众人闻言顺着皇后的目光所到之处看去，随后视线触及常聿身后。“这是……？”
“娴苌宫才人逢氏，请陛下，娘娘安。”
许是常年卧病的缘故，女子的举手投足与言语间，透着的都是常人不多沾有的慵懒和羸弱，颇有弱柳扶风之姿。
帝王眼皮轻掀，在她身上扫过一眼，不觉拧眉道：“逢氏？前朝哪位爱卿？”
手边伺候的小太监回答：“陛下，是礼部祠祭清吏司郎中，逢光之女。”
逢光……那是谁？
帝王眯眯眼，实在想不起，也没有印象。
说来也算是件稀罕事，堂堂坐拥天下的帝王，竟然会不识得前朝臣子。可叹可悲！不过帝王对此倒是无甚在意，他问此一句的目的，原也不是奔着前朝那些老头去的。什么礼部，什么郎中，爱谁谁罢！
皇后冷眼旁观，兀自悲凉地深吸了口气。
她太清楚自己丈夫此刻眼神中的意图。帝王从不是专情的人，后宫养着的那些嫔妃里头，新鲜劲儿过了再无宣召的比比皆是。如若换作以往，她也无心去理会帝王对哪个妃子施以青睐，毕竟这种事于男人而言是无止境的。但……现今站在他们面前的这个女人却不行。
因为她，极大可能就是谋害自己孩儿的毒妇！无论如何，她都不能就此作罢！皇后扬声：“陛下——！”
帝后之下，席间之首的慎贵妃先一步打断皇后的话，手中随意从桌上拿起一枚福橘，慢悠悠剥了起来，“...不知这位逢才人，在这个节骨眼上随常大人过来所为何事？”
常聿睨她一眼。
“贵人！”小太监被蛮枝拖拽到大殿中央，几番试图挣扎着朝逢潭扑喊道，“贵人救我！”
“……”
果然。
事出反常必有妖。
此景一出，饶是先前原有的诸多朦胧，眼下也已近乎分明了。
逢潭面不改色地睨一圈大殿众席。在座的嫔妃，也亦是在观望着面前这个此出戏的主角。众目的眼神无一例外像极了看待濒死，又垂死挣扎的弱小牲畜。
她低垂下眼帘，隐隐盖住眸中的沉思。
暂且不论而今事情的原委究其如何，就当前的这个局面，种种迹象无疑都是在指向她，更无清者自清一说。论她如何辩解，于旁人眼里不过是空口白话，任她说的再多亦是徒劳，让人信服不了。
她要如何动，既能行之有效，又能动的悄然无声呢？
“……”
愁人。
逢潭思忖，不经意地一个抬眼，猝然迎撞上一道炙热的目光。
“……”
嘿！
她的眼色忽然转亮。
听了小太监的话，皇后恍然大悟，一时也作不得端庄一套，雷厉转身。那如锥柄的手指，刺一般地对准她，“是你下的手？！”
逢潭的腰肢登时绵软下去，几乎是踩着皇后话落的尾音，奄奄坐到地上，“陛下！娘娘！！嫔妾不认得他！！！”
“逢才人！您这是说的什么话？分明是您告诉奴才，说今日是太子殿下生辰，人多眼杂是最好下手的时机！”一听这话，跪在地上的小太监立马急了，嚎哭道，“奴才是为您办事的，您怎么能过河拆桥呢？！”
不过就是听说三两句话的功夫，这边的逢潭也红了眼，眼眶噙满了泪，哭得比他还要真上三分。那哽咽的声儿细若游丝，初降的猫儿似的，“陛下，嫔妾并未做过此事！恳请陛下明察秋毫，还嫔妾清白……”
皇后指着小太监，情绪激动，气喘吁吁地道：“行凶之人就在你我面前，你还想怎么狡辩？！——来人！”
逢潭道：“皇后娘娘……嫔妾自进宫起便抱病，成日只活动在自己的一隅之地，更是与各宫无冤无仇，实在没有理由戕害太子啊！”
皇后哼道：“你既说自己与各宫无冤无仇，那又会有谁栽赃陷害你？！”
“……”
呃。
好强的逻辑感。
见皇后态度严决，逢潭这才又转头望向帝王。如画的娥眉轻蹙似远山含黛，眼波流转间尽展柔情，让人好不心生怜惜。只听她又说：“陛下，嫔妾自知命里福薄，即使得上天垂怜进了宫……却因着自己的身子不争气，常年缠榻，无法伴君侍候……幸容皇后娘娘惦记，这两年来，才未曾在宫中受人冷落。”
逢潭压着身子，“嫔妾心里一直持着对陛下，对娘娘的敬爱，又怎敢生出半分不轨？嫔妾着实惶恐，还请陛下为嫔妾做主！”
眼下，她不过一个小小才人，无权无势；此番也是第一次面圣，更是无宠。没有谁，会愿意保一个毫无价值的人。她现在有且仅有的救命稻草，便是面前这个被奉为九五之尊，权力至高无上，能够让她从无到有的男人！
金石为铺的大殿之中，女子低低垂泪，甚是娇怜。沉吟片刻，泪眼的余光瞄见绣着明黄龙纹的锦靴往前挪动了几步，在她面前停下。
只见帝王当着众人之面，缓缓朝她伸出手：“地上凉。”
逢潭闭了闭眼，嘴角扬起一抹不易察觉的弧度。再抬头时，皓齿轻咬下唇，好一副清婉娇柔，惹人怜的模样。她似若无骨般依附在帝王怀里，见帝王对此很是受用，心中悬着的石头逐渐稍落了几分。“...谢陛下。”
