偏殿，凤珃与祝朝云一前一后进殿。
殿门紧闭，黑漆四方桌前，祝朝云拾衣就坐。
身后，凤珃拿出搁架上放置的金疮药，又取下腰间穿系的手帕，只一个回身，她冰冷的指尖便猝不及防伸向祝朝云颈上的伤口，然后一点一点擦拭将干未干的血迹。
这场景，着实让从未与女子有过如此近距离接触的祝朝云，有些难堪。
祝朝云是家中独子，祖籍容州，自曾祖父一辈靠着往来贸易挣得第一桶金，祝家世代也就走上了经商之道。
现如今，当年那个不过数十人的小商队，早已在代代传承下形成气候。祝家的私人商队，除了仍留在岭南操持药材和茶叶贸易之外，在都畿道、江南道、西凉一带，也都各有涉及。特别是他们在凉州姑臧收购的葡萄酒、香料、琉璃，更是深受中原达官贵人的喜爱，自然而然，祝家的产业也就日益昌盛。
不说是富可敌国，但在东都城中，绝对是数一数二的富商巨贾。
可是呢，他那整日游走在东都权贵间的父亲，那叫一个忧盛危明，放着偌大的家业不让他去继承，只一心让他入仕为官。
俗话说，成家立业，那也得先成家，再立业吧！但那父亲却仿佛魔怔一般，偏偏反其道而行之，不仅回绝了一众上门说亲媒人，还把他丢到了千里之外的容州，搞了个什么斜封官。
这哪里是想让他入仕为官，怕不是生了什么想让他做黄门驸马的歪心思……
诚然，有这种心思也不足为怪。毕竟，这普天之下的男子哪个不想一朝富贵，皇权傍身？只是，这样的好事哪能那么容易就落在他头上。
祝朝云飘忽不定的目光，不经意间落在为他拭伤弄药的凤珃身上，忍不住自嘲一声。
虽然他一直自诩家底殷实，又一表人才，可是入谭怀院这么久，他到底还是连一个公主随侍都比不上。
毕竟，在澹怀院中，除了公主傅刘甫以外，便只有眼前这位凤女官能贴身侍于公主左右，掌校典籍，侍从文章。比起他们一众有名无实的侍读，他倒觉得，凤珃才是那个真正的公主文学。
他半带探究的目光，再次扫向眼前的女子。
一身绀色刺绣窄袖衫，配上朵花搞色束腰长裙，女子的穿着全然不似府中其他侍女那般明丽张扬，带着些许与她年龄不符的深沉内敛。
此前，他也曾在谭怀院中与其打过几次照面，不过那时候，他不过粗略一见，自是比不得眼下近在咫尺间的打量来得细致深入。
祝朝云的目光越发肆意起来，一时又生出几许揣测意味，忽而一个抬眼，女子冷傲的双目正正对上他直愣愣的双眼。
祝朝云一时无措，颤然垂眸。
凤珃勾唇一笑：“祝大人是有什么话想问奴婢吗？”
祝朝云略显尴尬：“没什么，没什么……”
“那大人为何一直盯着奴婢看？”凤珃扬声一问，摄人的眸光霎时落入祝朝云闪躲不及的眼中，“该不会，大人还在耿耿于怀方才奴婢命侍从拔刀相向一事吧。”
“那倒不至于。”祝朝云闪烁其辞，一脸苦笑，“凤邑司不也是受殿下之命吗？下官怎敢有忤逆殿下之心。”
“还算是有点脑子。”凤珃随声一回，放下手中药瓶，转身回到搁架前取出一个木头盒子。
思索再三，她还是决定一探心中疑云，“祝大人，您是没什么疑问了，但是奴婢有。”
一语即落，眼看女子的脚步，步步紧逼，祝朝云的耳畔响起了那个他早有预设的问题。
“那张羚角玄羽长弓，裴刺史是从哪里寻到的！”凤珃凛声作问。
祝朝云冁然一笑。
他微微抬眉，回答松弛又自然，“当然是，在州库中。”
“你竟敢戏耍我们！”
凤珃闻言斥驳，祝朝云忙作安抚之态。
“凤邑司息怒，这怎么能叫戏耍？下官不过是陈述事实罢了。平阳军一案大姜谁人不知，忠武将军薛淮的遗物，当然是被抄家充公，存于州库了。”
