晨光熹微，皂衣单靴的许成威拖沓着脚步，准备去打开县城大门。和他一起搭档的徐老胖是又醉酒了，好在他们夜间关城门，从不关严实，会给早班的人留下可以使巧劲的余地。

    城门闷闷地开，城墙扑簌簌地抖落几点沙土，墙根下猫着一团黑漆漆的身影，许成威招呼着，老头，过来搭把手。那一团黑漆漆的是个衣衫破烂的老丐。

    老丐蜷着身体，一身褴褛脏污，分不清皮肤和衣服，像他倚靠的城墙一样，稳稳地扎进土里，一点一点地抖，在穿门而过的寒风中沉默着，不理会许成威。

    许成威也不恼，自顾将老旧斑驳的城门推开半扇，就不再动了。

    细究的话，下崖县的外来客其实不少，只是他们都有自己的通道，反正“下崖县，路子多”，会大摇大摆从城门进出的，很难找见几个。

    偏偏今天就来了一个。

    身量细窄的少年郎，头簪玉粉芙蓉，身穿圆领镶黑边饰窄袖窄身袍，袍子金贵，右肩却是粗布包裹的行李，左肩挂着一只拂尘，尘柄微微向前翘起，白色的尘束垂在肩后。

    好大的手笔！那拂尘竟是白牦牛尾所制，尘柄纹理细密，竟似一节降龙木！来人不知究竟是何身份。

    许成威暗自称奇，肆无忌惮打量着，却见这位身姿挺拔的来客后头竟还跟着一个小道童。小道童看着不到十岁，玉脸粉嫩，身上的道袍已经褪成蓝白色，脚上的十方鞋却是崭新的。奇也怪哉。

    污糟惯了的下崖县突然来了这么标致的人，来还来一双。许成威也不言语，径自解下腰间的酒葫芦啜饮，竟是一副毫不搭理的姿态。

    面容稚涩的少年见此反倒锁紧了眉头。

    少年有意押后，小道童走在了前头，许成威这才看清，小小道童身上竟还背着把一看就是奇物的宝剑，这下轮到许成威皱眉了。猜过他们的身份，却还猜得不够。许成威几番想开口，终究没说什么，定了定神，任这两人走远。

    青石大街上，太阳将将升到屋檐边，一派寂静的城郭突然被惊动了。一声清脆的童音带着喝问穿空而来，一向晚起晚做工的百姓只听到“站住！你！站，住......”出声者便像是已力竭。

    起早的好事者探头一望，一个童子腿拔得飞快，身上过宽的道袍不停扑腾，在他身上脸上来回地拍。

    被他追着的是一个总着俩圆髻的女童。

    只见她紧抿嘴角，埋头使着全身的力气般朝前跑，看起来跑得很有劲，却不知为何甩不开追踪者。偷望的人疑惑不解，前方女童却在拐角处入了死巷。

    其实前面有没有路都没甚关系。她今天是跑不掉了。

    这场追逐持续了很久，他们三个已经快跑完大半座县城了。每次她快要甩掉道袍小子的时候，那个白衣服的人就会飞到她前面，把她的路堵住，等着道袍小子追上来。

    此时她们又是如此。女童无路可走，白衣男也不让路，他们沉默地等着道袍小子。

    女童平静地转过身，看了面前的白衣少年一眼就垂下脑袋。这一眼，足以让身着白衣，肩挂拂尘的连昱捕捉到她眼里的迷茫与不安。

    竟是个比小道童还小的女童，一身粗布衣裳，破破烂烂，头上总着两个发髻，枯黄瘦弱，身量极短，但对比起他家小少爷，又好像还行。

    一直垂着头的女童其实也在偷偷观察着对面。

    这对组合真的奇怪。白衣少年利索装扮，偏偏带着一把方外的拂尘，还不三不四地挂在肩头。难道这种白衣是道士的便装？

    几番相互打量间，小道童终于赶上来了，或者说，扶着墙挪过来了。

    这小道童瞧着和她差不多年纪，道士打扮，但已经褪色的道袍像拿大人衣袍改的，身长合量了，袖子却太过宽大，穿在他身上略显滑稽。毕竟张扬了道士身份，没人敢笑就是了。

    长久的发力奔袭，小道士的腿脚还在抖，手却已经背过去摆起了谱。

    好不容易喘匀了气，正待开口，一个荷包就已经丢到了他面前的地上。小道童怔了怔，将荷包捡起来，正是他刚才在大街上被这个女童摸走了的荷包，东西也没有变少。

    他板正惯了，本想吟一吟君子道义，转念一想，女童怕是听不懂。

    至此，他也不知道该干些什么了。

    他追女童，无非是想拿回自己的东西，外加不高兴自己跑不过她。

    他也没想过责骂这个女童，毕竟每个人都有自己的生存方式，不是谁都可以有选择的。

    追到这里，钱也还了，跑步嘛，就算他追上了吧。接下来呢？

    这小道士叹了口气，拿出大半的银两走过去递给女童，轻声问她，“你叫什么名字？”

    女童瞪大双眼望着他，并不言语。

    小道士将银两又往前递了递，“你拿着买点吃的吧，多买点。”

