池莲接过刀一把扔到地上，哭笑不得。她这个恩公，说他胆子小吧，他能单枪匹马跟她回家，说他胆子大吧，他又无时无刻不防着杀人灭口。

    但他有一点说的没错，村子过于安静了。

    这正是池莲感到不对劲的根源，没有人气儿。

    往常她走在路上，村子里的人都会跟她打招呼。走了半天没有人，怪不习惯的。

    “我几个月没回家，总要找点东西招待你。范大婶的咸菜可好吃了，保证你吃过就忘不掉。”

    男人不置可否，遗憾地瞟地上的刀，那表情，好像池莲浪费了什么千载难逢的好机会。

    这边池莲早就跑得没影儿了，只能听到远处雀跃的声音，“范大婶，忙着哪。”

    “莲丫回来了！哎哟让我看看，有日子没看见你了，上城里怎么样啊？”

    进城是去赚钱的，如今赚的都没了，还欠了五千两，池莲心如刀割，勉强应道：“也就那样吧。”

    范大婶点点头，“我看你都瘦了。城里人心眼儿多，不好相与。你年纪轻，肯定没少吃亏。现在回家了，就把外面的事儿都忘了，村里大家知根知底的，谁也不能欺负你。”

    池莲蓦然鼻子酸酸的，眼睛也模糊起来，双手抱住范大婶，“当然是家里好，以后除非天大的事儿，我都不出去了。”

    “正好我做了你爱吃的腌萝卜，拿点回去，给你爹也尝尝。说起来我也有些日子没看见你爹了，前几天进城的，现在也没回来。”

    “我爹还没回来！”池莲大急，抱着萝卜狂奔回家。自家大门上着锁头，面儿上还一层灰，哪像有人的样子。

    池莲立马就慌了，放下萝卜在家里乱找，“爹你在吗？你快出来，不要吓我。”

    差点炸了都能获救，池莲理所当然以为自家老爹早已逃出生天，就在家里等她回来。她可以跟爹爹好好介绍恩公，一起商量该怎样报答恩公的救命之恩。

    离开城主府的经历就像一场噩梦，池莲一直刻意回避，从不主动触碰。城主府门口的滚烫液体，紫极宗弟子散发着冷光的长剑，冯二奸邪的目光……一切的一切，都是无法深入的场景，每一次回忆，都是心上的凌迟，让她陷入无底的恐怖深渊。

    可是此时此刻，她却不得不回想。她得回到会昌城，把爹爹找回来。

    池莲抹了一把不自觉淌出来的热泪，转身面对一直跟在旁边的男人，“对不起恩公，让你白跑一趟，我爹不在家。现在我要去找他，我知道你总觉得我在找理由骗你，但不管你信不信，这里就是我家，你可以留在这里等我。当然如果你还是不信，你也可以继续跟着我。”

    男人走上前来，安安静静。池莲想象中的一通嘲讽半天也没有来，他只是站在那里，轻轻从怀里掏出一张丝帕，温柔地递给她，“发生什么了？”

    一瞬间，池莲想把她在会昌城遭遇的所有一股脑的全告诉恩公，可那根本就是在浪费时间。她接过帕子狠狠抹了把脸，坚定道：“路上再说。”

    会昌城门近在眼前，再次站在会昌城脚下，池莲不由自主地露怯。虽然在路上已经简短地跟恩公说了一遍，真到了地方，还是恐惧地不敢进去。

    万一又碰到冯二那个垃圾，恩公整不好都得搭里头。

    池莲深吸一口气，攥紧拳头迈开腿，或许是因为太过紧张害怕，吸进去的好像是战场上的狼烟，成分不明，呛得人嗓子疼。

    一脚还没落地，一直保持距离的恩公突然拽住她的后领子，把她推进路边的灌木丛。尚来不及惊呼，恩公已经捂住她的嘴巴，以指封唇，“别说话。”

    哒哒的马蹄从远处传来，眼前的男人是从未有过的紧张，池莲晓得厉害，乖乖定住不动。透过枝叶的缝隙，三五骑打马而过，为首之人头戴高冠一马当先，领先后面人起码十丈。

    待人全部没了影子，男人放开池莲起身，拍拍身上沾的尘土，面有歉疚，“事急从权，失礼了。”

    “没关系。”池莲也拍掉裤子上的草叶，“他们是什么人啊？”

    男人蓦然用一种池莲看不懂的眼神盯着她，搞得池莲以为自己提的问题很蠢，可是池莲去过最大的场子就是城主府的宴席，她就是想有什么宽广的见识，她也做不到啊！

    “是道归馆的人。三天了，来得不快不慢，刚刚好。”

    “道归馆？”池莲貌似在哪里听过这个东西，但她一点都想不起来，不过能让恩公吓得躲起来，“你该不会是欠了他们钱吧。”

