武安侯杨之安葬礼过后，皇帝下旨安抚武安侯府，封“安国公”世袭罔替，并赏秦家入籍内侍府，御封为“皇商”。
秦家是宣栎城中有名的富商，经营丝绸和茶叶，身份也只是富而不贵。如今成了皇商，穷富极贵，一时间是风头无两。眼热的人一边在背后议论：秦家是沾了岳丈武安侯这个死人的光，也不嫌晦气。一边又寻着机会攀附秦家，想拾点子便宜。
只有秦怀若心如明镜：大景国的这位皇帝陛下，要做足了戏给天下人看，他是有情有义的明君。把秦家控制在皇家手里，还能够辖制兴国公府，和那些还念着杨之安军功的人。这恩旨表面是封赏，实则是控制。
开春后的某一日，去往崇文书院的马车上。
秦乐游一边唉声叹气在马车里坐立难安，一边偷瞄坐姿端庄的秦怀若，试图让她关注到自己。但秦怀若眼神放空在发呆，并没有理她的打算。
秦乐游忍不住抱怨道：“阿姊...我不想去崇文书院，你难道真的忍心，看我天天对着皇室贵族子弟和严肃古板的老夫子，束手束脚浑身不自在啊？”
秦怀若浅翻个白眼，瞥了她一眼道：“那你现在就下车回府，明日我就请娘和爹爹给你寻个人定亲，等你及笄便嫁过去吧。”秦乐游瞪圆双眸，一副不可置信的模样，嘴巴微张想开口，又知怼不过，生生的咽下了到嘴边的话，只能猛吸一口气，勾起一个极尽谄媚的假笑说：“够狠...我去，我去还不行吗！”
秦乐游像只泄了气的皮球，低着头摆弄着衣角，心里嘀咕起来：“阿姊简直是有分裂症，对别人都和蔼可亲，唯独对我凶神恶煞！”
秦乐游委屈的瘪了瘪嘴，只是很快又转念想到：“不过阿姊除了管教我，其他时候对我是顶好的，难道.. 是当上司业压力太大？还是在祭酒老头手下做事受了委屈？看来…到了书院要好好的惩恶扬善啊～”
秦乐游得意一笑，原本对去崇文书院，那是百般不情愿的。但这会儿想到即将能施展侠义，为阿姊打抱不平，对去书院竟有了些憧憬。另一边看似平静的秦怀若，思索的却是朝堂之上各家族的复杂关系，以及那个高高在上的皇帝。并不知在秦乐游心里已经开始上演伸张正义的戏码。
风和日丽，碧空如洗。阳光透过轻纱般的云洒下，温暖且明媚。
马车穿过繁华的街道，来到依山而建的崇文书院。书院坐落在城郊一隅，隐于翠峦环抱之中，四周古柏森郁，枝叶繁茂，阳光的斑驳光影透过繁密的叶缝，洒落下来将书院衬得静谧庄重。
毕竟崇文书院自开国以来便独属皇家，是皇亲贵胄的学习之所。整座书院雅致大气，粉墙黛瓦、层楼叠阁，气势如虹。飞檐斗拱处，雕梁画栋间又透着古香古色韵味悠长。
秦乐游乖巧的跟在秦怀若的身后，进到书院后，书声琅琅便阵阵传入秦乐游的耳中，她不自觉扯了扯嘴角，果然听到读书声还是发怵。
当初，姑祖母贤妃求了皇帝恩典，秦怀若和秦乐游得入崇文书院读书，原本是好事。但秦乐游自小善武惧文，几番跟家里闹腾，最后才定下，秦怀若到崇文学院入学，秦乐游一半时间习武，一半时间在自家请先生授课，经史子集，琴棋书画的功课也都没躲掉。
看似比在书院自在，实则在秦怀若的日益管教之下，课业变得愈加繁重。导致秦乐游虽然功课尚佳，却总是心有余悸，以至于现在听书便怵。
“我去见祭酒，你可在庭院中等我，不要乱跑。否则...”秦怀若眉头一挑，黑眸中露出管教阿妹时熟练的恐吓气息。
