“是我对你不住，连累到你了……”
少女回身紧紧抱住逢潭，在她耳畔干涸低语：“还记得我说过的话吗？”
这一刻所有苦凄涌压在喉间，只得化作眼中的无尽酸楚：“上天有好生之德，绝不会忍心让阿潭就这么香消玉殒的。”
“阿悦……”
开弓尽射的瞬间，少女全足了一身力气将逢潭推下身后的断崖。
继而似雾糊了视线，箭雨如林下，朵朵红花在她身上绽放。
少女噙着泪，嘴角勾出一抹明媚的笑意：“阿潭，好好活下去。”
不……
不要！！！
逢潭从睡梦中惊坐起，额间细发被冷汗浸湿，豆大的汗珠顺着苍白的鹅蛋小脸砸到手面。心间强烈的失意感，压得她喘不上气，胸脯剧烈起伏着，大口喘息，久久得不到平复。
……
……
外面动静嘈杂，遥头透过窗棂纸去瞧，院里跳动的火光晃得扎眼，倒映在窗的火影隐隐绰绰。
“陈公公这是何意？”
肆意的飞雪伴着北风于漫天逍遥快活，就连那院中素来惯会以傲视人的枝头，也在昨个儿夜里为雪折了腰肢，好似只有这般才能尽数控诉这数九寒天的无情。
影莲眼扫一圈通亮如昼的四周，随后将目光落在一个圆润膘肥，面庞发腮的老太监身上：“恕奴婢胆子小，心中好生惶恐。”
陈必房此刻全然没有了对其他宫内主子时的谄媚模样，“半个时辰前，承欢殿遇刺，咱家奉命搜寻各宫，缉拿歹人。”
娴苌宫合共上下就四个人。
两个宫婢一个太监，眼下除了在屋子里头安歇的逢才人，其余的已经全部被集到了院中。
影莲同身边的旖月相视一眼，随后躬身道：“我家贵人已经歇下了，烦请各位公公们动作小点。”
“你这小蹄子，”陈必房斜剜她一眼，“此事到底涉及天家安危……夜长梦多，咱家也不过是想早一刻缉拿住歹人，好叫陛下他们安心罢了。如此想来……嘶，即使不小心惊扰到哪位贵人，又作何关系呢？”
他自顾自地正了正衣冠，愈发趾高气扬：“哦，是了，咱家差点忘了，这娴苌宫里养得倒的的确确是位‘贵人’了，啧...逢才人入宫多久啦？”
旁边的小太监答：“回师傅，已经快有两年了。”
“两年啦？”老太监明知故问，却又非做得一副讶异的表情，“我记得李婕妤也是两年前入宫伴驾的罢？”
“是。等来年春后，婕妤腹中的皇子落地，到时迎了陛下心欢，约摸着就又该晋封了。”
陈必房拖长了语调，点着头，长长“嗯”了一声，旋即翘起兰花指，扯了细亮的嗓子，摇头晃脑地说：“同是一起入的宫，人李婕妤腹中的皇子都快三个月大了，这逢才人可是还连陛下的面都未曾见过？”
“……”
同是在宫里伺候的，什么样的好赖话是没听过，听不出的？
老太监简简几句话撂下，饱有十足十的讥讽意味在里头，让人听了满腹火气。影莲几乎是瞬间拉下脸，按耐不住地想上前同他理论。
所幸一旁的旖月眼疾手快，忙慌将她拉了回来。
这老太监是跟在帝王身边伺候的，名号响彻六宫，可谓无人不知，无人不晓。其中缘由……倒也不是他人缘有多好，而是全凭背后那狗腿的赖德行！
后宫岁月蹉跎，难免会有妃子沉不住气，私下里暗戳戳与他交好，为自己在帝王面前寻点存在感。人得了受用，也间接将他捧得高涨，愈发得意。
娴苌宫历来受冷，实在不好因一时的几句口舌之快，得罪这样的人。
犯不上，也没必要。
影莲不甘心地咬了咬牙，愤愤地瞪了一眼院里，终是也没再多说什么。
几个人直愣愣地在那儿任由一通阴阳怪气后，老太监总算心满意足地笑了：“咱家想...逢才人心系陛下，定然是不会计较这些的……”
“公公说的极是。”
声音先入人再见，逢潭轻着步子款款走到廊下，神色倦怠地抬起眼，对上老太监眼中投来的打量。
“难为公公记得我。”她微微一笑，声音轻浅伴着显然的无力，“想来公公的意思也就是陛下的意思。左不过都是天家的奴才，听天家的命。公公既是领旨办差，那我自是不敢有任何异议的。”
“……”
陈必房闻言目色微敛，鼻间挤出一腔不屑的哼调：“逢才人倒是个识时务的……怎的养在眼皮子底下的几个蹄子，就是这般不识抬举？”
“...不识抬举？”
逢潭睨一眼退在她身后的三人，温笑道：“容我眼拙，您是……？”
被她这么无足轻重地脱口一问，陈必房脸上顿时起了红色，“你！”
究其，也怨不得逢潭敢这样说来噎他。
她是什么人？自打进宫起便卧病，从此闭门不出，满宫人尽皆知的病秧子！平日里，估计连眼都睁不开，又如何会知晓一个太监的名号？
陈必房之所以欲言又止，也正是因为想到了这一层。气她是个有眼无珠的，竟害得自己在这么多人眼前掉了脸面。
