清晨，瑶卿从榻上醒来，揉着因宿醉胀痛的脑袋，踢开榻边的酒壶起身倒水，门外的小丫鬟巧燕听到响动进来伺候。
“那人何时走的？”
“凌大人吗？天不亮就走了，还吩咐我们不要打扰小姐呢！大人真体贴！”
“是吗？”接着一声叹息在室内久久回荡，青梅，满满的酸涩之感。
翌日一早，暖阳铺满整个院落。季希音难得没有睡懒觉，一早就在院中像模像样的舞着根细树枝，直到额头覆了一层薄汗方才去洗漱用膳。
夏想一边拧帕子一边问：“姑娘，我看你练得软绵绵的，像没力气似的，遇到坏人真有用吗？”
季希音美目一瞪：“姑娘我练的是意境！你还小不懂！”
“哦！可春念姐姐也说，姑娘就是怎么说来着，对了，纸扎的老虎——练得再凶也是空的！”
“好你个夏想，看我纸扎的武艺怎么收拾你！你别跑！”
春念从外面进来，屋内一幅鸡飞狗跳的场景，胖乎乎的元宝以为主人在逗它，也加入了战团，左纵右跃不亦乐乎。
“哎哟，别闹了，外面出事了！”
季希音停下挠夏想的手，抬头问道：“怎么了？”
待季希音略微整理后来到店铺二楼，张大娘已经踱步几个来回。
“季姑娘！你可无论如何要帮帮我！”说着就扑过来，季希音连忙拉住她下跪的手。
“大娘快坐下，有什么事慢慢说，能帮的我自然会帮！”
“就是，大娘您坐下，先喝杯热茶！”春念适时递上一杯热茶，张大娘喝过茶水，情绪逐渐平复下来。
因不知是何事，季希音给春念眼色，让她带着夏想先下楼回避。
说起来，虽然只隔了一条街，可平日各自都有忙碌，除了过年时季希音上门去送过年礼拜访过张大娘，已是快一月不见，只见此时张大娘发丝凌乱，双眼红肿，面露憔悴。
“希音啊，我本不想麻烦你，可我实在是不知道该找谁，听闻你店里生意越做越好，想来也是有门路的，大娘希望你看在曾经收留过你的情分上帮帮我。”
“大娘，您且先说来听听，我孤身来京遇到的第一个好心人就是你，我要有能力自当报答。”季希音也不敢将话说得太满。
“唉！我那杀千刀的儿子上个月不知怎地染上了赌瘾，屡教不改，我一时气恼，就骂他叫他不要回家了，就当没这个儿子，他果然好几日不曾归家。”
结果前日官府来告知我，我儿子杀人被捕入狱！平日在店里我叫他杀只鸡他都不敢，怎么会杀人呢？我实在不愿相信，这两日托了关系到牢中见他，他哭喊着是冤枉的求我救他。我……哎！”
“杀人？”季希音轻蹙眉头，“官府怎么说，可有实证？大娘怎的没去找萧世子？”据上次所见，萧临羡和他的奶娘感情深厚，不可能坐视不理。
“我昨日去过国公府，下人都说世子爷一直在宫里当差，甚少回府，让我要找的话去宫里找，可我怎么能进到宫里去啊！”
张大娘边抹眼泪：“官府我也问了，说证据确凿，当场抓到我儿子，他手持凶器就在案发现场，再多的就不愿告诉我了。季姑娘，之前你帮林娘子打官司我去看过了，你是个识字明理能辩论的，不知你能否帮我想想办法？”
说着眼泪簌簌往下流。
季希音沉思，杀人命案和林掌柜的争家产性质大不一样，既然官府当场捉拿，肯定是有实证的。
“大娘，你先回去休息，我一会就到官府去再问问，现在所知太少，我不好妄下定论。”
“好好，大娘知道难为你了，可我就这么一个儿子。来这些银钱你拿着，如若要打点别省银子，就算卖了客栈都行！”
张大娘塞过来一个荷包，季希音知道不是客气的时候，只有先收下她才心安。
待送走张大娘，季希音托腮沉思。
“姑娘，这等案子你怎么管得了？要不还是找借口推了吧？就用上次生病那种药。”春念看她一脸为难，出主意道。
“大娘既然求到我这里，想来她是真的没有法子，你也说是杀人的大案，普通百姓也不敢帮她。”
“可我们也是普通百姓呀！”
季希音眉目不展：“一会你帮我找身利落的衣服，我到衙门看能打听到什么。再帮我送封信去给祝世子。”
“姑娘想找祝世子帮忙？虽说承恩侯府身份尊贵，可我们毕竟没见过两面，张大娘更不是与他相干的人，他会帮吗？”
春念不解，感觉姑娘有些病急乱投医了。
季希音：“不是的，宫门我们进不得，我是想让他帮忙联系宫里的萧世子，萧世子若是知道此事定会伸手的。”
此时的季希音尚不知祝玉卿与萧临羡本就是挚友。
晚间，季希音正将打听来的消息一一誊写到纸上，这是她历来思考时的习惯。
“姑娘，清风楼回信了，祝世子递来的。”春念进屋递给她一封信。
