窗外的枝芽愈发葱郁，日子在不知不觉中流逝，带来蒸腾暑意。
教坊司一向看中艺伎培养，凌娩因有几分舞艺，被司里着重关注，除了日常练习，每日晚间上台表演，倒免去不少陪客的时间。
不知是否因为代鄯的缘故，耶齐雷这段日子竟没了动静。
出奇的平静使沈绾心里愈发感到不安。
这日晚间，司里的客人比平日少了许多，一打听，原来是襄吉皇后停灵已满三七二十一日，耶齐格下令京中五品以上官员皆须入宫守灵，次日正式举办完祭礼后便迁回拓摩王庭的地宫安葬。
由于拓摩入主中原不足一年，皇后又突然离世，朝廷根本没来及修建皇陵地宫，有大臣建议直接在胤人陵寝的地基上改建下葬，可耶齐格终觉此举难以彰显他与襄吉皇后结发夫妻的情意，既然尚未有独属于拓摩的皇家地宫，那就暂且迁回王庭，待日后京都地宫修建完毕，再与耶齐格一同入葬。
此举一出，朝中百官无不感叹帝后伉俪情深。
“听说皇上哀恸万分，更是感念小皇子未出世就随母而去，特意下了道密旨……”
“什么密旨？”
两名闲散官吏坐在教坊司一侧酒桌前，喝着闲酒，二人官职不高，入宫守灵的差事自然也没有排上。
“怎么，你不知道？”一人眯着双绿豆眼，压低声音道：“皇上思子心切，念及皇后母子入阴司无人照顾，昨日已将当初奉召入宫的那些个民间郎中一一赐死，就等着给皇后娘娘和小皇子殉葬呢。”
另一人倒抽了口凉气，咂舌道：“我记得那些民间郎中少说也有二三十人，难道一个都没……”说到这，不由哑了声。
“嗐，那可是圣旨，自然一个都跑不了，我听说，里面有一位还是丞相府的女医师呢，那些个尸首，还是魏公公亲自去验的。”
“啪嗒……”身后忽有什么东西落地，两人回头一看，却不见什么人影，左右觑了一圈，又在乐伎的丝竹声中继续闲话下去。
沈绾捧着古琴匆匆回房，一张脸早已褪去一层血色。
方才那二人的话音不住在脑海中盘旋，她竭力平复下心绪，盘算着该如何和丞相府联系。
代鄯既然答应了会救三姐姐，她就一定不会出事！
什么尸首，什么殉葬，在一切没有得到证实前，她一定不能自乱阵脚。
她心中不住安慰自己，简单擦了擦手心冷汗，又偷偷包了袋银子，交给司里一名小厮，托他给丞相府传个话。
小厮知道她与丞相的关系非同一般，既收了银子，自然答应去办事。
沈绾在房中等了许久，直到后半夜，也没有等到消息。
窗外竹影憧憧，阵阵晚风携来几分舒适凉意，她坐在桌案前，单手支着脑袋，只觉眼前烛火明明灭灭，渐渐化成一团橘黄亮斑，悄然将意识湮没。
沈绾是在一阵剧烈的颠簸中醒来的，她像是躺在什么东西里，周围没有缝隙，更透不进一丝光亮，暗得令人窒息。
她伸手摸了摸，四周皆是坚硬木板，这个高度只能令人平躺却无法坐起，且左右两侧宽度有限，这样一个封闭空间，分明就像是……一口棺材。
额角又开始隐隐作痛。
这到底是什么地方？她记得自己明明还坐在教坊司的房间里，怎么会出现在这里？
曲起手肘揉了揉额角，身下一阵晃动，她脑中那阵刺痛又重了几分。
一切声音在黑暗中无限放大，隔着木板，她隐隐能听见辘辘的车辙声。
这是在……马车上？
举起手推了推头顶木板，却发现自己根本使不上一丝力气。
无边无尽的黑暗、恐惧、未知……
这种感觉似曾相识，就好像亡国那日，她坐着囚车一路从胤都到拓摩军营，蔓延开来的无力和绝望，快将她整个人吞噬。
