随着炎热的天气持续，江宁城中的富户们开始感到了前所未有的不适。他们的家中虽然备有冰块用以降温，但随着冰的逐渐融化，那一丝凉意也渐渐消散。家中的仆人们不停地更换着冰块，但炎热似乎总能迅速地侵占每一个角落，让人们感到窒息。

    田地里的干裂已经非常严重，土地如同沙土一般，庄稼的生长受到了极大的影响，农民们焦急地等待着雨水的降临。

    戏班的第二场戏即将开始，消息传遍了全城，观众们纷纷从各个角落涌向戏台。他们中的许多人都带着期待的眼神，希望这场戏能够如传说中那样，带来甘霖，缓解这难耐的旱情。

    他们都很清楚旱魃的故事，在戏剧的结尾，旱魃将会被献祭，而随之而来的将是倾盆大雨。

    王贞仪也混在人群中，她的心中充满了忧虑。对于旱魃本人，这却是一个悲剧性的结局。

    戏台上铺满了鲜花，五颜六色的花朵竞相开放，散发出迷人的香气。

    然而，当旱魃缓缓走向这些鲜花时，奇迹发生了。她的脚步所到之处，鲜花纷纷枯萎，花瓣凋零，绿叶发黄，仿佛所有的生命力都被吸走了一样。

    观众们惊讶地看着这一幕，确信这是真正的旱魃。他们的目光随着旱魃的移动而移动。

    旱魃脸上带着一种深深的哀愁，似乎并不愿意伤害这些无辜的生命，却无法控制自己的力量。

    接着，戏台上的布景变换，出现了一片树林。

    然而，当旱魃走进这片树林时，树木开始干枯，树叶变得焦黄，树枝发出脆裂的声音，最终整片树林都变得枯黄，没有了一丝生机。

    观众们倒吸了一口凉气，他们被这神奇的景象深深吸引。

    最后，戏台上出现了一条河流。河水清澈见底，水面上还漂浮着几片绿叶。当旱魃走到河边，将手伸入水中时，河水开始干涸，水位迅速下降，最终露出了干裂的河床。

    观众们能够看到河底的石头和泥沙，它们在旱魃的触碰下变得干燥和龟裂。

    这一幕幕的变化，让观众们感到震撼。

    戏台上的表演进入了下一幕，伶人们扮演的百姓们穿着破旧的衣衫，跪在戏台的角落，他们的脸上布满了愁容和绝望。他们的表情生动而真实，仿佛真的在经历着干旱带来的苦难。他们朝着天空哭喊着，声音中充满了祈求和无助。

    “苍天啊，求求你，救救我们吧！”

    “我们已经没有粮食了，水也快干了，再这样下去，我们都会死的！”

    “只要能结束这场干旱，我们愿意献祭一切！”

    观众们被这感人的表演深深打动，许多人的眼中泛起了泪光。他们仿佛与戏台上的百姓们感同身受，体会到了那种绝望和无助。

    戏台上空突然暗了下来，一道光柱从天而降，照亮了整个舞台。光柱中，一个声音缓缓传来，那声音充满了威严和慈悲，仿佛来自天界。

    “旱魃乃是天女，因献祭而成如今模样，如今她已受够人间之苦。只要献祭旱魃，干旱将会结束，而旱魃也将恢复原貌，重新回到黄帝身旁。”

    这突如其来的神迹让所有观众都惊呆了，他们的目光紧紧地盯着那道光柱。伶人们扮演的百姓们更是激动得泪流满面，他们纷纷磕头，感谢上天的恩赐。

    随着戏剧的推进，旱魃再次登上戏台，这一次她的装扮发生了巨大的变化。她的身上换上了一套奇异的服装，脸上被涂抹成了丑角的形象，色彩斑斓，夸张而滑稽。她的头巾上插着雉翎，手中持有一根鸡毛竿，腰间系着一个道具车轱辘，整个形象既古怪又可笑。

    旱魃的形象转变让观众们感到惊讶，他们好奇地注视着戏台上的旱魃，不知道接下来会发生什么。

    突然，旱魃像是被某种力量驱使，疯狂地跑下了戏台，冲进了观众席。

    她的行动出乎所有人的意料，观众们被她畸形且狰狞的样子吓得惊慌失措，纷纷四处逃窜，场面一度混乱。

    旱魃在观众席中横冲直撞，她的鸡毛竿四处挥舞，发出尖锐的声响，更是加剧了观众们的恐慌。她脸上带着一种疯狂的笑容，仿佛在享受着这种混乱和恐慌。

    就在观众们不知所措的时候，旱魃的手中突然多出了一只活生生的鸡。她毫不犹豫地扭断了鸡的脖子。

    随后，旱魃将鸡的鲜血洒满了自己的全身，服装、脸上、手上都沾满了鲜红的血迹。

    样子变得更加可怖，仿佛一个从地狱中爬出的恶魔。

    戏台上的灯光突然变暗，一阵紧张的音乐响起，四天王的身影在烟雾中若隐若现。他们手持铡刀，身着鲜艳的战袍，脸上画着狰狞的妆容，每一步都显得沉重而有力。观众们屏息凝视，紧张的气氛在戏院中弥漫开来。

