“这里？”

    玛索跟着萨里穿过了半片密林，拨开了扭曲的枝干，眼前的猫头鹰落在前方树上，朝山坡之下示意。

    玛索握紧了剑，另一只手举起超身后做了个手势，后面的卫队散开来，一步步走上前。

    玛索在山坡上居高临下的看着躺着的贝琳。

    这是一名女性，魔战士，看起来并不是魔法师，更不是黑魔法师，玛索微微蹙眉，冷声问道：“姓名，身份，家庭住址。”

    贝琳没想到猫头鹰还找来了人，用力睁开了眼睛——玛索阁下？！

    她记得玛索阁下，在之前她去应征狮鹫骑士团的见习战士时，实有幸远远碰见过玛索阁下正在训话，没想到居然还有再见的一天。

    贝琳怔愣了会，才一板一眼地回答道：“贝琳·依耶塔，现在是一名……冒险者，家住索卡镇亚特街19号。”

    “你一个人住？有亲人吗？”

    贝琳也不知道为什么玛索会问这么仔细，但还是老实地回答了：“有的，我一直和……咳、父母哥哥住在一起。”

    玛索有些意外，难道猫头鹰只是巧合？她在心里叹了口气，碰巧身后的卫官上前，致礼之后在玛索的耳边说了几句。

    玛索听完挑了挑眉，点头，随后卫队末尾的一个士兵走上前来，摘下了炼金护面。

    “贝琳？”

    “咳、乔迪？！你也来了？”

    “任务派遣。”乔迪没有细说，只简单的回复了下，随机向玛索低头汇报，这似乎确实是和他从小长大的邻居无疑。

    玛索颔首，才做了个手势，原本分散随时准备包围逮捕的士兵们改换了原来的阵型，又有两名士兵出列，到山坡下面去，一名小心翼翼地把贝琳搀扶起来，架到另一名的背上。

    玛索看向停留在树枝上的猫头鹰，刚想要说些什么，萨里歪了歪头，和玛索对视一眼，没等她开口就直接飞走了。

    她望着已经失去萨里的天际，抿了抿唇，转头看向伤重的贝琳，命令道：“先回程。”

    玛索唤来随队的圣职者，语气缓和了些，问道：“这是噬藤蛇？你们在外围遇见的吗？”

    贝琳点点头，说：“是的，就在后边的密林那，这到底是怎么了……”

    “最近弥夜山脉出了点事。”玛索叹了口气，随行的圣职者是协会派来的，并非原本团内的老搭档贝芙丽，只能给贝琳续着口气。

    “你的伤可能要等回到索卡镇上再想办法了，现在只能先这样，定时给你治愈一下外伤，但是没办法根治，只能找更高阶的圣职者来把这些寄生的种子杀死，先忍忍吧。”

    贝琳点了点头，并不意外，非要说的话还有“想办法”的机会已经算是走大运了。

    玛索见贝琳没有什么别的想说的，便又嘱咐了随行的圣职者两句，下令返程。

    ———

    坠星原，魔药实验室内。

    姜行雾翻到了关于络生藤的记载——通体翠绿，常寄生于人或动物身上，以血肉为养料，会直接从躯体内破出，不断生长蚕食，最后把整个宿主吃干抹净，一点儿也不剩。

    她对照着萨里传来的消息，寄生在贝琳身上的藤蔓茎细且交错，叶片小且稀疏，边缘微微卷曲，而中间有一根深红色的细线，都和书里所描述的特征一一对应起来。

    姜行雾在仓库里翻找了下会儿，沸叶、火蚕血、雾心，正好这段时间日抽还算运气好，这些乱七八糟的材料都有。

    被络生藤寄生一般有两种解决方案，一种是察觉得早，趁种子还没发芽的时候直接用冰魔法封住，然后割道大点的口子，敷上药引放血——这显然来不及了。

    现在姜行雾选择了第二种做法，又叫燃血法，用药剂里的火元素直接把血液里的种子烧个干净，其中火蚕血就是定位络生藤种子的东西。

    她把这些药材按照教材上的说明一一倒进坩埚里开始炼制，可千万别失败，她也就只有这一份药材。

    姜行雾还指望着这次算得上“善举”的行为能挽救一些关于“药剂”的名声。

    坩埚里的药剂咕嘟咕嘟地冒着泡，随着液体逐渐变少，遍成鲜艳的橙红色，姜行雾念了句咒语，把它们装到瓶内——没有了坩埚的加热，液体依然咕嘟咕嘟地响着，冒起橙红色的云雾，像火山喷发冒出的热气。