马车不知颠簸了多久，终于缓缓停下，恍惚中，沈绾感到木棺被人抬起，不久后又重重放下。长久的寂静后，上方的棺盖被人打开一条缝。
久违的光亮透进，有人往里瞥了眼，回头道：“这个醒了，再给她喂点。”
眼缝半张半合，映入眼帘的是一张陌生面孔，感到后脑被人抬起，不知对方给她灌了什么，残存的意识很快消散。
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“喂，醒醒。”沙哑又熟悉的声音传入耳膜，有人拍了拍她的脸，那冰凉的指尖又湿又冷，很快唤起她的意识。
掀开沉沉眼帘，模糊的视线缓缓聚焦，眼前人的面容渐渐清晰起来，是张黝黑方圆的脸。
“阿青？！”沈绾羽睫颤动，迟钝的神经让后知后觉的讶异在眼底蔓延开。
她怎么会在这？这里难道是掖幽庭？
“你怎么……”话未说完，阿青忙捂住她的嘴，用眼神示意不要出声。
沈绾定了定神，这才注意到自己似乎是在一处石洞里，空气又湿又冷，就在四周，竟整整齐齐排列着一具具木棺。
这些棺材一一排列开，延伸至洞穴深处，数不清到底有多少，可以确定的是，每口木棺大小规制都同她身下这具一样，像是早已被人刻意安排好。
“走。”阿青一把拉起她，沿着墙壁朝洞穴外走，刚迈出几步，忽听身旁一具木棺下传来砰砰声，像是有人在奋力拍打着棺盖。
“这是怎么回事？”沈绾低声开口，手心下意识握得更紧。
“快走。”阿青没有多管闲事的意思，拉着沈绾步子未停，可拍打声像一记记闷雷，敲得沈绾心头发闷。
“里面有人。”沈绾扯住阿青。
“这里面每具棺材都是人，”阿青淡淡解释，“你救不了她们。”
沉闷的撞击一声接着一声，沈绾终是停了步子，几步走到木棺前，想要推开棺盖，可这木棺到底是阴沉木，重得厉害，靠她一个人根本无法推动。
阿青无奈摇头，转回身从旁助推一把，厚重的棺盖这才堪堪被移开道缝。
“放我……放我出去……”棺里人见有人打开棺盖，立即像干涸的鱼儿骤然回到池塘，急促喘息：“你、你们是什么人？”
“是你？”沈绾将棺盖又推开半扇，借着微弱暗光，蹙了蹙秀眉，“真是冤家路窄。”
凌娩双手撑着两侧坐起身，面露惊色，“这、这是怎么回事？”
“皇后梓宫被送回王庭下葬，拓摩皇帝依照部落旧俗，命人殉葬，这里面每一口棺材都是陪葬者，从太监宫女到厨师乐伎，应有尽有。”阿青淡声解释，“你们，不过是其中一个。”
即便沈绾心里已经有了猜测，可这个回答仍旧让她吃了一惊，用活人殉葬，简直可怖！
“那阿青你……”
“拓摩人信奉?月神，这里是拓摩王庭的月神山，从山中延至地下皆有洞穴，是拓摩一族作为陵墓的地方。这里湿寒，久无人迹，所以就安排我们这些掖幽庭罪奴过来打扫。”
“原来是这样，”沈绾点头，“那你是怎么发现我的？”
阿青瞥向木棺，“依照规矩，殉葬者在下葬前皆须保证活体，但为防止中途有人逃跑，就给每个人灌了迷魂散，每隔一段时间会有人检查棺中人状态，你第一次醒来的时候，我就发现了……”
凌娩脸色瞬间白了一层，“那、那我们现在怎么办？”
阿青将打开的棺盖重新推回原位，正色道：“现在是后半夜，这个空档守卫换班，我准备了一套女奴衣服，也许可以蒙混出去。”
说到这，探究的目光落在二人身上，“可现在，你们有两个人……”
“我、我不想死在这……”凌娩攥紧衣袖，失神喃喃。
下一瞬，她突然意识到自己居然在沈绾面前示弱，眉头狠狠一皱，“算了，我可不会求你救我，也不会领你的情，你快走吧。”
