众人惊奇诧异，太后怎么来了？
园内之人纷纷跟随皇后太子至门口迎接。
在众多内侍与宫女的簇拥下，太后至软轿下来。
只见太后头戴龙凤冠，着一珠串滚边霞帔，朱色沉重，不怒自威。
“皇祖母。”
“母后，”皇后行至太后身旁扶着她，“您怎么来了？”
“皇后能来，哀家就不能来吗？”
“母后说的什么话。”
“母妃是担心皇祖母罢了，这山川园离皇宫颇远，您来此不易。”长宁公主也走到太后身旁。
只有太子在行礼之后默默不说话。
一行人来到方才的小亭，坐下后，太后对众人笑道：“哀家也是闲来无事，过来赏赏花，可别打扰诸位雅兴了。”
太后挥手让人都散了，“你们该怎么玩就怎么玩啊。”
太后见那些个公子小姐都散了，转头对顾斐然说道，“这山川园果然如他们所说水石清华。”
说着拍拍顾斐然的手，“长宁费心了。”
“斐然多谢皇祖母夸奖。”顾斐然莞尔一笑，在太后面前，她敛去不少锋芒。
楚檀又回到刚刚赏花的地方，看着眼前的猩红的花朵，早已没了刚刚的闲情逸致。
她有些担心，太后来了，会不会也会有人前来刺杀？
毕竟这里这么多达官显贵，话本子里就爱这么写。
“阿檀，你在想什么呢？这么出神？”祝绮歪着头问。
楚檀被祝绮悄无声息地到来吓了一跳，支支吾吾地，又还是用了同样的借口，“没想什么，就是不认识这花。”
这回轮到祝绮支支吾吾了，她也不识。
看着再次被难倒的祝绮，楚檀有些不可思议。
原来自己的没见识还可以这么用。
“这是胭脂海棠。”
温润的声音，解答之人还是叶温凛。
“......”
怎么回事，方才的场面又重新上演了。
“胭脂海棠？”楚檀觉得这个名字有些耳熟，“我好像是在书里见过。”
“姑娘读的可是《百花记》？”
“是，”楚檀点点头，想了起来，“难道世子也读过吗？”
“读过，编写此书之人文采斐然，但不讲究辞藻，很有趣。”
“我也这么觉得，”楚檀还是头一次和人讨论起这本书，一高兴，话多了起来，“而且他的画也好，我还临摹过，”
她边说边摇头，“只是那画看起来寥寥几笔，却极有神韵，难以模仿。”
“楚姑娘很喜欢这本书？”
“喜欢。”楚檀重重点头。
在一旁的祝绮没开口打扰，不止祝辛楼，他们远乐府上下就没有一个爱读书的人。
就在她闲着无聊时，一宫女走了过来。
“祝姑娘，太后请您过去，”说着目光转向楚檀，“还有旁边这位姑娘。”
楚檀闻言震惊，开口结结巴巴问道：“我吗？”
一旁的叶温凛诧异地扬扬眉，“这位姑姑，敢问太后请楚姑娘过去所为何事？”
“这个奴婢就不知了，”宫女对此闭口不谈，朝着楚檀她们作揖，“还请两位姑娘跟奴婢来。”
“阿檀，别怕，”祝绮看着惊慌的楚檀，拉过她的手在她耳边小声安慰道，“太后不会为难你的。”
太后只会难为她。
楚檀看了眼祝绮，又看了眼叶温凛，见他冲她颔首，楚檀稍微放心些。
她跟着宫女来到太后面前，两人很是恭敬。
“臣女拜见太后娘娘。”
“你起来吧。”太后慵懒地靠坐着，虚虚指着楚檀。
楚檀起身时和祝绮面面相觑。
“皇祖母！”顾斐然见太后有意为难，撒娇似地喊道。
“好了好了。”
顾斐然闻之，用眼意示祝绮起来。
“喜欢什么花？”
太后的目光停留在那海棠花上，她明明看不真切，却想透花朵过去看某个人。
“喜欢，”楚檀十分谨慎，她不知太后为何要问，只能一字一字地说，“喜欢胭脂海棠。”
“是吗？”
太后的目光越发涣散，她脑子里模模糊糊出现一个人影。
胭脂海棠啊，那人也喜欢。
“是。”
她想着海棠花既在屹国被称为百花之首，说它总归不会出错，且她刚巧新识得。
可似乎，她又说错了。
“哀家也喜欢。”
还好，还好。
楚檀暗自松了一口气。
“长宁，可否替哀家剪一支过来?”