“季姑娘安好，不知你有何事寻定国公世子，今日进宫去寻，才知他日前就已护送太后前往冀州祈愿，归期不定，如有要事可告知于我，定会相帮。玉卿。”
“信中怎么说？可有找到萧世子？”
季希音摇摇头：“萧世子有公干，已于日前去往冀州，归期不定。”
“那可怎么办！姑娘，你要不还是放弃吧！”
“你先去歇息吧，我再整理下案件信息，要是明后天没有转机，就只能听天由命了。”
翌日辰时，喧嚣了一夜的绛雪楼沉静下来，一名小丫鬟噔噔噔踩着楼梯上楼，打破了楼内的寂静，有几个房间传来不耐的声音：“大清早的谁呀，还让不让人休息了！”
小丫鬟没有理会那些声音，兀自来到最上一层正中那间，唯恐打扰般轻扣房门三下：“小姐，是我巧燕，我有事找你！”
屋内隔了一阵，才传来慵懒的声线：“进来吧！”
巧燕推门进去，又将门关好，透过屏风，可以看到床榻上女子正在舒展手臂，曼妙的身姿若隐若现。
巧燕低头：“启禀小姐，你之前让我派人盯着的红石坊老板，被人杀了！”
“什么？怎么会死了？”瑶卿声音提高。
“说来也怪奴婢，我找的盯梢那人前几日居然因偷窃被衙役抓了，今日消息才辗转到我这里，那老板已经没了好几日。”巧燕低声请罪，生怕小姐怪罪。
“都是无用的人，下次换批人吧，不用省银钱。”瑶卿感叹自己如今身份敏感，竟无人可用。
“你可打探到是谁杀的？官府怎么说？”
“奴婢一早接到消息就跑去衙门看了，听说凶手抓到了，是个赌石欠债的，估计是不想还钱。”
瑶卿起身下床，随意披上外袍，玉足踩在柔软的波斯地毯上：“太巧了，我才盯上他几日，怎会就人没了？”
突然，门外传来喧哗声：“这位大人，姑娘们还在歇息，你得晚上再来！哎你不可上楼！”
常妈妈大声呼唤着。
没过一会，房门被猛地推开，凌旭朝有些气喘，双目紧盯着屏风后的人影。
常妈妈追进门来，也不知该不该拉凌旭朝出去：“瑶娘，你看这？”
瑶卿见是他，无奈吩咐：“妈妈无事，你们都出去吧！”
巧燕瞄了一眼这位最近经常登门却不得小姐好脸色的凌大人，低头退出门外。
“你怎么这时候来了，今日不用上衙吗？”瑶卿打着哈欠走向桌前，嗓音有些慵懒暗哑，她举着茶杯，媚眼如波：“大人要来一杯吗？”
凌旭朝突然上前将她抵在桌前，茶盏跌落在地毯上，两人挨的极近，彼此能感受到对方的呼吸，凌旭朝眸中暗潮汹涌，压抑着声音发问：“你最近都做了什么！”
瑶卿笑起来，葱葱玉指点在凌旭朝的胸膛：“我做了什么，凌大人问得好生奇怪，瑶卿日日待在这楼中，还能做什么？”
凌旭朝眼角微搐，似利刃割过喉头的隐痛：“西市那桩案子，是不是你找人做的？”
他内心痛苦，如若自己心爱之人真的变成心狠手辣的人物，自己还要不要救她，还该不该帮她？
“西市？”瑶卿疑惑，随即想起巧燕方才说得事，她眼神微眯：“你跟踪我！凌大人好手段！”
“真是你？”凌旭朝不愿相信，跌跌后退。
“呵，想不到凌大人口口声声说心爱于我，却不信我？居然怀疑我是杀人凶手！”瑶卿心中涌起怒火，厉声质问，睫下浮着惘然，却又藏了无尽悲哀。
触到她的哀伤目光，凌旭朝好似醒悟：“瑶娘，不是的，我只是突然听说这件事，之前又查到你与此人有所接触，他应该是你要找的人，所以才……”
“罢了，凌大人请吧，你我本就不是一路人，无须再过多纠缠。”瑶卿全身感到疲惫不堪，她背过身去不再看他。
良久，两人无言，凌旭朝整个人冷静下来，没有了方才的震动。
瑶卿天性善良，杀人的事怎么会是她，暗骂自己脑子发昏！
他终是想明白了此事，语气愈发悲凉苦涩。
“瑶娘，是我不对，我不该怀疑你。自相认以来从未与你好好说过话，独自沉浸在懊恼悲伤之中，却又迁怒于你。我诚心向你致歉！瑶娘，我只是想能够帮到你，你明白吗？”
瑶卿低笑一声，喉间尽是沙哑：“旭朝哥哥，我们已经回不去了。”
凌旭朝几步上前，从背后轻拥瑶卿，这是他相遇以来第一次主动拥抱对方，他将头抵在瑶卿发间，低低耳语：
“瑶娘，十几年来我一直没有放弃过找你，从蜀地到江南，再到京城，能够再遇到你，你不知我有多欢喜。”
“你不必为你如今的身份担忧，你就是你，在你身上发生的一切非你我所愿，我从未因此想过放弃你！我既认定了你，你都是我这一生唯一的发妻，我无怨无悔！”
瑶卿在他怀里早已泣不成声，她转过身回拥对方，两人久久不曾分开。