她本就是那个弃子，当初在教坊司意外撞上沈绾，就已经使她深感受挫，现在又莫名其妙落到这个鬼地方，再让她摇尾乞怜求她相救，她实在开不了口，也无法开口。
沈绾默了默，眼下时间紧迫，又事关生死，她没有时间犹豫。
“我们走。”她迅速换上女奴衣服，转头对阿青道，步伐果断又利落。
石洞里小道曲曲折折，幸好阿青这两日在此打扫，已经摸清了路线，领着沈绾七拐八拐，终于走到一处洞口。
刚要迈出，几人窸窣的脚步声沿着石壁传来。
“木棺里人数都是清点好的，按理说一个都不能少。”
“怕什么，这次葬仪由咱们王爷全权操办，要一名歌妓怎么了？下葬者这么多，到时候神不知鬼不觉。”
“是是是，小的这就安排。不知王爷要的是哪一位？”
“里洞三排东边第九个。”
“是。”
说话声越来越近，沈绾和阿青紧贴身后石壁，一丝大气也不敢喘。
要是现在被人发现，恐怕只有死路一条！
阿青随即朝她做了个口型，“我去引开他们”，刚要动身，手腕蓦地被沈绾拽住。
沈绾暗暗摇头，示意她不要轻举妄动，嘴唇翕动几下，阿青瞬间会意。
“这里边怎么这么暗，你提灯，走前边。”
“是。”
几人缓步往里走，忽地，一道人影匆匆往外跑，正巧撞上前面提灯的随从。
“什么人！”守卫立即提刀惊喝。
“大人饶命！奴婢是掖幽庭女奴，被派来做活的。”
手中灯笼往上提了提，眼前女子身形单薄，低垂着头，一身服饰的确是一路随行的女婢没错。
“慌慌张张跑什么？”走在后头的随从不耐烦道，“把头抬起来。”
沈绾紧了紧手心，畏畏缩缩半仰起头，她刻意弄乱了头发，遮住了半边面容，随从只随意觑了一眼。
“回、回大人，里、里面少了一个……”沈绾慌张咽了咽口水，身子不住发颤，抬手指了指身后。
随从立即警觉起来，一把扼住沈绾手腕，“什么少了一个？”
“棺、棺材里少了一个……”
一行人如闻噩耗，拔起腿直往洞里跑，洞里木棺仍旧整齐停放着，可唯有一口——
三排东边第九个，棺盖大开，里面人早已没了踪影。
“不好，是那个乐伎！”随从顿时脸色煞白，王爷点名要的人，居然给弄丢了！
抬手掐住沈绾脖颈，“说，人是怎么没的？”
沈绾夸张地龇牙咧嘴，胆怯道：“明、明日就是下葬仪式，奴、奴婢晚间奉命过来清理，没想到刚走到门口，就突然看见有个人影跑了出去，心里觉得不对劲，等到进来时，木棺就已经被人打开了。
大人饶命！大人饶命！奴婢真的不是有意的！”
沈绾浑身抖如筛糠，眼尾赤红，状如疯癫。
随从嫌恶地甩开她，冷冷瞅了眼身侧，几名守卫立即慌乱埋下头。
后半夜正值换班交接，此人若是趁这个机会溜出去，他们定是要背上玩忽职守、看管不力之罪！
“大、大人，想必人还没有走远，我们这就派人去追。”
那随从恶狠狠瞪了守卫一眼，指着鼻子斥骂道：“那还不快去！若是人追不回来，你我都得提着脑袋去见王爷！”
“是是是！”
一行人火急火燎出了洞穴，外面旋即传来军队集结声，洞中重又恢复静默，沈绾这才松了口气。
“出来吧。”
声音刚落，凌娩那口木棺传来动静，片刻后，棺盖被人从里推开，阿青率先从里面跳出来。
“阿哟，憋死我了。”凌娩长呼口气，紧接着坐起身，转头见沈绾蓬头垢面的狼狈样，不由打趣嘟囔：“想不到你演技这么好，把那些人唬得一愣一愣。”
沈绾擦了擦脸上未干的泪痕，没有接话，朝阿青道：“现在外面一定在全面搜捕，我们是不是走不掉了？”