凤珃又问：“那你为何还故意跟殿下提及这人尽皆知之事！”
“自然是因为殿下在意这件事。”祝朝云毫不避讳，直言道，“薛淮是华南侯先夫人的兄长，殿下又与华南侯是舅甥，有这层关系在，殿下怎么会忍心看着薛淮的遗物流落在外，这也是裴刺史在引诱殿下入容山猎场的关键。我既已洞察此事，不过是顺道提一嘴的事。”
凤珃不禁惊慨一视，她实在想不到，眼前这个小小的侍读竟有如此胆色，“你如此贪大求洋，就不怕殿下问罪？”
“若论此事，殿下当比凤邑司看得透彻。不然，下官只怕走不出那后院之门。”祝朝云浅浅一笑，两人的目光再度交汇。
“殿下当然慧眼如炬。”凤珃应声道，那个她久久握于手中的木盒，终于递到祝朝云跟前。
还不等祝朝云开口作问，她先声回道：“这里面是一份公主府官员回京任命的敕牒，你明日便启程北上，想办法以此入京。”
“明日？”祝朝云忙问，“难道下官不随殿下一道返京？下官并非是这敕牒上任命的官员，不会被人发现问题吧！”
凤珃浅浅笑道：“祝大人不是挺有本身的吗？这一点点问题，应该难不倒大人吧。再说了，您如此无所不知，应当也已知晓殿下此番北上，并非直抵京都。”
“不直抵京都，还要去哪儿？”
凤珃提步而起，道：“自然是，东都！”
*
四日后。
鸡鸣时分，公主北上的官船从绣江码头出发。
楼船内，李瑾还卧于软榻闭目养神，唐雪与枕书、浮光忙活着收拾舱室，唐陆引着一众公主府臣入室休憩，典军唐棠、副典军唐言带领其余亲事卫官下榻安顿。
执仗亲事十六人，执乘亲事十六人，围于望楼四周的仪仗之大，却唯独少了女官凤珃的身影。
……
西街，是北流城最冷清的一条街。
四更初的夜，仍笼罩着沉甸甸的黑。阵阵萧风敲打窗木，杳无人迹的街道上，一匹快马疾驰而过。
眼看黑云压顶，雷声隐隐，来人不由得加快马步。
只待穿过两三牌坊，终于看见一丝光亮。
那里，便是华南侯府。
五日前，凤珃曾因北流驿站流寇一案而匆匆来此探查。
谁知，那起让她火急火燎奔赴的变故，那场让驿长驿卒全都命丧黄泉的动乱，竟是华南侯凤和林自导自演的一出戏码！
烈火肆略后的废墟之中，有华南侯府留下的暗号“入府一叙”，但那一日，公主受伤的消息已让凤珃无暇顾及其余之事，侯府的约见不了了之。
然而昨日傍晚，公主又给了她一封需交由华南侯亲启的密信，由此，凤珃再度连夜出城，赶赴北流。
——
凤珃乔装而行，在华南侯府的宅院前停下马步。
她勒马下身，上前叩门。
只一声响，半扇门开，侍从唐寅自门内引路，两人一道穿过前厅内院，走到府邸的尽头。
后园深处，石路环绕，有一浅山亭台隐于其间，凤和林正坐于百灵台前，执棋解局。
听见来人的脚步，他扬眉启声：“阿珃来得正是时候，为父此处有残局一台，你可愿襄助一解？”
“这就是你不惜滥杀无辜都要让我来侯府的原因？”凤珃示退侍从，欲言又止。
“成大事者，不拘小节，不过几个小吏而已，死了便死了。”凤和林不屑一顾，执棋落子一枚，僵持不下的棋局，竟骤现生机。
他抬眼看向凤珃：“再说，若论无辜，这世间众人，又有谁比得上岭南战场上的冤魂无辜？”
一语惊人，凤珃一顿，道：“所以，你还想做什么？”
凤和林又落一子，白棋已峰回路转，但还差关键一步。
他道：“做我们，应该做的。”
什么该做，什么不该做？从一个草菅人命、罔顾人伦的人口中听到这样的话，凤珃只觉得可笑。
