春日百花齐放，正是赏花的好季节。
贤王府后花园却不同于其他府邸，没有遍地鲜花，而是大片的菜园子。
七八年前，贤王妃突发奇想要种菜，特意寻了老农来府中教她。一连半年，一家主子的饭桌上不是细长的菜叶子，就是扭曲瘦小的瓜果。
贤王妃却越挫越勇，不但没有放弃，还扩大种菜的范围，俨然一副质量不够数量来凑的架势。
贤王和世子周暄都偏宠她，任她胡闹也不制止，时间久了，还真让她种的像模像样，丰收的时候还能收拢几篮子送去给宫中的太后和皇上，聊表心意。
今日，贤王妃如往常一样巡视她的领地，早已换好一身轻便衣裳的她，系上襻膊，间或俯身在地间劳作。
不远处，大丫鬟碧云小跑过来，额头略有些薄汗的她顾不得礼仪，俯身凑近王妃说话。
贤王妃听完，惊得将手中的菜叶随意一丢，双眼圆瞪：“你说什么？府中侍妾？”
当晚，周暄还未下衙，便被府里的传信催得火急火燎往回赶。
贤王妃和贤王不但吵起来了，王妃还哭着要进宫求太后做主。
这是又闹得哪回事？
周暄骑马往回赶的路上，百思不得其解。
刚跨入贤王妃院子，便听得屋内断断续续的啼哭声，伴随着杯碟落地的声音。
周暄推门而入时，刚好听到母亲连声斥问：“你要纳入房中我会不许吗？你将我的面子往哪里搁？你是不想给我活路了是不是？”
纳入房中？难道父亲在外面有人了？
贤王妃眼睛哭得红肿，独自坐在榻边拭泪。贤王坐在外间的紫檀椅上，地面上一片狼藉。
周暄皱眉，回首吩咐瑟缩在门口的碧云和喜雨：“还不快些进来收拾了。”
不怪丫鬟们害怕，伺候王爷王妃十几年的嬷嬷都没见过两人吵成这样的架势。
或许是儿子来了，两人一时冷了场，只有王妃默默垂泪。
待丫鬟们收拾妥当退出去，周暄坐在贤王妃身前的圆凳上，温声询问：“母亲，可好些了？”
不问还好，一问贤王妃的眼泪又汩汩往下落：“暄儿，你父亲好狠的心！”
贤王本来耐心解释，无奈贤王妃认定了他外面有人，也有了火气，此刻恼怒地起身责问。
“不知你母亲哪里听来的闲言碎语，竟说我有房小妾养了许久不说，现在人家家人找上门来要人，简直不知所云！”
“无风不起浪！府中就两个男主子，好端端的怎么偏偏说你不说暄儿呢？”
周暄越听越糊涂，打断两人的争执：“母亲，您能否先跟孩儿讲清楚，哪里听来的消息？父亲同您二十多年的感情，断不会无端负您！”
贤王点头：“就是，你也不先查清楚就泼脏水在我身上！”
贤王妃哽咽着讲清事情经过，周暄又唤碧云来。
碧云跪着答道：“世子爷，奴婢不是有意挑起主子们争执的！奴婢是听厨房的在议论，也细细打听，是有个采买的小厮嘴碎说有人给他银钱，要打听府中的侍妾。”
“昨晚门房的胡伯吃多了酒，也念叨着多日前有人来府门口找什么侍妾，奴婢一时情急才会告知王妃。”
周暄心里咯噔一下，他转念就想清事情真相。实在想不到会酿成今日后果。
向他们解释必会暴露季希音的存在，不解释父母互相猜忌也不行。
周暄内心斟酌一番，有了主意，耐心同贤王妃道：“母亲不急，依儿子对父亲的了解想必其中有所误会，我先让砚平再去仔细审问一番。”
周暄出了屋子，唤来砚平嘱咐一番，砚平领命而去。
趁这个空挡，周暄哄着母亲用了一碗清粥，有了热食暖胃，父母的情绪都平复不少，但依旧不同对方说话。
约过了一个多时辰，砚平在外间跪下回复：“启禀王爷王妃，小的已经查清楚了，确是谣言。”
然后，砚平便按照周暄的编造，编出一部有人因爱慕世子，便对外宣称是世子情人的戏码。没想到谣言传入了府中又被添油加醋篡改一番，闹出了这么大的误会。
贤王妃一副不愿相信的样子：“你说的可当真？”
砚平俯首，视线不敢让王妃瞧见：“小的句句属实，请王爷王妃明查！莫要因不存在的误会影响彼此。”
贤王不是好糊弄的，抬眸打量对面周暄的神情，见周暄坦然自若。
贤王：“那名小厮和胡伯呢？”
砚平：“小厮胡乱攀扯主子，已经被小的处置发卖了。胡伯年纪大了，在门房待了许多年，小的便做主给足盘缠送他回乡养老。”
砚平处理的干脆利落，贤王凭着对儿子的了解，心中越发怀疑。
事情虽查清楚，但贤王妃依然一副不愿搭理的样子，父母感情的问题周暄也不便多说，眼见天色不早，周暄给父亲一个眼色便同母亲告辞。
