天还未亮，冯·泽西三两下解决了自己的早饭，准备出门的时候正撞见维德礼晨起下楼。
“你做什么去——”他的声音追上来，“马上要订婚了，成天不着家！”
“忙着帮你未来儿媳妇赚钱。”
“那我未来儿媳妇有没有说什么时候回来？”
“之前收到她的回信，没说具体时间，不过保证了能准时参加。”
冯·泽西上马车，吩咐道：“去仓库。”
这段时间频繁往那边去，只这一句，马夫就挥起了鞭子，轻车熟路。
改造与囤货同步进行，有工会这个成功案例在前，布局和设施照着抄就行，还是人手的问题比较大。
自从发布优先购买权通告后，来报名处理材料的人数激增，但绝大部分都没有基础，筛选难度太大，以至于他们不得不提高应聘标准。
这些零工交付的处理过的材料都堆在仓库里，他们几个人忙着检验品质，恨不能睡在这里。
莱克抽空去过一趟兰蒂斯学院，找了几个愿意来他们这里的人，但不多，毕竟比起他们这个刚起步的，还是背靠大家族更为稳妥。
他们还是听着“全大陆首届魔药师大赛第一名”的名头来的，想着多少能有点接触的机会，学习学习，哪料自从来了以后，就再也没见过人。
就在有些人开始动摇的时候，他们见到了纳希苏思。
昔日里魔法学院只可远观的女神现在和他们一起处理材料，有不懂的还会过来问上两句，成了另一种支撑他们留在这里的力量。
冯·泽西一眼就看出来什么情况，走到她身边：“你知道你现在起着稳定军心的作用吗，Lily要是知道我们这样消费你的容貌，能扒了我的皮。”
纳希苏思：“美貌也是武器的一种，我从小就知道，也不介意使用，但既然你说了消费……付我额外的工钱吧。”
冯·泽西倒是笑了一下，从潘那多家走出来的人当然有着无比坚强的内心。
“没问题，那我还想多用一点，你和莱克再去一次学院，或许能招到更多的人。”
“好。”
聆是在订婚宴几天前回来的，如果不是去工会抄薪资管理条例的时候意外碰到，冯·泽西甚至都不知道。
于是一看到她立刻走了过去：“什么时候到的。”
她赶路赶得有点疲惫：“刚刚。”
这次只有她和艾利希，赫伦没有一起跟着，康莫所在的城池地理位置很重要，他留在那里负责善后并维持稳定了。
阿黛莱德：“虽然知道您需要休息，但我们没有时间了，黎明大人。”
冯·泽西见聆和艾利希马上就要跟着她走，问：“怎么了。”
阿黛莱德：“藏书馆技术指导失忆，他们负责的生产线很多都停摆了，我们需要更有经验的人去指导，你不是我们部门的人，自己也忙得不像话，否则我倒是想你也跟着我们一起去。”
“那我确实没空，中午到现在连饭都没吃上一口。”
这话肯定不是说给阿黛莱德听的，他的眼睛看着聆。
她拍拍他的肩膀，如他所愿地开始干夸：“我们没你不行。”
说完就风风火火地往外走了。
冯·泽西望着她的背影。
就一句，显得我很廉价。
但确实有点开心。
好，更廉价了。
两个要订婚的当事人都没有订婚的觉悟，宴会当天，一个在工会制作室，一个在枫叶巷仓库，衣服和妆容是在前往泽西家的马车上更换整理的，同时踩点抵达，一起进入大厅的时候二人只有同一个想法：太好了，没迟到。
冯·泽西抬起胳膊示意：“未婚妻。”
聆挽住他的手臂，深吸一口气，和他一起踏入那觥筹交错处。
维德礼宴请了很多人，即便来不了的，也都一一送来了礼物。
一只木盒从泰加纳尔而来，来自维德礼的旧友，这次的仪式他依着礼节给对方送去了请柬，也没想着他能赴宴，他们已经很多年没见了。
打开以后里面躺着一根纯金的长棍，一米来长，握在手里只有一个感觉：很顺手。
“他什么意思。”维德礼问送礼物的仆从。
对方紧紧闭起嘴巴，摇摇头。
冯·泽西随口道：“还能怎么，打断你的腿。”
