在斯莫威尔高中，克林曼女士大概是唯一会谈及“远大前程”这类话题的教师。她布置了一篇论文，要求学生们写下对未来的规划与期待，并尤其鼓励这群生在小镇、长在小镇的孩子畅想一些田野与农场之外的事物。她声称这是为了帮助大家成为有益社会的公民。
在莱克斯看来，这只是氪星青少年不请自来的火星保姆为了进行心理测验寻的一个由头。
几天前，莱克斯这么通知她：“我们的小多萝西学会飞了。噢，顺便一提，明年三月丰收节前后你能远离卢瑟大宅吗？届时预计会产生大规模爆炸和火灾。谢谢。”克林曼女士沉默了足足一分钟，莱克斯猜想火星人当时是在对他的大脑作隐秘的浅层扫描，以确定他理智尚存。
不用说，火星人对这样的通知感到不满意，于是她很快想出了自己的法子。克拉克如今已经了解自己的外星起源，还掌握了这么多能力，她想借这份作业听听克拉克对自己未来的打算。并不是说克拉克当真会把自己的外星小秘密写进去，但对他的心态有个概念总是好的——他会留在小镇吗？他会迫不及待地走出去探索世界吗？他有多少野心，又会为养父母和朋友们考虑多少？
与此同时，火星人也是在敦促莱克斯再多分享一些有关未来走向的详细计划。
莱克斯决定无视火星人的期待，从他的位置看来，信息就等同于权力，而他需要在自己羽翼丰满之前维持自己的权力地位。
至于克拉克？
莱克斯甚至不需要半夜翻进办公室偷看他的作业。尽管他把克拉克冷落了一周，莱克斯依旧享受着伴随“最好的朋友”这一身份而来的特权：克拉克对他无话不谈。
“几年前我还满脑子都是成为一名宇航员。我懂，这个梦想对这个小镇来说有点太大了。那时候爸妈还不允许我参加橄榄球队，现在……好吧，我只是觉得即便我能成为整个小镇的橄榄球明星，对这个世界而言也还是太微不足道了，不是吗？”克拉克早就写完了其他所有科目的作业，全心投入了对这篇论文的钻研。他一刻不停地絮叨着，又揉皱一张稿纸。
莱克斯从显微镜上抬起头，伸长脖子，目测着垃圾桶里废纸团的数量，沉思如果一篇小小的论文都能让克拉克如此焦头烂额，上辈子克拉克选择成为一名文字工作者的信心究竟从何而来。
“你对未来有什么打算呢，莱克斯？”
当然了，分享必须是双向的。这也是伴随“最好的朋友”这一身份而来的责任。
“我会在西区科学展上利用天气机器出名，提前毕业，在二十岁迁居大都会，一年内让我的个人财产达到一千万，在大都会边缘城建造我的大厦，它的高度会跻身世界前三。然后我会治愈我感兴趣的疾病，每周一早上八点挑选一位大都会居民实现此人的心愿。稳定我的社会地位之后，我会发射我自己的独立卫星系统，寻找外星生物存在的证据。如果证实，我会考虑在这条道路上走下去；如果五年内进展不佳，我会创造新生命投放到月球、火星或木卫二，视技术发展情况而定。此外，对人工智能、平行宇宙与时空倒流的研究也在我这里存在优先级。”莱克斯说。
克拉克用一种混杂了敬畏与渴望的目光盯着他猛瞧。“你已经做了这么多计划？”
这真的算不上什么，莱克斯想。他省略了大部分和克拉克——和超人有关的计划，比如在明年夏天与克拉克上演决裂，在超人来到大都会之前彻底清理那座城市的暗面，成为星球日报的第一股东，为相继出现的超级英雄们做好预案，打造大都会自己的超级反派集团并为他们准备一份绑架露易丝·莱恩、吉米·奥尔森或自己的轮班表。
“大部分计划都还没那么具体。”莱克斯承认，“但我的确已经给我的大厦选好了址。你想看看吗？”
“不啦。就当留给我的一个惊喜吧。”克拉克笑起来，“现在我知道有一个地方是我非去不可的了：大都会。”
莱克斯漫不经心地看了他一眼：“所以，你在想环球旅行？”
“这世上有什么人不想环球旅行呢？”
莱克斯思考片刻。“半个斯莫威尔？”
克拉克抽了一下他的胳膊。“不想和不能的区别很大的，莱克斯。”
“做不到的人都是定力不足，能力不够，或者干脆是没有那么强烈的愿望。我不认为你会存在这类问题。”
“我也是。我是说，”克拉克示好地用他的肩膀撞撞莱克斯的，“你显然也不存在任何这种问题。你是我见过最有远见、才智和能力的人，莱克斯。我相信你的个人计划也一定会完美达成的。”
莱克斯回应给他半个笑容。克拉克的话无疑增长了他的信心。
