“待回永宁，他们会得到应有的惩罚吗？”
萧宇承颔首：“会的。”
大周伊始，女皇文邦安下令将所有风月场所全部关停。
后文萧珺继位，哪怕以仁政治国，允了声乐场所听曲喝酒取乐，但还是不允秦楼楚馆中贱籍男女卖身。
所以明面上的南风馆、万花楼都只提供舞曲酒水，顶多陪陪酒，却不做下等生意。
苏瑾棠感慨道：“周武宗曾言‘女子也当思报国之策，而非困于宅内蹉跎一生。无论男女，不可行以身侍人之行当。’”
“如今陛下会重开风月场馆吗？”
萧宇承没像方才那般肯定地回答，只叹道：“揽月台的行当从前朝就开始了，明面上禁了，暗地里却风生水起，经此一事我也在想，是不是真的堵不如疏。”
“你赞成回到乾朝时那般？贫户卖儿鬻女，流落贱籍，供人玩乐？”苏瑾棠的喉咙发紧。
“不赞成，”萧宇承见她脸色不佳，知她在想什么，不外乎就是如果他有如此想法，一旦夺位成功，以后怕是要做个昏君。
他也不高兴了，“我若真是那种人，这件事就不会插手。为何总以歹意揣测我？”
“可你方才说‘堵不如疏’。”
“也得看如何‘疏’。”
苏瑾棠正色道：“我知晓‘水至清则无鱼’，可如此将人视作玩意之事，却必须是花大力气取缔，先皇过于仁慈，我看重刑方能震慑！”
萧宇承上下扫视了她一圈，“观你手无缚鸡之力，内里却是个喊打喊杀的主？”
“我并未与你开玩笑。”
“好，我知晓，可量刑时却难。”萧宇承脸上也是为难之色，在这永宁城内可不比当初在朔州军营。
在军营内，若有违背军规者，一律先拖下去打上十杖再论，纪律严明，敢犯规的就少了，可永宁城内盘根错节，一招不慎就能招朝臣追着骂。
怪不得以心姑姑宁可再回朔州吹风沙，也不愿留在永宁。
苏瑾棠道：“无论量刑如何，须得王子犯法与庶民同罪。”
“此番事，开阳侯府逃不开一个主谋，有无其他人还需再审，姚骏定是脱不开，你觉得他该如何判？”
这是在问她如何判吗？
苏瑾棠别开眼，深深呼吸以压下心中愤恨，“有一对兄妹，因家中赤贫，父母欲将才十四岁的妹妹卖给富户做通房，哥哥不忍，带着她一同从家中逃出来做些活计赚钱，在来永宁的路上被拐到了揽月台。
“如今那哥哥被打断腿，妹妹被折磨得不成人样，腹中更是有了孽种，谭大夫说加以珍惜药材也只有五成活命的机会。
“你说那腹中孽障的爹是不是该千刀万剐？拐他们来的人该不该斩首示众？
“那妹妹还未及笄，若说量刑，侵害幼女就该枭首，看今后谁敢再犯？”
萧宇承知她愤恨，只见那帕子都被她扯得不成样，倾身过去握她的手，将无辜的帕子解救出来，惹得她瞪眼过来，但无论如何却也不松手。
“可若是犯侵害之罪就斩首，你说那些败类会不会直接将无辜幼女杀了？她们可还有这五成活命的机会？”
苏瑾棠拧眉沉思，一时都忘了去计较他的失礼。
萧宇承缓缓道：“运河开凿需要劳力，城墙修护也得人来，与其让这些人死了一了百了，不如拉去当牲畜干活。
“但你放心，开阳侯府在此事中牟利不知几何，姚家三族流放之罪总逃不了。”
“开阳侯府的县主，还健在吗？”苏瑾棠记得开阳侯府虽没落了，但爵位却是可以世代传下去的，更何况老侯爷娶了清河公主的女儿顺义县主，按辈分，县主是陛下的表姑。
清河公主是陛下祖父的亲妹妹。
“还在，但单单凭一个前朝的县主，还保不住这么大一个侯府，待审出明细，你替我算算，开阳侯府到底牟了多少利。”他知晓她算账能力一流，也关心此事。
“好，我替你算。”
回永宁后。
萧宇承只叮嘱她回去歇息一番，自己却马不停蹄地去了宫里。
他要赶紧将审出来的人都先报上去，涉及前朝的爵位和皇亲，他一个小辈总不好直接将所有人下狱。
苏瑾棠只得干巴巴地嘱咐一句，“你也注意身体。”
略略修整一番，至晚间，护卫将消息传来了：开阳侯府全部押入大理寺。
苏瑾棠纳罕，“竟然让大理寺接手了此事？”
“是，大理寺主理，皇城司协助抓人。”