阿青沉吟片刻，“也不是没有机会。”
说着，从怀中捻燃一根火折子，又掏出一块毡布，沈绾借着火光，隐约辨认出这似乎是块地图。
“这月神山里就是地宫，当初修建这里的工匠为给自己留下后手，都会效仿中原工匠在这里设置一条密道，以备不时之需。这条密道直通山后的雾月湖，这湖顾名思义，每到晚间便会弥漫山雾，只要到了那里，他们就很难找到我们了。”
阿青指着图上一条线路，目光定定。
“你怎么会有拓摩地宫的地图？”沈绾惊疑道。
“说来你可能不信，是这里一个告老还乡的军医给我的。”阿青确定好路线，重又将地图揣进怀里，“他说用活人殉葬只是北疆一带极为古老的习俗，这些年因为压迫和战乱，已经许多年没有延续，他对这种违反天道的习俗深恶痛绝。后来不知怎的，他发现我有救人的打算，就偷偷将这条密道告诉了我。”
“没想到这帮畜生里还有这种怪人，”凌娩半信半疑，“那个老军医的话，可信吗？”
“现在你还有别的选择吗？”沈绾不留情面回怼，起身拍拍身上尘土，迟疑转向阿青：“阿青，其实你不用为我冒这个险，撇开我，你也许还能活命。”
阿青摇头，“你救过我妹妹，也帮过我，这个恩情我是一定要报的。再说依照拓摩人杀人不眨的脾性，我们这些出自掖幽庭的人，怕是最终也回不了京都了。”
沈绾思虑片刻后，点头，“好，我们就按图上路线走，这也许是我们唯一的机会了。”
“那我……”凌娩欲言又止，见二人起身要走，嘴巴张合几下，终是什么都没说。
“还磨蹭什么呢？”沈绾刚走几步，见身后人没跟上，无奈回头道，“你是腿断了，还是脚折了？”
凌娩强绷着脸，“你们走你们的，我又没让你救我。”
“都这个时候了，还嘴硬。”沈绾强势扯过凌娩胳膊，一把将人拉起，“方才是情况紧急，逃出洞未必能成功脱险，现在咱们有了地图，只要他们一时半会发现不了我们，找到密道咱们就都能出去。平日看着挺机灵，关键时刻怎么又臭又硬？”
沈绾边走边说，像是在解释，又像是故意蛐蛐，凌娩还没来得及辩驳，便被沈绾一路拖拽，“哎，慢点，我自己会走……”
地宫虽然曲曲折折，但依照地图，三人很快找到终点。
转动一处地砖，一口六尺见宽的水池豁然出现在眼底。
“这里就是出水孔，从这里往下潜，会有一处石洞口，游过那里，便能到月湖。”阿青犹豫道，“刚开始没选择这条路，就是不知道你们会不会凫水。我打小在水边长大，自是不怕，可这里面水深数尺，你们若是……”
“我、我不会凫水……”凌娩低头嗫嚅，下意识后退几步。
“没有选择的余地了，”沈绾扫了她一眼，“难道你想被抓回去成为真正的陪葬品？”
“我……”凌娩手心不断扯着袖口，刚要开口，忽然听到一阵急促的脚步声。
那声音整齐又带着极强的压迫感，一步步伴着金属摩擦声，沉沉向前逼近。
“不好，有人追来了。”沈绾眸中闪过惊色，朝凌娩道：“深吸口气。”
“什么？”凌娩虽疑惑，但还是忙听话照做，下一瞬，背后传来一股强烈的推背感，冰凉的池水漫过四肢，瞬间将她淹没。
“阿青，你快下去，她不会水，必要时麻烦给她渡口气。”
“好。”只听扑通一声，阿青姿势熟练跳入水中。
沈绾望着深不见底的池水，强按下心中恐惧，她幼时曾落过水，心中难免落下阴影。
可此刻已经没有回头的余地，即便落水淹死，也好过被耶齐雷抓去。
深深吸了口气，正欲纵身而下，一支羽箭自背后穿过，蓦然穿透肩胛，剧烈的痛意顷刻卸下她所有力气。