下朝前，圣人留住百官听审，我呈上证据。

    虽然工部侍郎张鉴知的妻子柳沅，丢失錾花金戒一枚于现场；然而根据尸体伤口反复切割的情况来看，凶器不够锋利，杀人者心志坚定、不畏血腥，知道什么程度的伤口才足以要人性命，还有一定的气力。

    故，柳沅并非真正的凶手。

    同时，经柳沅辨认，死于天承寺的并非真正的工部侍郎张鉴知。当时上报案件称他为侍郎的，却是工部郎中程鱼，一直负责修造现场大小事务。

    真正的张鉴知，早已死去。

    九月初四左右，或许发生了这样的事：

    现任工部侍郎张鉴知，在督造天承寺翻新时，发现了一桩丑事。丑事的主人公用了很长的时间试探张鉴知是否发觉了那些秘密；当得到肯定答案后，他试图威逼利诱，劝张鉴知投效自己，没想到并不成功。

    初四那天晚上，张鉴知独身赴会，却被锁了起来，进行最后的拷问。

    他被一次次按进水里，反复溺晕再醒来；直到最后一次，他终于没有了呼吸。

    张鉴知尸身虽已部分腐坏，但身上特征，与我从前验过的牢狱中水刑致死的囚犯如出一辙。

    这个幕后人派人把尸首背回了张鉴知的住宅；而张鉴知与妻简朴，少设仆从，故无人发现。同时，柳沅自述夜半醒来之时口干舌燥、鼻腔疼痛，这正是吸入了过量热迷香的症状；背尸而来的人为保周全，吹入大量热迷香使柳沅昏睡不省人事至第二天，再把尸体置于卧房书案，为的就是制造假象：

    柳沅杀害了丈夫张鉴知。

    没想到柳沅平时肝郁难寐，常用安神药；这个剂量对她效用不足，她在半夜便醒了过来。醒来的柳沅发现死去的丈夫，悲痛又慌张，情急之下将他藏进了书房暗室之中。

    翌日早，和张鉴知从未交集的翰林院画师丘化便领命上门拜访侍郎大人，趁机告发杀夫案件；没想到，转了一圈，他找不到尸体，根本无从告发。

    可是工部侍郎已经死了，这件事迟早会被发现。

    于是假侍郎被派到了天承寺，由郎中程鱼掩护；同时，偷走了柳沅金戒一枚，用于杀死假侍郎时留于现场，以作“实证”。

    这样，工部侍郎才能真正地在所有人眼前死亡，罪名也得以似乎顺理成章地推到柳沅头上。

    假侍郎来时并不知道自己会死。那夜，程鱼迷晕了他，抹了他的脖子；凶器锋利不足，第一刀不够深，他再次切割，再次、再次……直到他确信此人必死无疑。

    出身禁卫的程鱼做这些事肯定稳妥，他的经验不容许他留下一个半死不活的目标对象。

    或许，在程鱼家宅和天承寺搜查，可搜出这热迷香。

    圣上下旨搜查，确是搜出了热迷香。程鱼入狱。

    圣上又问到幕后之人，我呈上了天承寺旧料以及当年修造的记录。龙颜大怒，责中书令。

    中书令认了修造一事，并坦言，这一系列计划都是为了保护自己的门生程鱼所为。

    程鱼供词传来，张鉴知发现这件事后第一时间告诉了他，他畏惧此事有伤恩师体面，于是对张鉴知威逼利诱；水刑时把握不好尺度，不知读书人脆弱，最终不小心致其死亡。他深知杀害朝廷命官是犯了大错，连夜求助恩师，才发生了之后种种。

    程鱼审后问斩；中书令因此事降入吏部历练。

    狱中，我亲自去接柳沅，谁知她病情忽然加重，竟在这一日暴毙。

    我派人收敛她的尸身后，找到程鱼。

    去找程鱼的路上，阿轩回报：翰林院画师今日去了太常寺。

    阿轩顺便带来一封我留在咸阳县那人加急送回的密信，我没拆开。

    我问程鱼，假侍郎是不是许仕。

    他答，是。

    我又问程鱼，你们如何招揽的许仕，这几年中，许仕去了哪里？

    他始终未答。