自那日朝会后，整个京城风起云涌。各家各府一面忙着为适龄的女儿置办衣衫首饰，一面拘着自家女儿，不再允许随意出门，一是要防着近来京中潜藏的拐卖团伙，二来也是要再抓抓礼仪规矩，万不可在这最后关头出了差错。

    今上已立了中宫嫡子二皇子萧明远为太子，除去大皇子萧明洛早已聘了太傅府的孙小姐为妃，其余四位皇子都已成年。三皇子萧明辰乃是正当盛宠的荣贵妃所出，因着母妃得宠，加之人又生得俊俏，平日里最会讨巧卖乖，受尽了帝王疼爱。四皇子萧明炎生母不过是一浣衣宫女出身，生了皇子才得封婉嫔，致使四皇子也不受皇家重视，但好在也算皇家贵胄。

    五皇子萧明悠的生母纯妃出身皇商之家，因着难产伤了根本，之后一直缠绵病榻，借着娘家送进宫的珍稀药材才吊着一条命，好容易拖到皇儿周岁，就早早仙逝了，追封惠安纯贵妃。之后五皇子就被交给了姜皇后抚养，面上姜皇后也是疼他，凡事皆由着他的性子来，如今早就成了京城有名的纨绔子弟，吃喝玩乐样样精通。

    六皇子萧明志年岁最小，母妃是已故章太后的亲侄女，生得极为明艳动人。章太后在世时，那章昭仪仗着太后的宠爱甚是张扬，便是姜皇后也得避让三分。六皇子出生后，章昭仪就亲去求了太后将其养在膝下，这一养就是五年，直到章太后薨逝，六皇子才被挪出了寿安宫。没了太后的庇护，姜皇后很快就找了由头褫夺了章昭仪的贵妃之位，还是老皇帝顾着太后的体面，再念及帝妃青梅竹马的感情，这才保住了昭仪的位份。只是后来，章昭仪闭了长乐宫的宫门，深居简出，终日为太后抄经祈福。六皇子似是也受了母妃的影响，拜在了了悟大师门下，这些年一直在外游历。

    是以一众皇子，四皇子因着母妃的出身被迫退出了夺嫡之争，是断断没有希望的。五皇子自幼养在皇后膝下，与皇后母子感情深厚，在朝臣眼中早就是板上钉钉的太子党了。六皇子又志不在此。在有能力有势力的皇子中，太子名正言顺，大皇子母族与妻族势力庞大，足以与太子相抗衡，三皇子虽是母族弱了些，但有着帝宠在身，实在难定胜负。

    “为娘的倒想着你能不入皇家，奈何咱们虽是在外显贵，在这皇家眼里也不过是底下的奴才罢了。而今之计也只能是在皇家为你谋上一桩好姻缘。照你爹说，如今大皇子他们虽是斗得厉害，但太子的赢面总是要大些的，若你能选中太子妃，我们就是拼了命去也是要助太子登位的。怕就怕皇后娘娘已经内定了娘家侄女为妃，你虽是容色姝丽，但那姜嫣也不逊色。若是这般再送你入东宫，定是要委屈我儿做个侧妃的，纵是也上玉碟，但妾就是妾，是要一辈子委屈求全，在主母底下讨生活的，为娘的怎会舍得你受这般苦。”

    林云氏顿了顿，“况那姜嫣看着就不是个和善的主儿，现在或许待底下的妾室好些，是用得着她们的父兄。要是以后叫她做了皇后，不定要怎么磋磨后妃呢，前车之鉴犹在眼前。三皇子也是嫁不得，若是太子登位，第一个便是要清算他。四皇子势单力薄，定是护不住你的，若是嫁了他日后定有受不完的委屈。要我看，还是嫁五皇子或是六皇子好些，也不指着他建功立业，生在皇家做个富贵闲王就很好。”

    “母亲，您忘了，那章昭仪可是与当今皇后有过节的，如今今上在位动不得她，日后皇后成了太后，那不是……”眼见着大选在即，林姝也回了娘家，此时正与林云氏坐在一起分析着。

    “瞧我，这些日子都忙糊涂了，多亏了姝儿你提醒。”