    四天王开始追逐旱魃，他们的步伐稳健而迅速，但始终保持着一定的距离，仿佛在玩弄猎物。旱魃四处逃窜，不时地回头挑衅，引得四天王更加紧追不舍。

    伶人们开始分发棍子和菜刀，观众们兴奋地接过这些道具，他们的情绪被戏台上的追逐戏码所点燃。

    随着旱魃的逃跑路线，观众们也开始追逐，他们的喊声和脚步声汇成一片，为这场戏剧增添了几分真实感。

    在逃跑的过程中，旱魃不时地伸手抓起路边小摊上的食物，有的摊主惊慌失措，有的则故意将食物放在显眼的位置。这是专门供给旱魃吃的。

    在以往的戏剧中，旱魃的扮演者会在城中奔跑，边跑边吃，最终在城的另一端被象征性地“打死”。

    这个传统已经延续了多年。但在这场戏剧中，旱魃的命运将会有所不同。

    追逐终于来到了末尾，旱魃被逼到了长街的一角。四天王将他团团围住。观众们屏息以待，手中的棍子和菜刀紧握。旱魃的眼神中充满了绝望，而四天王则举起了手中的铡刀。

    突然间，一个黑衣人如同幽灵般从暗处冲出，双掌齐出，准确无误地击中了追在最前面的天王。那名天王被打得一个踉跄，铡刀脱手，摔倒在地。

    黑衣人没有丝毫犹豫，迅速背起旱魃，动作轻盈地跳上了墙头，然后身形在墙上一闪而过，消失在了夜色之中。

    观众们的反应各不相同，有的人惊呼，有的人兴奋地尖叫(以为好戏还要继续)。

    他们中的一些人开始蜂拥而上，翻看了墙头，但没发现黑衣人和旱魃的身影。

    街道上顿时变得混乱不堪。

    伶人们感到惊慌。百姓们的情绪也变得激动起来。他们中的一些人开始疯狂地在街道上奔跑，寻找旱魃的踪迹。

    在一间昏暗的小房间里，仅有的光线透过窗户的缝隙勉强照亮了空间。

    黑衣人小心翼翼地摘下了罩在头上的黑布，露出了她的面容。旱魃在她的背上，直到这时才看清楚救自己的人竟然是王贞仪。

    旱魃惊慌地问：“是你……你妨碍了献祭仪式，这可如何是好？如果这样下去，干旱将会继续肆虐，百姓将更加困苦。求求你，送我回去。”

    王贞仪将旱魃轻轻地放在了一张破旧的椅子上，然后站直了身子，语气平静却带着不容置疑的力量：“我不承认你是旱魃。你不过是一个被迷信和恐惧所困的凡人。”

    旱魃挣扎着站起来，“你看，这些都是真的。我的身体已经被诅咒了，只有通过献祭才能解除。如果我不回去，整个江宁府都会遭受灾难。”

    王贞仪笑着摇了摇头。

    “看着。”旱魃端起一盏茶，泼在了胳膊上。

    奇怪的是，水一接触到旱魃的皮肤，就像被无形的力量吸收了一样，瞬间消失了。没有水珠滑落，没有水迹留下，仿佛她的身体是一块炙热的铁，将水瞬间蒸发。

    王贞仪眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复了冷静。她走上前去，拿起另一只杯子，将水倒在旱魃的手臂上。

    她凑近了观察，眼睛不眨地盯着水珠的流动。这一次，她看清楚了。水并没有蒸发，而是在接触到旱魃皮肤的瞬间，被她的皮肤吸收了。就像是干旱的土地渴望雨水一样，旱魃的身体渴望着水。

    王贞仪目瞪口呆：难道她真的是旱魃？抑或这世上真的有神仙？

    但她随即冷静下来：大千世界，无奇不有。但凡存在，必然会有合理的解释。即便是神仙，也要符合某些规律。

    旱魃有几分得意，“你看到了吗？这就是旱魃的神力，我的身体就是证明。”

    王贞仪好奇地问：“就这个？没有神通法术？”

    旱魃有些生气，“我只是个分身。还不是本尊怕害了百姓，才化为亿万分身？要不然……”

    连她自己都有点儿难为情，没把话说完。

    王贞仪若有所思，“你的身体确实异于常人，但这并不能证明你就是传说中的旱魃。也许这是一种病，一种尚未了解的病，或许生来就如此。总之，我会搞清楚。”

    旱魃听出要花不少时间，顿时急了，拔腿就往外走，“不能因为一个怀疑就让百姓们继续忍受旱灾，不行，我要回去。”