人到了奔五十的年头，就会有各自的烦心事。在一个中国式标准三代人家庭中，中间这一辈儿到了四十多岁，意味着上一代一只脚已经迈进了黄土，而子女却刚进入社会，正是接受社会拷打的年纪，压力只会越来越大。对于机械厂的工人来说，今年又格外的难熬，新政策下来了，自明年三月起，子承父业的顶班时代结束了，用赵凯明的话来说就是：“打破了工人阶级的世袭罔替”。当然，韩昌年并不担心这个，他烦的是另几桩事情。

    首先就是这谈戈的情况，成了韩昌年的心病。很多事情就算有百分之九十九的可能会发生，但是没有她本人的那句肯定，那就是有一线新希望，外国人将这种情况叫个什么薛的猫，韩昌年搞不懂这和猫有什么关系，但他希望这个规律可以准的操蛋。他没有主动去问，时隔一周，她也不来主动说——这种事情，人家女人也不好说。憋着憋着，对真相求知欲在逐步增加，但当面问杨谈戈的勇气却憋没有了。

    今天是他上班第六天，但他听到关于自己倒在墙角下的版本，可不只六个。主要梗概就是拿了礼没有办事儿，糟了报复。韩昌年对外宣称的版本是自己走到墙角犯了低血糖，显然，韩副书记脱离人民群众太久了，众人对他编的版本嗤之以鼻，更愿意相信是某个送了礼没有得逞的人犯的事情。至于那些真给韩家送过礼却没有上第一批名单的那几家，只能暗自叫苦不迭，送礼送出了祸害，当官的“不作为”，真能害死个人，这节骨眼上有意去韩家“活动活动”辩解一下，又怕扣上“做贼心虚”的帽子，真令人头疼。

    杨谈戈却一直在家歇着，没有上班，对外宣称是“照顾老韩”。自打出了那档事，她对出门有了一种本能的抗拒，倒不是不出门，只是出门的次数严重减少，在外的时间不会晚于下午六点，这几天的经历，对于她来说，是一辈子都忘不掉的记忆。

    她清楚地记得是两个人，可惜了都看不见脸。一个戴了蓝色带黄色条纹的毛线檐儿帽，遮脸儿被拉了下来，只漏出两只眼睛；另一个戴着大口罩和前进帽，口罩的款式就是食堂康婶打饭的时候带的那种，绕过后脑勺还得打一个节。在老韩挨第一下的同时，自己和戴口罩的扭打在了一起，对方力气很大，挣扎了两下，就已经被拽到了灌木林里。杨谈戈打了对面几拳，但没有什么用，双腿胡乱的蹬着，像是被别了翅膀的鸡。她的肩膀和肚子很痛，一方面是肩周炎疼的她抬不起胳膊，另一方面是肚子上结结实实挨了一脚，这一下很重，她一屁股坐到了地上，这时那个带着毛线帽的人喊了一声：“走！”声音听着不超过三十岁，但带口罩的却示意他过来，两个人便完完全全的控制住了她，她的皮手套被塞到了自己嘴里，双手被带檐儿帽的人反钳住，杨谈戈挣扎了一下，便放弃了抵抗，任由二人对自己蹂躏了一番。折腾了接近一个小时，两人才心满意足的离开了。

    此时已经是深夜，杨谈戈呆呆的坐在灌木丛里，任由冷风灌了一阵，直到打了个寒颤才像是想起来了什么，开始慢慢穿衣服。她向厂宿舍慢慢踱去，直到进了楼道，她才想起嘴里的手套还没有扒开，顺手将它丢在了单元楼的大垃圾桶里。哆嗦的一只手拿不稳钥匙，她用肩膀抵住门框，左手把住拿钥匙的右手，总算是捣开了门锁，甩上门，向前摸索了几步，瘫在了沙发上。

    等到杨谈戈被电话声吵醒的时候，大概是五点半。此时疼痛劲儿已经过去了，她起身去开了灯，并摁了电话的免提，电话另一端是个熟悉的声音。

    “谈戈，我李萍萍。”

    “嗯。”

    “你老公没回来你没发现？”

    “嗯。”

    “韩昌年！你老公！被送到医院了！昨天晚上没回去，你不知道吗？”电话另一头显然有些急躁，但还是尽量压低了声音。

    “……不知道。”杨谈戈沉默了一下，她确实不知道，昨天自从被拖进灌木林里，就再也没有见过他。

    “昌年现在在医院，我过二十分钟给他妈打电话，你快点来吧。”

