穆棠棠愣住：“什么意思？”

    “你竟不知道？”花涟嗤笑，“也是，那人肯定不会告诉你。”

    “你以为的捉妖，不过是捉拿那些出格的妖怪，可实际上，呵······”花涟似是回忆起什么，眼神中透出些微恨意。

    “那些人把你捉回去后，会把你扒皮抽筋，夺走你附着妖力的躯体，是鸟妖就拔走你的羽毛，是鹿妖就砍去你的头角，把你当作蓄养力量的容器，叫你求生不得求死不能。”

    穆棠棠扇风的动作停下，满脸不敢置信，好像听到了什么天方夜谭。

    “而那些从你身上获得的力量，则会用来对付你的同族。”花涟的目光转回到穆棠棠身上，一张艳丽的脸庞表情扭曲，“否则，你以为蝼蚁如人类，是如何应对妖怪的？”

    仿佛五雷轰顶一般，穆棠棠的脊背寒意乍起。

    一直以来，她认识的捉妖师只有叶承尘一个，但他对付妖怪不过凭手中一剑，以至于她自始至终都忽略了一个问题，那就是，人类是如何对付妖怪的？真的只是靠那一把铁器吗？

    而如今，这个问题的答案，和着鲜血淋漓的真相被花涟甩在了她面前。

    “你的身上有妖力的气息，你居然没有用过么？”花涟凑近穆棠棠轻嗅，“那条蛇医，还有那个九尾狐······该说不说，你在这方面倒是单纯得像个白痴了。”

    穆棠棠张嘴，喉咙却像被什么东西阻塞了一样：“我以为只是拿来联络的······”

    花涟呵笑一声。

    穆棠棠眉头紧紧蹙起，垂着脑袋辩驳道：“而且，他从来没用过妖怪的力量，不是你说的那样的······”

    “你有妖怪的力量都不知道怎么应用，还能分辨他？”花涟真想掀开她的脑袋看看她到底再想些什么，面对幻境都能那么快反应过来的聪明人，这时候却在犯傻了。

    “知人知面不知心，也许，他背地里真是个屠杀妖怪夺取力量的刽子手也说不准呢，呵呵呵······”

    穆棠棠的心沉下去，她不想受花涟的影响，因为等会她还要去找叶承尘，可是她不能不多想。

    “怎么一直在发呆？”叶承尘放下汤碗。

    窗口半敞，摇摆的树影发出悉悉簌簌的响动，暖光透过枝叶落到床上，筛出青绿色的淡光。

    “呃······”穆棠棠回过神来，有些欲言又止。

    她毕竟是一个穿越而来的现代人，脑子里都是原世的思想，这也是为什么她从来没有对妖怪产生介怀之心，对她来说，不论是人是妖，都是平等存在的生物，然而事实是，妖怪们不仅被驱逐到界山的另一边，禁止与人类深入接触，还遭遇着危险的猎杀。

    她不相信叶承尘会是这种滥杀无辜的人，但是他身在捉妖司这个地方，不可避免会接触到那些血腥的罪恶。

    他是否是其中的一份子，他受的伤，是否又是为了猎妖铤而走险的结果？

    穆棠棠心如乱麻，一时之间竟然不知道能和他说些什么。

    叶承尘沉默地打量了她一会儿，突然开口：“有人和你说了什么吗？”

    穆棠棠起先一愣，最终没忍住承认：“是······”

    叶承尘闭上眼，深呼吸几口气，睁眼：“花妖？”

    穆棠棠：？

    不是，你们一个个鼻子这么灵？什么东西动动鼻子就全知道了？

    “他同你说了什么？”叶承尘凝视着她，眉眼难得的严肃，“告诉我。”

    穆棠棠被他这语气搞得有些烦，他叫她说她就要说么？自己昨天那么缠着问他他为什么就不告诉自己?

    "不说。"她心中跟他较起劲了。而且，她有眼睛，是非对错她自可以凭自己眼睛定夺，无论花涟说些什么，无论叶承尘对她如何背地里又是如何，她只需要跟从自己的眼睛就好了。

    脑子里把一切想清楚，穆棠棠顿觉一身轻松。

    没错，她就该这么做。

    然而叶承尘似是洞悉了她心中所想，眼角有些耸拉，显出闷闷不乐的样子：“你是在怪我昨天没有与你说清楚。”

    “没有。”穆棠棠摇头。

    “就有。”叶承尘的心比穆棠棠所想得还要敏锐，“而且，你在怀疑我。”

    两人相顾无言，室内陷入半晌沉默。

    叶承尘像是不太舒服的样子，动了动肩膀，问她：“为什么？”

    他顿了顿，又补充一句：“告诉我，好么？”

    穆棠棠抬眼看他：“那你先告诉我，你这伤因何而来。”

    叶承尘沉默两秒，最终老实回答：“我被威胁参与猎妖，拒绝后受到了责罚。”

    穆棠棠目光微愕，原来他这伤不是因为捉妖，反而是因为拒绝捉妖。

    “你父亲是想获得那些妖怪的力量么？”她紧接着问。

    叶承尘一脸了然：“你果然知道了，那个花妖告诉你的。”