踏出院门，身后却传来贤王的声音：“暄儿，你等等。”
砚平识趣的提着灯笼避开，周暄站在原地：“父亲，还有何事？”
贤王看着比他还高半个头的儿子：“暄儿，你同父亲说清楚，怎么一回事？”
周暄猜到骗不过父亲，于是坦言道：“父亲不必忧心，有些宵小之人在作祟罢了。”
“真的？”
“自然为真，父亲不相信我？”
贤王静默了一瞬：“有什么事不要自己扛着。”
周暄颔首：“父亲早些歇息。”
回到外院书房，周暄坐在雪团靠背扶手椅上，冷声询问：“说吧，怎么回事？前几日不是就将人处置了吗？”
世子的脾气砚平清楚，事情搞砸了还闹到王爷王妃面前，免不了一顿罚，赶紧跪下认错。
“世子爷息怒，都是属下办事不妥，属下没想到梁修那小子暗中接触了不止一个小厮，请世子爷责罚。”
周暄揉着眉心，近日因为龙影卫在各州查处多起贪污行贿、人命官司冤假错案，奏折呈到圣上面前再次引得圣上震怒。
因由证据显示，牵扯多位朝堂官员。官官相互，他不免受到了连日多起弹劾。
景仁帝既想保他，又难免要和朝臣对立，闹得朝堂纷争四起。
“府中不可再乱，将现在的所有人都再清理一遍，切莫再打扰王爷王妃，清楚了吗？”
“属下明白！”
“记得自己去领罚！”
砚平一脸苦相：“是！”
三月初七，季希音的生辰。
近日春念能明显感受到季希音情绪的低落，因此在她的刻意宣扬下，大家都知道了她的生辰。
未至酉时，叶蓁蓁便同蒋时薇乘着马车赶来。
一进天香引直奔向后院，叶蓁蓁依然咋咋呼呼：“希音，生辰快乐！”
季希音听得动静，急忙出来相迎。
她一袭镂金百蝶穿花长裙，朵朵桃花在裙边绽放，一头青丝如瀑半披在肩上，其余发丝绾起。
发间点缀几朵粉色小花，宛如繁星点点，两条软蓝缎带迎风飘扬。
春念追在身后：“姑娘你慢点，口脂还未用呢！”
叶蓁蓁牵起季希音的手，看她瓷白的皮肤好似更水嫩了般，打趣道：“如此俊俏的小娘子，不知来日便宜了哪家郎君。”
季希音羞恼：“净会看我笑话。”
紧随其后的蒋时薇附和道：“蓁蓁姐说得对，我们可要帮希音姐姐好好把关才行。”
“人小鬼大！”
不大的庭院中间燃起碳火，夏想正将腌制好的羊肉用竹签串起，林掌柜站在火炉旁，将各种调理细撒在烤串上，油脂渗出滴在炭火上，“滋”地窜起一串蓝色火苗。
妞妞眼馋地盯着烤肉直流口水。
蒋时薇从未见识过这般吃法，不熟练的她将肉片都放入了辣酱中，呛得眼泪直流。
季希音忙递过冰饮子，叶蓁蓁指着她哈哈大笑。
蒸腾起的混合香气飘到隔壁院子，墨染吸吸鼻子：“什么味道，好香啊！”
他爬上墙头偷瞄，原来是几个小姑娘打闹着在院子里打野火。
正伸着筷子准备抢肉吃的叶蓁蓁感受到偷窥的视线，下意识将手中竹筷往屋顶掷去。
墨染神色一惊偏头躲过。
“谁在那里鬼鬼祟祟的？还不快给本小姐滚下来！”
墨染趴在墙头露出讨好的笑容：“姐姐们安好，实在是你们的烤肉太香了，小的肚中馋虫不小心被勾起。”
“谁是你家姐姐？看你面相怕是比我们都年长好几岁，说这话也不害臊！”
墨染一噎，不禁手抚脸皮，难道我真这么显老？
毕竟是邻居，平日多有互助，季希音便微笑着邀请道：“你要实在馋的紧，允许你来尝上两块，如何？”
墨染得了便宜，赶忙应声：“姐姐等我！”
说着纵身一跃回屋，正准备从后门绕过去，蓦地想起，空手而去好似不太好，又折回屋子提了两坛新酿的果子酒，乐呵呵地往隔壁去。
见他抱了两坛酒来，叶蓁蓁总算给了好脸色，夏想又拿来一副碗筷，分给他些许吃食。
墨染自然不敢同她们挤在一处，自觉地搬着小杌子挪到厨房门口，夹一片肉放入口中，满齿留香。
既然有酒，独乐乐不如众乐乐，季希音大方地一人斟满一杯，只是实在没想到，叶蓁蓁居然是一口醉的体质！
才将将饮了一杯，她便两颊泛红，先是如纨绔子弟般挑起季希音的下巴，从怀中掏出一管状物塞到季希音手上，轻佻地道：“小娘子，今日生辰开心否？”
“有好友相伴，甚是愉悦！”
叶蓁蓁忽地放开她，转而张开双臂口齿不清地高喊着：“我们都不要做被人挑选的那个，我要娶十八房男宠，谁还敢看不起我！”
未免她再说出什么惊世骇俗的话，蒋时薇连忙找人来将她带走，一番兵荒马乱过后，季希音方得以解脱回房歇息。