    李萍萍虽然只比杨谈戈大五岁，已经在市医院当上了外科主任，但到底还是她的舅妈，话里话外都帮着。杨谈戈这会儿基本清醒了，她用毛巾蘸水擦了擦脸，拿粗齿梳子拢了拢头发，又冲出了宿舍。

    市医院虽然不大，但是在整个省都能排得上号儿，就坐落在离市政府再往北两个十字路口的地方，李萍萍晚二十分钟给韩昌年母亲打电话是很有必要的，韩昌年母亲就住在政府家属院里。

    等到杨谈戈赶到医院，婆婆已经到了。老太太六十多岁依然身子挺棒，她拿着水壶，显然也是刚到，正在和李萍萍在一楼等检查结果。

    杨谈戈在来的路上买了四笼小笼包，别的换洗衣物并没有带，显然她也没想起来这档次事情。见到儿媳一脸憔悴，本来要发作的老太太却把话又咽了回去，一来这里是医院，二来李萍萍在医院大小是个领导，儿子这个情况少不了要求着人家。

    不等老太太开口，李萍萍先把韩昌年怎么来医院的简单介绍了一下。

    今天夜里两点多，李萍萍刚处理完一个警察的枪伤，由于太晚了，就在值班室支的行军床上眯了一觉。四点半的时候，来了四个机械厂保卫科的人，弄醒了值班室的护士，扛着韩昌年，嚷着要“抢救”，她认出了是谈戈的老公，于是赶忙又“披挂上阵”，简单了解了下情况后，大清早，买早点的厂工家属，去支摊子的路上，认出了韩副书记，忙叫了保卫科值班的人来，保卫科长没有打通韩昌年家的电话，让四个值班人员先赶紧扛着韩书记直奔医院。

    “谈戈啊，昌年昨天晚上回没回家，你咋没动静呢？是不是闹矛盾了？”李萍萍知道老太太要说什么，有些话她说出来，会好很多。

    “没有，我昨天在学校有事情，回家也快十一点了，到家太累，没开灯在沙发上将就着就睡了。”杨谈戈这个谎撒的有些心虚。

    “没见着昌年？”老太太追问。

    “没有，我太累了，衣服都没脱就睡了。”

    来送检查报告的护士给杨谈戈解了围，检测报告表明，韩昌年只是长期的劳累，再有就是低血糖的老毛病，轻微脑震荡，其余的只有几处皮外伤。等醒了就没事了，李萍萍看了报告，脸上露出一丝轻松。

    “嗐，没啥大事。”她合上病历本，递给了陈护士，“现在人在哪个病房？”

    “413，我去药房领一下药，一会儿给他把葡萄糖吊上。”

    “行，那你去吧，这病人虽然没啥大毛病，但是身子比较虚，你这两天辛苦一下，帮忙注意点，不过也就顶多后天出院了。”

    “放心，这病房我负责照顾的。”陈护士说完就去药房了。

    李萍萍领着二人到了413，是个双人病房，另一个病号是个老头儿，这会儿已经醒来了，这会儿在等着家属来送饭。韩昌年的位置是靠着窗的，这时他已经被换上了病号服，他原来那身已经叠好放在了床头的椅子上。

    李萍萍跟二位交代了一下韩昌年的情况，另外两人也松了一口气。这时候杨谈戈想起来，包子已经温了。

    “先吃饭吧，尤其是舅妈，忙活一晚上了，饿了吧？老韩这次多亏舅妈在，唉，赶紧赶紧，这包子还温热乎的。”

    “就是就是，谈戈想得周到，带了早餐，萍萍，你也快吃吧。”婆婆伸手就拿了一袋，吃了起来。

    “你们吃吧，我今天还得去省城开个会，待会儿医院的专车就来接人了，我路上再睡一会儿，吃了就更睡不着了。”

    李萍萍把包子放在床头柜上，扭头出了413房。杨谈戈急忙拿着包子又追了出去，并把门给带上。

    李萍萍就在一楼大厅等着，她知道杨谈戈肯定会追出来。二人在一楼大厅坐下，吃起了早饭。

    “你老实跟我说，到底昨天晚上你干嘛呢？”李萍萍虽然仍在笑，说话语气却很严肃。

    “说了嘛，倒头就睡了。”杨谈戈咬死不松口。

    “行，到我就能了的事情，到不了别人那去，但是到别人才能了的事情，我就没办法了。”

    “看你说的，真倒头就睡了。”

    “行，吃包子吧，吃完再上去。”

    杨谈戈回来的时候，陈护士正在给韩昌年扎吊瓶，她调好吊瓶的流速，和二位说：“咱尽量少说话，保证病人的休息。有事情，去护士室找我，或者按这个扭儿。”说完，她指了指床头的开关，就出去了。

