楔子

    她坐在树上，听着喜堂里司礼高喊着拜堂的誓词，她的右手自然的垂落着，腕间的血红枝桠蔓延着盛放的花。

    “一拜天地”

    “二拜高堂”

    “夫妻对拜”

    堂上新人依着誓词规矩的行礼，到第三拜时，那男子却抢先一步比女子低的更低些，观礼之人皆调笑，这位陈小将军将来定是为爱妻重妻之人。

    同是那一日夜里，陈家收养的的叶家小姐彻底死了心。

    1

    叶蓁蓁被接到镇北将军府时，正是冬日的开始，那年她十一岁，家中父兄皆为国而亡。

    车架停稳，车外便有人掀开帘子来，随后便有个与叶蓁蓁差不多大的少公子探头进来，他乌黑的眸子有葡萄般大，晶莹剔透像是嵌了天上的星星。

    “你就是蓁蓁妹妹吧”他笑如三月骄阳，温暖和煦，“快，随我下车，母亲可是想念极了你！”

    说罢，陈敬轩就拉着叶蓁蓁的手向府里正堂跑去，茫茫一场大雪，踏上两双孩童的印迹。

    正堂里，陈夫人拿着帕子拭泪，一旁的陈老将军喝着茶，得了府门小吏的通报，陈夫人才抑制住的悲伤情绪又翻涌上来。

    陈敬轩领着叶蓁蓁一起踏入正堂的门，二人皆依照礼仪向陈夫人与陈将军行礼。

    “我苦命的孩子啊”叶蓁蓁屈膝还未下去，陈夫人便扶起叶蓁蓁，抱着叶蓁蓁哭了起来，“好孩子，往后陈家就是你第二个家。”

    陈将军见夫人情绪不稳，又思及叶蓁蓁家亡不久，思索再三才开口：“哭伤了身子可怎么好，蓁蓁才来，让轩儿带蓁蓁先熟悉府内事物可好？”

    陈夫人拭泪，看着叶蓁蓁替她理了理被寒风吹乱的衣服，“好孩子，去跟轩哥哥看看你的卧房吧。”

    说罢陈将军便眼神暗示着陈敬轩，将人带出去。

    叶家满门忠烈，代代儿郎都是为国捐躯，临了临了偌大的家宅只剩下一个小丫头当家做主，圣人念着叶家战功赫赫又是忠义之臣，封候又无人袭爵，权衡利弊之下，觐封叶家孤女，为晋安县主，原是要入宫侍奉太后身侧。

    “这丫头是个好的，只是……，夫人不怕圣上猜疑，武将之间结党营私”

    “我与蓁蓁母亲乃是族中姐妹，况且叶家早无人可用，圣上晋封蓁蓁本就是为了笼络人心，并非真心。”

    “夫人慎言。”

    “只是苦了这孩子……”陈夫人叹了口气，又与夫君商议府中其他事务。

    2春日宴

    自见过隆冬雪的寒冷，便知春日暖有多可贵了。

    叶蓁蓁已在陈府入住了三月，每日与陈敬轩一同温书习琴，同吃同住。

    熙和十三年三月，京都的雪已然化去，枝头的春芽一夜间便冒了出来，入了春，马球场的草开始生长，比马球赛来的更早一点的是平宁郡主的春日宴。

    镇北将军府一早就收到了帖子，陈家主母身体羸弱，原是拒绝，念及叶蓁蓁随父驻守边塞才回京都，便应了。

    “蓁蓁妹妹，你随叶叔父驻守边关，可认识平宁郡主？”陈敬轩握着叶蓁蓁的手，一笔一笔教她习字。

    叶蓁蓁轻轻摇头，“郡主是京中贵人，我身在边关岂会认得？”叶蓁蓁的手被陈敬轩带动着，两人亲密的动作让她有些心神不宁，她下意识的偷瞄陈敬轩。

    “怎会如此，平宁郡主也是近来才回京中侍奉中宫的。”陈敬轩虽是武将家庭出生，可却写得一手好字，一笔而下，行云流水，苍劲有力。

    他写字入神，并未注意到叶蓁蓁偷偷看他，“若是今日的春日宴，允准男子入场就好了……”

    叶蓁蓁疑惑，“敬轩哥哥这是……何意？”