他气咬牙。然还不待他再说话，忽而自众人身后前殿传来一阵窸窣的律动。
闻及此，众人愕然转身。
数名身影可怖，面带冷峻的持刀男人如潮涌般疾步而入，眨眼的功夫就将整个院子围的水泄不通。
见此景，空气凝然一滞。
“……”
逢潭抬了抬眼皮。
真是稀奇。
她这如同冷宫一样的地界，今晚倒是有够热闹的。
墨色的皂靴踩在松软的雪面，发出“咯吱咯吱”的细微声响。
紧继定睛再看，方见一名约摸二十岁出头的青年男人自人群之间踱步而出。
逢潭视线一转，眼观来人头顶所冠乌纱描金曲脚帽，身着绀紫色盘领过肩蟒袍，蟒袍的袖口处是以金线镶绣的祥云描边，腰间悬坠的玉带随着他的行举轻轻摇曳，在零碎的火影照耀下泛起粼粼温润光泽，极为慵奢。
“……”
这是打哪儿来的花孔雀？
男人步伐虽缓，却带着极为骇人的凛意与压迫。他行至廊前，目视着廊下微微颔首：“贵人万安。”
“……”
逢潭的目光在他身上扫量一番，观想他应当就是院下这些侍卫的为首之人。
“呀~！”
待看清来人，陈必房眼前蓦然一亮。其余人还尚处反应不及，他就已然光速凑身上前：“常大人！”一改先前，那张宽肥肉脸挤出一个油润的笑容：“您怎么亲自过来了？”
“怎么？”脖间皮肉忽觉一阵绽裂的刺痛感，阻断他欲要贴过来的举动，“不过几日不见，竟不知咱们几个做事，什么时候也要经陈公公过问了？”
“是是是，是老奴多嘴了，”陈必房呼吸哽在喉，大气儿都不敢喘，眼睛直勾勾瞪着蛮枝横在自己脖间的腰刀，局措抬手在脸上抽了起来，“小大人勿怪！”
常聿斜睨他们一眼，并无过多理会。“叨扰贵人安枕。”他对着眼前身影单薄的女子道：“一件微末小事罢，臣就自便了。”
旋即还不待逢潭开口，仅听他一声令下，数名黑衣男人就已即刻动身。
逢潭默默估量着。约摸连一盏茶的功夫都还尚且未到，转眼就见他们其中一人，揪着一小太监的衣领，自娴苌宫后殿扔到她的面前。
“……”
她不觉眉心微蹙，眸子轻挪，不动声色地扫量一圈院下。
通明的院火中，常聿没再多礼：“有劳贵人。”
他话说的莫名，叫人摸不着头绪。纵使逢潭满腹狐疑，也只得顺承着先笑应下：“...不敢。”
她话语落下，青年男人下巴稍扬，淡漠的漆眸中对她多了份审视，隐隐透出森寒。
两人相对，僵持地立于彼此面前，没有言语。
静默良久，常聿凛然开口：“请罢，贵人。”
逢潭：“什么？”
常聿凝视着她，散漫扬眉，拖着漫不经心的闲懒语调：“此人在宴会上公然行刺，而后又在贵人宫中找到。于情于理，您都理应跟臣到陛下面前走一趟。”
……
……
承欢殿内，澄黄的明烛摇曳，暖香融融。
眼中所视的一切，都还正如先前为太子庆生时的场景。唯气氛却与之大相径庭。
衣冠最为华贵的妇人，容貌已现岁月。她坐于高台之上，低声泣之：“臣妾现在光是想想，心里就好一阵后怕，可怜芜儿还这样小，竟要遭遇如此横祸！”
“……”
帝王冷漠地将妻子的举动收进眼里，底下的妃嫔更是面面相觑，场面一度沉重。
话落到了地上，皇后泪眼婆娑地望向帝王：“陛下，芜儿也是您的孩子啊！他才遭遇了这样的事情，现下正是最需父皇垂怜的时候……”
“陛下自然是心疼自己孩儿的。”
沉寂的席间，忽然一人将手中的酒杯闷声落桌，“只是……芜儿如今也已年满十四，早就不是什么奶娃娃了。”她毫不避讳地笑出声，言语间含带着极浓的醉意：“芜儿身为未来储君，若是就被眼前这点风浪吓住，倒真是……”
皇后狠狠绞着手里的帕子，对始终无动于衷的身侧之人道：“陛下，湘妃如此言行无状，您当真就这么眼睁睁看着臣妾受辱？”
帝王：“...啧。”
眼见着帝王躁意逐渐尽显，席下的慎贵妃面上挂笑，温声打破这一僵局：“湘妹妹，你吃醉了。”
“还不快扶你家贵人回宫歇着。”她朝着对面婢女使了个眼色，转而又对帝后慰藉道，“近来宫中琐事繁忙，常大人又才刚回京，皇后娘娘身为六宫之主，自是辛苦。即使事务上稍有疏漏......也是在所难免。经此一事，正好提醒了咱们宫中管理的有所懈怠之处……所幸陛下与皇后娘娘福泽深厚，庇佑太子殿下此番平安无事，可见是天命所归了。”
慎贵妃总是这样。一张嘴，要么钝口拙腮，要么语出惊人。譬如当下这般，时不时偶有一套言词下来，犀利的同时且又面面俱到，叫人挑不出半点儿毛病。
皇后捻着锦帕，拭掉面上残挂的珠泪。不过抬眼的间隙，就瞧见自外走来的常聿，她激动道：“可是抓住那歹人了？！”