第三章 茶 楼
衡州古城的茶道之风虽远不及岳州府与安化县盛行，但在城内仍有几家深得人心，声名远扬的老字号茶楼。
它们分别是花间堂茶楼，薄云雾茶楼，和庭芜茶楼。
花间堂主要销售从附近各地运来的茶叶，比如长沙府的长沙绿茶，岳州府的白鹤茶，湘潭县的保靖茶等，这些茶叶上架日期有限，先到先得，多为远道而来的游客购买，他们对茶品要求不高，此举省去了跑其他地方买茶的麻烦；薄云雾专卖南岳云雾茶，衡州本地盛产之茶，客人群体固定，销量固定；庭芜茶楼则专卖本地自产自销的绿茶，虽在外知名度不高，但在当地有一定市场，因此茶楼相比卖茶，更注重环境的营销，共有三楼，一楼卖茶，二楼听曲，三楼下棋。
三座茶楼环绕洞庭湖，其中，数庭芜茶楼开业最晚，原先开了十几年，换新老板后才过短短几年，就变成了人气最高。
传闻茶楼老板为了确保环境的风雅，楼中不可过于喧哗，规定每日进店的人次限量，超过则婉拒迎客，出来一位才可进去一位。
正是如此，反而激起更多的人前来茶楼观望。
从茶楼里出来的人有的对茶叶赞叹不已，有的说二楼的乐伎似天仙下凡，貌美如花，技艺精湛，听过便会念念不忘，还有的说三楼下棋对弈的文人雅客都是高手中的高手，平日难得一见的那种。
永仁元年，一月十七日。
庭芜茶楼三楼雅间。
一男子剑眉星目，气度不凡，束着马尾，身着由进口丝绸制成的金色圆领袍，腰间悬挂着龙纹玉佩，正在沉思下一步落子的博弈。
棋局之上，黑白双方，势均力敌。
“你还要躲我多久。”
屏风后传来一声叹息，那人并未走出，而是仰头感概：“皇上啊，真是劳您大驾来我这破旧茶楼了，小店招待不周，还请您恕罪。”
年轻男子故作忧愁，虽然嘴上这么说，实则从见到皇上到现在都未行跪拜礼，换做以往朝代头都不知道被砍好几回了。
宋御雪冷冷的抬起眼皮扫了他一眼。
戏精。
皇帝没空理他拙劣的表演，自顾自下着棋，一言不发。
楼下几位乐伎奏着婉转的乐曲，美妙的乐声环绕着茶楼，勾着楼内楼外的人前来陶冶情操。
“好吧。“年轻男子率先败阵，从屏风后走出，容貌二十出头，风姿绰约，全身上下都写满了“有钱”两个字，他一摊手，满脸无可奈何，说道：“追我从洛阳追到衡州，怎么，是长公主派你来的？”
“陛下才登基没多久，不应该整日呆在宫里日理万机，为朝廷上的事殚精竭虑，废寝忘食，抽不出身来抓我才对吗？丑话说在前面，我是不会乖乖跟你回去学习宫廷礼仪的，我只想经商，经商懂吗？我这儿茶楼生意做的风生水起的，定能让母亲大人她刮目相看。”
说得好像真不知道长公主背地里偷偷帮他运作似的。
宋御雪静静听着，没接他的话茬，又下了一步棋，随口说道：“你也知我是陛下吧，不知道和陛下相处时要坦诚相待吗。”
年轻男子一时语塞，只好不情愿的摘了脸上足以以假乱真的人皮面具。面具背后，露出一张赫然是少年模样的脸，脸颊像抹了胭脂般红扑扑的，他嘟着嘴，分明不想以真面目示人，却又不得不照做。谁让他是皇帝呢？
很好，还是原来那张脸，没受伤就好。
他不知道这孩子怎么这么喜欢戴面具，从什么时候开始有这种癖好，每次见他都戴着，还以为是伤了脸在掩盖什么。
“你不想回宫的事，好商量。茶楼也可以让你继续开，我不会拦你。但书得继续念，私塾给你找好了，和平民子弟一起上学，没有宫里那套繁琐的规矩，教书先生也是桃李满天下的名师，怎么样？”
“你最好想清楚了再给我一个答复。如果想坦坦荡荡的入朝做官，就自己光明正大的考。别跟我说什么你对当官不感兴趣，如果真是嗤之以鼻，一点敬畏之心都没有，也不会为老先生挺身而出了。对吗？”
他对这小外甥的尿性已经十拿九稳了，许久不见又加了个善于随机应变的印象。也算个好事。