    陈敬轩抬头，松开叶蓁蓁的手，温柔笑道，“自然是想陪蓁蓁一道去啊。”

    叶蓁蓁有些恍惚，手上的余温尚未褪去她看着那只手，又抬眼看着陈敬轩被小厮叫走留下的背影，她又拿起毛笔，沾了沾墨汁，在他与她一同写下的蓁字旁，款款落下隽秀的簪花小楷。

    “郎骑竹马来，绕床弄青梅。”

    “同居长干里，两小无嫌猜。”

    也许她并不是一直随父驻守边关，也许她与他相识的更早。

    平宁郡主办的春日宴，声势浩大，京都大半朝中重臣的家眷都来了，品尝时令美食，喝春茶，品槐花，尝香椿。

    叶蓁蓁未见过这般场面，便偷偷找了个角落独自呆着，等宴会结束再随夫人一同回府宅。

    平宁郡主的后宅有个很高的老槐树，槐树的枝叶抽出来几枝新芽，围墙拦住了树干新芽伸出院墙，有好事的小儿捡着石块，向槐树上抛，叶蓁蓁想着定是不懂事的小孩，模仿大人学着抛花胜，她用团扇掩着，笑意不止。

    看看天色渐晚，宴会也该进入尾声，她提着裙子，踩着青石板寻路往宴会厅走，身后的石子声也越发频繁，等她回头再看时，院墙上正有个着玄色衣袍的少年准备翻墙跳进院里。

    她不愿沾染闲事，匆匆离去，过了后宅的垂花门，穿过回廊进了宴会厅，陈夫人正与平宁郡主交谈，叶蓁蓁规规矩矩地品茶等候，席上主位上还坐着一位同叶蓁蓁一般大的姑娘。

    回陈家时，陈夫人屡屡叹气，叶蓁蓁问起缘由，她又闭口不谈。

    3少年游

    熙和六年，威远将军叶宏回京述职，叶蓁蓁随父兄回京，在京中小住。

    彼时她祖母尚在人世，总是带着她结交京中达官显贵，又或是抱着她坐在枝叶布满的藤架下一遍遍的教她念诗。

    “蓁蓁，祖母今日教你长干行”祖母卷着书册，叶蓁蓁坐她旁边，祖母头上的钗子跟随她转头的动作轻轻摆动，叶蓁蓁盯着那钗子，跟着祖母一句句的念诗。

    “郎骑竹马来，绕床弄青梅。”

    “同居长干里，两小无嫌猜。”读到这句时祖母也发觉叶蓁蓁走神，她轻笑着取下发髻上的钗子，摊在掌心一手指着钗子跟叶蓁蓁讲述它的来历。

    “这是蓁蓁的祖父给我的信物，以前他也会给我念这首诗。”说着祖母就朝天上看看，“你祖父是个好将士，一生戎马……”

    祖母慨叹，“蓁蓁以后也会有个男子与你一同读书习字，也会送你信物，与你相约白首。”

    叶蓁蓁听不明白，也默默记下祖母所说，她接过祖母的诗书，抚摸着那两行字。

    “郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”

    六月，荷园的荷花入了盛季，叶蓁蓁依着规矩去向祖母请安，祖母便用她爱吃的冰酪来招待。

    初七那日，府上来了客人，是祖母的远房亲戚，蓁蓁见了客人，便言身体不适告退。

    “喂，你是这宅子里的小女使吗？”少年穿着玄色衣袍，束着金玉发冠。

    “不是。”

    “那你可否带我去见见叶家的小女公子？”他眼角带着笑意，手上还拿着两串糖葫芦。

    “你见女公子有何事？”她谨慎着问。

    陈敬轩见这位小女使有些不愿，便将手上的糖葫芦递给小女使，“那这糖葫芦，你便交给你家女公子吧，边关苦寒，京中女孩都喜此物，你家女公子定然也喜欢。”

    木签子上余温未消，他如和煦春光的笑还停留在叶蓁蓁眼前，“等等”她追上去，却不及少年的步伐大。

    虽是春日，夜里风却犹如刀子，吹过皮肤刮的人生疼，叶蓁蓁梦魇惊骇坐起，身上附着一层细密的冷汗，她起身去够床沿放置的烛台，发丝自然垂落，鬓角的碎发粘在额上。

    她摸索着到书案旁，看着书案上放置着陈敬轩教她习的字，喃喃念着长干行，“敬轩哥哥，你还愿意给我一串糖葫芦吗？”