秦乐游识趣的回答道：“明白，阿姊放心。我会乖乖在庭院等你的。”说完秦乐游就如离弦之箭般，消失在秦怀若的视线中。
秦怀若看着阿妹逃离的方向，眼底映出怜爱，嘴角勾起一抹温柔的弧度。外爷的离世，让她认清了这世间的规则。如今护住家人的安乐，是她心中唯一所愿，这条路再难也要走下去。秦怀若敛起笑意，转身向廊庭方向走去。
秦乐游虽未在书院上过课，但也曾因阿姊缘故来过，对书院的几处还算熟悉，循着走过的路来到庭院。
顺着庭院的青石板路旁，有一条自山林间自上而下穿过书院的小溪，清澈见底，让静谧的书院增了几分灵动的生机。流水之畔的凉亭处，秦怀若正等的无聊，准备起身到处走走，偏此时耳朵里钻入一阵说笑声，似乎是几个男子从廊庭处走来。
“上官公子，咱们这时逃学，新上任的司业可是要重罚的，听说这会儿她已经到学院了。”
“哼，秦怀若算是个什么东西，一个女人，还是商人之女。长得倒是不错，也不知使了什么下作手段当上了司业，反正武安侯已死。她再敢惹我，我必找人收拾她！看她怎么张狂。”
“就是，咱们上官公子是谁啊，现如今镇国公都畏惧咱们左相，那秦怀若她算个屁！”
一阵猥琐的嬉笑声过后，准备逃学的三个公子哥，已经走到了凉亭边，迎面撞上了正拳手紧握，怒目圆睁的秦乐游。三人看着眼前的不速之客，带着好似面衣的东西，估计熟人面对这样的扮相，一时之间都不好辨认是何方神圣。
三人面对眼前的拦路的神秘女子，出于好奇，准备搭讪探究，最嚣张的上官公子，已经迫不及待的伸手去扯她的面衣。
好似是一阵风掠过，庭院里的树略微颤动，树叶簌簌落了一地，空间仿佛停滞后又重新流动。
只见庭院深处，两个男子躺在地上痛苦哀嚎，一个抱紧肚子哎哟个不停，一个则捂着脑袋哭哭啼啼，还有一个被打的鼻青脸肿，不知怎么被晾挂在了一根粗树枝上。
挂在树上的那个不服莫名被打，拼着一丝力气挤着嗓子问道：“你谁啊？竟敢打本公子..咳咳咳....有本事把面衣摘掉让我看看你是谁！哎哟…你先放我下来！”
秦乐游抱着膀子，轻蔑的睨了一眼树上的人。“就你，也配知道本女侠的名号？拿人钱财替人消灾。今日不过小惩大诫，你若再敢恃强凌弱，我就替天行道，杀了你！”
恐吓完秦乐游头也不回，大步流星的走出庭院，对身后传来的威胁谩骂声置若罔闻。
祭酒在书房惬意的品着茶，听完刚才秦怀若对他的话，轻手放下茶杯语重心长的说道:
“怀若啊，太子屡次夸赞你是有勇有谋，不让须眉啊。”
“是太子殿下贤德，谬赞了。”秦怀若谦辞道。
祭酒捋捋银白的胡须接着说道：“上次东宫巫蛊案，幸好你从布料入手揪出南兆国的奸细，救驾有功，还处置了有异心的侧妃，免除东宫后患，为太子解忧。但这次…你想跟随太子去查江左贪墨案？这…这让我如何帮你啊？”
秦怀若眼神坚定，信誓旦旦地说道：“我必尽我所能，为太子殿下查清贪墨案，亦能保护殿下安全。”
“我知你能文能武，但太子殿下身边，也不缺高手啊。上次说到底是内宅之事，江左贪墨案是朝廷要案，事关黎民百姓，岂是你一介女......况且，五殿下也会共查此案，自会部署周全。看在与你外祖父的交情上，提醒你一句，不在其位不谋其政！”
