这日早晨，太阳还未冒头，遥仪宫屋内，御厨房刚送来新出的点心请皇后品鉴。

    “这点心好是好，就是太腻了，本宫吃两个就甜得受不了。”

    三十余岁的皇后清氏语气悠悠，懒洋洋倚在金丝木藤萝摇椅上，一身大红凤祥华服衬得整个人雍容华贵。

    后宫操心事繁多，她的眼角已经有了细微的眼纹，却也依稀可见当年的清丽可人。

    一旁跟随了她多年的绿萝上前，笑着接过清氏手里剩余的半块白色糕点：

    “最近上食游会要到了，这宫里民间可都想在这次游会里打出名号。娘娘作为游会的创办人，又喜欢点心，御厨房这可不就卯足劲儿想借着近水楼台，先来贴近贴近您的口味了。您要是觉得这点心腻，我让他们做清淡点就好了。”

    清氏挑唇一笑，打趣地看向绿萝：“我可要公正处事，饭食做得好不好，跟是不是认识的御厨没关系。这宫里的厨子向来做饭严谨精致，可偏偏是我十几岁尚未入宫时，在外滞留贪玩时偷吃的街边铺子最有烟火气韵味，印象最深刻。”

    绿萝清理好桌面，挥手让其余的下人把糕点盘子端下去，而后回首看向清氏，无奈笑道：

    “是是是，皇后娘娘当年在外想吃李家铺子的肉馅儿元宵，拉着我陪您一起晚归，结果回府挨老爷批评的只有我。”

    二人想起了当时的情景，纷纷乐得“咯咯”笑。

    外面有太监叩门求进，主仆二人听见叩门声，整顿片刻又恢复神情。

    红帽小太监进屋后跪倒在清氏面前：“娘娘，太子爷求见。”

    “让他进。”

    秦祁今日穿了一身深蓝黑纹的衣裳，进门就前袍一掀跪在地上，朝清氏磕了个头：

    “母后安康，儿臣给母后请安。”

    清氏看着面前自己颇为满意的这儿子，眼含笑意，轻轻抬起双手示意：

    “地上凉，祁儿快起。”

    一旁的绿萝让小太监把屋内其他人都带出门。

    “本宫都说过了，你当上太子后本就政事繁忙，不用把时间花在每日来给我请安上。”清氏言道。

    秦祁眉眼低垂，语气温和：

    “母后是儿臣的母亲，这是儿臣应当做的，儿臣希望您能每日安好。”

    清氏摆摆手，玩笑逗道：“你呀，现在娶个好姑娘，我才能安好。”

    秦祁张了张嘴如鲠在喉，耳廓逐渐升起蕴红。

    见他这样，清氏眼角的笑纹逐渐明显，收了话口：

    “算啦，你们这些年轻人，想什么做什么我们也不了解，如果眼下专注做自己的事情能让你开心，那母后还是会支持你的。”

    秦祁长出口气，又作揖行礼道：“母后的爱惜之情，儿臣不胜感激。”

    清氏盯着自己脚下这个儿子，不免又想起他幼时小小一只软乎乎的样子，感叹道还是小时候可爱。

    看看这小子长大后都被社会磋磨成啥样了，不得不时刻说些拉远人与人距离的场面话，以免遭他人非议。

    清氏又不得不担忧到，秦祁从小只爱自己跟自己玩，既不主动结交同龄的世家小姐，又不去与皇城里的甲胄公子交往，如此特立独行，这小子以后娶媳妇该怎么办。

    她似乎都看到了，自己可爱的小儿媳因为觉得秦祁不关心她，自己一人窝在房间偷偷哭的样子，于是嘴上带了几句替儿媳不平的忿忿：

    “不过母后还是要说你两句的，你以后娶媳妇可不能这么讲究礼仪，要懂得夫妻之间的情趣，懂得拉近距离，有事没事你就凑过去多亲……”一个不小心讲激动了，绿萝急急拽了几下清氏的袖子，清氏这才干咳几声：“咳咳，反正就是，不要这么有板有眼，她是你媳妇儿又不是你对家。”

    秦祁听着母后一席话，不知为何，他下意识想到了上次在糕点铺见到柳酉时的样子。

    那时见她一副不卑不亢的模样，话里话外都是对自己的抵触，秦祁心底不由得加深了些印象。

    柳酉。

    秦祁在心底细细摩挲着这个名字。

    “祁儿？”清氏见他出神，出声唤道。

    秦祁一下反应过来，心底暗暗责备自己，嘴上回道：

    “多谢母后教诲，儿臣铭记在心。对了，过几日应是到了上食游会，儿臣记得，您会出宫品鉴各处美食，最后评判出口味最佳，儿臣想在此为您推荐一人。”

    “哦？”清氏挑眉。

    “此人名叫柳酉，是京城脚下一家新开糕点铺的老板。我让您见她，并不是为了游会比赛一事，”秦祁言道，“是因为她与已故李丞相面容相似，所以我想请您当场辨认一二。”

    “李青的幼女平仪？她还活着？”清氏一下从摇椅上站起，努力压制着语气里的惊讶。

    “儿臣并不确定，只是依照现有线索，的确是她。”

