原本裴沚自己用不了那杀手锏，心有不甘，临了灵机一动，转手让给了符离。

    为了能让主子及时抽身，符离借口她来了月事，就此留在了竹林中。又按照裴沚吩咐，在女人们前往后山一炷香就前去接应，再想办法将他顺出来。

    可是夜，等她到了温泉跟前，既没有寻着主子，又打着灯笼在整个后山转了好几圈，也没见到裴沚的踪影。

    她惴惴不安，裴沚又不似她其他两个主子，鲜少会，也没能力去搞什么不辞而别。当她正犹豫着是否要发动众人寻人，才见浑身湿透的裴沚忽从林深处冲出来。

    裴沚通体冰凉，狠狠打着哆嗦，面色和声音却是前所未有的冷静。

    发生了什么他一概不提，只惜字如金地道：“快带我走，我中毒了。”

    符离一听，脸上登时血色全无，忙连搀带背把人扛回了竹屋。一路上，她急煞了想知道裴沚中了什么毒，如何解，可谁知一回到家，自家主子却又开始一言不发，就那样一夜坐到了天亮。

    彻夜未眠，裴沚打了一夜的喷嚏，火炉通宵未灭，都要把多雨的秋季烤干了，他的心却仍一如昨夜坠水后，湿到了现在。

    裴沚落入水中的那一瞬间，心里所有感情都被锐化，杂陈的五味的每一味都各有千秋，旗鼓相当。

    他盘坐凝思了一宿，越想越觉得不妙。和祝情牵扯越多，越是证明他的猜想无异，也就此将一个他不想承认的事实板上钉钉。

    ——裴沚喜欢祝情。

    一方面，他恨自己没出息，如此轻易就被钓出了真情实意。在忘忧河住了五年，不仅没让自己的心变得更加冰冷，反而经不起一点儿热，他想恐怕就算不是祝情而是其他人，他也会被捂化成一摊水，拾都不拾起来。

    而另一方面，裴沚又不敢相信，自己竟真的爱上了一个大男人。

    是否是因为披着公主的壳子太久，又加上对于同为男子而对祝情的艳羡，这才轻易动了心？

    裴沚不信邪，又去想那同样出挑的风玄和秦若水，甚至还有远在抚水大营的乌日恪，却竟是在心里隐隐感到膈应。他不禁一怔，心说他这不是好好儿的么！

    到了早上，由于久坐不动积累下来的腰酸背痛，再加上内里虚寒，让裴沚在阳光打在脸上时，才因疲惫而再次动弹，向后近乎是脱力般的栽倒。

    一声闷响把符离吓了一跳，她忙冲到床前。

    这一夜间，裴沚既没有吐血，也没有其他毒发的痕迹，符离心中的害怕逐渐变成了疑惑，而现在又净被不好的预感的填满。

    果不其然，裴沚仍是平静，说出来的话能吓死人：“符离，我好像爱上祝情了。”

    符离原本眼泪要掉不掉，听见主子这样说，一下呆愣住了。

    裴沚借着她的力在床榻上躺好，才又接着道：“是真的。说实话，我有这种猜想已久，昨夜我在林中遇见了他，才能笃定这并非错觉。”

    他爱上了祝情，这没什么好否认的。若否认就能成真，裴沚早在他老家玄清城时就会那么做。可既然不能，那么找到解决之法于眼下来说才更为重要。

    祝情倾慕澜娘，依他之言，他们早在多年前就见过，但是不知何因，裴澜那时并不知道祝情的存在。二人既无结下交情，祝情话倒是说得好听——可见色起意就是见色起意，不然仅凭一面之缘，他却竟能牵挂裴澜那丫头如此，空守整整十多年么？

    若不是裴沚喜欢他，则横竖都要把祝情骂个狗血淋头。

    但事已至此，裴沚一面忖着，对符离叹气道：“说到底，还是因为人都有七情六欲，我有再多算计，再自作聪明，也躲不过此劫。如此也罢，谁知竟还学那前人的断袖之癖，不爱则了，一爱竟是爱上了个男的！若这祝情当真十恶不赦也罢，但偏生又是个菩萨心肠，叫人只能越见越喜欢，可躲又躲不得——毕竟是我寄人篱下，眼下还仍需指望他。更何况，如今我们知晓了祝情本性，他既非滥杀成性之人，他若要劫天，澜娘的性命也未必就处于威胁。这之中若有隐情，那么将其找出来，再化险为夷才是当务之急……如此一想，以前我在话本儿里写得要死要活的，‘情’一字原来也不过如此。我只要能将这颗心捂得严实，他又能拿我怎地？以后澜娘定会有同祝情见面的时候，我只要仔细着，莫要给他觉出端倪就好。”