    3马球赛

    来京四五月，叶蓁蓁独独对马球有着莫大的兴趣，在马车中她也兴奋的与陈敬轩第一次讲述她在边关的日子。

    “哥哥你知道吗，以前在边关时父兄阅兵之时，我总跟在他们身后，一同踏上高台，将士个个雄姿英发”

    “还有还有，我阿兄在八岁时就送了一匹小红马，它的鬃毛很好看，刚开始它很不乖的，我和它谁也不服谁，那时候我还不知道养马要给马儿饲什么，误喂了几次品质不好的草。”

    陈敬轩今日穿着窄袖骑装长发束成马尾，带着金镶玉的束冠，袖口坠着靛青的边，手腕戴着麒麟护腕。

    他静静听着叶蓁蓁分享往事，时不时回一两句，他并不觉着烦忧，一直耐心的听完，还说要带她一块去马场寻一匹小红马。

    “京中的马或许未有边关的马有耐性，可也有几匹上好的，一会去马场我带你看看，若有中意的，咱们带回去养着可好？”

    “好，哥哥可不许反悔。”她展颜，落满柔情的眸子倒映着眼前人。

    车架停稳，陈敬轩牵着叶蓁蓁的手腕，带着她去马场看马。

    叶蓁蓁老练的挑选着，一匹一匹看着马蹄与马的四肢，最后她选了一匹枣色的马，踏着马镫，翻身上马，左手扯着缰绳右手执着马鞭，上了马的模样与往日文弱模样大不相同，明艳自信。

    “驾～”她挥鞭，马儿嘶鸣如旋风掠过一般，疾驰狂奔。

    陈敬轩并不担心叶蓁蓁，他随母亲入席间观马球赛，一旁侍从为他斟好酒水，场上女子着鹅黄骑装，挥动着球杆，发丝随风飘动，颇有几分巾帼英雄之味。

    “场上那鹅黄骑装的女子是谁？”他问一旁的小厮。

    “平宁郡主的妹妹，乐宁郡主。”小厮恭敬回答。

    “乐宁郡主……”他又念了一遍，随即喝了一口酒水，皱着的眉头豁然轻松下来。

    叶蓁蓁虽会骑马，但对马球上的规则还不甚明白，她在京城又毫无根基，不便出头怕累及无辜。

    她坐在席上观赛，时不时偷瞄另一侧同样观赛的陈敬轩，只见他专注看赛，她不免有些失落。

    叶蓁蓁殊不知主席位之上，也有人在看她。

    4定亲

    岁月骜过，山陵浸远，陈敬轩前脚行冠礼，叶蓁蓁后脚及笄。

    陈敬轩入军做了武将，回家时日越来越少，白皙的皮肤也变成古铜色，身上的伤也越发多了起来，陈敬轩怕母亲见了又掉眼泪，又怕叶蓁蓁见了劝说个不停，索性在军营里避免着受伤，若是伤了便在军营里上好药。

    女子过了及笄，议亲的事便提上日程，陈夫人将京城适婚男子的画像一车车的带回府里，每日晚饭后就拉着叶蓁蓁看画像。

    叶蓁蓁左言不喜欢右言自己出生不好配不上，直到平宁就与黎王妃入宫请旨赐婚，陈家的议婚事件才平息。

    世子与郡主都选定陈家作为姻亲，一时间陈家风光无两，有道是几家欢喜几家愁，叶蓁蓁得知圣上赐婚的消息几度哭昏过去，陈夫人不知缘由，安慰不断。

    “蓁蓁啊，黎王世子是个博学多才的少年公子，京中风评也好，你无需忧心日后，若是想姨母，便回来看看。”

    “好，姨母可否让蓁蓁静静心，让蓁蓁好好想想。”

    “好孩子，你想开就好，姨母走了，不舒服便差人请医佐。”

    等陈夫人离开，叶蓁蓁便又落了泪，“姨母忘了祖母的嘱托，还是忘了母亲与陈家的十多年前便定下的姻缘。”

