晌午的光线斜斜地穿过雕花窗棂，在将军府阁楼的地板上投下斑驳的光影。细小的尘埃在光束中缓缓浮动，如同被时光遗忘的碎片。

    床榻上，两道身影仍沉沉交叠。

    林箫竹蜷缩在潘明怀中，额头抵着他的胸膛，呼吸匀长而安稳。潘明的手臂环过她的腰，指尖无意识地缠绕着她的一缕发丝。

    昨夜从后山归来时，已是三更。

    林箫竹伏在潘明背上，双臂松松地环着他的脖颈。夜风微凉，她的声音轻得几乎散在风中：

    “我放弃了。”

    潘明的脚步微不可察地一顿。

    “什么？”

    她没有解释，只是将脸更深地埋进他的肩胛，闷闷地笑了。那笑声里带着几分自嘲，几分释然，还有几分说不清的疲惫。

    “阿娘没有了，阿爹也没有了……坤晖山也回不去了。” 她的指尖无意识地揪住他的衣襟，“难得有个地方……还肯容我。”

    潘明沉默地背着她，一步步踩过月光下的草径。夜露沾湿了他的靴面，凉意渗入骨髓，却比不上胸口那股沉甸甸的窒闷。

    背上的人渐渐安静下来，最终只剩绵长的呼吸，偶尔夹杂一两声梦呓般的憨笑。

    而他自始至终面无表情，仿佛所有的情绪都沉进了那片看不见底的夜色里。

    “早上了？”

    晨光透过纱帐，在床榻上投下斑驳的光影。

    林箫竹迷迷糊糊地推了推身旁紧贴着自己的人。潘明却纹丝不动，反而收紧了环在她腰间的手臂，将人又往怀里带了带，下巴抵在她发顶，含糊地应了一声，也不知是醒了还是梦呓。

    “你压着我头发了。”林箫竹无奈，轻轻扯了扯被压住的发丝。

    潘明眉头微蹙，终于肯动一动。他半梦半醒间抬手，指尖轻柔地将她的长发拨至枕后，确认再无牵扯后，才心满意足地重新圈住她，呼吸很快又变得绵长。

    林箫竹叹了口气，“该起了吧？西南府的将士都不要晨练的吗？”

    “哪儿有那么多规矩。大家都是睡到自然醒，想起了再去练。”

    “果然，有什么样的将军，就有什么样的兵。”

    林箫竹不禁伸手戳了戳眼前这张对世间一切熟视无睹的脸。

    忽然，困意再度袭来，她忍不住打了个小小的哈欠，额头无意识地抵上潘明的肩膀，眼皮沉沉阖上。

    那就……再睡一会儿吧。

    桃桃轻手轻脚地踏上二楼时，阳光已经爬满了窗台。

    床榻上，两道身影仍依偎而眠。桃桃咬了咬唇，终是凑近轻轻推了推林箫竹的肩膀。

    “林姑娘！林姑娘！”

    林箫竹迷蒙睁眼，正对上桃桃泫然欲泣的神情。

    “张县令夫妇在楼下候着，奴婢不敢惊动将军，您帮帮我吧……”桃桃压低声音，眼里满是恳求。

    林箫竹揉了揉眉心，摆手示意她退下，随即转身去推身旁的男人。

    “将军，该起了。”

    回应她的只有均匀的呼吸声。

    她又加重力道推了推他肩膀，男人却连睫毛都没颤一下，反倒无意识地将她往怀里带了带。

    “潘明！” 她终于压低声音连名带姓地唤道。

    潘明眼皮懒懒掀起一条缝，唇角却先一步勾起痞气的弧度。

    “叫夫君。”

    林箫竹一滞，“什么？”

    “你唤我一声‘夫君’，我便起。”他嗓音低哑，带着晨起的慵懒，偏又含着几分促狭的笑意。

    林箫竹耳尖倏地烧起来，“别无理取闹。张县令夫妇在楼下候着，快些起身。”

    “张浙？”潘明眉头一皱，“大清早来触什么霉头……”

    嘴上抱怨着，却把脸埋进她颈窝深深吸了口气，“再同你躺半刻钟……”

    林箫竹突然掀被而起。骤失温暖的潘明猛地坐直，黑发凌乱地支棱着。

    “大早上的，我到底造了什么孽……”

    “快去吧。”

    潘明生无可恋地望着正背对他整理衣襟的女子，却瞥见她唇角转瞬即逝的弧度。

    潘明随意披了件墨色长衫下楼，衣带松散地垂在腰间，露出半截精壮的胸膛。未束的墨发如瀑倾泻，在晨光中泛着绸缎般的光泽。他懒洋洋地倚在楼梯转角，睡眼微眯，整个人透着餍足后的慵懒。

    张浙夫妇在厅中来回踱步多时，一见他的身影，连礼数都顾不得周全，急声道：“潘将军！林姑娘不见了！”

    潘明眉梢微挑，“林姑娘？哪家的林姑娘？”

    “就是前些日刚到采茶镇上任的那位！”张浙夫人急得绞紧了帕子，“昨日我们去镇上拜访，才知她自那日离开后，便再未归过！”

    潘明低笑一声，漫不经心地打了个绵长的哈欠：“她初来西南，兴许是贪看山水，耽搁了行程。”他语气轻松，眼底甚至浮着一丝愉悦，甚至打了个超长哈欠，“过两日便回来了。”

    张浙却面色凝重，四下张望后，凑近压低声音：“可……京城要来人巡查，若新官不在，下官实在难交代啊！”

    潘明眸色骤然一凝。

    “京城？宫里的人？是他吗？”

    “是……今早刚到的信儿，说是三日后到。”张浙擦了擦额角的汗，“这节骨眼上，林姑娘若失踪，只怕……”

    空气瞬间凝固。潘明指节无意识地叩击桌沿，半晌忽而展颜一笑：“无妨，我去寻她。” 他拍了拍张浙的肩，语气轻快，“林姑娘定会准时回来，张大人安心筹备准备迎客，我们可要大设宴席恭迎贵客。”

    转身时，他唇角的笑意渐深，眼底却掠过一丝晦暗的光。

    刚踏出阁楼，程夫人一把拽过张浙的袖子，抬手就往他脑门上一拍。

    “你差点说漏嘴！”

    张浙捂着脑袋，缩了缩脖子，“可我不提京城来的是谁，潘将军迟早也会知道啊……”他苦着脸，声音越说越低，“这心里揣着事，跟做贼似的，难受啊。”

    程夫人瞪他一眼，终是叹了口气。“罢了，如今只能盼着潘将军真能把人找回来。”她望向院外渐沉的天色，指尖无意识地摩挲着袖口绣纹，“至于咱们……得打起精神，准备迎驾了。”

    潘明推门回到二楼时，林箫竹已换好衣裳，正对镜挽发。铜镜里映出她低垂的眉眼，指尖穿过青丝，动作轻缓如拂过流水。

    他无声地走到她身后，目光落在镜中她的倒影上。

    “我一直以为……” 他开口，嗓音低沉，像是压抑着什么，“只要是我想要的，最终都会是我的。”

    林箫竹指尖一顿，从镜中看他，唇角还带着未散的笑意：“不过是见了县令夫妇，怎么突然说这种话？”

    潘明没有回答，只是伸手轻轻抚上她的发梢，却又在触及前收回。

    “我从未像现在这样……”他声音渐低，“卑微，甚至害怕。”

    林箫竹转过身，笑意淡去，眉头微蹙：“潘明？发生什么了？”

    他沉默片刻，终于抬起眼，目光沉沉地望进她眼底。

    “潘宣要来了。”