    穆棠棠没有否认。

    既然已经说到这一步，已经完全没什么可隐瞒的了，叶承尘按住穆棠棠放在膝盖上的手：“并非是我不愿同你说，而是此事太过危险，我怕你牵涉连累。”

    “他们不过多久便会进发妖界，届时必然会引发一场血战。”他目光略过穆棠棠，看向窗外，青谷的医馆在集市北部靠近界山的位置，透过窗口可以看到云雾笼罩的界山，还有清晨日光下枝叶参天的槐树。

    即使是两相分隔，一方的欲念如果无限膨胀，那么中间的阻隔也依旧形同无物。

    这样的一天，总会来临。

    ······

    ······

    ······

    在青谷和穆棠棠的照顾之下，叶承尘的伤好得很快，穆棠棠为照顾病患，每日换着花样做饭，什么山药瘦肉粥、八宝冬瓜盅、清汤烩鱼肚轮番上阵，几天下来别说叶承尘，跟着蹭饭的青谷脸都圆了一圈。

    穆棠棠心里很满意，叶承尘掉的那点肉总算补回来了，作为厨子最自豪最幸福的就是这种事好么？

    另一边，店铺的建设也在有序进行，已经到了尾声。前店后屋的铺子，穆棠棠订下几张方桌方凳摆在前堂，后屋也简单添置了几件家具，床、衣柜、梳妆台等等，经手收拾一下，总算是有了自己家的样子。

    来到这里几个多月，穆棠棠终于有了自己的落脚之处，从此不用再租住在客栈。

    说来，她在承云客栈租住许久，与老板甚至都混熟了，之前摆摊的吃食每日都会余留一点赠送给他，如今即将搬离，她自己都还有些舍不得这待了许久的地方。

    “无妨，我这客栈就在这里，穆姑娘若回来我蔺某随时欢迎。”客栈老板名蔺合，着一袭青色长衫，黑发拿布条简单系着，不像是个天天打算盘的人物，倒像是个儒雅的书生。

    穆棠棠感念他对自己的照顾，于是笑道：“当然，过两日开张宴，蔺老板可也一定要来。”

    蔺合自然应下，看着穆棠棠转身兴高采烈地往门外走。

    门口处站着一个男人，个子高挑，面容清俊，一身黑色劲装，脚边摆着几个箱子，里面装的正是穆棠棠的全身家当。

    那人很敏锐，捕捉到他打量的目光后看过来，顿了片刻后冲他点头，但仍旧冷着一张脸。

    蔺合心中颇觉好笑，还有点其他滋味，他看见穆棠棠凑到男人跟前，两人交流两句，随后男人蹲下，气也没喘就抱起全部箱子，女孩应该想帮忙，但在旁边绕了一圈都不知道该从何下手，最后只好乖乖跟在身后走。

    一副任谁看了都忍不住会心一笑的画面。

    蔺合收回目光，脸上的笑容却渐渐消失了。

    两人把东西搬到后屋，开始着手整理。眼见着叶承尘麻利地铺床收拾被褥，穆棠棠有些惊讶，她之前真不知道叶承尘会干这些——你能想到一个冷脸酷哥默不作声地套着一个鹅黄色的被套么？

    那被套上的花纹还是穆棠棠自己手贱绣的，花麻色的鸭子愣是被她绣成了一坨肥鹅，她都怕叶承尘看了会笑她，谁知叶承尘表情管理这么好，只是沉默了两秒，像是想要极力分辨但分辨不出来，于是最终选择放弃认真干活的样子。

    最后两人各抓着两角把床单铺上，就算大功告成了。

    穆棠棠把多余的地方窝进去，心里突然觉得怪怪的。

    这算什么，一股莫名其妙的老夫老妻感么？

    “老夫”并未察觉“老妻”所想，只一味抢着干活，收拾完床又开始收拾起桌子，最后只剩衣服那箱子没动。

    穆棠棠猜他肯定是害羞，啧，床都帮忙铺了还害羞这哪！

    厨房里炖着栗子排骨，穆棠棠听到冒泡的声音赶过去搅和，油亮的排骨上挂着浓郁的酱汁，中间夹杂着八角香叶还有姜片，鲜香扑鼻，等两人收拾完刚好可以吃上午食。

    这厢她取好碗筷，那厢叶承尘已经探头出来，他虽不溺口腹之欲，但是穆棠棠做的实在太香了。

    穆棠棠端上菜，随机指腹赶忙捏住耳垂，好烫。

    叶承尘瞟过来一眼，没说话。

    两人正准备入座吃饭，谁知恰在此时，一道声音自门外传来。

    “老板，你这栗子炖排骨卖吗？”

    两人循声望去，穆棠棠吓了一跳。

    没办法，只因此人着装实在太过奇怪，整个头拿破布包着，唯独露出一双眼睛，身上穿的衣服也是灰扑扑的，仿佛一个野人。

    那人在门前探头探脑地望着，眼神不住地往餐桌上瞟。

    香，实在是太香了。

    他许久不曾吃一顿正经饭，饿得不行，一进集市就为这香气吸引，走到近前来看才知是一家食店，看着挺新，应该是刚开门的那种，店里只有一男一女，不像在做生意，他踟蹰许久，才终于忍不住腹中饥饿，开口询问。