斜阳西照，透过那破败的窗棂，洒下一缕昏黄。苏羽澜悠悠转醒时，只觉眼前景物陌生，心下甚是疑惑。
举目四望，但见满目萧条：木榻之上铺着粗陋的靛蓝布被，几案旁摆着缺口的青瓷茶盏，墙角堆积着灰扑扑的陶罐数只。一室寒酸，无不诉说着这寒门陋舍的窘迫光景。
正当疑惑间，苏羽澜忽觉脑中如惊雷炸响，无数陌生记忆如潮汹涌而至。
原来她本是二十一世纪的湘菜传人，精通火候调味之妙，岂料一朝魂穿，竟成了这部《锦绣良缘》小说中那惨遭退婚、自缢而亡的薄命女配。
这苏家世代以制豆腐为业，勉强度日。可怜原身之母早年难产而逝，与她相依为命的慈父又在数日前积劳成疾、呕血而终。苏羽澜几乎倾尽家财，方将父亲入土为安。
更兼那青梅竹马的未婚夫宋怀远，全然不念昔日桑下嬉戏、剥豆同食的情谊，如今为攀附权贵而悔婚，致使原主承受不住双重打击，遂自缢身亡，委实可叹。
正沉吟间，脑海中忽响起清脆之声：
【叮！检测到宿主绑定湘菜美食系统，是否激活？】
苏羽澜暗自称奇，想必是上苍怜她孤苦，特赐此等奇遇，她便于心内应允。
【系统已激活。恭喜宿主获得新手礼包：白豆腐工艺提升，臭豆腐制作秘方一份。】
闻得“臭豆腐”三字，苏羽澜心下大悦。这臭豆腐乃湘菜珍馐，闻之虽臭，食之却香醇无比。蒙了系统点化，她脑中立时浮现详尽制作工艺，从选豆磨浆到发酵腌制，从调料配比到火候掌控，每道工序皆了然于胸。
不止如此，连苏家原有的白豆腐手艺也精进了三分。
正暗自盘算间，忽闻院外传来急促脚步声，夹杂着妇人尖锐嗓音：“苏家那死丫头，还不速速出来迎接！莫不是当真死了不成？”
那声如夜枭啼鸣，生生将院中宁静撕碎。
苏羽澜黛眉轻蹙，依原主记忆推算，今日正是薄幸郎君前来退婚之期。她对这素昧平生的未婚夫本就无甚真情，倒不如趁此了断这无谓姻缘。
苏羽澜不慌不忙，将散乱青丝挽成简洁云髻，整了整身上素白孝服，挺直腰背，莲步轻移出了房门。
但见院中立着两人：当先一位青衫郎君，头束白玉簪，生得清秀俊朗，只是眉宇间透着傲气，嘴角带着一抹不易察觉的轻蔑。身旁站着四十来岁的妇人，头戴赤金钗，身穿织金绸缎褂子，双眼中尽是鄙夷之色。
更有趣的是，那妇人身后还跟着个丫鬟，手中托着精致食盒，想是有备而来。
苏羽澜心知，这便是薄幸未婚夫宋怀远及其势利娘亲。
原本宋家不过寻常蚕农，因宋怀远县试小有名声，得了县令青眼，方能在县城开起绸缎铺子，家境渐渐殷实。哪知母子二人一朝得志便忘本，恨不能与从前身份一刀两断。
“宋大娘，怀远兄。”苏羽澜敛衽行礼，声音不卑不亢。
宋怀远拱手回礼：“听闻苏叔父仙逝，特来吊唁。”
他的语气虽还算客气，却听不出几分真诚。说着朝身后丫鬟使个眼色，那丫鬟便将食盒递至跟前。
“区区薄礼，不成敬意。”宋怀远道，“只是些寻常糕点，权作祭奠之用。”
苏羽澜接过食盒，掀开一看，却见里面摆着几块粗制滥造的白糖糕，卖相委实不敢恭维。这分明是街头小摊的次等货色，宋家却拿来充当吊唁之礼。
“有劳二位挂念。”苏羽澜淡然道，“只是家父新丧，小女有失远迎，还望恕罪。”
那宋母上下打量苏羽澜一番，目光如刀：“你爹这一没了，咱们两家亲事也该重新掂量了。我家怀远如今前程远大，岂能娶你这连豆腐铺子都保不住的穷丫头？”
这话委实刻薄至极，字字如锥扎心。若是原主听了，定然泪如雨下。岂料此时苏羽澜只冷眼相看，唇角甚至还带了丝若有若无的笑意。
“宋大娘此言差矣。”苏羽澜不紧不慢道，“当初两家定亲，可是宋叔父亲自登门求娶。彼时我家虽不富贵，却也颇为殷实，家父所制豆腐在十里八乡素有声名。倒是宋家，那时还在为蚕茧收成发愁，连过冬棉衣都置办不起呢。”
宋母被她这话说得老脸通红，万没想到往日唯唯诺诺的苏家女儿，竟敢当面驳斥于她。