仆从的头更低了。
维德礼：“不可能，我们之前是同窗，他不能是这个意思，就算要断也是你的。”
“认识他的是你不是我，”他耸了下肩，感觉聆的手在自己手臂上有些用力，不禁问，“你想要？用来打我？”
她立刻摇头否认。
天知道她怎么憋住不笑的，还好戴着面具没有人能看出来。
这场宴会的政治性质很强，聆获得冠军，拿出那瓶魔药，又在工会任要职，众人便知道了她手握权力与珍稀资源，加之藏书馆出了那样大的事，都想来她跟前混个脸熟，冯·泽西在她身边一一为她介绍。
也有不少人来问是否还有其他魔药或者配方，以及那瓶【特级·灼焰】卖不卖。
面对他们，聆给出了模糊的回答：“我还没有遇到让我心动的条件。”
一时间众人都明白了她的言下之意：有商量余地，但还要诚意。
维德礼：“不必急于一时，将来你们有的是机会接触，诸位和我的交情都不浅，有任何方便的，我们肯定会先向着你们，铺子上的生意也要诸位多多照拂。”
聆颔首配合表演。
有人想着泽西攀上了工会的副会长，必将得到更多的资源倾斜，合作的价值也会越来越高，有人想着先跟泽西搞好关系再作为跳板接触聆，近水楼台先得月，便开始转移目标。
一场宴会下来，很多人都得到了自己想要的东西。
散席后，宾客陆陆续续离开，冯·泽西送走最后几位客人，返回大厅的时候正见聆坐着发呆。
她累了的时候似乎都会这样，不太愿意动弹，只想把自己放空。
“已经很晚了，要不要留下来休息？”他走过去，怕她拒绝又很快补上，“家里有的是客房。”
“哦，好……”她反应有些迟，“哪间？”
冯·泽西报了个位置，她不作多想，就起身回房了。
但打开门发现不太对，这个所谓的“客房”有居住的痕迹。
她愣在门口，进也不是退也不是，看向他的眼神似乎有点费解。
“不好意思弄错了，”冯·泽西笑了一下，“隔壁。”
啊，这个人，偶尔还是想梆梆给他两拳。
聆推开隔壁的门，嗯，是正常的。
冯·泽西倚着门：“看你一直睡工会，很不方便，愿意的话可以住在这里，生活起居都更舒适。”
伯恩哈特发现她在帝都连个居所都没有，仍住在以前比赛时的选手房间，便让人在工会另设了一个副会长办公室，她转移阵地天天睡在自己的办公室休息间，真·把工会当成家。
“方便啊，”聆说，“工会地理位置好，去哪里都近，除了眼睛一睁就是干活。”
好在，副会长的薪水还是很可观的，没从自己的店铺拿到钱，倒是先领上了上个月的。
冯·泽西左手一摊表示服了你了。
满脑子全是事业。
生产线缺人指导让聆等人一连数月都不得空，工会从兰蒂斯学院招到不少人，但在他们能独当一面之前，需要她一一带着熟悉流程。
除了工会，各大家族都受到了或大或小的影响。
深夜，拜格家族的书房这段时间一直都灯火通明。
听着手底下人一一汇报的情况，拜格家主的眉头一直没有松开，初级和中级的魔药生产线在重金招揽了新的魔药师后，几经磨合，勉强能运作下去，但高级完全被限制死。
原因无他，为确保配方不泄密，掌握的人就那么三位，手握一半配方的人却失忆了。
伊尔斯·拜格叹气：“父亲，我们已经想尽所有办法，甚至找了精通精灵语的人来，也没办法帮朗叶恢复。”
拜格家主目光沉沉：“魔药师大赛的第一名拿出了【特级·爆破】，她一定掌握着配方，特级的不敢奢求，高级的一定要弄到手，伊尔斯，去帝都吧，和她接触一下。那瓶魔药在兰蒂斯工会手里，如果他们先一步解析出配方，以后就没有我们家族的立足之地了。”
【爆破】的杀伤力让他们家族成了香饽饽，自去年起就一直在爆单，要不是制作受材料的限制，他们的财富会累积到极为恐怖的地步，但如今一旦他们拿不出来，失去如今的地位不说，原本合作的家族可能也会反目成仇。