当年她进宫行匆，拖着本就亏损匮乏的身子，犹如雪上加霜。致使进宫三日，还未得帝王召见，就已然病得离不了榻。一连近两年，如今才略有好转。
今日虽被莫名牵扯进了东宫遇刺一事，却也因此顺理成章的让她得到了见君的机会。如此一来，也算是因祸得福吧！替她省去了日后自己使手段的功夫。
嗯。还行。
不算太遭。
“……”
三五个人影儿里，有人明眼窥破，心中嗤呵，冷眼瞧着这裹着刃的绕指柔。
皇后整个身子都是抖的。她深深地吸了一口气，头顶凤冠被带得颤动，竭力压下满腔的愤怒，“陛下的意思是……？”
“常卿以为如何？”帝王转而将话抛给了身后久不作声的青年男人。
常聿微撩眼尾，没有立即回答。席间投来的目光急切又灼热，他不甚在意，更懒得去看。
常聿。
逢潭在心里来回咀嚼着这两个字。
进宫前，她与逢光仅有的一次见面，就曾在他口中听闻过此人名讳，语气近乎咬牙。
“……”
嘶。
当时逢光是怎么说的来着？
“司礼监现任掌印太监常聿，手握东厂，为人秽体虺心，阴鸷诡谲，城府颇深。是个实打实的奸佞鼠辈！可恨如今放眼整个朝堂，我等朝臣竟要向他一个阉人奴颜婢膝！实乃奇耻大辱！你切记，进宫以后千万莫要招惹上他！”
“……”
哦？
逢潭悄然撩眼，不料眼风被人逮了个正着。
“奸佞鼠辈”挑了挑眉，似笑非笑地与她对视上。
“……”
不能招惹？
可是父亲……
眼下，好像是他先招惹上了我。
“……”
意识到自己偷窥被发现，逢潭的神情不显一丝慌乱。在男人的玩味注视下，波澜不惊地收回了视线。
“——皇后娘娘，不好了！方才东宫传话过来，说是太子殿下他……他……”
皇后一把抓住宫婢，两条细长的眉毛紧皱成一团：“太子殿下怎么了？！吞吞吐吐这般，你倒是快说！！！”
宫婢跪地：“伺候太子的宫人说，殿下回到寝宫没多久，不知怎的突然口吐鲜血，身子抽搐了几下便没了动静，活像是中毒的模样……眼下太医已经去了。”
血涌上头，皇后眼前骤然一黑，一口气噎在喉咙，险些昏过去。随后也顾不得手边人的搀扶，三步并两步的，踉踉跄跄地赶去东宫。
……
……
风雪愈加绵延，冗狭的长街上唯剩几个提灯的太监在前方引路，周围静得只能听见一行人脚底踩在松雪的声音。
逢潭随在常聿身后，头顶云层遮月，仅有前方一点朦胧火亮。银雪铺路，风过结霜。也不知是哪只脚下没留心，害人陡然滑了步子。
蛮枝见状下意识地欠身去扶，却被她隐晦地躲开了。
他怔了怔，旋即抬头看了眼常聿，“……”顷刻过后，蛮枝了然收回手，冲众人道：“贵人这下摔得不轻，你们先前面走，清清路上的积雪。”待那些人走远，他也随后自觉地提了盏灯退至街边。
“大人，我不想死。”
倒是直接。常聿没有说话，只是静静地站在原地。
“我不想死！”逢潭很有眼力地噗通一跪，“求大人垂怜！”
男人居高临下地睥睨道：“贵人这话不应该同臣说。”
“谋害皇子是大事，”她垂首一拜，墨泻如瀑的长发未束，松松散散滑到颈侧，“且如今行凶之人在我宫中找到，又当着众目睽睽之下咬定是我指使，即使今晚之事与我毫不相干，可眼下种种迹象指认，任凭我有几张嘴都说不清！”
“我只是个没有恩宠，空有好听头衔的无能才人，又自进宫后闭门不出，我的存在理应碍不了任何人！”逢潭缓了口气，慎思几秒后，直言道，“今晚此局，我无非就是一枚被捡起来利用的棋子。”
她仰视着他，纷扬的雪雾模糊了眼前的人与景。
默了好一会儿，常聿的嘴角浮现出一抹蔑笑，“...你倒是看得清眼下时局。”
“只是，”他低头抚上指间的玉扳指，身后的玄色狐裘大氅在凛冽的风雪中高高扬起，不甚在意道：“贵人方才也说了。你不过是个人微言轻的小小才人。”
常聿漫不经心地掀了掀眼皮，凉薄的嗓音在寒夜下显得更为冰冷：“既如此，你的留去与否跟那养在池子里的鱼儿，又有何两样？”
……
……
透过窗子，外面天微微现亮。
借晨曦昏暗的光，隐约瞧见静坐床边的人儿。她若有所思地斜眺一眼窗外，垂放在膝侧的手微微收紧。
须臾片刻，只见她拇指轻挑，掌中握的白瓷瓶“砰”地一下起了塞，不带半分犹豫地仰起头，对着瓷瓶中的东西，一饮而尽。
“……”
辛辣灼烧的绞痛从喉咙流进体内，不过几秒，五脏肺腑也随之开始抽搐。
瓷瓶脱手落地，逢潭双眼紧闭倒在床上。
阿悦。
你会保佑我的。
……对吗？