宋御雪头都没抬，少年却下意识看了左手边一眼。
见状，一直藏在柱身后面静观其变的花甲老者也不藏了，心知藏不住了，不必再藏下去了，大大方方的走出来，准备行大礼。
宋御雪抬手示意不必。
他站起身，伸出手请秦尚书入座。
位列朝廷“三老”之末的秦先翰对他作揖，一挥衣袖，落座了。
至此，棋局对面终于来人了。
他今日来，便是要找秦尚书。几日前，派出去的暗探打听到了秦老下落的消息，秦先翰在他称帝后就上书辞官，字里行间都是担心老态龙钟无法再为陛下尽心效力，望陛下成全自己。
但宋御雪会给他批吗？
眼下局势变化莫测，唯一能勉强镇住朝廷的“三老”只剩下他了。“三老”之首，国子监太傅韩钟卿被篡位成功的淳安皇后处死了，当时引起举国上下一片哗然，更有民间各地多处自发组织的暴乱以示不满；“三老”之次，户部尚书魏忠祥，德高望重，早已死于渚溆末年的灭门案，同年局部叛乱爆发，案情实在难以查证，成为大齐近二十年间的悬案重案，至今未破；最后活着的秦先翰，吏部尚书，门生众多，宋御雪看中他，不仅因为他的身份特殊，目光犀利，能力出众，是第一个看出淳安皇后要篡位的人，还有他的官职相当重要。
古往今来，吏部作为中央行政机构之一，主要负责官员的管理、考核和任免，其职能包括官员的选拔、考核、档案管理、培训和福利等，是六部中地位最高的部门。它通过层层严格的选拔和透明公平的考核制度，确保了官员队伍的素质和效率。
秦先翰身为吏部尚书，对吏部的事了如指掌，威望自然不用说，而今他正处用人之际，无论干什么都缺人，身边可信的官员少之又少，宋御雪需要从秦先翰这里下手，也只有秦先翰能帮他。
早在他来之前，他已经把秦先翰的生平履历看的一字不落，越看越坚信如果能打动他，那么在他这边则会添一名股肱之臣。
何不试试呢。虽然真心不一定换真心，但不真心一定换不了。
送走秦老后，小王爷也给了他答复。
“我答应你继续念书。”
“但不是现在，等月底找到了能暂替我打理茶楼的人就走。”
宋御雪颔首。答应就好，其他不急。
听到意料之中的答复后，他准备动身离开，还有一堆事等着他回宫处理，既然正事办完不必多留。
这时，小王爷突然叫住了他：“皇上。”
宋御雪还是第一次听到这孩子这么称呼他。自打他当了皇帝后，不知怎的，两人之间开始生分了。明明小时候还像个奶团子一样跟在他后面要舅舅抱抱，但现在不行了，碍于年龄和身份的限制，宋御雪偶尔还会感慨还是孩子小时候好玩，等长大了就变傲娇了。
“嗯？”他回头了。
小王爷半天憋出来一句：“母亲大人…最近过得怎么样？”
“想她了？”宋御雪有点想笑，“想她了就回家看看。”
“谁想她了！她想必又在忙什么慈善事业、文化推广、各种应酬之类的杂事，肯定没空管我。没有我…她一定过得很好吧。”
宋御雪若有所思，心知身为长公主身负重担，有太多职责所在，身不由己，难免会在一些事上忽略了他这个年纪的孩子的感受。
小王爷就是一个不认可某种教育方式又急着向别人证明自己的典型，他觉得有必要替姐姐说两句，但多说无益，言简意赅：
“这里没有别人，不说多的，她想你了。”
回宫之后，已是戌时。
宋御雪不知道昨夜在浣衣局井底发现了一具女尸的事。
按理说也报不到他那里去。
死者身份是浣衣宫女，年十九，入宫已有些时日，家境清白，父母早亡，前不久家中仅剩的亲人，年轻的弟弟也染了风寒走了。
这样简单的人，被害原因不难调查。
一是死于个人恩怨，浣衣宫女行动轨迹稳定，工作安排井然有序，据管事姑姑的口供说翠珠是个勤劳能干的孩子，平日里虽不善言辞，习惯独处，但也不得罪人，没有复杂的人际关系，更没有仇人，基本可以排除仇杀，而宫里严禁谈情说爱，也可以排除情杀；二是她是被灭口的，就在不久前她曾经撞见过什么事，或是不小心知道了不该知道的，这才被幕后之人灭了口。