为什么得到那瓶魔药的不是布兰博工会，否则他们现在也不会如此被动！
“是，父亲，我会尽快启程。”
伊尔斯走出书房，听见大门外的马车声逐渐远去。
他拦下一位仆人，问：“是少夫人又出门了吗。”
“是的，少爷。”
“知道了，下去吧。”有些频繁了。
时钟的指针走过一圈又一圈，在十一点的时候，门口终于重新响起车马声。
芙兰在侍女的搀扶下进门，生完孩子没几个月，还是难产，即便在拜格家如此优渥的条件及精心照看下，她的身体也一直没能恢复到未怀孕前。
伊尔斯坐在大厅的沙发上等她，见她回来，上前握住了她的手，已经是深秋，夜里有点凉，她的手也是。
“怎么回来得这么晚。”他问。
“见了个旧友，多聊了两句，”芙兰笑笑，“你怎么还没睡？”
伊尔斯：“你在布兰博城的朋友不多，想来是很要好了，有空也请对方来家里坐坐吧，你身子不好，总是出门我不放心。”
芙兰应了：“下次见面我问问呢。”
“对了，朗叶·丹特丽女士想要离开拜格家，她说自己已经没有什么可以和我们交换的了，我们家族能把魔药事业做起来，很大程度上是靠她的帮助，在她失忆的时候让她离开，未免无情无义了些，你同她交好，去劝劝她吧。”
芙兰亦是颔首：“我去同她说。”
伊尔斯：“父亲要我去帝都，见一见魔药师大赛的冠军，你想一起去吗，回帝都看看，毕竟那里是你从小一直生活的地方。”
芙兰：“如果你需要，我就去。”
伊尔斯静静地看了她片刻，眼里的情绪复杂而浓烈：“兰，你从来不拒绝我，可你以前不是这样的。”
从什么时候开始呢，她的老师死去以后？还是更早？
闻言，芙兰微笑：“这是妻子的本分，不是吗。”
他的手轻抚她的面庞：“我们是这个世界上最亲密的人，比起什么本分，我更想要你的坦诚。比如……你的朋友是谁？”
芙兰一笑：“你也说了我的朋友很少，那么除了兰特少爷，还有谁呢。”
“是吗，也是，”伊尔斯道，“聊了什么？”
芙兰：“他是未来的公爵，为他的父亲了解一些家族的动向，不过，他能从我这里打听到什么呢，我并不干涉拜格的事业，尽管如此，他还是多次相问。”
伊尔斯看着她，也不知信还是不信，最后道：“你和我一起去帝都吧，把孩子也带上，就当是散散心。”
“嗯，”芙兰道，“你先休息吧，我先去一趟温室再回去，有几株夜昙快开了。”
“我跟你一起去看看。”
她仍是道：“好。”
“算了，你……早些回房休息。”
依旧得到了预料之中的答复，就像是朝棉花挥了无数拳，没有一下落在实处，伊尔斯突然觉得失去了所有力气，他和他在一起不是为了如今这一潭死水般的生活。
可是他又能苛责她什么，她为他放弃了自己最爱的魔药，是他们家族欠了她的。
看着她远去的背影，至亲至疏。
他们之间……还有爱吗？
仆人跟在芙兰身后，随她前往温室，这位少夫人没有什么爱好，唯一有的就是种些花，为此，少爷扩建了花园，专门建造了几个玻璃温室，来栽种他为她从全国各地搜罗来的名贵品种，还特地招聘了花匠。
芙兰走进温室，里面很是燥热，潮气足，蚊虫也多，她看了眼正在挥手驱赶的仆从，道：“里头虫子多，油灯给我，我看一眼就出来。”
对方求之不得，退到门外道：“少夫人，那您小心些，我就在这里等您。”
芙兰提着灯，走入花丛深处，昙花已经结出了花苞，或许不日就要开了。
她伸手在花盆底探了一下，摸出张纸条。
声音极轻，似乎在自语：“后天和我们一起去帝都，再然后，各听天命吧。”
花圃中安安静静，她也不打算等谁的回应，转身离开。
幽暗的灯光消失在温室门口，一个人影出现在昙花旁，几乎与黑暗融为一体，静默而立。