第二日启程时，晓辉站在马车边上迟迟不肯上车，刘妈妈见状，忙上前紧了紧晓辉的衣襟问道：“三少爷怎么还不上车，在这冰天雪地里冻着。”

    “刘妈妈，我没看到吉祥姐姐，我在等她。”晓辉无辜的望着刘妈妈说道。

    刘妈妈心里一紧，脸上掠过一丝尴尬，但很快又恢复如初：“三少爷先上车吧，吉祥被老太太打发去庄子上做事了，今儿开始，明兰伺候你们。明兰，快过来！见过三少爷。”

    刘妈妈扭头望向老太太马车跟前的一位一等女使。

    那女使闻声便小碎步走到近前，道：“妈妈寻我？”

    刘妈妈笑着说道：“明兰，打今儿起，你就专司伺候大少爷和三少爷，不得有误，听明白了吗？”刘妈妈本是笑着说的，可说到不得有误，语气变得极强硬，明兰是知道昨夜吉祥遭遇的，瞬间明白了刘妈妈的意思。

    明兰服了服，回道：“自当用心服侍少爷们，请妈妈放心。”

    刘妈妈点了点头，转过身把晓辉抱起来，送进了马车。

    晓辉屁股刚进马车，马上就掀开车帘，探出头来：“明兰姐姐快进来，外面冷。”

    明兰笑着应声，看了一眼刘妈妈便也进了马车。

    林老夫人在前面马车看的真实，扭过头双目微闭，嘴角慢慢上扬。

    这青州到盛京的路说长不长，说短不短。林府马车的马都是军马，且喂的都是上好的草料，自然每日行进的快了些。

    算着日子，竟比预期早到了三日。

    “如今盛京的繁华比往年更盛，这都是今上的功劳。”刘妈妈赞许地说道。

    林老夫人透过车帘望向安乐伯府，慢慢说道：“繁华更胜往昔，只是不知这人是否依旧。”

    安乐伯府的老伯爷早就过世，老伯爷有三个孩子，林老夫人排行第三，上面还有一位大哥哥，如今袭了安乐伯的爵位，二哥哥在翰林院做编修，如今外放巡茶去了，也是个闲散差事。

    早年间安乐伯府还是盛京的大户，老伯爷是老皇帝三个幼时玩伴之一，颇得老皇帝宠幸。自打老伯爷去了，这大哥哥承袭爵位后，家道倒是开始没落了。想当初老伯爷有远见，独宠着幼女，在林老夫人下嫁之时，给了她办副身家做嫁妆，再加上老皇帝的赏赐，所以现在的林老夫人被称为是盛京最大的富户之一也不为过。

    如今，安乐伯府早就不如往昔那种繁华，可现在的伯爷只顾着排场，这银子如流水一般的流出，整个府里却没有个大的进项，只靠着伯爷的薪俸，坐吃山空。

    峰二早半个月就抵达了盛京，早早入了安乐伯府打点。府里原本林老夫人做小姐时候的金兰斋还空着，这十日里峰二便把金兰斋里里外外收拾了一通，随时恭迎林老夫人回家。

    要说老伯爷的三个孩子当中，唯独林老夫人最有头脑，当年嫁进林家，知道没有银子傍身，未来只有死路一条。这么些年来，开铺面，购良田，买山林，采丝绸，生意越做越大，这嫁妆非但没少，反而越积越多。

    这几年林威为了前程上上下下打点，林老夫人没少往外掏银子，加上这次修缮金兰斋，那也是大把大把的银钱，可就算是这样的出项，竟也没动了林老夫人的根本。

    “给伯爷请安，接小厮回禀，老太太已过了顺安门。”峰二走进正堂跟安乐伯回报。

    “还挺快，走，我们一起去迎迎。”伯爷面露喜色地说道。

    林老夫人一行车马浩浩荡荡停在安乐伯府门口，引得众人侧目。

    这是林老夫人嫁到林府回门后第一次返京，上上下下显得格外重视。

    待马车停稳，刘妈妈先下了车，随后小厮打帘子，刘管事搬马凳，刘妈妈伸手搀着林老夫人缓缓下了车。

    兄妹相见，自然真情流露，只见伯爷颤颤巍巍伸出双手扶住妹妹，话还未说，老泪纵横。嫂嫂（伯夫人）也是不断用巾帕擦着眼角，虽几十年未见这小姑子，但场面上总得过得去。

    林老夫人一行人被迎进了安乐伯府。

    一进府门，便是那个宽敞的庭院。地面铺着青石砖，平整光滑。庭院中种着几棵桂花树，枝叶繁茂，郁郁葱葱。林老夫人漫步在回廊中，儿时的记忆涌上心头。一行人来到二进院子。这里有一座小巧的花园，假山水池，错落有致。

