随着最后一个字音落下，五张符纸似再也承受不住，在空中自燃，烧得干干净净。而那具尸体静静地躺在那里，仿佛刚刚的一切都是幻觉。
满室寂静，没有一个人先开口。江瑾瑜仍处于震惊中久久缓不过神，一时间她不知道是该惊讶于这邪门的秘术，还是惊讶于“它”最后的回答。
深深喘了几口气，她才找回自己的声音，望向在一旁蹙眉思考的单辞鸢，她斟酌着开口问道：“阿鸢，刚刚那是……”
单辞鸢神色不变，十分坦然：“师父教我的活尸之法，能让死亡时间不长的尸体口吐人言，维持时间由施法者的灵气存蓄决定，且活尸只记得生前最深刻的几件事。”
死者不会骗人。
这件事和阿潇有关。
她是与魔族有勾结，还是……她就是魔族？
无端的，单辞鸢再次想起阿潇的眼睛，无时无刻充满着温柔宁静的眼睛。这样的人，怎么会是魔族呢？
单辞鸢感觉自己心口堵堵的，她尚不能为这种感情命名。
她沉默低头，伸手合上王家小厮因被施法而再次睁开的双眼。换做以前，她无法理解这么做的意义。可听见它方才的嘶吼，她忽然意识到，生命是如此鲜活，也如此脆弱。
这样的生命，在她眼前彻底消逝了。
离开衙门，江瑾瑜拖着苏允——是的，在目睹尸体“复活”后，娇弱的三皇子双脚一蹬两眼一闭就这么昏了过去。
此时江瑾瑜气恼又无奈，问道：“阿鸢，接下来该怎么办？”
看着不省人事的苏允，单辞鸢忽然感觉和他沾亲带故有些丢人。
“我想前去探查阿潇的行踪，看看她有没有和可疑的人联络。至于苏允……还烦请瑾瑜你带他回群英门。”
“当然没问题，不过你一个人可以吗？”
毕竟阿潇身份可疑，让单辞鸢独自跟踪她确实危险。
单辞鸢却浑不在意，随口嘱咐江瑾瑜几句后便与其分开。
崇城街上仍十分热闹，虽然城内张贴着有人遇害的通告，也严格设置了宵禁，可魔族作乱的消息被死死封锁，人们只觉得是普通的人祸，并未太放心上。
穿过潮水人群，单辞鸢再次站到与阿潇初遇的拱桥上。
她望见一温婉女子在市集中轻声同街边小摊的老板说着什么。老板一脸笑意，说着说着就要往女子怀中多塞几件物什，远远的，也看不清。女子连连摆手拒绝，两人就这么让来让去了好几个回合。
那不是别人，正是阿潇。
她未成婚，亦没有深交的友人，邻里街坊虽对她赞不绝口，可更多时候她总是独来独往。
清瘦的一袭青衣隐入江南朦胧烟雨，消散不见。
单辞鸢隐匿气息跟上，看见她走进南巷口。
她来到余秀才门前，放下盖着棉布的竹篮，又转身离开。看方向应是拐去了陈寡妇家。
死者信息公布后，陈寡妇一直郁郁寡欢，只有她知道他们的秘密，也只有她能够给陈寡妇一个可以哭泣的肩膀。
望着阿潇的背影，单辞鸢若有所思，选择留在余秀才门前查看那个竹篮。
掀开棉布，里面装了些书籍冬衣，甚至还有蔬果。
冬季的蔬果要价不低，阿潇对待余秀才实打实的好。
那为何从不和余秀才往来呢？
就在单辞鸢低着头边拨弄着篮里的东西边思考时，面前木门“吱呀”一声打开了。单辞鸢抬眸，与门前的余秀才大眼瞪小眼。
面前的男子一身书生气，白净的脸上满是震惊。
“妖怪现形了！”
单辞鸢：“？”
这一刻单辞鸢突然肯定了江瑾瑜之前的猜测，这位余秀才大抵真是志怪话本看多了。
单辞鸢一脸冷漠解释着：“我不是妖怪。”
余秀才却不依不饶：“那姑娘在此地鬼鬼祟祟作甚？”
单辞鸢再次一脸冷漠解释：“我在办案。”
余秀才瞪大眼睛：“你、你是祭魔师？”
虽说魔害的消息对外头封锁，但南巷口那么小，余秀才自然是知道内情的。他还为此惶惶不安了好些天。