她无意与凤和林在此打哑谜，拿出密函，转身便作离开之势，“此乃殿下亲笔，还请侯爷亲启。”
一声呵笑，密信的内容竟未经开启便从凤和林的口中缓缓道出：“此去东都，静候佳音。”
凤珃愕然止步，“你如何知晓信中的内容！”
凤和林道：“唐门八子皆由我送入公主府中，我知道的，还不止密信的内容。”
准确地说，是远不止密信的内容。
“容山猎场上的变故，归京圣旨中的密诏，还有重现东都的阿琪尔……”凤和林的回答出乎意料地平静，似乎他所说的话，他所知道的事，从来不是什么隐秘之事。
在他的面前，公主府从来就没有秘密可言！
“你以为，阿雨为何能去容山猎场？你以为，北流驿站为何突遭流寇？你以为，在京都蛰伏多年的阿琪尔为何突然假死遁走？”他道，“北上东都，从来不是公主的选择，是我的选择。”
放任凤知雨入容山猎场，借以北流驿站引她离开容州，这些看似让裴际中计划顺利进行的巧合，实则少不了有人在背后推波助澜。
凤珃知道，从她得知公主意在东都的那一刻，她便知道。
但阿琪尔的名字霍然入耳，她还是大惊失色，问道：“你到底想做什么！”
凤和林看向她：“阿珃，你知道的。”
惊雷作响，电光作鸣，乱风肆略的浅山亭台，一时大雨倾盆，一片苍茫。
厚重的雨帘之下，有四字牌匾于后山祠堂若隐若现。
凤珃举目望去，那块历尽沧桑的匾额，已然被大雨浣洗一新，黑漆鎏金，御笔亲提，“忠武之将”四字赫然入眼，终于，那些尘封在惊涛骇浪之下的真相，浮出水面。
十四年前的岭南战场，平阳军从未叛国！
眼前步履蹒跚的老将，早已不复当年战功彪炳的意气风发，他迈着艰难步伐，一步一步踏入大雨之中，任凭暴雨捶打双鬓，任凭雨水侵肌刺骨，只期望着，能将他十四年来的悔与恨，洗涤。
凤和林悲痛道：“这十四年来的每一天，我都在悔恨。如果当年华南州军没有挥师漠北，如果当年我没有驰援矩州，如果当年留守邕州的不是薛暮青，是不是，这所有的一些，都不会发生！是不是，午夜梦回的时候，我就不会再无颜面对薛淮……”
“薛淮将女儿嫁于我，将平阳军三十年的基业传于我，将薛家唯一的血脉托付于我，可是我，做了什么？”
凤和林猩红的双目穿透重重夜色，竟已几乎到了癫狂的地步。
“战功显赫的华南侯府，荣耀满门的凤氏一族，是我树大招风，是我欺世盗名，那些人真正想杀的，是我！”
“薛家之冤，薛家之仇，阿珃，你知道我想做什么！”
“可我的母亲，不姓薛。”凤珃冷声回道。
电闪雷鸣之下的亭台，凤珃立于雨幕之内，凤和林立于雨幕之外，分明是寸步之遥，却有如篱墙之隔。
可是篱墙，亦不能隔心。
“岭南之战，从来就不是薛氏一门之祸！”凤和林再度扬声。
他的脸上留下一道道耀眼的光痕，可刹那间，落入凤珃眼中的，却是一道道血红的刀痕。
他连声作问。
“阿珃，你都忘了吗？”
“这多年的痛与恨，你都忘了吗？”
“身为华南侯府的二小姐，没入奴籍，不曾在凤氏族谱上着一笔，提一字，这样的苦楚，你都忘了吗？你才是，最应该和我们站在一起的人！”
句句入心，刀刀致命。凤珃一朝投向对立之人的双眸，穿透雨幕，涌动着说不清道不明的情愫。
“我没忘！”她道，“我永远不会忘……”
暴雨骤雷，无情倾覆，凤珃喉间一哽。雨幕中，不知是水，还是泪，划下她的脸颊。
她道：“可是，除了记住，我还能做些什么？”
凤和林沉默良久。
直到一纸手书抛向雨中，直到纸帛浸湿，油墨散开，直到十四年来的隐忍不发，在这场大雨中淹没。
他道：“你还可以，报仇。”