宋怀远也被她这神态看得心下发毛，眼前之人分明还是那副容貌，眉宇间却添了层寒霜似的清冷。那身素白孝服衬得她如雪中青竹，比往日更有几分风骨。
他干咳一声：“羽澜妹妹，你也知晓，咱们定亲乃幼时之事，如今物是人非……”
“如今怀远兄已是县城绸缎商贾，前程似锦，自然看不上我这寒门女子。”苏羽澜接过话茬，语气平淡得出奇，“说来也是我苏家攀附了。”
宋怀远一时语塞：“你既明白，那这婚约……”
“自然要解除。”苏羽澜干脆利落，竟无半分犹豫，“只是按礼制，男方悔婚总该有所表示。我也不贪心，只求讨回当初定情信物——那枚白玉佩。”
宋母原本准备了一肚子说辞，没想到苏羽澜答应得如此爽快，反倒愣住了。半晌才回过神来，却又被她后面那句话激得跳脚。
“你这小蹄子倒会得寸进尺！我家怀远能看上你，那是你祖坟冒青烟！如今主动退婚，已是天大恩德，还想要什么表示？”
苏羽澜对宋母的叫嚣充耳不闻，只直视宋怀远，目光澄澈如秋水，却坚定如磐石：“宋公子，那玉佩原是家父为我及笄所制，我一时痴心，竟赠与你作定情之物。如今既要分道扬镳，物归原主也是应当。”
宋怀远沉吟片刻，那玉佩虽非稀世珍宝，却也价值不菲，正欲推脱，却见她眼中闪过一丝冷意。
“怎么，宋公子舍不得？”苏羽澜正色道，“若是如此，我便去县衙请赵师爷评理。想来当初两家定亲时，赵师爷也在场作证。”
这话一出，宋怀远脸色骤变。那赵师爷与苏老汉素有交情，若真闹到公堂，于他名声有损。况且如今他正欲攀附更高门第，岂能因这等小事坏了名声？
他咬咬牙，从怀中取出一块温润青白玉，递到苏羽澜面前：“这玉佩我自会奉还。只是羽澜妹妹，你当真不再仔细斟酌？若是你愿意，我或可与母亲商量，让你做个侍妾……”
话音未落，苏羽澜已是冷笑出声：“宋公子好大的脸面！我苏羽澜纵然沦落至此，也不是什么人都能践踏的。”
她接过玉佩，纤细手指在玉面上轻抚，不再看宋怀远：“从今往后，我苏羽澜与宋怀远再无瓜葛，宋公子自重便是。”
宋怀远见她话说得决绝，脸色愈发难看：“既如此，那便各自珍重。只是日后你若有难处，可莫要后悔今日的决定。”
这话中隐含威胁之意，苏羽澜听了却只淡然一笑：“多谢宋公子关怀。只是我苏羽澜的路，自有我走法。倒是宋公子，这世道变幻无常，风水轮流转，凡事还需谨慎些才好。”
宋母在旁更是气不打一处来，狠瞪苏羽澜一眼：“不识抬举的小贱人！破落户还装什么清高！走吧怀远，别在这肮脏地方久留！”
说着便要夺回食盒，苏羽澜却先一步将食盒护在胸前：“宋大娘这话说得奇怪，既是吊唁之礼，岂有收回的道理？莫不是宋家连这点体面都不要了？”
宋母被她说得哑口无言，只得恨恨瞪她一眼，拉着宋怀远匆匆离去。那宋怀远离去时频频回头，眼中带着几分不甘和疑惑，似是对这局面有些不敢置信。
待二人身影消失在巷角，苏羽澜才如卸下重担般地松了口气。
她低头端详手中玉佩，青白玉温润如脂，夕阳下泛着柔和光泽。掂了掂玉佩，唇角勾起狡黠笑意。
这退婚非但无甚损失，反倒小有收获。
她正欲转身回屋，忽闻隔壁李婆子家传来议论声。那李婆子素来好管闲事，此时正与人说着什么。苏羽澜本不欲偷听，却听其中提到“县里贵人”四字，不由竖起耳朵。
“……听说那位从京城来的柳公子，专门收罗各样奇珍美食，要献给京中权贵。前日王家的酱菜便被他相中，出了十两银子买了方子……”
“十两银子！那可是寻常人家一年的嚼用啊！”
“可不是！听说那柳公子还在四处寻访，谁家若有独门手艺，他都愿出高价收购……”
苏羽澜听得心中一动，脚步不由停下。这岂非天赐良机？
她正愁没有钱财经营生意，系统所赐臭豆腐秘方，在这时代必是闻所未闻的奇珍异味，若能制出卖与那柳公子，定能换得不菲银钱。
想到此处，苏羽澜眼中不禁闪烁着期待神色。既然老天给了她机会，她便要在这古代世界中闯出一番天地！