    很好，看来她的计划到目前为止都挺顺利，姜行雾把服用说明写了张纸条，贴在药剂瓶上。

    看来待会得麻烦萨里再跑一趟了，等这些事忙完之后她再勇闯系统的破烂池子，看看能不能抽出点好吃的。

    ————

    “这位大人，您有什么事吗？”开门的是一名妇人，见者身着盔甲的玛索一愣，随后才看见身后的贝琳，“贝琳？！噢我的老天，这是怎么了！怎么会弄成这样子？”

    卫队带着贝琳回到索卡镇上时已经是黄昏时分，玛索亲自带着贝琳回家时，开门的是贝琳的母亲。

    “贝琳你又闯了什么祸？早就让你不要再去干劳什子冒险者了，你还没看到伊利娅和佩恩的下场吗！”依耶塔夫人赶紧打开门，絮絮叨叨地把贝琳扶到床上，又局促地对玛索笑了笑。

    “母亲！”

    “这位大人，贝琳又闯祸了，这给您添麻烦了啊，真是抱歉。”依耶塔夫人没等贝琳说完，直接赔起笑脸，对这玛索说。

    “这倒没有，我主要是想来找您了解些情况。”玛索简单和她说了下贝琳的情况，又仔细询问了些关于贝琳的近况，最近有没有什么反常行为的出现之类的。

    玛索轻易就得到了答案，似乎贝琳确实与黑魔法师没有关系，只是一位运气不好的冒险者罢了。

    “那贝琳身上的伤……”贝琳的母亲

    “很抱歉夫人，我们也对此暂时也无能为力。”玛索摇了摇头，想起这个她就又觉得心头火起。

    本来她以为贝芙丽已经到索卡镇了，结果进城之后询问属官，才得到消息——明明已经定好祭礼就在后天，没想到该死的圣职者协会和教廷临行又开始扯起皮来，贝芙丽被迫留在弥夜郡听这群人开些无意义的会议。

    “我让冰魔法师简单做了些处理，但是这只能减缓寄生藤的生长速度，并不能彻底解决。”玛索叹了口气，看了贝琳一眼，“您等等明天的祭礼吧……但是，拖到那个时候不知道会怎么样。”

    “这、这……”依耶塔夫人显然有点慌乱起来，看着贝琳的双腿。

    从双腿上长出的藤蔓已经被修剪过，原本鲜血淋漓的腿也被处理过，干净了许多，双腿覆着一层冒着寒气的冰，但还能看得出来截断的枝蔓又生出不少分支，缓慢的顺着贝琳的双腿攀爬，有几处藤蔓较密的地方已经露出森然白骨。

    贝琳显然对这个结果接受良好，安慰了下母亲，挤出一个微笑：“谢谢您玛索大人，能有这样的结果已经很好了。”

    玛索没再多言，对母女二人微微颔首，便告辞了。

    依耶塔夫人看看回过神，看了眼面无血色的贝琳，隐约还能看见森然的骨头上细细密密地缠着藤蔓，还在往骨头里扎去。

    她咬了咬牙，下了狠心：“不行！不能这样……一定有办法的。”

    “祭礼……明天就是祭礼……我想起来了！”

    依耶塔夫人钻进房间里，从首饰盒最底层拿出了积蓄，转身出门。

    “母亲？！”

    “我听说了，有圣职者已经入住了旅店，我去求求他们，一定有办法的。”