谢宜瑶任由思绪飘远，回忆着幼时与母亲相处的点点滴滴。
她这辈子，也不知道还有没有机会再回襄阳，若这就是最后一次了，她须得把每一处都印刻在心底才行。
谢宜瑶想起阿母曾经在后院里种了好些花卉，芙蓉、山茶、牡丹，品目繁多。
袁盼刚去世的时候，家里还有仆从会照料这些花朵，然而现在谢家举家搬到京城，虽然请人看守，却未必会对它们有多上心。
然而，当谢宜瑶推开院门，展现在她眼前的，却是和多年前一样的景象。
如今许多花的花期仍未过，正开得鲜艳夺目，谢宜瑶走近一看，还能见到花瓣上闪烁着晶莹的水珠。
看来他们比她想象中的更为上心，或许那些值守的奴仆们平日里也很无聊，只能和花朵作伴，才会这么尽心尽职。
当年袁盼种下这些花草，也是出于寂寞，哪怕是听不懂人话的花朵，也好过无所事事。
都怪自己和阿妹当时都太小了。
谢宜瑶抑制住了情绪，想着反正在襄阳还要呆上许久，既然一直都住在旧邸，那么想什么时候来看都可以，今天就先到此为止吧——
突然，不知是什么东西落地的声音，让谢宜瑶几乎是本能地警觉了起来。
转念一想，府邸外现在有官兵把手，歹人没那么容易进来的，才微微放下心，转过身去。
一奴仆打扮的人正在蹲着去捡那摔落在地的铁铲，待她起身，谢宜瑶一眼就认出了她是谁。
“徐阿姨？”
被称呼为“徐阿姨”的女人连忙行礼：“不知殿下驾到，有失远迎。”
见对方还处于惊吓之中，谢宜瑶赶紧说道：“没事，徐阿姨请起。”
她现在迫切的想知道，徐梅香为什么会在这里。
若是算上前世，她有三十年不曾见过徐梅香了。但谢宜瑶还是一眼就能认出了她，只因她是从小就跟在袁盼身边的侍女徐梅香。
谢宜瑶自出生起受到徐梅香的照顾，徐梅香和袁盼情同姐妹，她也就唤徐为阿姨。
“没想到阿姨在这里，我一直以为自从我们家离开襄阳后，你也就去了别的地方。”
徐梅香有些苦涩地说：“原本也确实是如此打算的，可是陛下说这官邸以后还需要人照看，既然我和先皇后有旧，那么就再合适不过了。我想在这里左右还比其他地方清闲，工钱却更多些，也没拒绝的理由。”
“原是如此。难怪阿母种下的这些花儿还长得如此鲜活，原来是多亏了阿姨的照料。”
“当年也是我和她一道种下这些花……殿下，先皇后的院子都是由我一个人负责的。你这些天若是想来看看，尽管来便是。”
“那照看其他几处院子的，也都是我们家曾经的旧人吗？”
徐梅香轻轻地摇头：“公主不知道，当年的奴仆们要么跟着陛下进了京，要么另寻高就。除了我，现下照看其他院子的人大都是另外请来的。不过殿下放心，他们干活都是顶细致的，不会有所疏忽。”
谢宜瑶听了，有些感慨，物是人非，不过如是。
和徐梅香叙了些旧后，谢宜瑶便回了西院落脚，还将遇到徐梅香的事告诉了灵鹊。
“说来也是神奇，本来我都快忘记还有这么个人了。可一见到她，立马就想起来了。你可还记得她？”
灵鹊点点头：“那肯定不能忘的，当年她可是夫人身边的大红人。对了，殿下还记不记得，我们要离开襄阳的时候，她还特地把殿下和我留下，似乎想说什么，可最后却又什么又说？”
谢宜瑶努力回忆着，好像确有其事，但具体是何情形，她已经不太回忆得起来了。
但对于灵鹊而说，那就是两三年前的事，因此她记得很清楚。
“当时殿下也觉得，如果她是舍不得我们的话，何必扭扭捏捏不肯说？所以当时我们都认为其中定有些古怪，殿下当时还说，还说……”
“说什么？”
“还说毕竟她是第一个发现夫人自缢的，可能是察觉了什么不对劲。殿下当真不记得了？”
谢宜瑶闻言，差点没拿稳手中的茶杯。
她都快忘了，年轻的时候，自己曾经是怀疑过阿母的死有不对劲的。这么多年过去，连她自己都认为是当时太年幼，一时间无法接受母亲的去世，才会有这种想法。
可谢宜瑶今天一见徐阿姨，又被灵鹊这么一提点，心中又有了疑云：阿母到底是为什么选择了自杀？
……
数日后，清凉山。
谢宜瑶聚精会神地盯着飞奔而过的野兔，缓缓拉开弓箭，抓准时机，果断地射出一箭，即中目标。
她高高地扬起头来，神气地望着谢冰。
今天谢冰难得有闲，带她到了清凉山上游玩。