得到单辞鸢肯定的回答后，他忽然踌躇起来。
左顾右盼了几番，确认附近没人后，他压低声音问道：“大人既然是祭魔师，想必是见多识广。不知大人是否知晓，这世上……存在妖怪吗？”
单辞鸢挑眉看他，他忙解释：“并非如旁人所说某沉迷话本不分虚幻现实，而是家父曾言。”
他看似有些不好意思：“家父曾言世上有妖怪，某才一直寻找与妖怪有关的书籍，可大多都是世人编撰的话本，不知真假。”
单辞鸢心下微讶。
世上确实有妖怪，可凡人怎会知晓？
妖怪与魔族不同，是吸纳了灵气而开出灵智的生命，可能是动物，也可能是植物。
因涉及机缘，妖怪数量并不多，且多是小妖。
而灵力深厚的大妖有着极强的种族意识和领地意识，往往与同族成群生活在此地界中另开辟的小世界里，很少出现。
时日久了，妖怪的存在渐渐变成传说，就算出现也只是出现在虚构的话本中。
余秀才的父亲却笃定世上有妖怪，他是如何得知？
单辞鸢没有回答他，只是问：“有又如何，没有又如何？”
余秀才挠挠头：“其实某并不想入朝为仕，读书参加科举只是完成家父遗愿罢了。某更想四处游历，作部志怪游记。”
“那便去做吧。”
她似乎没有回答他的问题，可余秀才听懂了，喜悦与激动从眼中迸发。
“好、好！多谢大人！”
她最后留下一句“晚上不要出门，锁好门窗”，便从南巷口消失，只留下余秀才一人在原地傻乐。
*
跟踪了阿潇一整日，没找到一点实质性线索。
西方日头低垂，街上行人渐少。阿潇已早早回家，闭门不出。
单辞鸢犹豫着要不要在她院外守着。
芥子袋突然隔着衣摆传来一阵灼烧热意。她挥手，一张符纸飞出，是群英门给的通讯符。
魔气现，速归群英门!
单辞鸢果断扭头，往群英门方向疾驰。
她没看见的是，在她转身后，一缕魔气缓缓爬上青苔石阶。
*
“通讯符发出去了吗？”
江瑾瑜一边抛出符篆轰散一片魔气，一边问她身旁的群英门弟子。
“已经发了！”
就在半刻钟前，日头一落，魔气忽然在群英门外凝聚，发狂一般攻向群英门，魔气攻势极猛，一时间群英门众人竟没反应过来，被打了个措手不及。
等反应过来，众人立马开启大阵反击，可魔气源源不断，一时间无法突破重围寻找源头。
江瑾瑜忽然想起独自在外的单辞鸢，若群英门被拖住脚步，她遇见高等魔族那便无人支援。
单辞鸢必须回来，汇合后内外联手攻破，远比被分割战场好。
不远处剑光闪过，时少清一人持一剑，翻手间无数剑芒刺破魔气，清开一大片干净区域。
他看似游刃有余，可脸色却有几分苍白。
他确实病了，身体内某处正是锥心刺骨的疼痛。他能感觉到拿着剑的手在颤抖，不能发挥全力
偏偏选在这天进攻，可恶。
他心中暗骂。
虽然群英门是实力深厚的门派，可这股魔气太过邪门，斩不尽灭不绝，一众弟子只能边打边退。
单辞鸢就是在此时归来的。
她周身青烟缠绕，爆发出无比浓郁灵气，周围魔气瞬间偃旗息鼓，漏出中央似人形的魔物。
一切发生的太迅速，她甚至连符篆都没有用，单是靠体内霸道的灵力就将战局扭转。
江瑾瑜手中还拿着未抛出的血符，见此情景，呆住了。
这一刻，她突然对自己与高山之间的差距有了更明晰的了解。
单辞鸢几步上前，一道符篆裹挟着灵气打向魔物，魔物瞬间消散。
她瞳孔一缩。
和那日在崇城外一样的场景，魔物死后本该逸散出魔气，可此时却干干净净，仿佛刚刚的鏖战从未发生。
魔物没死。
她猛地转身，看向她来时的方向。
看向阿潇家的方向。