“可是审出了其他人？”不让萧宇承亲理此事，苏瑾棠只能猜测此事估计牵扯太大，陛下不能让萧宇承冲在最前面。
作为陛下手中的刀，可不能轻易折了。
*
淑景殿中。
窈窕美人身着绯红绫罗纱衣，正替仰躺在榻上的皇帝按着额，得了他一句夸：“手法有精进，该赏。”
姜韵枝轻声笑道：“妾可不敢居功，这几日去跟德妃姐姐身边的芳舒姑姑学的。”
皇帝“嗯”了一声，“德妃确也常有头疼的时候。”
“今日陛下又是因着什么事头疼了？按妾来说啊，您的身体才是最要紧的，何故如此费心费神。”
“朕今日操劳，也有为着你的缘故。”
姜韵枝一愣，“妾近日可没闯祸。”
皇帝被她逗笑了，伸手拍了拍她的手背示意她歇歇，作势起身。
姜韵枝连忙将软枕垫于皇帝身后，让他舒服地靠着。
“可还记得姚骏？”
姜韵枝甩了甩帕子冷哼道：“怎么不记得？那日在天香楼，就是他教唆范子睿令我难堪。”
“怎么不说因祸得福，让你来到了朕的身边？”
“陛下此话何意？”姜韵枝眼中带着怒意，嗔道：“妾与陛下缘分天定，没有这等宵小也能得奉陛下左右，陛下您不会要赏他吧？那我可不依！”
皇帝伸手点了点她的额，无奈道：“你啊你，怎么还是这个一点就炸的性子？朕将他下狱了。”
姜韵枝狐疑道：“当真？他又犯了什么事？”
皇帝不语，只斜眼静静看她，眼中自带帝王的威严，似有审视。
姜韵枝却不怕他，伸手推了推他的胳膊，掀起眼帘看他，又将眼珠往旁边一滚，撇嘴道：“陛下不愿告诉妾，何必抛出这个话头，没得让妾抓耳挠腮的。”
皇帝由着她耍性子，悠悠开口道：“你可知当时他们闹天香楼是为何？”
姜韵枝脱口而出：“不就是想骗我去范府……陛下，观您神情，似乎另有隐情？”
皇帝颇为怜惜地抚上了她的发，拾起一缕轻轻在指尖绕，“你性子刚烈，幸而没让他们得逞，否则性命不保。”
姜韵枝也品出了味，轻轻靠在皇帝肩上，做足了依恋之态，“妾这辈子做的最正确的事，就是在陛下寿宴献了曲。”
“他们还做了什么伤天害理之事？陛下会严惩吗？”
“他们掳了不少良家男女，邀人玩乐，听话的得温饱，不听话的关于地牢打骂虐待，再如牲畜般售卖给他人，从中获名获利无数。此案牵扯不少朝中重臣，按你说，朕该如何是好？”
皇帝说得缓慢，语调不辩喜怒，但姜韵枝却听得心惊，抬眼时已蓄满了泪，别过头将泪珠擦去，才哽咽道：“妾不懂治国，但是懂那些被掳去的可怜人，若妾也被掳走，那必是宁可一头撞死算了。”
“大周泱泱大国，太平盛世，竟有不少渣滓蛀虫吗？”
说完却觉不妥，岂不是在骂皇帝治国无方才导致朝中不少渣滓的？
姜韵枝忙跪下了，垂首道：“妾失言了。”
“不怪你，”皇帝示意她起身，面露疲态，“朕喜欢你畅所欲言，若如其他人般只知阿谀奉承，朕来寻你作甚？”
“朕时常在想，仁宗在位时是否也如此，万般不得已，最后落得个以身殉国的下场。”
姜韵枝吓得花容失色，紧紧将皇帝搂住了，将他的头往自己肩上靠，“陛下您别吓唬妾。”
这番没大没小的举动倒惹得皇帝露出了笑意，也没去推开她，只是不痛不痒地斥道：“越发没规矩了，不成体统！”
“妾只知到您身边后才不必再过那受人调笑，百般欺凌之苦，您能庇护妾，也定能庇护大周其他子民，只是一些蛀虫罢了，陛下将他们都收拾干净了不就成了嘛，一日不成就百日，总有理清的时候。”
“你这歪理邪说倒总能说到朕心坎上，朕不急，慢慢与他们耗着！总有海晏河清的时候。”
皇帝揉了揉她的脑袋，起身道：“好了，今日十五，朕该去皇后那，自己安置吧。”
姜韵枝恭恭敬敬送皇帝出去，切切叮嘱道：“陛下也早些休息。”
待将人送走，才敛了神色，揉了揉因做多了喜怒哀怨又情深意切而僵硬的脸庞，招呼身边宫女道：“为答谢芳舒姑姑传授我按摩手艺，将陛下刚赏我的翡翠福镯送过去，并带句话，就说‘德妃娘娘宫里那棵桂树，将树下的落叶扫走就是，树上的枯叶先不必管，还没到管它的时候呢’。”