太后像是回过神来，慈爱地看向顾斐然。
“是，孙女这就去。”
待长宁公主走后，亭子里面对太后的，就剩下楚檀和祝绮。
“这姑娘是有个笑脸的，哀家瞧着就心生欢喜，”太后笑意盈盈地朝楚檀招手，“坐过来。”
“是。”
待楚檀走近后才知道，这世上的六旬老人可以保养得这般好。
“可有婚配？”
“不曾。”楚檀松了的气又提上来。
跪着的祝绮有了很不好的预感，太后想做什么？
“那哀家今日做个月老，将你许配给临阳王府的世子可好？”
太后轻飘飘的话一出，使得周围侍女一片哗然。
“这怎么使得？”楚檀更是傻了，似乎忘记对面是身份尊贵的太后，直接就拒绝了，“不可不可。”
“怎么不可了？”太后反问。
“世子殿下身份尊贵，小女是万万配不上的。”楚檀反应过来后，吓得一激灵，立刻跪了下来，“请太后收回成命。”
“是啊。”
祝绮也被吓得不轻。
见楚檀会如此抗拒，她才壮起胆子说了一句。
远处的众人见楚檀惊慌失措地跪了下去，也不知发生了什么。
太后脸上还是一片慈祥。
“那你是觉得哀家无理取闹了？”太后依旧端着笑。
“不是，小女只是觉得，小女实在高攀不上临阳世子。”楚檀头晃个不停。
“你看看你与世子今日都同穿绿色衣裳，这多有缘分啊。”
楚檀一早也注意到自己的衣裙与临阳世子的长衫同为官绿色。
可是，两者差别过大，论谁都不会往有缘的方向想去。
这是个什么荒唐理由！
“在场姑娘也有着此色衣裳。”楚檀低着头不敢看太后，只能小声地反驳。
“你是觉得谁都能和临阳世子结亲吗？”
太后的声音终于落了下去，气氛紧绷，剑拔弩张。
“不是，可是......”
楚檀还想说些话来拒绝，可她嘴拙，脑子根本转不过来，不知道该说些什么。
“去让那孩子也过来吧。”
看一个人拒绝多无趣。
“臣参见太后娘娘。”
“起来吧。”
“温凛啊，前些天你不是去了缘诏寺吗？可是去求姻缘？”
“是。”
叶温凛苦笑，看来他调查柳家之事人尽皆知。
太后像是打趣他一样，指着地上的楚檀说道：“这不巧了，你看，哀家给你找了个活泼的姑娘。”
“你一向话少，这个姑娘这个倒是多话，以后你的日子啊，可少不了乐趣。”
叶温凛总算是知道楚檀为何这幅模样了。
“太后娘娘，臣与楚姑娘不过有一面之缘，谈及婚姻怕是不妥。”叶温凛走上前，不急不缓地拒绝，“还请太后收回成命。”
“叶卿既没婚约，又前去缘诏寺，这有何不妥？”太后一副有理的模样，“而且，你们不是只有一面之缘吧。”
“确实只见过一面，”叶温凛不多解释，只是愈发坚定，“请太后收回成命。”
“请太后收回成命。”楚檀见叶温凛态度坚硬，或有望。
可一阵一阵的凉风吹来，失望渐渐涌上心头。
良久，太后扶额叹气，“算了，叶卿既不愿，我也没有法子。”
楚檀还没来得及欣喜，太后接着说道：
“可是哀家今个都开口了，你要是不喜欢临阳世子，那太子可好？”
要说方才是惊吓，那么现在便是，晴天霹雳。
春风吹起青丝拂过她慌乱的脸庞，楚檀嘴唇也跟着颤抖，“小女身份低微，更是配不上太子殿下的。”
说完，哆嗦更甚。
她怎么敢，怎么敢拒绝太子啊。
“又是身份低微，”太后往后一靠，语气意味深长，“身份低微又如何，你不知圣上的母妃就出身于八品之家吗？”
身份低微好啊，低微好。
“你这是在质疑哀家？”
“臣女不敢。”
她向来脑子笨，看不清许多事，可这一次，她隐约猜到太后的意图。
看她顺眼，想给她找个好人家是假，借她羞辱皇上太子是真。
要是她真进了东宫，朝廷官员怎么看太子殿下。
她又会陷入什么处境。
她想不出来。
“你怎么会不敢，你一而再再而三的拒绝哀家，我看你敢得很！”
最后一句，太后咬得很重。
“太后恕罪，太后恕罪。”
楚檀吓坏了，脑袋空空，思绪无所踪，她开始拼命磕头。
额头上的伤，膝盖上的痛，都不能让她停下来。
直到，有人用手掌抵住了她的额头。
叶温凛将她扶正，对着太后道：
“太后，臣方才想了想，楚姑娘蕙质兰心，能与她做夫妻是臣的荣幸。”
“你知道就好。”太后哈哈笑起来，转向楚檀，“你呢？”
“一切听太后的。”
她呼吸不上来。
她无从选择，临阳世子才是生路。
“你们既然都满意，那这婚事也别拖了，就下个月吧。”
“臣遵命。”
“臣女遵命。”
太后将顾斐然刚刚摘来的花递给楚檀，又将两人的手叠在一起，“那哀家就在这祝你们琴瑟和鸣。”
太后拍了拍叶温凛的手背，“这时间紧急，温凛也别忙于公务，就在家好好筹备，可得让这姑娘风风光光嫁入你临阳王府才行。”
“是。”
恍惚间，太后好想还说了什么，可楚檀怎么都听不清。
甚至她都不知是如何回来的。
“楚姑娘，楚姑娘？”叶温凛见楚檀没有反应，再次轻唤，“楚姑娘？”
丢了魂魄的楚檀，“啊？”
“可是被吓到了？”
楚檀低头，“没有。”
“虽然这门婚事并非你所愿，可既已答应，那我们以后便是夫妻了。”
“夫妻？”
“是，”叶温凛盯着楚檀的脸，“我给不了太多，只能保姑娘一世无忧。”
毕竟，他也一无所有。
楚檀缓缓抬头，叶温凛没了往常的笑容，只是静静看着自己。
她的眼泪突然就落下来，“如此，已是足够。”