“可是...”秦怀若还想继续力争，被仓皇进门的学生打断：“不好了，祭酒、司业快去看看吧，上官公子他们...”没等学生说完，祭酒听到是上官家的公子，急匆匆的抬脚往外走。秦怀若只得先跟上前查看。
上官云阙的相貌在世家中长得也算端正，但此刻被打的鼻青脸肿挂在树上，已经辨认不出清晰的样貌。庭院里外聚满了凑热闹的学生，都在低声议论是哪位大侠匡扶的正义。
挂上官云阙的树枝实在太高，几个侍从在树下拿着杆子想要救他，却无计可施，总不能真把他一杆子戳下来，真要是摔着他都没好下场。
“快想办法救我下来啊，你们这群废物！”上官云阙边骂边在担心树枝断了会摔下去。祭酒赶来仓促之际想到了秦怀若：“怀若，你会轻功，快去救他下来吧。”
秦怀若秀眉微蹙，暗道不妙，看着似曾相识的案发现场，想到少时一个欺负弱小的世家公子，也是这么被秦乐游打完挂在了侯府的后院树上，但那时候外爷还在，看在武安侯的面子，自家公子也确实不占理，最后两家也就和解了。但此刻这颗树上的公子，要是现在惹上，和解起来怕是不可能的。秦怀若来不及再细想，正准备飞身上去救人，却被另一敏捷的身影先行救下。
秦怀若定睛一看，是五殿下身边的侍卫清羽，他正欲将救下来的人随手一扔，离此处不远的地方传来一声：“清羽！”他只能不情愿的将人搁置在树旁的石凳上，然后转身回到声音传来的方向。
此时众人才发觉，不远处站着一个身姿挺拔的翩翩公子，其面容俊朗，温润如玉，一袭月白金丝锦袍，手执银白折扇，腰间坠着品相极好的青玉玲珑佩，雍容矜贵，平易亲和的眼神下蕴着冷峻的深邃，隐隐透着几分王者之气。
众人一起行礼道：“见过五殿下！”
“免礼。书院今日好生热闹。祭酒大人先行处理好学生之事吧。本殿下到书房等你。”
接着又转头看向秦怀若，眉眼带笑抬了抬下巴：“司业大人，许久不见...”
秦怀若恭而有礼的回答道：“臣刚接任司业之职，事务繁杂，许久未向殿下及贤妃娘娘请安，还请殿□□谅。”
五皇子李玄澈轻声一笑：“无妨，听闻乐游将入书院读书，母妃托本殿下有礼相赠，待会拿给司业。”说罢李玄澈跟着侍从向着书房走去，侍卫清羽拿着剑紧随其后。
李玄澈离开后，庭院一阵喧闹。祭酒和秦怀若各自打发学生回书厢后，院医已经为受伤的人处理好伤势。
上官云阙坐在石凳上，满头裹带，一脚踹翻书僮大骂：“刚才干嘛去了？你个贱奴！”书僮跪在地上瑟瑟发抖。
祭酒叹气的摇摇头，上前询问：“云阙，你可看清是何人将你等打伤？”上官云阙经此一遭心惊胆颤，又怕又恼道：“是个江湖女杀手！她说拿人钱财替人消灾......”
祭酒听完也不意外，这上官家的孙子，经常行欺男霸女之事。朝堂之人是无人敢动他，但被欺压的雇江湖之人来此寻仇，看来也是忍无可忍。
秦怀若却在心里暗笑，看到上官云阙的惨样，半天也不见秦乐游的身影，口中的江湖女杀手，八成说的是自己的好阿妹无疑。虽然这番说辞十分合理，不过一想到乐游唬人时候的神情，着实好笑。
安抚好上官云阙，秦怀若派人先行护送他回宰相府，祭酒则去书房独自面见李玄澈。
秦怀若走出书院，撩开马车的帷幔，换了身衣服的少女，在熟睡中发出轻鼾，旁边放着件破损一角的纱衣。