    清氏捏紧手心里的锦服袖口，深吸一口气眉头紧锁：“若果真是她，那淞赤一战的真相就会昭告天下，这对你登上皇位将是一大阻碍。”

    屋内气压低沉，知晓事情来龙去脉的绿萝也心情沉重。

    “若她真是战乱中存活下来的遗孤平仪，你打算怎么处理？”清氏转身背对秦祁。

    秦祁眼眸阴沉，缓缓言道：“若真是这样，儿臣只能杀之灭门。”

    清氏默默望着面前意为母仪天下的凤凰腾飞墙画，空气也安静着。

    过了一会儿，才听见她沉着音色开口：“……好。记得封锁消息。”

    通过丝绸坊紫鸢，柳酉知道今天太子整日都在宫中处理政事，并有可能会夜宿宫里。

    于是柳酉趁着只剩一丝蒙亮的日落时分，翻进了太子府墙。

    路上除了遇到一队犯困的巡逻小兵外，再没有其他阻拦。

    柳酉前世记忆里，皇帝秦祁膝下从未有过子嗣，作为大将军的她从未踏入过太子府，故而她对这里不甚熟悉。

    借着一点渐起的日月交错之色，柳酉绕过江南园林建筑结构的树树林林，登上人工溪流之上的小木桥，又借过长细廊坊的柱柱梁梁，愈走愈荒凉，最后抬眼一见，是“资料库”字样的牌匾。

    想来自己的卖身契是被秦祁放在这里了。

    柳酉没推开门，仔细一瞧，这门竟是上了锁的。

    疑心还挺重。

    柳酉撇嘴一笑，她从怀里掏出一张街边麻将铺见到的纸牌，总有些打马吊的人在牌桌上出老千，从袖子里遗弃到地上的牌被手快的柳酉捡了去。

    用纸牌的四个角之一轻巧塞进锁孔里，顺着锁道找到锁芯。

    三下五除二，柳酉就成功开了锁进到里头了。

    门一打开，门沿上方便落了些灰尘下来。柳酉挥手打去飘散的浮尘，抬眼看去，房内数抬书架上全空荡荡。

    没有一点资料，更别提她的卖身契了。

    按道理来说，常人此刻应该知道此处没有东西，应该沿原路儿返了。

    但她柳酉不。直觉告诉她，秦祁这种人不可能做事不三思，更不可能在重要的资料库里只留一道有点功底就能打开的简单锁具。

    柳酉走了进去，屋内没有窗户所以没有一点光线。

    她在黑暗中屏息凝神，听到除了身后大门的某个方位传来细微的呼呼风声。

    找到了。

    柳酉想要扶着墙前进，指尖触上墙壁的瞬间，她感到了触觉上一丝不同寻常的冰凉。

    不是墙壁传来的天然冷意，而更像是墙背后有什么东西在给它降温。

    她不自觉拧眉，终于，在直对门的那块墙壁上，摸到一块不同寻常的凸起。

    她以那块凸起为中心点，双手向两边展开，果然摸到了微不可察的缝隙。

    这里应是一道门，细细感受，还能感觉到风的传入。

    柳酉用力一推。

    她跌入了一道瀑布中，又沿着高悬的水流掉进了瀑布之下的湖中。

    湍急的水从高处砸下，溅起翻涌的白色水花。

    这里应是处于高处的，从上方跌下来的人若对此处不熟悉，是有极大可能被高流速的水流带走或者溺死的。

    柳酉抓住了湖底的水藻以不至于被流水带走，待上了岸，她才看清面前的景象。

    这是一个完全密闭的空间，却不乏光亮。岸上是秦祁建立的庞大信息网，一案案卷宗被主人细心摆放进书箱，水花溅不到的地方安置了一桌一椅，桌上还倚了一架制作精良的古筝，周围是被精心照料后的花草，还有移栽后的高大槐树遮荫，还有使用过后的炉火。

    几处构建让这里既不日晒，可也不算潮湿，让人一下就能知晓这里的主人是个会享受的。

    柳酉甚至觉得，要是哪天世界毁灭了，待在秦祁这地方也能悠悠哉哉多活数年。

    她走到那书桌前，却蓦然瞪大了双眼。

    上面明摆了一副柳酉舞楼时期在台上跳舞的画像。

    画像是细细描摹而成的，从工笔可见画者的用心。

    那是十六岁的自己。

    台下宾客欢笑对酒，台上的她虽穿着艳丽轻薄的昂贵服装，伴奏乐而翩翩起舞，眉间却含着一丝不容人察觉的厌恶台下世俗之感。

    一眉一眼，一颦一笑，竟皆是没有出错。

    就是她。

    柳酉后退一步，可那时她根本不认识什么当朝太子七王爷，对秦祁也根本没有印象。

    秦祁，又是何时注意到自己的？又凭何认识到她这一介凡身呢？

    上一世呢？

    上一世是否也是如此呢？

    柳酉感到一切突然跳脱出自己掌控与认知的错愕之感。

    她意识到自己好像早已被卷进朝堂的风云中。

    她不知道自己为什么被盯上，只知道目前为止，秦祁对她的接近，很有可能都是有意而为。