    说完，又深感抱歉：“…嗨，说好了不再说这些的，时间长了把你也教得满肚子坏水儿可怎么办。但你也多体谅下吧，毕竟这些话你主子也就只能同你说一说……”

    忽地，他感到不对劲，转头一看，发现符离那丫头竟是双目猩红，苦泪盈眶。

    裴沚瞪圆了眼：“好端端的，你哭什么！？”

    符离受不了了，她一下扑向裴沚，把头埋在他平坦的胸膛，上气不接下气：“那您呢？您怎么办……”

    裴沚怔了好一会儿，才反应过来她在说什么。

    遂又一次目光呆滞，再次偏回头，看向房梁。

    怎么办？

    这名叫“情”的毒他也是第一次中，他哪知道怎么办。他只知，裴徵那么爱司空皎，两人不也话不投机半句多，一年到头也见不了几次面。他们到底都是大活人，又不真是话本中只活一个情字的木偶，时间久了，爱呀的恨的全都一样，总归有淡去的那一日吧。

    若那一天真的来临，祝情望向他的眼又该是怎样的呢？

    想着，裴沚胸膛里那颗心像被人掐住了狠拧了一把似的，有一瞬间再跳不动，也坠不下来。

    裴沚这才发现，能言善辩如他，也竟会有连自己都骗不了的一天。

    **

    不过打这之后，裴沚的确如他所言，没有刻意躲祝情，但是也竭尽所能给自己找更多的事做，尽量不同其打照面。

    这期间，他又捡起了自己的老本行，开始杜撰起了话本。

    以往姑娘们下了学，都恨不得插上翅膀飞出竹林，可这几日裴沚的一反常态，让她们又被勾起了好奇。讲完学，他便袖子一甩，坐在案后奋笔疾书起来。姑娘们想到，虽然受裴沚教导，却从没见过他写字的样子。姑娘们不愿意走，就一个两一个，围在裴沚身边。

    他的两条细白手臂从素青道袍的宽袖中延伸出，手握蓝烟玉毫，指尖透亮如葱白，似都被笔杆子染上了颜色。

    姑娘们看着看着，那视线就全挪到了裴沚身上，他心觉好乐，似乎又回到了当年在抚水大营的那几年。

    不同的是，这一回他写的不是淫词艳曲，也不是什么寻常的才子佳人。

    姑娘们字还没认全，只能凭仅有的知识胡猜：“这书中人物，怎么好像两个都是男子的名字？”

    裴沚啼笑皆非：“顾我斯和梅玉琛——确实是两个男子。”

    又耐心地解释：“我写的这出，正是两个男儿郎的故事。这梅玉琛乃是敌国将领，而顾我斯是自己国家派出去的探子，扮作女儿家去刺杀梅玉琛。但是朝夕相处，日久生情，在寻找机会下手的期间同前者相知相识，最终相爱。”

    香椿到底年纪小，一听是俩男子的情爱故事，脸都吓红了。再细思公主说的，“啊”了一声，脸又白起来：“可、可是，顾我斯被发现了怎么办？”

    裴沚一边动笔，一边面无表情地说：“还能怎么办？当然是杀啦！”

    姑娘们被他这话惊住：“……那这二人不就不能在一起了么？！”她们此前也曾听裴沚说过书，但向来都是佳偶天成，终成眷属的美满结局，如今听他这么说，便都有些崩溃，“那您写这出图什么呢？不是净折磨人吗。”

    闻言，裴沚这才“哎哎”着打断，搁下了笔。

    他正色道：“话可不能这么说，我写这出可都是有正经深意的。他们之所以有这样的结局，是因为世道如此，他们之间注定落不得‘圆满’二字——书本就是写给人看的，若是人因戏文沉湎太深，便也去效仿，而最终发现现实不尽如意，这何尝不是一种残忍？执笔之人，无论是文人墨客，还是青天史官，都该为笔下千秋负责。不说男子之情为世理不容，他们又是敌我矛盾，背后都有数万条人命，有全国百姓的期冀，都盼着他们能尽早结束战火，男子汉大丈夫，怎能轻易为了爱情而弃掉忠孝？若他二人私奔而弃全天下不顾，只会让同他们一般的眷侣以后在这世间更无立足之处……”