    “他们欠我还差不多。”男人显然不想在这上面多说什么，转移话题：“不是要找你爹吗，进去吧。”

    有了这个插曲，池莲没有方才那么害怕了，顺着城门走进去，鼻翼间的烟熏火燎再也无法忽视，直把人熏得走不动道。即便如此，她也没用恩公给的丝帕捂住口鼻。那可是上好的蚕丝帕，洗干净随便绣点什么都能卖个好价钱。

    她现在欠着一屁股债呢，得精打细算才行。

    走着走着，池莲的腿又开始抖了。大白天的，偌大的会昌城还是一个人都没有，冷清得还不如她刚回的红枣村。她之前进城整日泡在绣坊，城中街道根本就不熟，眼看道路愈来愈僻静，她一步也迈不动了。

    男人关切道：“还能坚持吗？”

    池莲点点头，说出的话却带了颤音，“恩公，你还记得捡到我的地方吗？”

    “大概吧，怎么了？”

    “我不认路。晕过去之后我什么都不记得了，要是回到那个地方，也许我可以原路返回。”

    “是个可行的法子。”男人赞许地颔首，抬眼望天，拉着池莲向一个方向走去。

    有男人牵着，池莲腿还是抖，好歹是能走道了。那天的遭遇除了吃席就没一件好事，至于冯二那厮，她记得她折在狗窝附近，旁边还有鸡窝跟猪圈。

    可是眼前的场景，跟记忆怎么对不上啊！

    不知道是哪家的房子，墙壁破了一个大洞，裂口的茅草迎着风瑟瑟发抖，房顶上的瓦片噼里啪啦撒了一地，几乎没有完整的，最远的，甚至崩到隔壁街。

    “恩公，你……你莫不是记错了。”

    男人双手抱臂，扫视一圈，反问：“如此具有冲击性的场景，换你你会记错吗？”

    大概可能也许是不会的吧。恩公没理由在这种事情上骗她，可是才几天啊，城里房子倒了也没人管吗？

    池莲沿着废墟打转，边缘多是些细碎的瓦片，依稀可以看到花纹。越往里走，东西越完整，她小心避开横七竖八的木条，猫腰钻进洞里。

    洞的一边又是一种情景，好像被什么东西刮过，扫除得一干二净，只在墙角留下一堆越不过去的残余。池莲目光扫过，蓦然瞪大了双眼。

    拨开遮挡的稻草，细碎的毛发登时就要随风飘散，池莲一把攥在手心，白中带黄的绒毛带来时硬时软的手感。

    就是这个触感没错，当初狗窝满地都是这样的毛。

    池莲欢喜着起身，扬起手中狗毛，“恩公，真的是这里！”

    男人一脸“我还能骗你吗”的表情，“还能找到路吗？”

    “不能也得能。”

    当初夺命狂奔，池莲满脑子想的都是赶紧找个地方躲起来，根本就没跑多远。回忆的过程固然难受，但是只要能找到老爹，这些都不算什么。

    池莲不断模拟当日奔逃的路径，很快就回到与父亲被迫分离的岔路口。但在转最后一个弯的时候，她重重地摔到了地上。

    男人及时扶了一把，她才免于摔伤，可是不住发抖虚软的腿，让她无论如何都站不起来。

    “恩公，我……我不敢过去。我怕……”

    最不可触及的地方，最无法面对的梦魇。

    一直刻意回避的，始终不愿提起的回忆。

    万一那里躺着池唐冰冷的的尸体……

    池莲该怎么办啊？

    男人叹了口气，转弯走出。不过两三息的时间，他又回来了。

    池莲却突然恨不得男人是个哑巴，一句话都说不出来。两手紧紧捂住耳朵，眼泪像两条并行的瀑布，顷刻间就流了满脸。借着挤出眼泪的动作，干脆把眼睛也闭上了。

    轻柔顺滑的力道落在眼角、腮边，男人语调温柔，好似娘亲的摇篮神曲，娓娓动听，“没有人，起来吧。不信你自己去看。”

    天青色的丝绸莹亮细润，软软地铺在眼前，池莲保持着双手捂耳的动作，呆呆道：“真的吗？”

    男人伸出一只手，绽出微笑。那笑容既像融化的冰雪，又像盛夏开在水池的莲花；似寒冬腊月的篝火，又似黑暗之中唯一的一盏灯；如月高悬，如日方升。

    “别怕，我带着你。”

    池莲怯怯地抓住男人的手，男人手上的温度烫上冰凉的指尖，让她忍不住退缩。可男人没给她后撤的机会，稳稳抓住她的手，把她扶了起来。

    借着男人的力道，池莲艰难地挪到岔路口，确实什么人也没有，只是地上不太干净，留着黑色的一滩。