何应对？”
红袖：“我们可以表面应承，但内心警惕。同时，我们也需做好准备，以应对可能发生的其他任何不利情况。”
柳丰：“所言极是，江湖之中，风云变化，唯有保持警惕，以不变应万变”
与此同时，在上官家中，上官楠也在为即将到来的宴会做准备。
上官景：“父亲，请允许我在宴会中演奏。”
上官楠：“你有何打算？”
上官景“此次奏曲迎客，上官所奏为自家之曲，若谁赏识，便有意站我上官家”。
聪明的上官楠眼神微讶，将此事应下了。
在南宫家，南宫礼与家族成员讨论着即将到来的宴会。
南宫礼：“这场宴会恐怕不简单，我们需要做出选择。”
家族成员：“什么选择？”
南宫礼：“是站在上官家这边，还是与萧家保持紧密联系。我倾向于后者，毕竟萧家的军力不容小觑。尤其是萧青衣，此女子位居探花，巾帼不让须眉。”
在西门家，西门藏鱼独自在书房中思考。
西门藏鱼：“这场宴会，无论结果如何，都将提供机会。我欲等待时机，为西门家谋取更大的利益。”
古色古香的上官府邸，灯火通明。
红袖手持鎏金烫帖，与绿树和柳丰一前一后，只见门外立着一具高于五丈的挑竹大灯轮，
入府内，上官景斜靠在钩纹团花的波斯钻毯上，一阵寒暄。
上官楠作为主人，身着华贵衣裳，面带微笑地迎接着每一位到来的宾客。他的目光时不时扫过席间，心中却在细细评估每一个人的态度与反应。
上官楠微笑着举杯：“诸位远道而来，北秋感激不尽。今日能聚首于此，实乃我等之幸。”
“上官家主说笑了，早有耳闻景对音律钻研颇深。”
出身迎合的，乃是长安吴氏吴阳子，眼神微动，举起酒樽便率先开口。
身旁一名美貌的女婢见客人们落座，向前趋了一步，掀开古琴的盖布。
屋内稍微沉寂了片刻，上官便抚琴演奏，女婢闻身，且歌且舞。
丝竹悦耳、漫舞翩翩、琴声回荡。
各镇长安坐上宾，
颦笑间尽显阴柔的便是龙江镇北海村的管事上官青海，此次演奏江南曲的便是他的儿子上官丹青。
闭幕养神的是秦子、局座吴阳子身旁的是萧百里、身后的是梧桐镇管事的。
而此次的主角榜首棠秋枫坐在最角落里遭受冷眼。
吴氏吴阳子开口称赞道：“此曲我之前听过，十分仰慕丹青之曲，愿能为此曲伴舞剑。”
秦子不言不语，由得他们寒暄，唯独听见一句：“曲罢，我好奇此次榜首该去哪个书院？”
上官青海正襟危坐开了口：“我们书院人才济济，榜首自然是到青云书院。”
萧丰耳语对萧青衣开口道：“此次听曲是假，宣告榜首何去何从是真，吴氏有意拉拢上官家，细听便知曲中意。”
听罢，秋枫闷倚忧烦，走至园内，桃花正盛，如云似霞，
与此同时，萧青衣眉头紧锁，压力倍增。
一阵风吹过，桃花纷纷扬扬地飘落。青衣眉头松展，萧青衣走到这株桃树下，轻盈的步伐与飘落的花瓣交织成一幅美丽的画面。
棠秋枫不经意间抬头，便见到了站在桃花下的萧青衣，她的美貌与周围的景致融为一体，令他瞬间被深深吸引。萧青衣也注意到了棠秋枫那赞赏的目光，她轻轻一笑，那一刻，爱如风，看不见，但到来时，那阵风如此轻柔，又如此强烈，春风和桃花都失色了。
棠秋枫鼓起勇气，向前一步，施了一礼，轻声问道：“错过长安古意，也不及错过桃花花期的来的遗憾。你可知你刚与桃花融为了一幅绝美的画。”萧青衣听后，脸上泛起一抹红晕，她从容应答：“如此美景，画中人也感受到了赏画之人心中的宁静与美好。”
两人在桃花树下谈起了诗词歌赋，
青衣叹道：
“黄师塔前江水东，春光懒困倚微风。
桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红？
棠秋枫：
“去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
彼此对对方的才学和风度都心生敬意。棠秋枫的温文尔雅和萧青衣的聪慧敏捷使他们一聊如故，两人回到上官府的座位上，又重逢，细问便知对方身份。
两人对视，唇欲语，意相通。
大灯轮在风中摇摆，遮得青衣脸上忽明忽暗。青叶见青衣脸上泛红，便调侃道：“这春风得意，花儿也知害羞，何况我姐天赋丽质，羞态可掬，自是一番风景。”
……