    三进院子是待客之所，布置得简洁大方。几把太师椅摆放整齐，墙上挂着老伯爷做的几幅字画，增添了几分文雅之气。

    最后，众人来到正堂。正堂宽敞明亮，古朴大气。中间摆放着一张八仙桌，几把雕花檀木椅子环绕四周。堂上挂着一幅御赐的山水画卷，笔力雄浑，意境深远。地面铺着厚厚的地毯，走在上面，悄然无声。

    兄妹二人主宾就坐，晓明、晓辉伫立在林老夫人身边。

    伯爷擦了擦泪说道：“这是大妹妹三十年来第一次回家，为兄的这心里。。。”说到动情处，伯爷嘴角抽动，老泪纵横。

    晓辉并不知道这兄妹之间的感情有这么浓厚，只觉得这老头像是戏子，演的有点过了。

    “大哥哥何至于此，小妹这不是好好的。”林老夫人淡淡的说道。

    伯爷一听，收住了眼泪，立马笑着问道：“大妹妹一路来辛苦了，这次可得好好在府里多住几日，以解为兄相思之苦。”

    “大哥哥既说了，小妹从命就是。”林老夫人转头把晓明和晓辉叫到跟前。

    “这是你外甥家的两个儿子，大的是晓明，小的是晓辉。快叫舅公。”林老夫人介绍道。

    伯爷一一点头，并给每人一块玉玦作为见面礼。

    “听闻大哥哥现下有六个孙子孙女，当真是好福气啊，要不请出来我一一见见？”林老夫人笑着问道。

    “正好，我也有意让大妹妹见见。快，吩咐下去，把哥儿、姐儿们带来正堂。”伯爷吩咐道。

    不消一盏茶的功夫，三五个少年便来到正堂门口。

    少年们鱼贯而入，到底是老伯爷的血脉，男子长得英气有神，女子生的温婉娴静。众人给伯爷行完礼，便走向林老夫人：“给姑奶奶请安。”

    林老夫人见状，笑着抬手，请孩子们起身，然后忙递眼色给刘妈妈，刘妈妈意会，立即端来早就准备好的礼物。

    只见刘妈妈打开了檀木刻如意吉祥纹的匣子，里面装着的是六把长命锁，但见那锁头通身用白玉雕刻，贴以纯金，再在锁扣上缀上一颗猫眼石，熠熠发光。

    伯爷一见，向伯夫人频频点头，可见对这礼物是极满意的。

    林老夫人见五位少年各取了之后，说道：“这原是大哥哥添孙时就备下的，没成想这会子才送来，大哥哥之前不是说该有六个孩子，怎的只有五个？是这怀的那个还没生？”

    伯爷还没回话，突然外面一阵喧哗，传来婆子们的呵斥阻止声。

    伯夫人立即打发身边的妈妈去看看，忽然一个娇弱的身影一闪而入，直接噗通跪倒在正堂上。

    只见她全无珠玉修饰，一头乌发草草绾了一个髻，脸上未施粉黛，却泪痕满面，这女子本就生的风流婉转，一袭素衣衬得肤色更加白皙，一双弯眉如新月般似蹙非蹙，腰身轻盈，楚楚可怜。

    伯爷惊讶之余，尴尬之情尽显。只见伯夫人怒不可遏，拍着几案大声吼道：“外面没有喘气的了吗？让这么个东西进来传染晦气，你这副鬼样子，勾搭我儿子不够，还想勾搭伯爷不成？没见伯爷正在待贵客，你闯进来做甚？如此下伯爷的脸面，你以为谁都跟你一般不要脸呢！来人，快给我叉出去！”

    说完，府里的几个婆子立即冲到正堂准备赶人。

    “别碰我！”那女子奋力挣开，噗通就给伯爷磕了一个响头，那声音似鼓鸣钟，把晓明和晓辉吓了一跳。

    “伯爷，我今天是必死的，但在我死之前，请伯爷容我分辩一二。”