    女童还是一语不发，只埋头盯着自己的脚尖。盯着盯着，突然抬头看了小道士一眼，而后直接错身越过他，又回头牵起了他的衣袖。

    看着小道士错愕的神情，她赶忙把另一只手也伸出来。确认两只手都攥住了小道士宽大的袖口，她便发力往前走。

    小道士赶忙看看背着行李的连昱，一边不自觉地提步跟着走，一边脑中翻山倒海——都说山下乱得很，这小孩老不吭声，要是带狼窝里，也不知道芋头能不能打得过；嘶，师傅说，师傅说，山下老有人抓压寨夫人和童养媳，可我我我还是个孩子呀，还是个男孩子呀。

    小道士一会惊慌失措地下着结论，“其实我不该就这么跟着她走的”，一会又忍不住看向小女孩拽着他的手指，“应该不是坏人吧？”一会又看着连昱，用眼神示意，“芋头，你最近打架厉害吧？”

    连昱扶着鬓边的芙蓉花，歪头看向他，认真解读着小道士的眼神，大声回答“钱？够的，你往后少吃点就成。”

    默契如是，小道士只好深长地叹了口气。

    胡思乱想中，女童已将二人带至一间废弃的寺庙。寺庙的牌匾要掉不掉的。

    小道士抬头望望牌匾，又看看自己身上的道袍，立马整肃了神色，理理袖口，单掌立起，口诵“阿弥陀佛”。

    女童快速瞥了小道士一眼。连昱倒是一脸淡然，他一手背后，微微倾斜了一侧肩膀，以示礼度。

    三人正要上前，门内却突然横飞出一个人。那人摔在门前石阶上，又顺着滚了下来。紧接着便是一个碗叮咣落在他旁边。

    小道士惊愕地望过去，却只看到徐徐合上的大门后，山羊须上阴鸷酷烈的眼神，又深又黑，渐渐被褪色的朱门遮蔽。

    女童慌忙过去想扶起滚落下来的人，那人却顾不上人扶，自顾咳得山摇地动。

    小道童上前为他把了脉象，心中了然。

    而连昱却在仔细辨认这人的容貌，枯老皲裂像树皮，正是清早他们入城时，窝在城墙下的那名老丐。

    世间事竟巧合至此。三人稍一打算，决定先为这名老丐寻找安身的地方。当然了，期间女童仍是一言不发，只负责点头，摇头，指方向。

    连昱扶起老丐就走，老丐却挣扎着捡起自己的饭碗。

    早先他们追逃时，街道两旁虽然商铺林立，却全都大门紧闭。现在晡时已至，零星店面打开了门。

    他们一行四人——两个稚童，一个半大少年，一个虚弱的老丐，走得艰难又倍受瞩目。

    终于进得一间客栈，店小二皱着眉迎客，老丐突然又惊天动地地咳了起来。店小二看了他一眼，不耐烦道，“今日客满，几位还请另寻他处吧。”说完自己转身就走。

    几人无奈。

    女童想起了什么，拽起小道士的衣袖走了。走出平直的街道，竟来到了一条青砖石桥。桥底有平坦大石，溪流淙淙，绕石而过，可供休憩。

    小道士看老丐实在咳得辛苦，又看女童脏污面容，破洞草鞋。明明年纪和自己相仿，一身的褴褛却和这老丐一样，写满风霜摧残。他此时已有决意。

    小道士示意连昱拿来荷包，问女童，“你方才拉着我们，就是为了回去找这位老先生吗？”

    “能不能告诉阿兄，你们是什么关系？为什么在这里？”

    还不知道谁大谁小，他先给自己安排上兄长了。

    女童睁着黑亮的大眼睛，还是一句不答。小道士并不气馁。

    “你，可是发声有异？”

    女童眨了眨眼睛，摇了下头，又点了下头。小道士无奈了。

    他微一沉吟，“我师傅素有‘岐黄圣手’之称，我观这位老者身重难行，我这就回去向师傅请教几手，再回来为他，为他.......也许多少能为他减轻一些负担。”

    “这些银两你先拿着，我下次下山再给你带。”

    女童似觉得不该收下，又确实需要照顾老丐，且她还有其他用途。迟疑间，小道士已直接将荷包塞进她的手里。

    女童见此，从脖颈处拉出一个锦囊，掏了掏，似拿起什么又放下，最后拿出一朵银丝华胜。

    这倒是出乎小道士预料的，“我不用你交换，你安心在这里等我就好。”

    女童似愣住了，黑葡萄样的眼珠滴溜溜似有万语千言，可惜小道士是一句也解读不出来。

    他这头说罢，便起身与连昱一起告别。师傅性懒，若能请他亲自出马，当然再好不过。如果不能，他也可以和师傅学个一招两式的。但不论是哪种，都需要他尽早赶回。

    他边走边和连昱说，“对了，芋头，咱们得写封信回家去。这信可得好好写。你替我琢磨琢磨。”

    走出老远，小道士这才想起，他既没问女童姓名，也没有告诉她自己是谁。两厢也没有留下什么约定，比如，如果桥下找不到人，该去哪里找人呢？人海茫茫，他们还能相遇吗？