    对小丫头们来说，公主殿下到底是长辈，是大人。她们想不到这样多，只觉得有情之人不能相守乃天下最痛心之事，可公主所言又总是那样有道理。小姑娘们不禁想，到底还算是她们太傻，还是公主太无情？

    若是等她们长成了大人，便也都会这样么？

    遂都一个个缄口不言，垂首哀思。

    见她们这样，裴沚又于心不忍，松了神色，却是笑中含苦：“自古以来，人们笃信不破不立，而‘情’一字尤为如此——所有超越伦常的真心都要见了血才配被称作忠贞。作为写者，我宁愿让他们之死换世人为他们流泪，也不想叫人们读了，只当他二者是秽乱佞臣。”又顿了顿，声音低下来，“况且，就算他们无法修得正果，可是情谊不假，亦不会忘，这也就足够了。”

    至于图什么……

    当然是钱呀！

    裴沚心中荒唐之余，他又想，这何尝不是一种良机？以前写话本全靠编，可自己经历的这些却是编也编不出来的离大谱之遭遇。这要是流通去了市井，那他不得赚个盆满钵满！

    他裴沚和裴澜祝情等一干近神半仙儿不同，他的脚是实打实挨在地上的。半仙儿们和天老爷有什么过节他参与不着，可人在世上活着，不活“情”，也要活个“利”字。慕求荣华富贵是趋利的启蒙，而利用别人的趋利，让鬼都来替自己推磨才是裴沚想要的终极。

    就算乌日恪的图谋他给不了，可若是能收买整个抚水大营，加上坑蒙拐骗来的司空胥的那只精锐，让他们都能为他所用……

    几个丫头伤够了，回过神来，才发现裴沚竟又是撒起了癔症。他美梦正做得起劲，浑然不觉姑娘们已经上下将他打量起来。

    裴沚曾教育她们，读书人最忌讳披头散发、衣冠不整，而今日，他却是将头发半挽着，随意撇在脖颈一侧，那含苞的玉兰簪子也消失不见。

    良久，露出的半边修长脖颈叫人盯得发痒，裴沚才发现姑娘们在看，便下意识地上手捂住：“噢，这是——”

    他想要出言解释，却在刚要开口时，蓦地又想到了祝情。

    裴沚只是不会主动去找祝情，但也从未刻意避而不见。之前与祝情约定共用晚膳，在那夜之后也未曾动摇。

    祝情其他时间仍是神出鬼没，唯独格外遵守这个承诺，每天都在太阳快要落山时，准时出现在他的门前。日日是青衫革带银护腕，长发高束白玉簪，明明是大晚上，却正经得不像是来吃饭，倒像是来上朝。

    裴沚那簪子本就是摘给祝情看的，一连几日如此，连姑娘们都发现了，祝情不可能没有注意到，可也是一句都不曾追问。

    夕阳西下，以往这时候祝情多半已经侯在门外，眼下却迟迟不见人影。

    看见他望眼欲穿，姑娘们猜到了他在等什么，才道，公子和姐姐们下山去看羽哥她们了。

    裴沚蹙起眉：“下山了？什么时候走的？”又咬了咬唇，“去几天？”

    ——为什么不辞而别？

    最后这一问之解他明明最是迫切欲求，却还是没能宣之于口。

    以往祝情也不会特地跟他汇报，但不知为何，这次他心中竟有种前所未有的空落。

    他爱装无情，却又戒不掉自省，让他很容易就怨上自己，竟是暗暗不打自招起来。

    裴沚看着纤白手腕处蹭上的墨，陷入惆怅。

    **

    昨日，祝情曾在同样的时间拜访。

    裴沚也同样坐在姑娘们之间，他们的视线跨过人群汇聚，竹屋不大，却好似隔着千山万水。

    气氛微妙，在场的每人都有不同的误会。姑娘们将二人的相顾无言误判成了旖旎，便都低声嘻嘻哈哈，早前被裴沚赶的时候嚷嚷着不饿，这会儿却一个二个都忽称到时候回家吃饭，尽数作鸟兽散了。

