8/

    我太沉不住气了。

    哪怕是冷漠地否定呢？我就这么轻而易举地显了形，还吸引了谢淮屿的注意。

    她会不会觉得我莫名其妙？

    知白在一旁担忧地看着我。

    “小姐，您放宽心...”她是今天跟着我参加聚会的侍女。

    我放下被咬坏的手指。这是我的坏习惯，焦虑烦闷时，我总是忍不住破坏自己的指甲。

    所以，相较于其他小姐秀美的富于修饰的指甲，我的指甲圆润单调，透着股光秃秃的沉闷。

    “哦？宽什么心？”我反问她。

    “小姐...殿下今日所为皆是迁怒，实非厌烦啊。”

    我对上知白难掩忧愁的眼睛。原来就连旁人也看得明白，“争宠”失败后，谢淮屿对我的态度有多敷衍。

    不过，我并没有担心自己是不是“失宠”。谢淮屿这般阴晴不定的人，他的情绪变化就也变得廉价了。

    再者，我与他的婚约早已板上钉钉，短暂的轻视并不会改变什么。

    我将臂弯的披帛脱下来，放进知白手里，模样轻快。“无碍。知白，你家小姐烦恼的另有其事。”

    “小姐，莫非今日还有比这更严重的事？”她压低声音，显然是想起来宫里还有外人。

    我使唤她端一壶温茶。“嗯...当然。比如，我浴桶里的水温合不合意，我的晚膳有没有莲子羹，我的...”

    “小姐！”她气呼呼地打断我，还不忘用手心碰碰茶壶。

    我轻抿一口茶。

    温凉的茶水入喉，又想到她淡漠直白的问题。

    她如此聪明又如此直率。皇子府真的容得下她吗？

    9/

    接连两日的宴饮，耗尽了我的精力。这几日，我都留在房内，休养生息。

    又是一日晴好。我蜷缩在文椅的一角，拆看家书。

    母亲的、父亲的、小妹的...三人毫无默契地分别寄来信件。

    不用想，父亲母亲肯定是闹了别扭；妹妹一直是这样特立独行，谋求小孩与成年者的“同等地位”。

    为保皇室安全，信件都是经过检查的，所以他们不会写严肃的事情。无非是小妹调皮，和谁家孩子起了争执要长姐定夺；双亲思念女儿，借些家长里短遮掩...

    但我还是要尽心尽力地看完的。

    我拿出最后一封信书，是母亲的。

    “...梅月从人牙子那挑得个会做川菜的厨娘，在家里带起了徒弟...”川菜么？大家真是好胜呢。

    “...厨娘一家可怜，是受主家连累的长工，我便做主将他们一家买下了...”娘亲真是，“不鸣则已一鸣惊人”...不过想想家中的小厮丫鬟，又有谁是生来就和我们“相依为命”的呢？

    我读来一句便默默评价一句，真是心肠冷硬。

    “...囡囡，商队有误，你的弄梅霜怕是不能按时拿到手了。”

    ...有误？我忽的从文椅上站起。

    不顾一旁侍儿担忧的话语，拿起信件，从小凉亭直飞进书房。

    商队有误。是天灾，还是人祸？

    我们家的生意由母亲和我一起操持，是我进京后攒来的家当，几年来也小有所成，妆、衣、粮油等都有商铺。

    商队是几家铺子成型后，母亲托姨母办起来的，她随姨丈安居在洛北边界。它的规模不算大，但足够几家商铺的货物往来了。

    我咬住短圆的指甲。如果是天灾，同我家一样去北域买卖的商队肯定会受到影响；

    而其中的大商队必会比我们的消息传得更快，在四通八达的上京里。

    可现实是，上京的各家商行都毫无波动。

    那大概是人祸了...谁会盯上这队小小的车马？

    我拿起墨块，心不在焉地磨墨。

    等出了墨汁铺了纸，便执笔斟酌出通篇潦草：妆物要拖延多久、是否有所损害？可与商家议价？再高的价格我们可不能答应、但可酌情商议...

    娘亲必定清楚我的意思。我要问对方给出的最后期限，提的什么条件，车马人手是否安全，姨母可有及时报官。

    我摇晃扇子，把风送到纸上。待墨晾干，我便叫书房外等待的侍儿进来，把信送回家。

    我心烦意乱，可到底是与我无关的“外事”，我又哪能找到合适的理由回去？

    这商队对外是姨丈的生意。士农工商，世人轻贱商人，官员世家皆以此为训。但若是手下有人，也能借他手来做“点”生意。

    在边界贸易上，我们家没有信赖的手下和能力出众的奴仆，那需要家世积累；于是我们便托了姨母一家代为监督。

    我不能出宫，只盼母亲能快快回信。

    10/

    书房里，我摊开所有的家书，细细读过。母亲说的隐晦，说不定在其他信里有关于此事的东西。

    正当我要叠起小妹的信书时，窗外穿来豪爽的女声。

    “可滢，周可滢！”

    “——墨云，你家小姐在哪呢？”

    “小姐她在书房回信呢，女郎稍安勿躁呀...”

    “我可是稍安又稍安啊...”

    我推开窗，心情微微转晴，“诺华。”

    “可滢，快下来！”黎诺华招呼着懒懒倚靠在窗前的我。

    我顺从地随她的指挥下楼。

    没等我走到门前，便接到她轻盈的身躯。

    “可滢，一日不见，如隔三秋啊。”她的脸上洋溢着欢欣的责怪，大概在怪我昨天忽视她，被未婚夫“拐走”。

    我扶着她站直，反驳她，“你们都好奇怪。”一碰上我和谢淮屿在一块，便被蒙了眼，忘了我这个好友。

    我没有将自己的心事告诉过任何人，哪怕是我最亲近的诺华。

    没有人会理解我的，包括我妄图追逐的那个人。

    所以我从未有过逾越之举。我从前是最规矩的女郎，现在是最称职的未婚妻。

    ...也当然，好像我唯一的身份只有未婚妻了。

    果不其然，诺华抱着我大呼小叫。“你们？除了我还有谁？谢...”

    我熟练地捂住她的唇。

    我不是没有诺华以外的朋友。但是，站在诺华的角度，只有谢淮屿在我心里的地位可堪堪与她齐平了。是以，她自然会想歪。

    我大度地原谅了她，“你想多了。”说罢，再一次轻轻推开她。

    “好啦，我明白的。”她无视我的“嫌弃”，只俏皮地眨眨眼；看我叹气，又及体贴地转移话题，“我知道你辛苦了，就没让其他人来打扰你。”

    诺华是镇国公的女儿，在我们当中地位很高。

    我点点头，感谢她的体谅。

    带她到我的书房去，我们坐在相邻的两处文椅里看书。这次出行，我带上了父亲从各大书肆里淘来的宝贝。

    可朋友间的赏书到底不能完全安静。

    诺华凑近我的左耳，神神秘秘的，“可滢，你知道礼乐坊吧？”

    “礼乐坊？”