安庆陈生，名冉，字正则。人如其字，浑金璞玉，正行不阿。家中世代贩药，族训扶危济困。

    一日，与其父自他出诊返乡，归路夜遇鬼集。其父行急，冲撞行人，乃至怀中物落地，铿然有声，仿若金石。

    冉拾其坠物交还，陈父以为鬼物，骇然携子飞奔。及天光既白，奔至家中，乃见冉手中持物，赫赫然竹根一条，青光流连，灿烂其上。

    其父以不详欲焚之，冉怜生，出外院埋花圃竹间，归而谎告，曰：弃之炉膛。

    经年乃处丛竹生，遇雨时叶绿生绒，煜煜欲滴。冉爱之甚，不肯伤分毫。近邻爱之，求取竹茎制毫，冉不允，生嫌隙。嫌隙固深，乞鬼集，做压胜咒其无后，果然无后。

    陈父不知其故，乃请叔孙过继。

    叔初应之，后出尔反尔，又讥曰：其房断，吾方继，皆祖产，何二？陈父亲闻叔言，气而绝。

    而做其父后事，出殡夜守孝。至更，有青年人踱入，目清俊，自称段，与冉曰：来报恩，与君开枝散叶。

    冉笑而却之，曰：当世有奇，未闻男生子。

    段生再请，曰：未闻难说未有，请与君试。

    冉以其恳切，勉为之。

    于时夜静更深，情急意切，缟纱四面罩，素烛两边明。段生自宽衣袍，与冉相亲，肤白胜雪，清香扑鼻。堂上无人，情来不自禁，冉以髀加其股，有口对茎，摩挲其内，一插一快意，一勒一伤心。登高处时，鼻酸心郁，思及此般后继无人，恐地下无着，难免悲从中来，泪如雨下。

    忽段生蹙眉低吟，曰：君勿泣，今好事既成，稍待而已。话毕腹震动，施施然膨于前。

    冉慌忙而起，但见段生手捧腹，既呻而吟，下口开合，辗转舒张，左右翻滚不得解脱，呜呜痛呼，惶惶然仿如风吹竹叶，高声不绝。

    冉不忍，问：君固有疾？

    段生答曰：君见笑，腹中乃君子，产痛尔。

    冉乃知精怪，骇然跌坐，既而问：腹中子？

    段生又答：腹中君子，请君接生。

    适时天将明，冉见其穴隐显毛发，虽痛呼不绝，勇夫当之，拨其玄圃乃露囟门。又片刻，肩颈既娩，一男婴落地，冉取外衣包裹，回身察时，段生无踪迹，遗竹叶一地，盈翠欲滴，而园中竹一夜枯萎。

    冉恍然若失。

    数年男婴长成，形貌肖似冉，族人不敢疑。冉念亲恩，名之竹笙。