    5红妆

    乐宁郡主与陈敬轩的婚期定在七月初五，黎王世子与叶蓁蓁的婚期定与七月廿三。

    宗室的婚嫁场面办的盛大，送来的聘礼单子足足写了六七页，更不乏一些御赐之物，叶蓁蓁的嫁衣送来的早，世子说让她先试试，喜欢什么花样让嬷嬷记下来，让司衣院在制。

    六月中旬，陈敬轩回陈家休养，为七月的婚事做准备，那一天夜里，叶蓁蓁喝了不少酒，壮着胆子在花园与陈敬轩打算说开一些事。

    “哥哥可是心悦郡主娘娘？”她脸颊绯红色，说的每个字都吐着自己的心声。

    “你喝醉了”陈敬轩答非所问。

    “哥哥你说，我求你说出来吧，也算了却我一桩心事”

    “自是……心悦”他说一半顿了顿，思索些什么又开口“郡主绰约多姿，如误入凡尘之仙子，敬轩倾慕久矣。”他眼中饱含深情，叶蓁蓁如何看不出，只好将原来要说的话通通咽下。

    “原是如此，那小妹便提前恭贺阿兄喜得良缘”说罢她又斟了一杯酒，敬他一杯，一饮而尽。

    “蓁蓁，别喝了”陈敬轩劝慰道。

    “我没醉，今日是你我的喜事啊”她的心像被火灼烧一般疼，从前她在边关，见战士死伤惨重总是不忍落泪，她见过夜半空中如流星一般飞来的带着火的羽箭，那种直面死亡的窒息感，尘封多年又涌上心头。

    “蓁蓁”他神色犹豫，“你我只是兄妹”他未点破，算是为两人留了一份面子。

    “今日这话，我全当未曾听过，你我之情仅为兄妹。”他浅色的衣袍也夜间好认，叶蓁蓁恍惚，他明明爱穿深色的衣袍的。

    究竟是何时爱穿这浅色衣袍，……在学堂书院，……在太后寿宴，……在每一个乐宁郡主在场的时候。

    叶蓁蓁冷笑，从前她眼里只有一个他，却从未关注过他的改变是因谁而起。

    6

    郡主下嫁，红妆十里凤冠霞帔，陈家一时门庭若市，热闹非凡。

    新娘子下轿，跨了火盆，射过箭，缓缓步入喜堂。

    娇娇倾国色，缓缓步移莲，司礼高喊着仪式誓词，新人满脸喜气行礼。

    第三拜时，陈敬轩抢先一步拜的比郡主低，引得周围观礼之人调侃。

    “郡主得了个好夫婿啊！”

    “那司礼怕是都未见过男子先低头的吧，哈哈哈”

    “陈家这个小儿郎听说在学堂时就倾慕郡主了，倒是天赐良缘啊。”

    7尾声

    叶蓁蓁被人发现时，早已昏迷不醒，陈夫人思及前院喜事把这事压了下来，连医佐都是夜里去找人请的。

    叶蓁蓁本就体弱，现下又睡了好几天才醒，世子听闻担忧至极，屡屡上门探望却被陈夫人挡了回去，若是叶蓁蓁在陈敬轩的喜堂外这事传出去，两个孩子的名声怕是保不住了。

    叶蓁蓁静养那几天，不同任何人说话，吃了药就一个静静地坐在窗前的矮榻上，时不时嘴里念叨几句呓语。

    七月廿三，叶蓁蓁出嫁，婚礼规格比郡主的婚礼更加盛大风光，她同黎王世子婚后一直保持着相敬如宾的关系，随着时间的推移，她渐渐放下了年少的执念，与世子坦诚相待，日子过的美满。

    每每回忆起往事，她嗤笑幼时可笑，渐渐淡忘，不愿再去回忆。

    十多年后，她与世子的儿子，女儿也有七八岁大，世子为儿子寻了伴读，世子妃怕热便在置好冰块的屋子里绣着香囊，院子里时时传来稚子玩乐之声，她瞧着儿子在书案上习字的模样，淡然一笑。

    “郎骑竹马来，绕床弄青梅。”

    “同居长干里，两小无嫌猜。”

    长干行她写了一遍又一遍，早已烂熟于心，她摸了摸头上的钗子，又看了看檐下新燕筑巢，书童与女儿读书的模样。

    曾几何时，她也有过这样的少年时光。

    不过是时过境迁，物是人非。