莱克斯·卢瑟是可以同时拯救世界和超人的，对吗？
嗯，至少莱克斯本人和未来的超人都如此相信着。
然而，第二天，莱克斯的这种信心就遭受了崭新的毁灭性打击。克拉克带着写满的两张纸找到他说：“所以，我在思考参军的事。”
莱克斯没拿稳手中的试管。要不是克拉克有着超出常人的反应速度，他今天恐怕就得迎接爆炸、和他的秀发说拜拜了。克拉克用两根手指将试管小心翼翼摆回桌上的试管架里：“天哪，莱克斯！小心点！……出什么事了？”
出什么事了？出什么事了？！莱克斯·卢瑟经历了一次重生，筹谋将近半年，和克拉克做了这么久的朋友，可不是为了让这个天真的笨蛋上战场学习如何杀人的！莱克斯难以理解地瞪着克拉克。说实话，克拉克介入人类战争的想法唤醒了他上辈子那些超人只手镇压动乱或者只身迎战外星入侵军团的记忆。这是全方位、百分百的错误。莱克斯开始发抖。他不理解他哪里做错了。
克拉克小心翼翼地观察着他的朋友，试探地将手指搭到他颤抖的肩膀上：“莱克斯，我不会让自己出事的。我会回家的。”
“……”莱克斯僵硬地说，“这不是我担心的事情。我知道你会没事的。”
克拉克困惑地眨眨眼。
“我是说，”莱克斯澄清道，“我担心的是，就算你没事，你也会……”
“受伤？”克拉克问。
“……不一样。你会被战争改变的。你不该经历这种改变！你不能！”莱克斯差点就要喊出“我不允许”了，这时克拉克的眼神让他住了嘴。
“我不能？”克拉克皱着眉，“如果有人对你说，你不能找到癌症的疗法，你会怎么想，莱克斯？或者更过分，他说你不该这么去做？”
“这不是一个挑战，克拉克。”莱克斯咬牙。
“的确不是，”克拉克说，“这只是一个选择。
“你根本不懂你在对我要求什么！对这个世界！”莱克斯大喊，“噢，你根本不在乎是不是？”
克拉克看向他的眼神充满震惊，并且也带上了些许难以抑制的恼怒：“天啊，莱克斯！真是对不起，我没想到我的人生也是你伟大计划的一部分！”
他那讽刺的语调几乎将莱克斯砸蒙了。“什么？”这话简直不讲道理。莱克斯的全部计划都是围绕……
“我知道你不属于这里。我一直都知道。你会做很多伟大的事，莱克斯。我们在科学展项目上的组队是为了补偿你，我绝不会占据一分一毫本该属于你的荣誉的。很快你就不必再和这个小镇打交道了，我只是……我只是需要找到我自己的方式来进入那个伟大的世界。我想要找到一个不同的、严肃的地方锤炼我的人生方向。我需要提升阅历，我需要尽可能快地学习关于这个世界我完全不了解的那一面。”克拉克说着，目光低垂。
当克拉克终于抬头与莱克斯对视的时候，他已经没有半点生气的迹象了。他对着莱克斯不可置信的模样耸肩：“怎么啦？难道你以为我说要去大都会见你，是说着玩的吗？你认为我定力不足、能力不够吗？我的愿望不够强烈吗？”
“不是这样！”莱克斯感觉自己的脑袋有点发晕，他万万没有想到自己会是原因。他没有意识到自己为了决裂准备的、下意识将克拉克排除在外的计划在他的朋友听来，就像是……他谈论迁居大都会的方式，听起来就像是莱克斯只是在小镇稍作停留。他谈论权力和地位的方式，就像是莱克斯的未来不会给任何社会中下层人士发放邀请函。
他深吸一口气，渐渐不再发抖了：“克拉克。我向你保证，你不需要出人头地才能在未来拜访我，好吗？天知道自我挑战那一套不适合你。你从来都更接地气，生活就足以教给你你所需的所有智慧。我不会阻止你自己做选择，克拉克，但我希望你多考虑自己喜欢什么样的生活，而不是必须付出多少努力。”
克拉克看起来又有些茫然了，但他还是点了点头，并且似乎重新有了开玩笑的心情：“嗯，你保证就算你当上了总统我也能拥有你的私人号码吗？”
“我保证。”莱克斯说谎道，清楚再过几个月他的保证就不再具有意义。未来，莱克斯的确会“忘掉”这个小镇上的一切，包括克拉克。几个月后，莱克斯就无法以这个理由劝哄克拉克选择一条更加温和的个人发展道路，但此时此刻，莱克斯除了许下虚假的承诺别无他法。
“再说，你本来就比我小。”莱克斯补充道，“就算一时跟不上也没关系的。我和我的莱克斯大厦会等着你的。又跑不了。”
克拉克看上去有些不好意思。“所以，”他将那两张稿纸揉成一团，“你打算把大厦建在大都会的哪里？”