    当堂屋内只剩两人后，裴沚眼睁睁看着祝情两眉间逐渐有温情散开。

    他呆滞了好一会儿，才忽想起来他那一案牍大有玄机的纸卷，忙跳起来，此地无银地用袖袍盖掩。祝情靠近一步，他就趴得更低一些。

    惹得前者一怔，好一会儿才又退了回去，笑中满是无奈：“……早知化冰防我至此，那夜祝某就该松手的。”

    裴沚则暗暗在心中腹诽：这跟你松不松手有什么关系？要怪，也该怪你大半夜的非要洗什么马！

    可话虽如此，裴沚也知道，承认他于祝情有意也不过是时间早晚的问题。若真要追究，那他一开始就不该来这斧头山。

    可事已至此，毒都中了，现在追究又有何意义？

    裴沚想到这儿，才缓缓直起身来。他不动声色地抽了张纸盖在案牍上，叹了口气，主动向对方走去。

    两人离得够近，对视间又是成了一俯一仰，裴沚隐下心中伤绪，朝祝情摊开他精心准备的满不在意：“祝大人，人活在世上，该要学会装糊涂。窗户纸若是捅破了，我对大人的愧成了明面上的，还叫我怎么握你这把刀呢？”

    又稍作踟蹰，“那时，你说让我原谅……我与祝大人既非真的鸳鸯眷侣，措辞这么厉害做什么？祝大人对我说的话，怎么轮到自己就拎不清了呢。你心中既有主意，则何必过问我的意见，又何必怕我怪？我若是怪，祝大人难道就不做了么？”

    他话说得四平八稳，眼却仍是避着。离得近，他才知道这名叫“情”的蛊毒真有这么厉害，让他在祝情跟前晕晕眩眩，知道自己正被对方牢牢盯着，他更是心乱不已，从头到脚都是烫的。

    而祝情只是望着他，果真不再发一言。

    分明是他叫人家说得缄了口，裴沚得到了他想要的，却在这沉默中似挨针扎。他最终还是忍不住蹙了眉，试探性地看去：“你……”

    却见，祝情已经偏过头，看向了身后闯入门窗的那片余晖。裴沚的一番话，竟像是全都说给了路过的风听。

    祝情啊祝情，你是在给我机会么？

    恍惚间，裴沚失了神，也转过头朝那满地金黄看去。

    可那门口却空无一人，就如今晚这样。

    **

    时隔几月，终于不用和祝情坐同一桌吃饭了，风玄喜不自胜，下个筷子像是在戏台上舞枪弄棒。

    而符离吃不下去，撑着脸趴在一旁。她气身边人不知道主子为何心忧，又说也说不得，就此憋了一肚子的烦躁。

    偏生风玄来夹她脸前那盘黄瓜时，又一不小心手滑，将夹起的东西又掉到了桌子上。惹得符离一下子爆发：“二殿下！您消停会儿吧！”

    风玄被吼愣了，无助地望向裴沚：“她这又是怎么了……”

    裴沚亦是心乱如麻，但疲惫更甚。他没力气像平日里那样拍桌子瞪眼地制止，刚想着动动嘴算了，就吸进一口凉气，结果竟狠狠地咳嗽起来。

    他咳得五脏六腑都在颤，符离又悔又惊，连忙取来毯子披在他身上的毯子，忧心道：“主子，您这风寒本就没好全，前阵子又落了水，眼下又咳成这样……再有个把月就要入冬，祝公子和姐姐们又都出门了，咱还是下山去找个郎中瞧瞧吧！”

    而在风玄印象中，裴澜向来有使不完的牛劲儿，就算灵根被封，也不该羸弱至此。便也觉蹊跷，不禁皱起眉道：“你真的假的？受点儿凉就这样，给人瞧了怕还真当你这是害相思呢。”

    符离一听，心中崩了大溃。

    害相思……裴沚将这仨字咂摸了一会儿，觉得对方也没说错。

    罢了。他饮口热茶压下嘶哑，道：“下趟山也好，正好趁其他人都不在，原本就有事要办，这下倒省得找借口了。”

    风玄“唔”了一声：“去瞧郎中？”

    裴沚摇摇头，从怀里掏出一张揉皱的纸条，拍在风玄眼前，神秘一笑：“去见愣头青。”