她的全身上下有多处骨折，颈部有勒痕，显然是被人用粗绳勒死后，尸身被粗暴地丢入井中所致。凶手头脑冷静，手段残忍。
既然是谋杀，那事情很明了了，应重点排查死者近日的行踪，去过哪，见过谁，查到凶手只是时间问题。
问题就在于此，据证实，翠珠近段时间未曾申请出宫。
也就是说，凶手，是宫里的人。
案件主理人是个入宫多年的老头，为官多年，棱角已被磨平，深知什么该查，什么不该查。夜色已深，下属早已按他的吩咐将翠珠的出宫记录呈到桌案上，由他亲自审理。老头眯起那双狭长的，饱经风霜的眼睛，在案前微弱烛火的照耀下，逐字逐句地查阅着。霎时，他猛地放大了瞳孔。不等他错愕，木门被一阵风吹开，发出咯吱的响声，风势渐大，连带着案上的蜡烛也被吹灭了。
陷入黑暗的刹那间，老头呵斥一声：“谁？！”
门外不速之客嗤笑一声，不以为意地敷衍道：“你说是谁。朱大人，别来无恙啊。”
朱大人心里一惊，咽了咽口水，楞楞地站着。
怎么…会是他？难道是他主子的意思？
黑衣男子倚靠在门框上，手里把玩着一截盘得如玉石般光滑的人的小指骨，冷冷吩咐道：“宫女的案子是意外，尽早结案。”
朱大人后背生寒，浑身起了鸡皮疙瘩，嘴上不忘连忙答应：
“是是是。您说是意外，那就是意外。”
黑衣男子唇角扯笑，似乎听了什么好笑的话：“是我说吗？注意措辞啊大人，你我都是卖命的，要谨言慎行，以防掉了脑袋哦。”
话音戛然而止，连同着消失的还有那道黑色人影。
朱大人早就被吓得心惊肉跳的，差点以为今晚要交代在这里，他腿一软坐回椅上，那本记录薄还静静的躺在桌上正中央的位置。
朱大人重新点灯，颤颤巍巍地将本子合上，轻轻放回原处。就在此时，一张夹在书页里的小纸条悄然滑落。他眉头微皱，心里生疑，伸手拾起纸条，缓缓展开。
——上面赫然写道：
“宫女之死不可细究，结案除疑，阅后即焚”
事已至此，纵使疑点众多，他只好草草结案。不知有多少真相随着纸条的燃烧一并在夜里灰飞烟灭，连最后留下的灰烬也被风吹走，一点不剩。曾经有什么人想留住它们，却发现不过杯水车薪。
寝宫。
宋御雪还在批奏本。他从回宫后便开始工作，膳也没用，寸步不离的守在这儿有三四个时辰了。
这些奏本堆积在这儿有些天了，他微服出宫考察的时候，记下了各地实情，与大多奏本上的描述相吻合。
终于在困倦前，他处理完了最后一本。
宫外夜色浓如墨。
承熙宫。
今朝花开，玉尤怜在庭院中赏月。
他得想办法离开这儿。
这里不是他能施展身手的地方，也不是能彻底困住他的地方。
玉尤怜清楚地知道宫女的死不是意外。
月光倾泻，恍惚间，昔日的记忆如潮水般涌入脑海，清晰得仿佛昨日重现。
大殿之上，有人怒目而视，一声令下，要他下跪；
深雪之中，有人抱着陷入昏迷的他一瘸一拐地走出宫。那人所行之处，留下了一片殷红，在白茫茫的雪地上显得尤为刺目；
风沙之境，有人同他驰骋疆场，并肩作战，骁勇杀敌；
月圆之夜，有人与他同床共枕。
一睁眼，那些又成了浮云泡影。那是原本属于这具身体的记忆。或许某一天，他忽然记起那些没头没尾的画面的全貌，也或许，永远遗忘。
万事向来坎坷。
不求两全，但求尽愿。
如果这个时候他的老师还活着，老师会怎么做呢？带着大家的期望溯洄到变局前夕，睁眼却发现又翻了天，皇后死了，老师也死了，宿敌当了皇帝还封他为后，然后不管他了。
这么快就休了？
玉尤怜有点迷茫。
总之，宫内危机四伏，现在的他孤立无援，手无缚鸡之力，他决定改日找个契机偷偷溜出去，再做打算。
俗话说留得青山在，不怕没柴烧。