一年前摔伤后，谢况就不许谢宜瑶去御苑打猎了，她可是闷了好久。
谢冰虽然和这个侄女不太熟悉，但也知道谢宜瑶最喜欢这些，因此也投其所好，在清凉山上圈了一块合适的区域，让她肆意游玩。
他早就听说她是个脾气起来连谢况都不客气的主，自从知道她要来襄阳，一直考虑得面面俱到，生怕谢宜瑶有什么怨言。
不然，万一他不知道哪里得罪谢宜瑶，等她回到京城和皇帝告状，哪怕是莫须有的罪名，也够他喝一壶的了。
谢宜瑶以前在襄阳住过好几年，但那个时候的襄阳比现在要乱，所以她从未到这清凉山上来过，也难得这种自在。
谢冰虽然也是她的长辈，但并不像谢况一般束着她。
她看着自己打中的野兔，起初十分满意，过了一会却感叹道：“这兔子还是小了点，都不够我一个人吃的。大楚虽不乏山林川泽，到底是不如北地资源丰富。我听说北人都是在马背上长大的，故而燕兵极其擅长骑射，他们还会吃马肉、喝马血。我大楚不缺草木，却没有那么多的牛羊，到头来饿不饿肚子还要看老天的意思。”
谢冰道：“南方耕地比北地更多些，而且纵使北方多草地，也不是取之不尽用之不竭的。有得必有失，北地的鱼虾就不及南地。”
谢宜瑶不置可否，指向北方问道：“七叔，洛阳是在那个方向吗？”
“对，”谢冰点点头，“洛阳就在那边。”
清凉山位置处在襄阳城的北边，谢冰当然知道洛阳确实在那个方向，可向谢宜瑶指着的方向望去，其实什么也看不到。
洛阳是北燕如今的国都，也是天下的中心，更是曾经统一王朝的京城。数年前，上一任燕主迁都洛阳，依着南边的宫殿样式，重新修建洛阳城。
可惜世人已经习惯了南北分治，如今已经没有几个南人知道洛阳是何模样了。
一阵清风吹过，草木发出沙沙的声音，谢宜瑶翻身下马，让人牵好马匹，自己向北边走去。
“临淮，莫走远了！”
谢宜瑶头也不回：“没事，我就看看！”
谢冰劝不动谢宜瑶，只好派人在后头护着她，免得她一不小心受伤。
清凉山的海拔不高，即使在山上远眺也看不到什么。
谢宜瑶一眼望去，只能看到襄阳城北稀疏的农舍和驻扎在城北的军营，中间升起几缕炊烟，再远一些，就是城墙和墙外的江水了。
而江的对岸，只能看到一片荒芜。
位于襄阳北面的南阳，在前朝末年落入北人手中，若是北人突然发兵攻打襄阳，留给襄阳将士们反应的时间很少。
这也是为什么襄阳常年屯兵卫城，而谢冰平日里都十分忙碌的原因。虽然襄阳易守，但可以说是整个南国的咽喉，不能有所疏忽。
洛阳、南阳、襄阳、义阳，一座座城的名字从谢宜瑶的脑中掠过。
谢宜瑶正思考着要不要告诉谢冰北燕之后会攻打义阳，却又觉得他多半会和谢况一样不当真，不由得叹了口气，转身却见谢冰身边有个小吏附耳说着什么，谢冰听了皱起眉头，面色不虞。
她感到好奇，往回走到谢冰面前，小吏看见公主过来了，连忙不再往下说了，低头行了礼便退到了一边。
谢宜瑶装作乖巧懂事的样子，说：“七叔，你是有正事要忙吗？我也玩够了，不如就回去吧。”
谢冰收敛了苦闷的神色，道：“不是什么急事。”
“真的么？可我看这位这么急匆匆地上山来报，应该不好耽搁吧。”
谢冰犹豫再三，还是把发生了什么告诉谢宜瑶。
“抓到几个进城的人，说是他们的身份文书有问题。他们先关押起来审问了，还不需要我出马。”
“他们是从哪儿来的？”
谢冰耐心地解释道：“他们一开始说自己是江陵来的，后来又说是武昌。鬼鬼祟祟得很，所以才遭到了怀疑。”
“眼下特殊时节，马虎不得。七叔还是亲自去看看吧。”
谢宜瑶边抚摸着马鬃边说，似乎对这些事并无关心的样子。
谢冰看谢宜瑶都这么说了，也不再纠结，命人列队准备归城。
“临淮，抱歉，叔父恐怕不能立刻派人送你回去了。你先在我府上歇着，等我忙完，再让人送你可好？”
谢宜瑶心中窃喜，面上却露出有些勉强的笑容：“我知道了。”
这多少让谢冰有些愧疚，但一想到此事的重要性，还是紧张的心情占了上风。
他刚才和谢宜瑶说不重要，其实是场面话。
前些日子城中就有风言风语说北人要攻打襄阳，闹得人心惶惶，官府好不容易才安抚下来。
难道传言是真的，北人真的要南下了吗？
可他不像阿兄们，他并没什么领兵打仗的经验啊！