    伯爷冷笑道：“你不必寻死觅活，你的鬼蜮伎俩，我是知道的，把我儿子迷得五迷三道，事事都听你安排，我不是他！你打量着我素日待你不薄，你今日便学些市井泼妇之举来做戏给谁看！”

    林老夫人见状，立即起身，服了服说道：“既然大哥哥家里有家事处置，我就先回金兰斋了。”

    伯爷刚要应允，只见那女子匍匐到林老夫人面前，拉扯着林老夫人的衣襟，哭诉道：“姑太太别走，求姑太太为婉儿做主。”

    林老夫人好不尴尬，刘妈妈赶忙上去拉住那女子，说道：“这小娘子怎好拉扯我家老太太，万一伤着，你可担不起，还不松开，这是你家家事，自有伯爷做主，扯我家老太太做甚！”

    “只求老太太别走，做个见证！”那女子依然不肯松手。

    眼见僵持不下，林老夫人看了眼伯爷，似乎没有让她避嫌之意，便发了话：“好好好，既如此，我就当个痴聋的，你们权当我不在这。刘妈妈去，打发婆子、丫鬟走远点，就是这宅子燃了，没有伯爷的话，也不许进来！”

    伯爷见林老夫人发了话，也不好多说什么，只摆了摆手，让婆子丫鬟退下，只留下伯夫人身边妈妈和刘妈妈及几个孩子。

    那女子眼泪如泉涌，面对伯爷凄声道：“伯爷英明，今日姑太太回府，阖府里透着喜庆。如今伯爷不愿承认弘儿是您的孙子，可是老爷，我也是您儿子正儿八经纳来的平妾，又为他生养，如今伯爷偏不让弘儿入族谱，今天我就是死了，也要为弘儿争个明白。”

    伯爷看到林老夫人诧异的脸色，火气更盛，端起身边汝窑青瓷的茶碗摔在地上：“你如今还有脸面来问我！我们安乐伯府的脸都被你丢尽了！！！”

    那女子哭的更甚，哽咽道：“难道还是。。。”

    伯夫人见状，立即跳起来，对着那女子吼道：“闭嘴！这哪有你胡吣的地方！”

    那女子抬起头，直视伯夫人，说道：“伯夫人就这么不容我说话吗？难道是做了什么亏心事，怕我说出来不成？”

    伯夫人听罢，气不打一处来：“哪里来的腌臢泼妇，满嘴喷的什么沫子，休要胡言，如今大妹妹在，你敢乱吣，当心我撕烂你的嘴！”

    “既然伯夫人不怕，那我们就在姑太太面前分说分说，求姑太太给判个黑白。”

    伯爷突然怒吼：“住嘴！你嫌丢人丢的还不够吗！”

    伯夫人气的瘫软在太师椅上，胸膛一鼓一鼓的。此刻就是一根绣花针掉到地上，怕也听得见。

    那女子便转过头，跪倒在林老夫人面前。

    “一直听伯爷说，姑太太打小就最是娴静的性子，从不争什么，所以处事极公正。如今婉儿求姑太太给说句公道话，救救婉儿吧。”那女子声泪俱下。

    林老夫人见状，看了一眼伯爷与伯夫人，见二人皆不表态，便开口道：“这原是我大哥哥的家事，容不得我这个外人来置喙，只是看这小娘子哭诉成这样，万一传出去，有损咱们伯府的声望。”

    “大妹妹何出此言，这你我本就是一家人，只是这件事说到底是丑事，如何让我开的了口。”伯爷说道气处，搥了一下桌子。

    “伯爷高高在上，伯爷说不出口，我说！只求姑太太给个公正。”那女子青葱般的手指轻抹眼角凄凄哀哀的说道。

    “姑太太容禀，奴家是伯爷二公子姜尚庆的平妾，名叫婉儿。昨日才给公子诞下男丁，取名弘哥儿，府里添丁该上族谱，伯爷偏不让弘哥儿入族谱，只道是这孩子来路不明，不是伯爷的后。天可怜见的，我十月怀胎，怎的就不是伯爷家的种了，还请姑太太做主。”婉儿滚珠般的泪水止不住的流。

    伯爷听罢，怒道：“难不成我还冤了你？！若不是庆哥儿的大娘子撞破你苟且的事，阖府上下到现在都还被瞒着。”

    “伯爷～”这一声叫的撕心裂肺。