    婆婆坐在床边上，把暖壶往里放了放，扭头看着杨谈戈，什么也不说，像是一尊神像，盯得她发毛，病房里就两个凳子，都被另一个病号占着，他老婆和他儿子在给他喂饭。杨谈戈只能靠在窗台檐儿上，两腿蹭着暖气包，她不打算回应老太太的眼睛，只能看着对面一家，那个病号腿被吊了起来，倒是不影响胃口，吃的很香，他儿子约莫有二十五六，从交流中，可以听出这孩子是叫喜成，倒是没有搞明白姓什么。

    “小戈啊，”老太太终于是忍不住了，她寻思对面都已经这么吵了，也不差这几句，说话的底气足了起来：“小戈啊，最近你们俩，工作都这么忙吗？”

    “老韩那边要选人去外省交流学习，熬夜加班是经常的事情，我这嘛，学校要评省先进文明优秀学校，有消息说是下周省教育局会派人来暗访，这几天天天拖半个小时，专门强调要如何对付暗访的人，再加上昨天全校大扫除，就回的晚了点。”

    说到这里，她突然想到了逃脱的借口，“呀，瞧我这记性，我还没给单位请假呢。妈，你先在这看着，我去厂里说一下老韩的情况，再去学校请个假。等老韩醒了，打电话给我说一声，我这弄上点肉，给补一补。”

    “哦，那太好了，唉，你赶紧去，这有我呢。”老太太本来想再问些什么，但还是放她走了，有些事，当着外人的面，也不太好说。

    杨谈戈急忙往回赶，她找到李厂长，韩副书记的事情保卫科已经汇报过了，李厂长二话不说就准备好了假条，走的时候李厂长还给她递了一些水果和他老家江西的特产：“让老韩好好养身体，其他的事情让他不要操心，唉，这个事情也怪我，老韩是人才，怪我。”

    这话弄的杨谈戈也莫名奇妙，她没功夫思考这背后的真意。她自己还没请假呢，老师的请假是最麻烦的，尤其是班主任，她带的是班里的数学课，得找人代，今天肯定临时顶不上，只能让其他科挪一下。

    她走出厂大门的时候，已经八点了。不少孩子已经在去上学的路上，除了这帮奔向知识的年轻人，还有不少五六十岁的大爷大妈出来摆摊买些玩具、零食、早餐之类的东西。这一类人多半不是住在厂里的退休职工，他们年轻的时候虽然没有编制，在厂里做一些体力活，或者保卫员之类的，依旧能混个衣食无忧，老了就只能靠着这些勉强温饱，能摆摊的都算不错的，他们大部分靠着拾荒过活。以往，杨谈戈都会故意在这买两份小米粥，两个花卷，或者别的什么吃食，自己一份，还一份是带给胡老师——她俩是搭档，已经联手送走了两届中学生了，也算是变相的支持一下这些老人的生意。今天她却急匆匆的往那边赶，没有理会这些老人的招呼。

    再次走到那个拐角，她还盯着那愣了一下。这一带的墙是新翻修的，新老红砖掺杂着，顶子上用黄泥垒出个尖来，表面镶嵌着大绿棒子的碎片，像是绿色的火焰，杨谈戈只从父亲的口中听说过这个颜色的火焰，不知道是磷还是铜来着，反正是烧在坟里的那种。在墙的一米多高的地方，用蓝白漆刷着“坚决响应计划生育！”，显得十分滑稽，她记不得韩昌年具体是倒在那个感叹号前面还是后面了，早读铃响了，这代表着还有十五分钟就要上第一节课了，她连忙加紧脚步，如同那些要迟到的孩子们一起跑进学校大门，请完假，她还得去市场上买些鲜肉和菜，老太太这两天肯定是走不了的，家里可就剩一块腊肉了。

    等杨谈戈再回到家，已经是中午了。老太太从医院打来电话，中午不叫她送饭了，李萍萍那边带老太太已经吃过了，这算是今天的第一个好消息。她总算有功夫休息一会儿。李萍萍这个人精，平时二人见面不多，但一旦有事情，她总能安排的井井有条。挂断电话，杨谈戈瘫在沙发上又眯了一阵子。下午的事情还有很多，房子得收拾一下，毕竟是婆婆要来嘛。她准备了一床新床铺，卷好藏在衣柜里。宿舍太小了，里屋一张床，一个衣柜，一个床头柜就满满当当，外屋倒还有点空间，可以打个地铺，她计划晚上自己睡外屋，让婆婆、韩昌年睡里屋，如果他今天能醒的话。